Κάλεσμα στην Επαναστατική Αγάπη

Στο τέλος της ηλεκτρισμένης κεντρικής ομιλίας της Valarie Kaur στις 4 Ιανουαρίου Ομιλία στο Συνέδριο του Κολλεγίου στο Μόντρεατ, οι σειρές εκατέρωθεν του Αμφιθέατρου του Άντερσον ήταν τουλάχιστον δέκα βαθιές με τους μαθητές να φλέγονται για να απαντήσει στις ερωτήσεις τους.

Στην πραγματικότητα, η «φωτιά» ήταν μια λειτουργική λέξη για τον Kaur, έναν Αμερικανό ηγέτη της διαθρησκείας, δικηγόρο, κινηματογραφιστή, ακτιβιστή Σιχ και ιδρυτή του The Revolutionary Love Project που βασίζεται στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια. Είχε γαλβανίσει τόσο πολύ το συνέδριο χρεώνοντας τους ακροατές της «να έχουν το θάρρος να περάσουν μέσα από αυτές τις φλόγες του μίσους και του φανατισμού και της οργής και αγάπης ούτως ή άλλως», που οι παρευρισκόμενοι ήταν πρόθυμοι να παραμείνουν πολύ πέρα ​​από τον χρόνο που είχε ορίσει η Kaur μόνο και μόνο για να παραμείνουν στην παρουσία της.

Το συνέδριο του 2017 με τίτλο «Πέρα από τη Βαβέλ», βασισμένο στο Γένεση 11:1-9—για το οποίο συγκεντρώθηκαν πάνω από 1.000 φοιτητές και οι σύμβουλοί τους από τις 2 έως τις 5 Ιανουαρίου—σχεδιάστηκε για να βοηθήσει τους συμμετέχοντες να δουν στο αρχαίο βιβλικό κείμενο «πώς ο Θεός έδωσε σε έναν αρχαίο λαό μια ιερή ώθηση προς την ποικιλομορφία», ενώ ταυτόχρονα προκαλεί ο Θεός τους ανθρώπους με παρόμοιο τρόπο.

Κατά τη διάρκεια του Q&A που ακολούθησε την παρουσίαση της Kaur -όταν συνειδητοποίησε ότι η επόμενη εκδήλωση της βραδιάς ήταν ήδη παρελθόν από το πρόγραμμα- ζήτησε από τη συγκέντρωση, με μια πράξη τόσο ευγενική όσο και προσωπική, την άδειά της να ακούσει καθεμία από τις υπόλοιπες αναπάντητες ερωτήσεις, να μάθει τα ονόματα όσων ήταν ήδη στη σειρά και στη συνέχεια να απαντήσει σε όλες σε μια ενιαία απάντηση. Ως δια μαγείας.

Μαγεία - η ίδια λέξη που είχε χρησιμοποιήσει νωρίτερα για να περιγράψει την ειδυλλιακή παιδική της ηλικία μεγαλώνοντας στα χωράφια της Καλιφόρνια, το ξόρκι της έσπασε αμέσως όταν οι συμμαθητές της στο δημοτικό σχολείο ανακάλυψαν ότι δεν ήταν χριστιανή και την έστειλαν στο σπίτι κλαίγοντας. «Ο παππούς μου με κάθισε», είπε ο Kaur, «και μου είπε μια ιστορία για το ποιος ήμουν».

Καθώς περιέγραψε όσα είχε μάθει από τον παππού της για τις απαρχές του Σιχισμού πριν από πέντε αιώνες στην Ινδία, η Kaur έδωσε στους ενθουσιώδεις ακροατές της χρήσιμες πληροφορίες για την ιστορία της θρησκευτικής της παράδοσης. Μίλησε για τον Γκουρού Νανάκ, τον ιδρυτή του Σιχισμού, ο οποίος αφού βγήκε από μια εποχή διαλογισμού, «άρχισε να τραγουδάει ένα τραγούδι της ενότητας - ο Θεός είναι ένας, η ανθρωπότητα είναι μια», σε μια εποχή που «Οι Ινδουιστές και οι Σιχ ήταν ο ένας στον λαιμό του άλλου».

«Όταν ηρεμείς τη φωνή μέσα σου που χωρίζει τον εαυτό σου από τους άλλους, χάνεις τον εαυτό σου… ερωτεύεσαι», συνέχισε, συνδέοντας το ταξίδι ανακάλυψης της Nanak με το δικό της ξύπνημα. "Όταν είσαι ερωτευμένος, δεν βλέπεις ξένους, ούτε εχθρούς. Καλούμαστε να κοιτάξουμε τα πρόσωπα εκείνων που δεν μας μοιάζουν και να πούμε, "Αδερφή, αδερφέ, σε βλέπω. Επιλέγω να σε αγαπώ". Αλλά ο δρόμος της αγάπης δεν είναι εύκολος, γιατί αν σε δω και επιλέξω να σε αγαπήσω, αυτό σημαίνει ότι πρέπει να παλέψω για εσένα όταν με χρειάζεσαι -οι αναζητητές της αλήθειας- άρχισαν να φορούν μακριά τα μαλλιά τους για να εκπροσωπήσουν τη δέσμευσή τους στην αγάπη και τη δικαιοσύνη.

Ο Kaur έχει χαρακτηρίσει αυτό το είδος αγάπης ως «επαναστατική αγάπη» - το είδος που μου έδειξε η μητέρα μου, με δίδαξε η πίστη μου - να περπατάω στις φωτιές με την καρδιά ενός πολεμιστή και τα μάτια ενός αγίου και να βαδίζω προς το μέρος τους αποφασισμένος να γεννήσει νέες δυνατότητες.

Είπε ότι η δική της «βόλτα στη φωτιά» ξεκίνησε μετά την 11η Σεπτεμβρίου, όταν ο Kaur ήταν 20χρονος φοιτητής κολεγίου και «οι φωτιές έκαψαν για πρώτη φορά μπροστά στα μάτια μου».

«Έβλεπα τους πύργους να πέφτουν ξανά στο μυαλό μου, όταν ξαφνικά μια εικόνα ενός άνδρα με τουρμπάνι έλαμψε σε μια οθόνη», θυμάται ο Kaur. "Ξαφνικά ο νέος εχθρός του έθνους μας έμοιαζε με τον παππού μου. Μέσα σε λίγα λεπτά, υπήρξαν νέα για βία, εμείς που ήμασταν Σιχ, όχι Μουσουλμάνοι, διωχθήκαμε. Φοβόμουν, συγκλονίστηκα - η Αμερική που νόμιζα ότι ήξερα δεν ήταν πια. Έτρεξα. Επέστρεψα στην κρεβατοκάμαρά μου για μέρες. Γύρισα σε βιβλία, όχι σε ακαδημαϊκά βιβλία, όταν ο Χάρι Πότερ έγραφε ένα είδος ιστορίας νεαρών ανθρώπων. οι ενήλικες στη ζωή τους δεν θα μπορούσαν ή δεν μπορούσαν».

Αν και η Kaur δεν είχε ραβδί ούτε σπαθί σαν τον Χάρι Πότερ, είχε κάμερα.

«Σκέφτηκα όλες τις ιστορίες που μου μετέδωσε ο παππούς μου, οι οποίες θα γίνονταν αόρατες, εκτός κι αν κάποιος τις ηχογραφούσε, έλεγε την ιστορία», είπε. "Πήρα την κάμερά μου, μπήκα στο αυτοκίνητό μου με την ευλογία των γονιών μου και άρχισα να οδηγώ με το αυτοκίνητο προς τις φωτιές. Πήγαινα από πόλη σε πόλη, σπίτι σε σπίτι, απαθανάτισα τις ιστορίες της κοινότητάς μου, ιστορίες που δεν έκαναν την βραδινή είδηση. Ο πρώτος άνθρωπος που σκοτώθηκε σε έγκλημα μίσους μετά την 11η Σεπτεμβρίου ήταν ένας άντρας που αποκαλούσα θείο. Ήμουν εκεί με την παλιά μου κάμερα, προσπαθώντας να το απαθανατίσω 20 χρόνια."

Αντλώντας δύναμη από ένα μάθημα που πήρε από τον Χάρι Πότερ - το οποίο είχε μεγάλη απήχηση στο κοινό της στο κολέγιο - υπενθύμισε στους ακροατές της ότι ο Χάρι δεν ήταν ο πιο δυνατός ή ο πιο έξυπνος, αλλά ήταν γενναίος και δεν το έκανε μόνος του. Αυτός προστατεύτηκε, όπως είπε ότι είναι «θωρακισμένη από αγάπη» μέσω των αρχαίων γραφών των Σιχ και οι ακροατές της μέσω των χριστιανικών γραφών.

«Στη φωνή που μου είπε να επιστρέψω εκεί που ανήκα, μπορεί να το είχα κάνει αν δεν είχα προστατευθεί», είπε. "Στέκομαι εδώ λόγω μιας αγάπης που χύθηκε μέσα μου. Μπορεί να υπάρχει αυτή η φωνή φόβου μέσα σου, αλλά το γεγονός ότι είσαι εδώ απόψε σημαίνει ότι σε έχουν αγαπήσει. Στέκεσαι σε ένα θεμέλιο αγάπης - αυτή η αγάπη μπορεί να σε θωρακίσει στη φωτιά. Αυτή η αγάπη μπορεί να σου ψιθυρίσει, "Είσαι γενναίος".

Η Kaur, η οποία είχε ανοίξει την παρουσίασή της μοιράζοντας την ιστορία της γέννησης του γιου της -κατά τη διάρκεια της οποίας η μητέρα της είχε ψιθυρίσει στην εργατική κόρη της τα ίδια λόγια, «Είσαι γενναίος» - επικαλέστηκε ξανά τον γιο της.

«Ο δρόμος της επαναστατικής αγάπης δεν είναι ασφαλής, δεν είναι εύκολος», είπε. "Όλο αυτό το διάστημα που πολεμούσα, νόμιζα ότι βοηθούσα να γίνει το έθνος ένα ασφαλέστερο μέρος για την επόμενη γενιά, και μετά γεννήθηκε ο γιος μου. Εκείνη τη στιγμή, κρατώντας τον στην αγκαλιά μου, ένιωσα ότι τον απέτυχα. Τη στιγμή που τον κρατούσα, υπήρχαν άνθρωποι που παρέλασαν, φώναζαν, "Δεν μπορώ να αναπνεύσω", διαμαρτυρόμενος για το θάνατο των μαύρων ζωών. στα χέρια μου και δεν μπορούσα να αναπνεύσω».

Σε αυτήν την «εποχή της τεράστιας οργής», ο Kaur είπε ότι «η αγάπη είναι το μόνο πράγμα που έχω δει ποτέ να δημιουργεί διαρκή αλλαγή».

Καθώς προχωρούσε να δείχνει προς τα πανό που περιείχαν τα ονόματα των θυμάτων βίας – που δημιουργήθηκαν αρχικά για το DisGrace Conference του Montreat το 2016: «Seeking God's Grace Amid the Disgrance of Racism» – η Kaur εξήγησε ότι «είναι τα ονόματα των θειών και των θείων μου».

«Θυμάμαι ότι θα υπήρχαν περισσότερες κασετίνες… αν δεν υπήρχε ένας λευκός, χριστιανός άνδρας ονόματι Μπράιαν Μέρφι, ο οποίος πήρε 15 σφαίρες για να προστατεύσει τον λαό μου», είπε, αναφερόμενη στη σφαγή του 2012 σε ναό των Σιχ. «Ήξερε ότι θα σκοτωθούν περισσότεροι άνθρωποι. Ήταν πρόθυμος να δώσει τη ζωή του για μένα, για τον λαό μου».

Περιέγραψε την «επαναστατική αγάπη» ως επιλογή, πράξη θέλησης. «Είναι μια επιλογή να επεκτείνουμε το είδος της αγάπης που έχουμε για τις οικογένειές μας σε όσους βρίσκονται εκτός της φυλής μας, σε εκείνους που δεν μας μοιάζουν, ακόμα και σε αυτούς που μας πλήγωσαν», είπε ο Kaur. «Η επαναστατική αγάπη μπορεί να ακούγεται αδύνατη σε μια εποχή όπως αυτή, όταν όσοι από εμάς είναι αναστατωμένοι από τις εκλογές μπαίνουμε στον πειρασμό να ενσαρκώσουμε την ίδια οργή, αλλά είναι δυνατό γιατί μόλις το είδα».

Αυτό που αντίκρισε ήταν μια ιστορία συγχώρεσης και συμφιλίωσης στον τόπο της δολοφονίας του θείου της στη Μέσα της Αριζόνα, στις 15 Σεπτεμβρίου 2011, μεταξύ του μικρότερου αδερφού του θείου της, Ράνα, και του δολοφόνου του θείου της, Φρανκ Ροκ, τον οποίο αποφάσισαν να βάλουν φυλακή.

«Πώς θα μπορούσα να σκεφτώ ότι αυτή η ιδέα της επαναστατικής αγάπης θα μπορούσε να λειτουργήσει στο πρόσωπο ενός δολοφόνου», ρώτησε. "Αλλά η Ράνα ακούει αυτό που δεν μπορώ, "Φρανκ, αυτή είναι η πρώτη φορά που σε άκουσα να λες ότι λυπάσαι. Ο Φρανκ είπε, "Λυπάμαι για αυτό που έκανα σε σένα και στον αδερφό σου και στην οικογένειά σου. Όταν πάω στον παράδεισο, θα δω τον αδερφό σου και θα του ζητήσω τη συγχώρεση." «Αλλά σε έχουμε ήδη συγχωρήσει», είπε η Ράνα».

Η Kaur έκλεισε την παρουσίασή της υπενθυμίζοντας στους ακροατές της ότι η επαναστατική αγάπη δεν είναι η απουσία θυμού - υπάρχει ένας ρόλος για τον θυμό στο έργο της κοινωνικής αλλαγής.

«Είναι να αφήνεις τον θυμό και την αγωνία να σκάσει τη συγχώρεση, γιατί η συγχώρεση δεν είναι να ξεχνάς», είπε. "Η συγχώρεση είναι ελευθερία από το μίσος, γιατί όταν απαλλαγούμε από το μίσος, τότε μπορούμε να αρχίσουμε να ακούμε την ιστορία ακόμη και του δολοφόνου και όσων διαφωνούν μαζί μας. Μόλις ακούσουμε την ιστορία, τότε μπορούμε να αρχίσουμε να μεταμορφώνουμε τις κοινότητες και τις κουλτούρες. Μπορεί αυτή τη στιγμή να αισθάνεστε ότι το μέλλον είναι σκοτεινό… αλλά τι γίνεται αν αυτό το σκοτάδι δεν είναι το σκοτάδι του τάφου;