ক্যাফে মোমেন্টাম: দ্বিতীয় সুযোগ পরিবেশন করা

ডালাস কাউন্টির দক্ষিণ উপকণ্ঠে, চ্যাড হাউসার I-45 হাইওয়ে থেকে নেমে বেশ কয়েকটি শুটিং রেঞ্জের দিকে যাওয়া একটি নির্জন রাস্তায় চলে যান এবং দ্রুত ডানদিকে মোড় নেন তার চূড়ান্ত গন্তব্যে: ডালাস কাউন্টি ইয়ুথ ভিলেজে , যা ১০ থেকে ১৭ বছর বয়সী ছেলেদের জন্য একটি অ-নিরাপত্তা কিশোর আটক কেন্দ্র। গাড়ি থেকে নেমে, প্রশংসিত ডালাস বিস্ট্রো প্যারিগির একজন শেফ হাউসার লক্ষ্য করেন যে কাছের ল্যান্ডফিল এবং জল শোধনাগার থেকে দুর্গন্ধ বের হচ্ছে। তিনি তার গাড়ি থেকে ফল এবং ভেষজের একটি বান্ডিল তুলে প্রাঙ্গণে চলে যান, যেখানে তিনি আইসক্রিম তৈরির ক্লাস শেখানোর পরিকল্পনা করেছিলেন।

পুরো যাত্রা জুড়ে, হাউসার তার অসম্মান এবং পাল্টা কথাবার্তা সহ্য করার জন্য চিন্তিত ছিল, এবং সাইন ইন করার সময় সে নিজেকে শক্ত করে ধরেছিল। কিন্তু যখন সে রান্নাঘরে পৌঁছেছিল, তখন আট ছেলের মধ্যে কেউই তার প্রত্যাশা মতো ট্যাটু করা শক্ত ছিল না। "আমি তাদের সাথে দেখা করার আগেই তাদের স্টেরিওটাইপ করেছিলাম," হাউসার স্মরণ করে। "আটজনই যখন কথা বলত তখন আমার দিকে তাকাল। তারা বলল, 'দয়া করে,' 'স্যার,' এবং 'ধন্যবাদ।'" তারা সকলেই মনোযোগ সহকারে শুনছিল, তিনি আরও যোগ করেন, তারা এমন কিছু তৈরি করার "প্রথমবারের মতো অনুভূতি"র জন্য আগ্রহী ছিল যার জন্য তারা গর্ব করতে পারে এবং উপভোগ করতে পারে।

ক্লাস শেষে, হাউসার ডালাসের সেন্ট্রাল ফার্মার্স মার্কেটে বাচ্চাদের আতিথেয়তা করেন, যেখানে তাদের সকল আইসক্রিমের স্বাদ প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে। একজন ছেলে প্রথম স্থান এবং ১০০ ডলার পুরস্কার জিতে নেয়, রন্ধনসম্পর্কীয় ছাত্র এবং প্রশিক্ষিত পেশাদারদের পিছনে ফেলে। যুবকটি হাউসারের কাছে দৌড়ে গিয়ে তাকে বলে, "আমি কেবল খাবার তৈরি করতে এবং লোকেদের কাছে তা দিতে এবং তাদের মুখে হাসি ফোটাতে ভালোবাসি।" "বাহ," হাউসার ভাবলেন, অন্যদের আনন্দ দেওয়ার জন্য এই কিশোরের খাবার ব্যবহার করার ইচ্ছা দেখে অবাক হয়ে গেলেন। যুবকটি আরও বললেন, "আমি যখন আটক থেকে বেরিয়ে আসব, তখন আমি একটি রেস্তোরাঁয় চাকরি পাব।" কিন্তু তার একটি প্রশ্ন ছিল যার জন্য তিনি হাউসার থেকে মতামত জানতে চেয়েছিলেন: "স্যার, আপনার কি মনে হয় আমার কোথায় কাজ করা উচিত?" ওয়েন্ডির মতো ফাস্ট ফুড নাকি চিলির মতো নৈমিত্তিক খাবার? তিনি জিজ্ঞাসা করলেন। হাউসার থেমে বলার আগে বললেন, "স্যার, আমার মনে হয় যাকে আগে নিয়োগ করবেন তার জন্য আপনার কাজ করা উচিত।"

২০০৭ সালে এই মতবিনিময় ঘটেছিল, এবং হাউসার এক বছরেরও বেশি সময় ধরে এটি নিয়ে চিন্তা করেছিলেন, প্রথমে অসহায় বোধ করেছিলেন, তারপর তরুণদের ভুলগুলি পিছনে ফেলে দেওয়ার চেষ্টা করার সুযোগের অভাব দেখে রাগান্বিত হয়েছিলেন। ২০০৯ সালের এক রাতে, যখন তিনি ডিনার পরিবেশনের পরে প্যারিগি বন্ধ করছিলেন, তখন তিনি তার ব্যবসায়িক অংশীদারকে বলেছিলেন যে তিনি অসৎ বোধ করছেন। এক বছর কেটে গেছে, এবং যুব গ্রামের ছেলেরা আর ভালো ছিল না। তার মনে হয়েছিল যে তিনি একটি প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করেছেন। "আমি কেবল একটি রেস্তোরাঁ খুলতে চাই এবং এই বাচ্চাদের এটি চালাতে দিতে চাই," তিনি স্বীকার করেন। তিনি এমন একটি জায়গা চেয়েছিলেন যেখানে বাচ্চারা "রান্না করার চেয়েও বেশি কিছু" শিখতে পারে। তিনি চেয়েছিলেন তারা ব্যক্তিগত দায়িত্ব, সামাজিক দক্ষতা এবং আর্থিক ব্যবস্থাপনার মতো জীবন দক্ষতা অর্জন করুক। "আমি চেয়েছিলাম তারা এমন জিনিসগুলির সাথে পরিচিত হোক যা তারা কখনও প্রকাশ করেনি," হাউসার বলেন। যখন তার সঙ্গী তাকে বলল যে এটি একটি বেশ ভালো ধারণা বলে মনে হচ্ছে, তখন তিনি তার সমস্ত শক্তি প্রতিষ্ঠানটিকে বাস্তবে পরিণত করার জন্য নিবেদিত করেছিলেন।

চ্যাড হাউসার এমন একটি জায়গা চেয়েছিলেন যেখানে বাচ্চারা "রান্না করার চেয়ে বেশি কিছু শিখবে"। ক্যাফে মোমেন্টামের সৌজন্যে

২০১১ সালে, হাউসার প্রাক্তন কিশোর অপরাধীদের দ্বারা রান্না করা তার প্রথম পপ-আপ ডিনারের আয়োজন করেছিলেন, একটি দীর্ঘ প্রতীক্ষিত মুহূর্ত যেখানে তিনি "এই বাচ্চাদের সামনে ছুরি এবং আগুন রেখেছিলেন।" প্রস্তুতির ১৫ মিনিটের মধ্যেই, তার অর্ডার করা মাছটি নষ্ট হয়ে যায় এবং ধোঁয়ার অ্যালার্ম বেজে ওঠে। কর্মীরা সুস্থ হয়ে ওঠেন, এবং পরিষেবা শেষে, প্রতিটি পৃষ্ঠপোষক হাউসারের সাথে হাত মেলান বা তাকে আলিঙ্গন করেন এবং উল্লেখ করেন যে তরুণ কর্মীরা তাদের নিজস্ব বাচ্চাদের সাথে কতটা ঘনিষ্ঠভাবে মিলিত হয়। ২০১২ সালের শেষের দিকে, এই ৫০-সিটের ডিনার, যেখানে আয় ছেলেদের মজুরি এবং একটি পরামর্শদান কর্মসূচিতে যায়, কয়েক মিনিটের মধ্যেই বিক্রি হয়ে যায় এবং হাউসার পারিগিতে তার মালিকানা বিক্রি করে একটি রেস্তোরাঁ খোলার চেষ্টা করেন যেখানে তরুণ প্রাক্তন অপরাধীদের পূর্ণ-সময়ের জন্য নিয়োগ করা হবে। ক্যাফে মোমেন্টাম, যা রাতে ১৫০ জন ডিনারের ব্যবস্থা করতে পারে, ২০১৫ সালের জানুয়ারিতে একটি ব্যাগুয়েট-কাটিং অনুষ্ঠানের মাধ্যমে খোলা হয়েছিল। এই মাসে, নয়জন পূর্বে কারাবন্দী যুবক তার প্রথম বছরব্যাপী প্রশিক্ষণ কর্মসূচি থেকে স্নাতক হওয়ার প্রথম ব্যক্তি হয়ে ওঠে।

প্রায় সকলের জন্যই, সুস্বাদু খাবারের জগৎ চোখ খুলে দেওয়ার মতো অভিজ্ঞতা। মেনুতে একবার চোখ বুলানোর সাথে সাথেই কিছু চমক আসে: একটি পরিবার তিনটি প্রধান খাবার (ওয়াগিউ গরুর মাংস, $26; শুয়োরের মাংস, $26; সিরাড স্ক্যালপ, $23) অর্ডার করে এক ঘন্টায় কর্মচারীরা পুরো দিনের কাজের সময় যতটা আয় করে, ততটাই খরচ করে। কিন্তু আরও দীর্ঘস্থায়ী ছাপ হল খাবারের স্বাদ যা ছেলেরা কখনও জানত না।

২০১২ সালে চ্যাড হাউসারের একটি পপ-আপ রেস্তোরাঁ, বলসায় তৈরি একটি অ্যাপেটাইজার। ক্যাফে মোমেন্টামের সৌজন্যে।

"বেশিরভাগ বাচ্চারা শহরের এমন কিছু অংশ থেকে আসে যেগুলো ফেডারেলভাবে স্বীকৃত খাদ্য মরুভূমি, যার অর্থ তাদের মুদি দোকানে যাওয়ার সুযোগ নেই। এই বাচ্চারা আক্ষরিক অর্থেই মনে করে যে রাস্পবেরি হল মিষ্টির স্বাদ। তারা কখনও তাজা স্বাদ গ্রহণ করেনি," হাউসার বলেন। "আর যদি রাস্পবেরি বিদেশী হত, তাহলে কল্পনা করুন যে তারা তাজা ট্যারাগনের গন্ধ পাবে। এটা একেবারেই মন ছুঁয়ে যাওয়ার মতো।"

বিলাসবহুল জীবনযাপনের অভিজ্ঞতা এই তরুণ প্রাক্তন দোষীদের কাছে অপরিচিত মনে হতে পারে, কিন্তু হাউসার তাদের আশ্বস্ত করেন যে তারা সেখানে থাকার যোগ্য। মুক্তির পর ১২ মাসের ইন্টার্নশিপে ঘণ্টায় ১০ ডলার (রাজ্যের সর্বনিম্ন ৭.২৫ ডলারের চেয়ে বেশি) প্রদানের পাশাপাশি, ক্যাফে মোমেন্টাম স্থায়ী আবাসন চিহ্নিতকরণ, চিকিৎসা সহায়তা, অভিভাবকত্বের ক্লাস এবং অন্যান্য কেস ম্যানেজমেন্ট সহ নিবিড় সামাজিক পরিষেবা প্রদান করে। এই বাধাগুলি সমাধানের মাধ্যমে, হাউসার বিশ্বাস করেন যে তিনি যুবকদের তার নির্ধারিত দাবি পূরণ করতে দেখবেন, যার মধ্যে রয়েছে ভিনেগার থেকে শুরু করে ছাগলের পনির পর্যন্ত সবকিছু তৈরি করা। এমনকি বেকন এবং শুয়োরের মাংসও একটি সম্পূর্ণ শূকর থেকে জবাই করা হয়, রান্নাঘরের পুরো প্রাণী থেকে কেটে নেওয়া হয়। তরুণরা বিভিন্ন কৌশল শেখানোর সাথে সাথে, তারা উৎপাদিত পণ্য থেকে যতটা সম্ভব কুড়াতেও শিখে। একটি বিট নিন: এটিকে টুকরো টুকরো করে কফির গুঁড়ো দিয়ে রান্না করা যেতে পারে, এর মূলকে চিনির গুঁড়োতে পরিণত করা যেতে পারে অথবা এর পাতাগুলি কিমচিতে তৈরি করা যেতে পারে।

প্রথম পপ-আপ ডিনার থেকেই, হাউসার বুঝতে পেরেছিলেন যে বড় অঙ্কের খাবার এবং দুর্দান্ত খাবার ভালো, কিন্তু ডিনার সার্ভিসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক হল স্টেরিওটাইপ ভেঙে ফেলা, ঠিক ঠিক একইভাবে কিশোর অপরাধীদের সম্পর্কে তার ধারণা ভেঙে ফেলা হয়েছিল যখন তিনি প্রথমবারের মতো কারও সাথে দেখা করেছিলেন। এবং তিনি আরও বলেন, এই প্রক্রিয়াটি টেবিলের উভয় পাশেই হওয়া উচিত। ডিনারদের দেখতে হবে যে, কিছু সহায়তার সাথে, এই যুবকরা ক্যারিয়ার অপরাধী নয়, এবং কর্মীদের দেখতে হবে যে শহরের বাকিরা তাদের সফল করতে চায়। যে শহরে জাতিগত বিভেদের দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে, সেখানে ডাইনিং রুমের বাইরে এই দুটি গোষ্ঠীর মানুষের মধ্যে মিথস্ক্রিয়া বিরল। তবুও, বহু-কোর্স খাবারের আচারে, অপেক্ষা কর্মী এবং গ্রাহকদের মধ্যে একটি বন্ধন তৈরি হয় এবং বাধাগুলি ভেঙে যায়।

তবে, প্রোগ্রামের তরুণদের জন্য, চাহিদাগুলি আরও তাৎক্ষণিক। সম্প্রতি রান্নাঘরে কর্মরত দুজন ইন্টার্ন ন্যাশনসওয়েলের সাথে কথা বলার জন্য প্রস্তুতিমূলক কাজ থেকে বিরতি নিয়েছিলেন। তারা বলেছিলেন যে প্রোগ্রামের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সুবিধা ছিল একটি স্থিতিশীল আয় - যা বেশিরভাগ প্রাক্তন অপরাধীদের জন্য পাওয়া কঠিন । "যতক্ষণ পর্যন্ত আমার পকেটে টাকা থাকে, ততক্ষণ আমার কোনও চিন্তা নেই। এটি ছিল সবচেয়ে কঠিন জিনিস, এমনকি আমার পকেটে একটি ডলার থাকা," রেমন বলেন, ১৯ বছর বয়সী একজন যিনি তার মা এবং চার ভাইবোনের সাথে থাকেন। তিনি প্রথমে কেন তাকে কারাগারে যেতে হয়েছিল তা নিয়ে বিনয়ের সাথে কথা বলতে অস্বীকৃতি জানান: "ভিন্ন ব্যক্তি" তিনি তার অতীত সম্পর্কে কেবল বলতেন। আজ, তিনি ক্যাফে মোমেন্টামের পেস্ট্রি স্টেশনে কর্মরত। তিনি নিজে রেস্তোরাঁর খুব বেশি খাবার খান না ("আমি সত্যিই একজন বার্গার ধরণের মানুষ"), তবে তিনি "সংগ্রামের" মধ্য দিয়ে যাওয়া অন্যান্য কর্মচারীদের সাথে থাকতে উপভোগ করেন। তার কাছে, তার বস, হাউসার, "একজন দুর্দান্ত মানুষ," তিনি বলেন। "সে চেষ্টা করছে যাতে আমি ঝামেলা থেকে দূরে থাকি।"

হাউসারের রিপোর্ট অনুযায়ী, গত ১৪ মাস ধরে রেস্তোরাঁটিতে কর্মরত ১৫০ জন যুবকের মধ্যে মাত্র পাঁচজন আবার জেলে গেছেন (পূর্ববর্তী অভিযোগের কারণে দুজন)। টেক্সাসে এই কম পুনরাবৃত্ত অপরাধের হার অভূতপূর্ব, যেখানে রাজ্যের তথ্য অনুসারে, ৭১.১ শতাংশ কিশোরকে পুনরায় গ্রেপ্তার করা হয় এবং ২৫.৫ শতাংশকে তিন বছরের মধ্যে পুনরায় কারাদণ্ড দেওয়া হয়। (হাউসারের পপ-আপ ডিনারে কর্মরত ১৭২ জন শিশু একই ধরণের সামাজিক পরিষেবা পায়নি, তাদের মধ্যে ১১ শতাংশেরও বেশি পুনরায় কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে, যা রাজ্যের গড়ের প্রায় অর্ধেক।)

ক্যাফে মোমেন্টামে চাকরি পেলেই সব সমস্যার সমাধান হয়ে যায়, এমনটা বলা যায় না। মুক্তি পাওয়ার পর, ইন্টার্নরা সাধারণত একই এলাকায় থাকে যেখানে তারা তাদের প্রথম অপরাধ করেছিল। ১৮ বছর বয়সী হোসে, পশ্চিম ডালাসে তার মায়ের সাথে বসবাসকারী আরেক ইন্টার্ন, ফেব্রুয়ারিতে কাজ শুরু করেছিলেন, কিন্তু বলেন যে যখনই তিনি কাজ না করেন তখনই তিনি তার পুরনো পথে ফিরে যাওয়ার জন্য ক্রমাগত প্রলোভনের সম্মুখীন হন। (যখন তার বন্ধুরা ঝামেলা তৈরি করতে আগ্রহী বলে মনে হয়, তখন তিনি তাদের বলেন যে তাকে বাড়ি যেতে হবে।)

হাউসার বলেন যে এই প্রোগ্রামে কাজ করার প্রথম কয়েক মাস পর আত্ম-সন্দেহ সাধারণ। দ্বিতীয় শ্রেণীর মন্দার মতো, একেবারে নতুন চাকরির উচ্চাকাঙ্ক্ষা কমে যায় এবং যুবকরা প্রায়শই প্রশ্ন করতে শুরু করে যে এই প্রোগ্রামটিই কি কেবল দাবি করে। "তারা প্রতারিত হতে অভ্যস্ত। তারা অতিরিক্ত প্রতিশ্রুতি এবং কম কাজ করার লোকেদের সাথে অভ্যস্ত," তিনি বলেন। এই পর্যায়টি শেষ হয়ে গেলে, ছেলেরা স্বাবলম্বী হয়ে ওঠে, হাউসার আরও বলেন।

৩রা এপ্রিল, ২০১৬ তারিখে অনুষ্ঠিত ক্যাফে মোমেন্টামের উদ্বোধনী স্নাতক অনুষ্ঠানে পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং দীর্ঘদিনের সমর্থকদের ভরা একটি রেস্তোরাঁয় চ্যাড হাউসার কথা বলছেন। ছবি: ল্যারি ইয়ং।

এটা মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে হাউসার মুক্তির পরের সেই কঠিন বছরে এই তরুণদের নিয়োগের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রথম পদক্ষেপ নিয়েছেন, তবে ক্যাফে মোমেন্টামে রান্না করার অভিজ্ঞতা দীর্ঘমেয়াদী চাকরিতে রূপান্তরিত হয় কিনা তা এখনও দেখার বিষয়। জোস ইন্টার্নশিপ শেষ করার পর, তিনি একটি হোটেলে চাকরি খোঁজার পরিকল্পনা করছেন। রেমন তার নিজের জায়গার জন্য সঞ্চয় করছেন। তার পরবর্তী চাকরির জন্য, তিনি জানেন যে তিনি একজন "ভালো ওয়েটার" বা "চাকর"। (সে সঠিক শব্দটি বেছে নিতে সংগ্রাম করে, এমন একটি শব্দ বেছে নিতে যা বর্ণগত আভাস ছাড়াই।) কিন্তু তিনি আরও বলেন, "এটি স্বপ্নের কাজ নয়।" রাতে, তিনি একজন হৃদরোগ বিশেষজ্ঞ হওয়ার কথা ভাবেন। কেবল সময়ই বলে দেবে যে তিন বছরের পুরো সময়কালে যখন তাদের সাধারণত পরিমাপ করা হয়, তখন পুনরুত্পাদন হার কম থাকে কিনা।

তবে ছেলেদের সাথে কথা বলার সময় হাউসার বিশ্বাস করেন যে, এমনকি সবচেয়ে কঠোর ছেলেরাও ক্যাফে মোমেন্টামে কাজ করে উপকৃত হচ্ছে। দ্বিতীয় অপরাধের জন্য যাদের আবার জেলে পাঠানো হয়েছিল, তারা সবাই হাউসারকে চিঠি লিখেছে, যেখানে ব্যাখ্যা করা হয়েছে যে তারা কোথায় "ফাঁস" খেয়েছে এবং তৃতীয়বার জেলে ফিরে না যাওয়ার জন্য তারা কতটা অনুপ্রাণিত, তিনি বলেন। এবং এই মাসের শুরুতে, হাউসার নামে এক ছেলে ভেবেছিল যে সে আর কখনও এই প্রোগ্রামটি শেষ করতে পারবে না। বারো মাস আগে, হাউসার তাকে রাস্তা থেকে নামিয়ে স্থিতিশীল আবাসনে সাহায্য করেছিল। সে নিশ্চিত করেছিল যে যুবকটির কাজে যাওয়ার জন্য মুদিখানা এবং টাকা আছে। কিন্তু প্রথম মাসের বেশিরভাগ সময়, কর্মচারী উপস্থিত হত না এবং কেন তা ব্যাখ্যা করার জন্য ফোন করত না; যখন সে আসত, তখন তাকে হয় পাথর ছুঁড়ে মারা হত অথবা অবাধ্য হত, হাউসার স্মরণ করেন। মাসগুলি যত গড়িয়েছিল, সে আরও নির্ভরযোগ্য হয়ে ওঠে। কিন্তু এখনও কিছু ভুল ছিল, যেমন তার বান্ধবীকে গর্ভবতী করার পর হাউসারকে সাহায্যের জন্য জিজ্ঞাসা করার সময়।   স্নাতক শেষ হওয়ার কয়েকদিন আগে, ছেলেটি হাউসারকে একপাশে টেনে নিয়ে জিজ্ঞাসা করল যে তাদের সাথে আবার কথা বলা যেতে পারে কিনা। অভিজ্ঞতা থেকে, হাউসার আশা করেছিল যে কিশোরটি আবার খারাপ অবস্থায় ফিরে এসেছে।

"কি হচ্ছে?" হাউসার জিজ্ঞেস করল।

"আচ্ছা," ছেলেটি বলল। "আমি তোমাকে একটা আলিঙ্গন করতে চাই।"

"ঠিক আছে," হাউসার উত্তর দিল, এটা কোন দিকে যাচ্ছে তা নিশ্চিত না হয়ে।

"তুমি আমার জীবন বদলে দিয়েছো," ছেলেটি বলল। "আমি সত্যি বলছি।" সে বলে চলল, "গত বছর, আমি জানতাম যে আমি জেলে যাব, তাই আমি নিজেকে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত করছিলাম।" সে হাউসারের কাছে স্বীকার করেছে যে, জুভি থেকে মুক্তি পাওয়ার পরপরই, সে তার মায়ের আর্থিক অবস্থা ভালো করার জন্য যতটা সম্ভব মাদক বিক্রি করেছিল এবং সে গ্যাংয়ের সাথে যোগাযোগ করেছিল যাতে সে নিশ্চিত করতে পারে যে সে যখন আবার ফিরে আসবে তখন সে সুরক্ষিত থাকবে - যে প্রত্যাবর্তন সে একবার ভেবেছিল যে আসন্ন। "কিন্তু, তুমি জানো, আমি কখনই জেলে যাব না," ছেলেটি বলল। "আমি যাব না। আমি সফল হব, এবং আমি কেবল তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছিলাম।"

এই তরুণদের কাছে জীবন একসময় একগুচ্ছ কারাবাসের মতো লাগত। কিন্তু হাউসারের যুক্তি অনুসারে এবং স্নাতকরা এখন স্পষ্ট করে দিচ্ছেন যে, ক্যাফে মোমেন্টামের রান্নাঘরে কাজ করা এই তরুণদের আরও ভালো ভবিষ্যতের স্বাদ দিয়েছে।