Cafe Momentum: другий шанс

На крайній південній околиці округу Даллас Чед Хаузер з’їхав з шосе I-45, заїхав на тупикову дорогу, що веде до кількох стрільбищ, і швидко повернув праворуч до свого кінцевого пункту призначення: Молодіжне селище округу Даллас , небезпечний заклад для ув’язнення неповнолітніх для хлопців віком від 10 до 17 років. Вийшовши зі свого автомобіля, Хаузер, шеф-кухар відомого бістро в Далласі Parigi , помітив гнильний сморід, що доносився з сусіднього сміттєзвалища та водоочисної станції. Він схопив зі свого автомобіля оберемок фруктів і трав і зайшов на територію, де планував провести урок із приготування морозива.

Протягом усієї поїздки Хаузер хвилювався через неповагу та зворотні розмови, які він збирався витерпіти, і він набрався сил, коли зареєструвався. Але коли він прибув на кухню, жоден із восьми хлопців не був таким татуйованим, як він очікував. «У мене були стереотипи про них ще до того, як я їх зустрів», — згадує Хаузер. "Усі вісім дивилися на мене, коли говорили. Вони сказали: "Будь ласка", "Сер" і "Дякую". Усі уважно слухали, додає він, прагнучи "відчути вперше" створення чогось, чим вони могли б пишатися і смакувати.

Після уроку Хаузер прийняв дітей на центральному фермерському ринку Далласа, де всі їхні смаки морозива брали участь у конкурсі. Один із хлопців забрав додому перше місце та приз у 100 доларів США, обійшовши студентів-кулінарів та кваліфікованих професіоналів. Молодий чоловік підбіг до Хаузера і сказав йому: «Я просто люблю готувати їжу, давати її людям і викликати посмішку на їхніх обличчях». «Ого, — подумав Хаузер, вражений бажанням цього підлітка використовувати їжу, щоб дарувати радість іншим. Молодий чоловік продовжив: «Коли я вийду з-під варти, я влаштуюся на роботу в ресторан». Але у нього було одне запитання, для якого він хотів, щоб Хаузер відповів: «Сер, як ви думаєте, де мені працювати?» Фастфуд, як Wendy's, чи звичайні ресторани, як Chili's? запитав він. Хаузер зробив паузу, перш ніж сказати: «Сер, я вважаю, що ви повинні працювати на того, хто вас спочатку найме».

Цей обмін відбувся в 2007 році, і Хаузер розмірковував про нього більше року, спочатку відчуваючи безпорадність, а потім злий на відсутність можливостей для молодих людей, які намагаються залишити свої помилки позаду. Одного вечора 2009 року, коли він закривав Парігі після обіду, він сказав своєму діловому партнеру, що почувається нечесним. Минув рік, а хлопцям у Молодіжному містечку стало не краще. Йому здалося, що він порушив обіцянку. «Я просто хочу відкрити ресторан і дозволити цим дітям керувати», — зізнався він. Він хотів місце, де діти могли б навчитися «більше, ніж готувати». Він хотів, щоб вони здобули такі життєві навички, як особиста відповідальність, соціальні навички та управління фінансами. «Я хотів, щоб вони познайомилися з речами, з якими вони ніколи не стикалися», — каже Хаузер. Коли його партнер сказав йому, що це звучить як гарна ідея, він присвятив всю свою енергію, щоб втілити заклад у реальність.

Чад Хаузер хотів місце, де діти «вчаться більше, ніж готувати». Надано Café Momentum

У 2011 році Хаузер влаштував свою першу спільну вечерю, приготовану колишніми неповнолітніми злочинцями, у довгоочікуваний момент, коли він «поклав ножі та вогонь перед цими дітьми». Протягом 15 хвилин після підготовки риба, яку він замовив, була знищена, а димова сигналізація зазвучала. Персонал одужав, і наприкінці служби кожен із відвідувачів потис Хаузеру руку або обійняв його та згадав, наскільки молоді працівники схожі на їхніх власних дітей. Наприкінці 2012 року ці вечері на 50 місць, кошти від яких йшли на зарплату хлопцям і програму наставництва, були розпродані за лічені хвилини, і Хаузер продав свою власність у Паріджі, щоб продовжити відкриття ресторану, де молоді колишні правопорушники працюють на повний робочий день. Кафе Momentum, яке може прийняти 150 відвідувачів щовечора, відкрилося в січні 2015 року під час церемонії нарізання багета. Цього місяця дев’ятеро колишніх ув’язнених хлопців стали першими, хто закінчив першу річну програму навчання.

Майже для кожного з них світ вишуканої кухні відкриває очі. По-перше, погляд на меню викликає певний шок: сім’я, яка замовляє три основні страви (яловичина вагю, 26 доларів, свинячі відбивні, 26 доларів, обсмажені гребінці, 23 долари), витрачає за годину стільки ж, скільки працівники заробляють за повний робочий день. Але найбільше враження залишає смак кухні, про існування якої хлопці навіть не підозрювали.

Закуска, приготована в Bolsa, ресторані Chad Houser pop up 2012 року. Надано Café Momentum

"Більшість дітей походять із районів міста, які вважаються федерально визнаними харчовими пустелями, а це означає, що вони не мають доступу до продуктових магазинів. Ці діти буквально думають, що малина — це смак цукерок. Вони ніколи не пробували її свіжою", — каже Хаузер. "А якби малина була чужою, уявіть, що вони відчувають запах свіжого естрагону. Це просто карколомно".

Розкіш може бути чужою для цих молодих колишніх в’язнів, але Хаузер запевняє їх, що вони заслуговують бути там. На додаток до оплати в розмірі 10 доларів США за годину (більше ніж мінімальний розмір штату в 7,25 доларів США) протягом 12-місячного стажування після звільнення, Café Momentum пропонує інтенсивні соціальні послуги, включаючи пошук постійного житла, медичну допомогу, уроки для батьків та інше ведення справ. Подолавши ці перешкоди, Хаузер вірить, що він побачить, що молоді люди виправдають вимоги, які він поставив, зокрема виготовляти все з нуля — від оцту до козячого сиру. Навіть бекон і свинячі відбивні вирубують із цілої свині, прямо з цілої тварини на кухні. Освоюючи різні техніки, молоді люди також вчаться збирати якомога більше продуктів. Візьмемо буряк: його можна нарізати кубиками та зварити з кавовою гущею, подрібнити його корінь у цукровий порошок або його листя можна ферментувати в кімчі.

З першої ж вечері Хаузер зрозумів, що великі чеки та чудова їжа — це добре, але найважливішим аспектом обіду буде руйнування стереотипів, точно так само, як його уявлення про неповнолітніх правопорушників було зруйновано, коли він вперше зустрівся з ними. І цей процес, додає він, має відбуватися по обидва боки столу. Закусачні повинні бачити, що за певної підтримки ці молоді люди не є кар’єрними злочинцями, а працівники мають бачити, що решта міста хоче, щоб вони досягли успіху. У місті, яке має довгу історію расової сегрегації , спілкування між цими двома групами людей рідко відбувається поза їдальнею. Проте в ритуалі обіду з кількох страв між обслуговуючим персоналом і клієнтами налагоджується зв’язок, а бар’єри зникають.

Однак для молодих чоловіків, які беруть участь у програмі, потреби більш нагальні. Двоє стажерів, які працювали на кухні, нещодавно зробили перерву в підготовчій роботі, щоб поговорити з NationSwell. Вони сказали, що найважливішою перевагою програми є стабільний дохід — те, що важко отримати для більшості колишніх злочинців. "Поки в моїй кишені є гроші, я не хвилююся. Це було найважче, мати навіть долар у кишені", - каже Реймон, 19-річний хлопець, який живе з мамою та чотирма братами і сестрами. Він ввічливо відмовляється говорити про те, чому взагалі опинився у в’язниці: «Інша людина» — це все, що він міг сказати про своє минуле. Сьогодні він працює на кондитерській станції в Café Momentum. Сам він не їсть багато їжі в ресторані («Я справді люблю бургери»), але йому подобається бути поруч з іншими працівниками, які пройшли через «боротьбу». Для нього його бос, Хаузер, «крутий чувак», заявляє він. «Він намагається переконатися, що я тримаюся подалі від неприємностей».

Наразі зі 150 молодих людей, які працювали в ресторані за останні 14 місяців, лише п’ятеро повернулися до в’язниці (двоє через попередні звинувачення), повідомляє Хаузер. Такий низький рівень рецидивів є нечуваним у Техасі, де, згідно з державними даними , 71,1 відсотка неповнолітніх повторно заарештовують, а 25,5 відсотка повертають у в’язницю протягом трьох років. (Серед 172 дітей, які працювали в ресторанах Houser's pop-up dinners і не отримували таких інтенсивних соціальних послуг, трохи більше 11 відсотків були повторно ув'язнені, що все ще приблизно половина середнього штату.)

Це не означає, що влаштування на роботу в Café Momentum вирішує всі проблеми. Після звільнення інтерни зазвичай живуть у тих самих районах, де вчинили свій перший злочин. 18-річний Хосе, ще один стажер, який живе зі своєю мамою в Західному Далласі, почав працювати в лютому, але каже, що стикається з постійною спокусою повернутися до старого, коли він не працює. (Коли його друзі, здається, зацікавлені в створенні неприємностей, він каже їм, що має йти додому.)

Хаузер каже, що невпевненість у собі є звичайним явищем після перших кількох місяців роботи в програмі. Подібно до спаду на другому курсі, кайф від абсолютно нової роботи згас, і молоді люди часто починають сумніватися, чи програма відповідає всім, за що вона претендує. "Вони звикли, що їх обманюють. Вони звикли, що люди надміру обіцяють і недоотримують", - каже він. Як тільки ця фаза закінчується, хлопці стають самодостатніми, додає Хаузер.

Чад Хаузер розмовляє з рестораном, повним родини, друзів і давніх прихильників під час інавгураційної церемонії вручення дипломів Cafe Momentum, яка відбулася 3 квітня 2016 року. Фото Ларрі Янга

Важливо зазначити, що Хаузер зробив перший ключовий крок у працевлаштуванні цих молодих людей у ​​той важкий рік після звільнення, але ще невідомо, чи їхній досвід приготування їжі в Café Momentum перетвориться на довгострокову роботу. Коли Хосе закінчить стажування, він планує шукати роботу в готелі. Раймон збирає собі житло. На наступній роботі він знає, що він «хороший офіціант» або «слуга». (Він намагається вибрати правильне слово без расового відтінку.) Але він також каже: «Це робота не мрії». Вночі думає про кардіолога. Лише час покаже, чи залишатимуться рівні рецидивів низькими протягом усього трирічного періоду, протягом якого вони зазвичай вимірюються.

Однак у розмові з хлопцями Хаузер вважає, що навіть найбільш загартовані з групи, здається, отримують користь від роботи в Café Momentum. Усі хлопці, яких знову кинули до в’язниці за другий злочин, написали Хаусеру листи, пояснюючи, де вони «спіткнулися» і наскільки вони мотивовані не повертатися до в’язниці втретє, каже він. А на початку цього місяця хлопець, який Хаузер думав, ніколи не зможе пройти програму, закінчивши перший клас. Дванадцять місяців тому Хаузер допоміг йому звільнитися з вулиці та знайти стабільне житло. Він подбав про те, щоб у юнака були продукти та гроші, щоб дістатися до роботи. Але протягом більшої частини першого місяця працівник не приходив і не дзвонив, щоб пояснити, чому; коли він таки прибув, його або закидали камінням, або зухвало, згадує Хаузер. З плином місяців він ставав більш надійним. Але все одно були помилки, наприклад, коли він попросив Хаузера про допомогу після того, як завагітніла його дівчина.   За кілька днів до випускного хлопець відвів Хаузера вбік і запитав, чи можуть вони ще поговорити. З досвіду Хаузер очікував, що підліток знову опиниться в гарячій воді.

«Що відбувається?» — запитав Хаузер.

«Ну, сказав хлопчик, я хочу тебе обійняти».

«Добре», — відповів Хаузер, не знаючи, куди це веде.

«Ти змінив моє життя», — сказав хлопець. «Я серйозно». Він продовжив: «Минулого року я знав, що йду у в’язницю, тож готувався піти». Він зізнався Хаузеру, що незабаром після звільнення з колонії для неповнолітніх він продав стільки наркотиків, скільки міг, щоб забезпечити здорове фінансування своєї матері, і він налагодив зв’язки з бандою, щоб переконатися, що він буде захищений, коли повернеться у в’язницю — повернення, яке він колись вважав неминучим. «Але, знаєте, я ніколи не потраплю до в’язниці», – сказав хлопець. "Я ні. Я збираюся досягти успіху, і я просто хотів сказати вам спасибі".

Для цих молодих людей життя колись виглядало як серія замків. Але, як стверджував Хаузер і як тепер ясно пояснюють випускники, робота на кухні Café Momentum дала цим молодим людям відчути краще майбутнє.