Yli 100 tutkimusta on osoittanut, että luonnossa oleminen – tai jopa sen katsominen videoissa – hyödyttää aivoamme, kehoamme, tunteitamme, ajatteluprosessejamme ja sosiaalista vuorovaikutusta.
Ihmiset ovat jo pitkään ymmärtäneet, että luonnossa oleminen on hyväksi mielelle ja keholle. Alkuperäiskansoista luonnossa siirtymisriittejä suorittavista nuorista nykyaikaisiin Itä-Aasian kulttuureihin, jotka käyvät "metsäkylvyssä", monet ovat pitäneet luontoa parantamisen ja henkilökohtaisen kasvun paikkana.
Suuri joukko tutkimuksia dokumentoi luonnon myönteisiä vaikutuksia ihmisen kukoistukseen.
Miksi luonto? Kukaan ei tiedä varmasti; mutta yksi hypoteesi, joka on johdettu evoluutiobiologi EO Wilsonin " biofilia " -teoriasta, viittaa siihen, että on olemassa evolutionaarisia syitä, joiden vuoksi ihmiset etsivät luontokokemuksia. Saatamme haluta olla kauniissa, luonnollisissa tiloissa, koska ne ovat resursseja sisältäviä ympäristöjä – sellaisia, jotka tarjoavat optimaalista ruokaa, suojaa ja mukavuutta. Nämä evoluutiotarpeet voivat selittää, miksi lapset houkuttelevat luonnonympäristöjä ja miksi haluamme luonnon olevan osa arkkitehtuuriamme.
Nyt suuri joukko tutkimuksia dokumentoi luonnon myönteisiä vaikutuksia ihmisen kukoistukseen - sosiaaliseen, psykologiseen ja tunne-elämäämme. Yli 100 tutkimusta on osoittanut, että luonnossa oleminen, luonnon lähellä asuminen tai jopa luonnon katseleminen maalauksissa ja videoissa voi vaikuttaa positiivisesti aivoihimme, kehoomme, tunteisiimme, ajatteluprosesseihimme ja sosiaaliseen vuorovaikutukseen. Erityisesti luonnon katseleminen näyttää olevan luonnostaan palkitsevaa, se tuottaa asennon tunteiden kaskadin ja rauhoittaa hermostoamme. Nämä puolestaan auttavat meitä kasvattamaan suurempaa avoimuutta, luovuutta, yhteyttä, anteliaisuutta ja joustavuutta.
Toisin sanoen tiede ehdottaa, että voimme etsiä luontoa paitsi fyysisen selviytymisemme vuoksi, myös siksi, että se on hyväksi sosiaaliselle ja henkilökohtaiselle hyvinvoinnillemme.
Miten luonto auttaa meitä viihtymään ja tekemään hyvää
Luonnontutkija John Muir kirjoitti kerran Kalifornian Sierra Nevada -vuorista: "Olemme nyt vuorilla ja he ovat meissä, sytyttäen innostusta, saavat jokaisen hermon värisemään ja täyttävät jokaisen huokosemme ja solumme." Hän piti selvästikin luonnon kunnioitusta herättäviä kuvia positiivisena, tunteita herättävänä kokemuksena.
Mutta mitä tiede sanoo? Useat tutkimukset ovat tutkineet, kuinka kunnioitusta herättävien luontokuvien katseleminen valokuvissa ja videoissa vaikuttaa tunteisiin ja käyttäytymiseen. Esimerkiksi yhdessä tutkimuksessa osallistujat katselivat joko muutaman minuutin inspiroivaa dokumenttia Planet Earth , neutraalia videota uutisohjelmasta tai hauskoja otoksia Walk on the Wild Side -ohjelmasta . Muutaman minuutin katselu Planet Earth sai ihmiset tuntemaan 46 prosenttia enemmän kunnioitusta ja 31 prosenttia enemmän kiitollisuutta kuin muissa ryhmissä. Tämä tutkimus ja muut vastaavat kertovat meille, että lyhyetkin luontovideot ovat tehokas tapa tuntea kunnioitusta , ihmettelyä, kiitollisuutta ja kunnioitusta – kaikkia positiivisia tunteita, joiden tiedetään lisäävän hyvinvointia ja fyysistä terveyttä.
Positiiviset tunteet vaikuttavat suotuisasti myös sosiaalisiin prosesseihin, kuten lisäämään luottamusta, yhteistyötä ja läheisyyttä muiden kanssa. Koska luonnon katseleminen näyttää laukaisevan positiivisia tunteita, tästä seuraa, että luonnolla on todennäköisesti myönteisiä vaikutuksia sosiaaliseen hyvinvointiimme.
Luonnon katseleminen kuvissa ja videoissa näyttää muuttavan itsetuntoamme, pienentäen rajoja oman ja muiden välillä.
Tämä on vahvasti vahvistettu viheralueiden lähellä asumisen etuja koskevissa tutkimuksissa. Erityisesti Frances Kuo ja hänen kollegansa osoittavat, että Chicagon köyhimmillä alueilla viheralueiden – nurmikon, puistojen ja puiden – lähellä asuvat ihmiset osoittavat ADHD-oireiden vähentymistä ja parempaa rauhallisuutta sekä vahvempaa yhteyden tunnetta naapureihin, enemmän kohteliaisuutta ja vähemmän väkivaltaa lähiöissään. Myöhempi analyysi vahvisti, että viheralueilla on yleensä vähemmän rikollisuutta.
Luonnon katseleminen kuvissa ja videoissa näyttää muuttavan itsetuntoamme, pienentäen itsen ja muiden välisiä rajoja, mikä vaikuttaa sosiaaliseen vuorovaikutukseen. Eräässä tutkimuksessa osallistujat, jotka viettivät minuutin katsellessaan kaunista eukalyptuspuustoa, ilmoittivat tuntevansa vähemmän oikeutettuja ja itseään tärkeitä. Pelkästään Planet Earthin katselu viiden minuutin ajan sai osallistujat kertomaan enemmän siitä, että heidän huolensa olivat merkityksettömiä ja että he itse olivat osa jotain suurempaa verrattuna ryhmiin, jotka olivat katsoneet neutraaleja tai hauskoja pätkiä.
Useat tutkimukset ovat myös havainneet, että luonnon katseleminen kuvissa tai videoissa johtaa suurempiin "prososiaalisiin" taipumuksiin - anteliaisuuteen, yhteistyöhön ja ystävällisyyteen. Eräässä havainnollistavassa tutkimuksessa havaittiin, että ihmiset, jotka vain katsoivat 10 diaa todella kauniista luonnosta (toisin kuin vähemmän kaunista luontoa), antoivat enemmän rahaa muukalaiselle taloudellisessa pelissä, jota käytetään laajalti luottamuksen mittaamiseen.
Kaikki nämä havainnot nostavat esiin kiehtovan mahdollisuuden, että positiivisia tunteita lisäämällä luonnon kokeminen lyhyinäkin annoksina johtaa ystävällisempään ja altruistisempaan käyttäytymiseen.
Miten luonto auttaa terveyttämme
Onnellisuuden, positiivisten tunteiden ja ystävällisyyden lisäämisen lisäksi luonnolle altistumisella voi olla myös fyysisiä ja henkisiä terveyshyötyjä.
Luonnon hyödyt terveydelle ja hyvinvoinnille on dokumentoitu hyvin erilaisissa Euroopan ja Aasian kulttuureissa. Vaikka Kuon todisteet viittaavat erityiseen hyötyyn Yhdysvaltojen luonnonvaraisista yhteisöistä kotoisin oleville, luontoon uppoamisen terveys- ja hyvinvointiedut näyttävät yleistyvän kaikkiin eri luokka- ja etnisiin taustoihin.
Miksi luonto on niin parantava? Yksi mahdollisuus on, että pääsy luontoon – joko asumalla sen lähellä tai katsomalla sitä – vähentää stressiä. Catharine Ward Thompsonin ja hänen kollegoidensa tutkimuksessa ihmiset, jotka asuivat lähellä suurempia viheralueita, ilmoittivat vähemmän stressiä ja osoittivat enemmän kortisolitason laskua päivän aikana.
Luontokokemukset vähentävät stressiä... ja käyttäytymisen muutoksia, jotka parantavat mielialaa ja yleistä hyvinvointia.
Eräässä toisessa tutkimuksessa osallistujat, jotka katsoivat minuutin videon mahtavasta luonnosta mieluummin kuin videota, joka sai heidät tuntemaan olonsa onnelliseksi, kertoivat tuntevansa, että heillä olisi tarpeeksi aikaa "saamaan asioita" eivätkä he tunteneet, että "heidän elämänsä oli luisumassa pois". Ja tutkimukset ovat osoittaneet, että ihmiset, jotka kertovat tuntevansa suurta kunnioitusta ja ihmetystä ja tietoisuutta ympäröivästä luonnon kauneudesta , osoittavat itse asiassa alhaisempia biomarkkerin (IL-6) tasoja , mikä voi johtaa sydän- ja verisuonitautien, masennuksen ja autoimmuunisairauden vähentymiseen.
Vaikka tutkimus on tällä alalla vähemmän dokumentoitu kuin joillakin muilla, tähän mennessä saadut tulokset ovat lupaavia. Eräässä Roger Ulrichin varhaisessa tutkimuksessa havaittiin, että potilaat toipuivat nopeammin sydän- ja verisuonileikkauksesta, kun heillä oli esimerkiksi näkymä luontoon ikkunasta.
Tuoreempi katsaus tutkimuksiin, joissa tarkasteltiin erilaisia luontoon upottamista – luonnonmaisemia kävelyn aikana, näkymiä ikkunasta, kuvia ja videoita sekä asuin- tai työympäristön kasvistoa ja eläimistöä – osoitti, että luontokokemukset vähensivät stressiä, helpottivat sairaudesta toipumista, paransivat iäkkäiden ihmisten fyysistä hyvinvointia sekä mielialaa ja yleistä hyvinvointia parantavia käyttäytymismuutoksia.
Miksi tarvitsemme luontoa
Kaikki nämä havainnot yhtyvät yhteen johtopäätökseen: luonnon lähellä oleminen tai luonnon katseleminen parantaa hyvinvointiamme. Kysymys on edelleen: miten?
Ei ole epäilystäkään siitä, että luonnossa oleminen – tai jopa luontokuvien katseleminen – vähentää kehomme stressin fysiologisia oireita. Tämä tarkoittaa sitä, että olemme vähemmän todennäköisiä luonteeltaan ahdistuneita ja peloissamme, ja siten voimme olla avoimempia muille ihmisille ja luoville ajatusmalleille.
Lisäksi luonto herättää usein kunnioitusta, ihmettelyä ja kunnioitusta, kaikki tunteet, joilla tiedetään olevan erilaisia etuja, edistäen kaikkea hyvinvoinnista ja altruismista nöyryyteen terveyteen.
Luonnon kauneuden katseleminen aktivoi aivojen erityisiä palkitsemispiirejä, jotka liittyvät dopamiinin vapautumiseen.
On myös todisteita siitä, että luonnolle altistuminen vaikuttaa aivoihin. Luonnon kauneuden katseleminen (ainakin maisemamaalausten ja videoiden muodossa) aktivoi aivoissa tiettyjä dopamiinin vapautumiseen liittyviä palkitsemispiirejä, jotka antavat meille tarkoituksentunteen, iloa ja energiaa tavoitteidemme saavuttamiseksi.
Mutta valitettavasti ihmiset näyttävät viettävän vähemmän aikaa ulkona ja vähemmän luonnossa kuin ennen. On myös selvää, että viimeisten 30 vuoden aikana ihmisten stressitaso ja kiireen tunne ovat nousseet dramaattisesti. Nämä lähentyvät voimat ovat saaneet ympäristökirjailija Richard Louvin keksimään termin " luonnonvajaushäiriö " - kärsimyksen muodon, joka johtuu tunteesta irti luonnosta ja sen voimista.
Ehkä meidän pitäisi ottaa huomioon ja kokeilla kurssin korjaamista. 1800-luvulla elänyt filosofi Ralph Waldo Emerson kirjoitti kerran luonnosta: "Siellä minusta tuntuu, ettei minulle elämässä voi tulla mitään – ei häpeää, ei onnettomuutta (jättää silmäni), jota luonto ei voi korjata." Tiede puhuu Emersonin intuitiosta. On aika ymmärtää, että luonto on enemmän kuin pelkkä aineellinen resurssi. Se on myös tie ihmisten terveyteen ja onnellisuuteen.
Tämän artikkelin julkaisi alun perin Greater Good . Se on muokattu KYLLÄ! Aikakauslehti
***
Saat lisää inspiraatiota liittymällä tämän lauantain Awakin Call -tapahtumaan ympäristön puolestapuhuja Sharyle Pattonin kanssa. Vastaa ja lisätietoja täältä.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION