El Noi De La Botiga De màgia

Fa poc vaig tenir el plaer de entrevistant al Dr. James Doty, que és el fundador i director del Centre d'Investigació i Educació per a la Compassió i l'Altruisme (CCARE) a la Facultat de Medicina de la Universitat de Stanford de la qual el Dalai Lama és el benefactor fundador. També és professor del Departament de Neurocirurgia de Stanford i el més venut del New York Times autor de "Into the Magic Shop: A Neurosurgeon's Quest to Discover the Mysteries of the Brain and the Secrets of the Heart" , que ha estat traduït a 22 idiomes. El Dr. Doty també és un inventor amb múltiples patents i un emprenedor conegut que en un moment va ser el CEO d'Accuray, una empresa que va sortir a borsa el 2007 amb una valoració d'1,3 milions de dòlars. Sorprenentment, després d'haver perdut essencialment tots els cèntims que tenia en la crisi de punt com, va donar totes les accions que tenia a Accuray per complir amb els compromisos benèfics. Finalment, va donar més de 30 milions de dòlars a organitzacions benèfiques quan va quedar en fallida. Continua al consell assessor o al consell d'administració de diverses organitzacions sense ànim de lucre i fins fa poc era el president de la Fundació Dalai Lama. El treball del Dr. Doty ha estat destacat en diaris i revistes de tot el món. -- Emmanuel Josep

L'entrevista

IJ. Volia començar amb una cosa que està a la ment de tothom aquí a Amèrica, i és que com de divisor ha estat aquest cicle electoral i quanta emoció ha passat al voltant de l'elecció del nostre actual president electe. Des de la perspectiva de la compassió, és difícil acceptar la divisió. Quina és la teva opinió sobre això?

Dr JD: Crec que el repte és entendre la mentalitat de la gent que va escollir Donald Trump. Heu de sentir compassió per aquelles persones que, crec, han estat enganyades pel fet que tenen aquestes pors, pel fet que els han pres el somni americà, no només pels republicans sinó també pels demòcrates. I després, per descomptat, teniu un Partit Republicà que ha estat segrestat per la festa del te i els cristians evangèlics que d'alguna manera pensen que no hi ha lloc per al compromís en la narrativa política, però aquesta és l'única democràcia que funciona. No és "ho prenc tot", però així és com reaccionen, i això ha creat en part aquesta divisió, i mira que també hi ha molta culpa a part dels demòcrates. Per tant, crec que estem en un moment concret. Però sento per aquells que porten la por al cor, la por als altres, les seves pròpies inseguretats. Mantenc l'amor per aquestes persones en el sentit que espero que tot el que hagi causat aquest patiment s'alleugi i si puc ajudar-ho, intentaré fer-ho. Certament no m'ajuda a mi ni a ningú, i no ho ha fet en la història de la societat humana, lluitar contra l'odi amb l'odi. Simplement no funciona. Tot el que pots fer és abraçar a tothom amb amor i no jutjar, perquè quan pots no jutjar això permet el debat, la conversa. Si desactives tots els que s'oposen al teu punt de vista, bàsicament no pots parlar amb ningú excepte amb les persones que estiguin d'acord amb tu. Així que sempre tinc la porta oberta. Estic content de parlar amb qualsevol. Si ens podem seure, i això ho he experimentat a la meva pròpia vida, amb algú amb qui pot estar completament en desacord, invariablement trobareu un terreny en comú. David DeSteno de la Northwestern University ha treballat molt per mostrar com es poden trencar les barreres entre persones amb diferències. Com a exemple, tothom té fills, tothom vol que els seus fills tinguin èxit a la vida. I una vegada que dius, veig que aquesta persona té els mateixos objectius per als seus fills, volen veure els seus fills feliços, llavors pot mirar el que està passant i descobrir que finalment tots volem el mateix. De fet, la realitat és que la majoria de la gent als Estats Units es troba al mig. Aquests dos extrems probablement representen el 10% a cada costat i aquests individus són els que creen gran part dels estralls al món.

IJ: Vull felicitar-te pel teu llibre, Into the Magic Shop . És increïble que s'estigui traduint a tants idiomes. També hi ha una gran discussió sobre el vostre "Alfabet del cor" que mencioneu al llibre. Aquesta és una altra manera que heu trobat per provocar converses sobre la compassió. Quin és el feedback que rebeu de la gent? Com els ha afectat el vostre llibre i el seu sentit de compassió?

Dr. JD: L'alfabet del cor es va crear com un mnemotècnic per als estudiants que estaven a punt de començar la facultat de medicina com a part d'una conferència per al que s'anomena la "cerimònia de la bata blanca". Pretenia donar-los una eina per mantenir-los centrats tant com a metges com com a éssers humans. Va ser creat després d'un període de la meva pròpia reflexió sobre el meu propi viatge fins a aquest punt i aquells aspectes crítics del meu viatge que em van permetre estar present avui i resumir tot el que havia après. Una cosa que també podria ser utilitzat molt fàcilment per algú per mantenir-los potencialment centrats i presents per aquest tipus d'autoreflexió. Així que el que em va ocórrer va ser aquest alfabet del cor que comença amb la lletra C i acaba amb L. La xerrada va rebre una gran ovació. Vaig quedar bastant aclaparat perquè aquesta era la meva alma mater.

Uns mesos més tard, vaig rebre un correu electrònic d'una dona i em va dir. "Sóc el director espiritual del centre d'acollida per a persones sense llar més gran dels Estats Units. Una persona de fe i em vaig esgotar la feina. Com a resultat, vaig renunciar a la feina que estimava. El meu darrer dia de feina, algú va compartir amb mi la teva xerrada, i l'alfabet del que vas parlar va tenir un efecte tan profund en mi que em va donar força per tornar a la feina". Va ser molt commovedor". De nou van passar uns quants mesos i vaig rebre un altre correu electrònic d'ella, i em va dir: "Vaig començar a utilitzar aquest Alfabet amb alguns dels nostres clients i realment va tenir un efecte poderós. Ara estem fent entre els nostres clients regularment". De nou van passar uns quants mesos i em va enviar un altre correu electrònic. Ella diu: "El meu amic té una filla que fa comptes". Li estava parlant a ella i a la seva mare sobre l'alfabet del cor i aquesta nena de 9 anys va crear per ella mateixa un conjunt del que va anomenar Compassion Beads basat en les 10 lletres de l'alfabet del cor amb cada lletra representada per una perla de fusta. Com sabeu, les perles estan presents a totes les religions, per a l'oració, per disminuir l'ansietat i la preocupació. La nena va afegir una perla d'or addicional per representar la Regla d'Or. Al seu correu electrònic em va demanar si podien vendre les "Compassion Beads" per recaptar fons per al refugi. Per descomptat, vaig dir que sí. I tot just va començar a partir d'aquí. Vaig acabar anant al refugi que es trobava a San Antonio i vaig recórrer el refugi per a persones sense llar i vaig donar el que bàsicament era un sermó sobre la compassió a l'església propera tot i que sóc ateu. A partir d'aquí va crear un vídeo meravellós en el qual parla del poder de l'alfabet per inspirar compassió, però el més important és com la intenció d'un a través de la repetició crea autopistes súper neuronals de compassió.

Recentment, un company quirúrgic que estava de missió mèdica a Nicaragua em va enviar una fotografia d'un tros de paper enganxat a sobre de l'aigüera on et rentes les mans abans de la cirurgia i, sorprenentment, hi havia escrit a mà l'alfabet del cor. Et demostra que mai saps com es manifestarà una acció que has fet.

IJ: Un dels moments més poderosos per a mi a 'Into the Magic Shop', és on t'enfrontes a l'opció de conservar la teva riquesa financera en lloc de regalar-la com t'havies compromès originalment. Vau decidir complir el vostre compromís de regalar la major part de la vostra riquesa. Si més de nosaltres poguéssim practicar aquest tipus d'intercanvi, centrant-nos en les necessitats més que en els desitjos, el món podria ser un lloc molt millor. Com pot un home comú practicar aquest tipus de generositat i compassió com heu demostrat?

Dr. JD: Bé, he de dir retrospectivament que no estic segur de si va ser completament la millor decisió, perquè probablement en general hauria tingut el mateix impacte si hagués donat menys o amb més reflexió. Si hagués donat menys, no hauria d'estar exercint com a neurocirurgià, que paga les meves factures, i això podria haver-me donat l'oportunitat de dedicar més temps al meu treball de compassió. No m'equivoquis, ser neurocirurgià és una feina increïblement gratificant i, fonamentalment, també és practicar la compassió. Però com a neurocirurgià tracte a una persona alhora. El treball que faig relacionat amb la compassió pot tenir un impacte potencial en milers de persones.

Ara un argument contrari a això és: "Dr. Doty, vius a Silicon Valley, vius en una casa molt bonica. Per què no vens la teva casa i pots viure completament reduït? Però opto per no fer-ho. No crec que hagis de viure com un pobre per ser bo o fer el bé. Que d'alguna manera viure al carrer et fa millor màgicament o la feina que fas més important o efectiva. Respecto aquest argument. Personalment, dedico un gran percentatge a difondre el missatge del poder de la compassió. Tot i que no em compensa monetàriament, em compensa de moltes maneres més. Dit això, necessito pagar una hipoteca, enviar nens a la universitat, així que encara he d'exercir la meva professió. En teoria, tots podem donar quantitats massives i viure en la pobresa, però tampoc crec que aquesta sigui la millor solució. A més del temps que dedico a fer voluntariat, també destino una part important dels meus ingressos a causes benèfiques.

IJ: Mirant les xifres, l'americà mitjà, especialment els nord-americans més rics, donen una quantitat molt petita dels seus ingressos per caritat. Què pot canviar? Com pot la gent practicar el donar amb més compassió?

Dr. JD: No estic segur de si pot canviar. Sens dubte, a tots ens agradaria que canviés. És difícil imaginar que algú necessita mil milions de dòlars, per a què necessiten mil milions de dòlars? Malauradament, molts d'aquests individus veuen l'acumulació de riquesa i "coses" com un quadre de comandament que es poden comparar amb els altres, lamentablement. Hi ha dues qüestions. Un és que requereix un cert tipus de personalitat per adquirir mil milions de dòlars, on tens el teu propi interès per sobre dels de tots. Aquests estan molt interessats en els diners i sovint són gent altament competitiva i de vegades despietada. És terriblement lamentable. La segona és la gent que té diners, s'aferren a ells i volen adquirir-ne més en lloc de dir que en tinc prou ara amb cada acció que ho faig per donar-los als altres perquè millorin les seves vides. Com a exemple, conec un multimilionari, que té 15 llars a tot el món i que va gastar 17 milions de dòlars per instal·lar televisors al sostre de la seva casa a Beverly Hills. Només hi ha 3 o 4 persones a la seva família i té un seguici de trenta o quaranta persones per fer totes aquestes coses per ells. Per a què ho necessites? Per què et complicaries la vida d'aquesta manera? Malauradament, crec que està mostrant a tothom el poderós que ets i què pots fer des d'un sentiment de buit. Malauradament, aquestes accions no es tradueixen en bondat ni en ser de servei als altres. Aquestes persones viuen en una bombolla amb una visió distorsionada del món. Perquè veus que no viuen al món on vivim tu i jo, i mira, estem en una posició molt privilegiada. No tenen ni idea de com és per a la família mitjana de quatre persones als Estats Units, que viu amb 45.000 dòlars més o menys a l'any. Per als multimilionaris podria ser fàcilment una nit bevent, o podrien anar a Las Vegas i deixar caure un milió o dos. Mireu com viu la persona mitjana. Que portin la seva família a una pel·lícula i un bon restaurant per sopar, això només podia passar un cop a la setmana o pot ser un cop al mes. No condueixen cotxes nous. Així viuen la majoria dels nord-americans. Ni tan sols tenen una quantitat significativa de diners en el seu pla de jubilació o prou per mantenir-se si no podien treballar ni tan sols durant un breu període de temps. I, tanmateix, els rics tenen aquesta immensa quantitat de riquesa, que és tan immensa que aquest subconjunt de persones anirà a llençar-la i la malgastarà. I aquesta gent ni tan sols pensa en els altres. És un món completament diferent. Estan fent declaracions. No els opino si guanyen els seus diners amb honor. Però m'entristeix, perquè són declaracions de buit. Com dic al meu propi llibre, vivia en un àtic, conduint un Ferrari, tenia diversos cotxes cars, sortia amb dones boniques, però cada dia em despertava buida i infeliç perquè quan no hi ha cap barrera per tenir-ho tot, tot no significa res. L'únic que et pot donar valor és estar al servei dels altres i treballar per millorar la seva vida. Aquesta veritat fonamental és la que he trobat en el meu propi viatge. En definitiva, això és el que em va fer regalar-ho tot. No vull donar la impressió que sóc un sant o que sóc algú especialment especial. És que les meves pròpies experiències vitals han estat tals que quan estic al servei dels altres em fa més feliç i no em desperto amb un buit per dins, i una profunda infelicitat fonamental. Aquesta gent corre tant intentant comprar la propera experiència o el proper cotxe, la propera casa, pensant que d'alguna manera els omplirà i cada vegada descobreixen que no. Quan ho tens tot, no tens res.

IJ: Personalment, una de les parts més commovedores del llibre per a mi, va ser on amb la pèrdua de riquesa física, els teus "amics" i "extraprivilegis" desapareixen de la nit al dia. No obstant això, quan llegeixo el teu llibre, no veig ràbia ni odi, només acceptació. De fet, l'acceptació sembla ser un tema recurrent al llibre. Podries compartir més informació sobre l'acceptació i podem practicar l'acceptació en la vida quotidiana?

Dr. JD: Si mireu el treball de Jon Kabat-Zinn i d'altres, sabem que tots tenim pensaments que passen pel nostre cap i molts d'ells són hipercrítics amb nosaltres mateixos. A més, quan ens passen esdeveniments dolents, sovint ens centrem en ells i tenim ràbia o penediment. Però res d'això ens ajuda mai. Com diu el Dalai Lama, si no pots canviar el passat no hi ha cap raó per detenir-ho, i si no pots canviar el futur tampoc no hi ha cap raó per detenir-te. És una declaració per viure el present. És aquesta comprensió la que em va permetre apreciar l'oportunitat que vaig tenir. Molt poques persones han tingut les oportunitats que he tingut, ja sigui per convertir-se en neurocirurgià i servir en aquesta capacitat, per ser molt ric, per tenir accés a comprar essencialment qualsevol cosa que jo volgués. I sincerament, mentre vivia aquella experiència hi va haver molts aspectes que em van agradar. Va ser meravellós. I creieu-me, és agradable conduir el cotxe fins a l'asfalt i tenir un jet privat esperant. No cal passar per TSA. Acabes estalviant hores de temps. I també és fantàstic entrar a un restaurant i fer que el propietari o el xef s'acosti a tu i et diguin: "Aquí tens el teu seient, Jim". És meravellós tornar-te a veure'. O per entrar a una botiga i dir: 'Ah, doctor Doty. Portaré el sastre i et podem mesurar per un vestit personalitzat'. Vull dir, això és genial. Però la clau és no perdre's en això, apreciar profundament la sort que tens de tenir aquesta experiència, però no tenir el desig o l'afecció a l'experiència. Ja veus, la vida té els seus alts i baixos, i la gent és miserable quan s'aferra a un resultat. Si un pot practicar l'equanimitat, on tens aquesta consistència de l'estat mental, on aprecies el moment i els alts són meravellosos i és fantàstic estar-hi, si aconsegueixes aquestes experiències amb honor i honestedat, no hi ha cap problema per gaudir-les profundament. És quan aquestes experiències no hi són i et perds d'alguna manera o tens ràbia pel fet que ja no hi són, o crec que haurien d'estar allà per tu... això és aquest aferrament, això és l'aferrament. Es pot dir que una persona no està evolucionada emocionalment o espiritualment quan s'aferren a coses com aquesta i a la despesa de viure i apreciar el moment. Quan estàs avall, sempre és temporal. I, tanmateix, patir o estar abatut són oportunitats increïbles. Perquè aprens sobre tu mateix. Aprens sobre altres persones. És un regal increïble per obtenir saviesa. I així, tot i que tinc experiències on estic avall, on les coses no han anat bé, també m'assec i pregunto: 'Què ha passat aquí? Què puc aprendre d'això? Es pot fer d'una altra manera? Hi ha alguna cosa que he fet que hauria d'estudiar i intentar entendre de mi mateix per què va passar això? En aquells moments, en termes de saviesa, he après molt més francament que tot el que volava en un jet privat.

IJ: CCARE a Stanford, que vau fundar, està a l'avantguarda de la investigació sobre la ciència darrere de la compassió. Quines actualitzacions actuals pots compartir amb nosaltres sobre la ciència darrere de la compassió?

Dr. JD: Una de les coses que estem trobant és que la compassió té un component genètic important. Sembla que, com la felicitat, probablement el 50% del nostre sentiment de compassió és una manifestació dels nostres gens i l'altre és un reflex del nostre entorn. A més, quan es dediquen a la compassió amb intenció o pràctiques mentals o meditacions per evocar la compassió, aquestes poden donar lloc a un fenomen epigenètic on hi ha una estimulació o una eficàcia repressiva sobre l'expressió de determinats gens. Com a exemple, sabem com a resultat dels treballs de Steve Cole i Barbara Fredrickson que aquest tipus de pràctiques poden disminuir l'expressió de proteïnes associades a la inflamació. I fins i tot períodes curts de meditació poden tenir aquests efectes similars. Estem aprenent més sobre la variabilitat de la freqüència cardíaca i com utilitzar els mateixos tipus de pràctiques respiratòries o d'entrenament mental pot augmentar la variabilitat de la freqüència cardíaca i, en fer-ho, disminueix el risc de mort cardíaca sobtada. Estem aprenent més sobre l'efecte d'aquestes pràctiques en el sistema nerviós autònom. Com sabeu, el subtítol del meu llibre és 'La recerca d'un neurocirurgià per descobrir els misteris del cervell i els secrets del cor'. El motiu pel qual el cor és un component tan crític és perquè en realitat hi ha una connexió entre el cervell i el cor a través del nervi Vagus, que forma part del sistema nerviós autònom. El nervi vag té fibres nervioses no només que van al múscul cardíac, sinó a tots els òrgans del cos. La comunicació entre tots dos és bidireccional i aquests impulsos nerviosos que provenen del cor i d'altres òrgans poden tenir un gran impacte en l'estat mental. La meditació i la reflexió tenen un efecte fisiològic positiu enorme en moltes persones. Una actitud positiva afecta el cor i els òrgans vitals de la mateixa manera que una actitud negativa. També sabem ara que el que mengem en el context del microbioma a l'intestí té un efecte sobre l'estat mental. De fet, vaig fer un dejuni llarg una vegada, reduint i menjant quantitats molt limitades durant tres mesos, unes 1000 calories al dia, i vaig perdre 70 lliures. Ho vaig fer com un exercici mental, però el més interessant va ser que va tenir un efecte profund en la meva actitud mental i va ser bastant visible per a la meva dona i els meus fills. El que em vaig adonar va ser que menjar aliments processats i sucres realment fa estralls en la fisiologia d'un i, en segon lloc, en el nostre estat mental. Tots aquests descobriments són eines que ens ajuden a millorar-nos i esperem millorar les nostres relacions amb els altres.

IJ: Quin altre missatge t'agradaria compartir per als lectors de DailyGood?

Dr. JD: Com comparteixo al meu llibre, després del temps que vaig passar amb la Ruth, les meves circumstàncies fonamentals no van canviar. El meu pare encara era alcohòlic, la meva mare encara estava deprimida crònicament, encara estàvem en la pobresa. El que sí que va canviar va ser com veia el món i les altres persones. Ja no estava enfadat amb els meus pares ni amb la meva situació. Ho vaig acceptar simplement com la realitat. Quan canvies com veus el món i les altres persones, el món canvia com et veu. Aquesta és la qüestió fonamental de l'acceptació. Així que vaig tenir tota aquesta ràbia i hostilitat perquè no estava content amb la meva circumstància personal. Jo estava descontent amb el meu pare. No estava content amb la meva mare. No estava content amb el fet que no visquéssim en una casa agradable, que no tinguéssim menjar per menjar, que no conduïm un cotxe agradable. Després d'aquesta experiència amb la Ruth, una de les coses que vaig aprendre va ser que no era el món el que estava en contra meva. Simplement era una circumstància. També els meus pares van fer el millor que van poder en aquell moment. Ja no els culpava. Tenien les seves pròpies dificultats. No em van odiar, el meu pare no intentava fer-me mal emborratxant-me o la meva mare intentant suïcidar-me. Tenien el seu propi dolor profund i no tenien les eines que els permetessin superar el seu propi dolor i sofriment. Així que van utilitzar el que tenien a la seva disposició. I malauradament van ser drogues i alcohol en aquest cas amb el meu pare. No tenia les eines per fer-lo sentir bé amb ell mateix, ni tampoc la meva mare. Les seves accions van ser sobre la seva incapacitat per superar el seu patiment, no sobre mi. Aquí és on moltes persones es perden. Assumeixen que les accions d'un altre són sobre ells o les seves inadequacions. Després de la Ruth, vaig sentir aquest dolor immens i profund dolor pels meus pares. Com a resultat, vaig poder abraçar-los amb amor en lloc de tenir sempre ràbia i hostilitat i culpar-los de la meva vida arruïnada. Perquè la meva vida no estava arruïnada. Vaig pensar que estava arruïnat, però no ho va ser. Com esmenta Viktor Frankl a 'L'home a la recerca de sentit', d'alguna manera, tot es tracta de la pausa. Entre l'estímul i la resposta hi ha un poder immens per decidir el nostre propi futur. Ja ho veus amb el comportament dels meus pares, la meva resposta, en lloc de pensar-ho amb coneixement i saviesa per dins, de seguida em vaig enfadar i molestar. No feia servir la pausa per al meu millor benefici. Estava enfadat, guardava rancor, no practicava el perdó. Quan estàs assegut amb això tot el temps, no hi ha ni un àpic per a aquesta altra persona. No els retractes, no estàs fent res. Tot el que estàs fent fent-te mal. Quan pots practicar el perdó, quan pots tenir gratitud per la teva circumstància, ja no t'aferres ni tens apego. Totes aquestes coses et permeten veure la veritable naturalesa de la realitat. Quan tens la veritable naturalesa de la realitat, un, estàs present i dos, no pots fer més que amor. Al final, el més important és la nostra capacitat d'estimar.