Više od 100 studija pokazalo je da boravak u prirodi - ili čak gledanje u videozapisima - koristi našem mozgu, tijelu, osjećajima, misaonim procesima i društvenim interakcijama.
Ljudi su odavno intuitivno shvatili da je boravak u prirodi dobar za um i tijelo. Od autohtonih adolescenata koji obavljaju obrede prelaska u divljini do modernih istočnoazijskih kultura koje se kupaju u „šumi“, mnogi su prirodu smatrali mjestom za iscjeljenje i osobni rast.
Veliki broj istraživanja dokumentira pozitivne utjecaje prirode na ljudski prosperitet.
Zašto priroda? Nitko ne zna sa sigurnošću; ali jedna hipoteza izvedena iz teorije " biofilije " evolucijskog biologa EO Wilsona sugerira da postoje evolucijski razlozi zašto ljudi traže iskustva u prirodi. Možda imamo preferencije biti u prekrasnim, prirodnim prostorima jer su to okruženja bogata resursima - ona koja pružaju optimalnu hranu, sklonište i udobnost. Ove evolucijske potrebe mogu objasniti zašto djecu privlače prirodni okoliši i zašto preferiramo da priroda bude dio naše arhitekture.
Sada, velik broj istraživanja dokumentira pozitivne utjecaje prirode na ljudski prosperitet - naš društveni, psihološki i emocionalni život. Preko 100 studija pokazalo je da boravak u prirodi, život u blizini prirode ili čak promatranje prirode u slikama i videozapisima može imati pozitivne utjecaje na naš mozak, tijelo, osjećaje, misaone procese i društvene interakcije. Posebno se čini da je promatranje prirode inherentno nagrađujuće, stvarajući kaskadu emocija i smirujući naš živčani sustav. To nam zauzvrat pomaže da njegujemo veću otvorenost, kreativnost, povezanost, velikodušnost i otpornost.
Drugim riječima, znanost sugerira da bismo mogli tražiti prirodu ne samo radi fizičkog preživljavanja, već i zato što je dobra za našu društvenu i osobnu dobrobit.
Kako nam priroda pomaže da se osjećamo dobro i činimo dobro
Prirodoslovac John Muir jednom je napisao o planinama Sierra Nevada u Kaliforniji: „Sada smo u planinama, a one su u nama, rasplamsavaju entuzijazam, čine da nam svaki živac podrhtava, ispunjavaju svaku poru i stanicu.“ Očito je da je zadivljujuće slike prirode smatrao pozitivnim, emotivnim iskustvom.
Ali što kaže znanost? Nekoliko je studija proučavalo kako gledanje impresivnih slika prirode na fotografijama i videozapisima utječe na emocije i ponašanje. Na primjer, u jednoj studiji sudionici su pogledali nekoliko minuta inspirativnog dokumentarca Planet Earth , neutralni videozapis iz informativnog programa ili smiješne snimke iz emisije Walk on the Wild Side . Gledanje nekoliko minuta Planeta Earth navelo je ljude da osjete 46 posto više strahopoštovanja i 31 posto više zahvalnosti nego oni u drugim skupinama. Ova studija i druge slične njoj govore nam da su čak i kratki videozapisi prirode snažan način da osjetimo strahopoštovanje , čuđenje, zahvalnost i poštovanje - sve pozitivne emocije za koje se zna da vode do povećane dobrobiti i fizičkog zdravlja.
Pozitivne emocije imaju blagotvorne učinke i na društvene procese - poput povećanja povjerenja, suradnje i bliskosti s drugima. Budući da promatranje prirode izgleda izaziva pozitivne emocije, slijedi da priroda vjerojatno ima povoljne učinke na našu društvenu dobrobit.
Promatranje prirode u slikama i videozapisima kao da mijenja naš osjećaj o sebi, smanjujući granice između sebe i drugih.
To je snažno potvrđeno u istraživanjima o prednostima života u blizini zelenih površina. Najznačajnije je da rad Frances Kuo i njezinih kolega otkriva da u siromašnijim četvrtima Chicaga ljudi koji žive u blizini zelenih površina - travnjaka, parkova, drveća - pokazuju smanjenje simptoma ADHD-a i veći mir, kao i jači osjećaj povezanosti sa susjedima, više uljudnosti i manje nasilja u svojim susjedstvima. Kasnija analiza potvrdila je da zelene površine imaju tendenciju smanjenja kriminala.
Promatranje prirode u slikama i videozapisima čini se da mijenja naš osjećaj o sebi, smanjujući granice između sebe i drugih, što ima implikacije na društvene interakcije. U jednoj studiji , sudionici koji su proveli minutu gledajući u prekrasan šumarak eukaliptusa izjavili su da se osjećaju manje povlašteno i manje važno. Čak i samo promatranje Planeta Zemlje pet minuta navelo je sudionike da prijave veći osjećaj da su njihove brige beznačajne i da su i sami dio nečeg većeg u usporedbi s grupama koje su gledale neutralne ili smiješne isječke.
Nekoliko je studija također otkrilo da gledanje prirode na slikama ili videozapisima dovodi do većih „prosocijalnih“ tendencija - velikodušnosti, suradnje i ljubaznosti. Jedna ilustrativna studija otkrila je da su ljudi koji su jednostavno pogledali 10 slajdova doista lijepe prirode (za razliku od manje lijepe prirode) dali više novca strancu u ekonomskoj igri koja se široko koristi za mjerenje povjerenja.
Svi ovi nalazi otvaraju intrigantnu mogućnost da, povećanjem pozitivnih emocija, doživljavanje prirode čak i u kratkim dozama dovodi do ljubaznijeg i altruističnog ponašanja.
Kako priroda pomaže našem zdravlju
Osim što potiče sreću, pozitivne emocije i ljubaznost, izloženost prirodi može imati i fizičke i mentalne zdravstvene koristi.
Blagodati prirode za zdravlje i dobrobit dobro su dokumentirani u različitim europskim i azijskim kulturama. Dok Kuovi dokazi ukazuju na posebnu korist za one iz zajednica lišenih prirode u Sjedinjenim Državama, čini se da se zdravstvene i dobrobitne prednosti uranjanja u prirodu generaliziraju na sve različite klasne i etničke pripadnosti.
Zašto je priroda toliko ljekovita? Jedna mogućnost je da pristup prirodi - bilo životom u njezinoj blizini ili njezinim promatranjem - smanjuje stres. U studiji Catharine Ward Thompson i njezinih kolega, ljudi koji su živjeli u blizini većih zelenih površina prijavili su manji stres i pokazali veći pad razine kortizola tijekom dana.
Iskustva u prirodi dovode do smanjenja stresa... i promjena u ponašanju koje poboljšavaju raspoloženje i opće blagostanje.
U drugoj studiji , sudionici koji su gledali jednominutni video prekrasne prirode umjesto videa koji ih je usrećio izjavili su da se osjećaju kao da imaju dovoljno vremena „da obave stvari“ i da ne osjećaju da im „životi izmiču“. Studije su otkrile da ljudi koji izvještavaju da osjećaju mnogo strahopoštovanja i čuđenja te svijest o prirodnoj ljepoti oko sebe zapravo pokazuju niže razine biomarkera (IL-6) koji bi mogao dovesti do smanjene vjerojatnosti kardiovaskularnih bolesti, depresije i autoimunih bolesti.
Iako je istraživanje u ovom području manje dokumentirano nego u nekim drugim, dosadašnji rezultati su obećavajući. Jedna rana studija Rogera Ulricha otkrila je da su se pacijenti brže oporavili od kardiovaskularne operacije kada su, na primjer, imali pogled na prirodu kroz prozor.
Noviji pregled studija koje su proučavale različite vrste uranjanja u prirodu - prirodne krajolike tijekom šetnje, poglede s prozora, slike i videozapise te floru i faunu oko stambenih ili radnih okruženja - pokazao je da iskustva u prirodi dovode do smanjenja stresa, lakšeg oporavka od bolesti, boljeg fizičkog blagostanja kod starijih osoba i promjena u ponašanju koje poboljšavaju raspoloženje i opće blagostanje.
Zašto nam je potrebna priroda
Svi ovi nalazi svode se na jedan zaključak: Boravak u blizini prirode ili promatranje prirode poboljšava našu dobrobit. Pitanje i dalje ostaje: kako?
Nema sumnje da boravak u prirodi - ili čak gledanje slika prirode - smanjuje fiziološke simptome stresa u našim tijelima. To znači da smo manje skloni tjeskobi i strahu u prirodi, te stoga možemo biti otvoreniji prema drugim ljudima i kreativnim obrascima razmišljanja.
Također, priroda često izaziva strahopoštovanje, čuđenje i poštovanje, sve emocije za koje se zna da imaju razne koristi, potičući sve od blagostanja i altruizma do poniznosti i zdravlja.
Promatranje prirodnih ljepota aktivira specifične krugove nagrađivanja u mozgu povezane s oslobađanjem dopamina.
Također postoje neki dokazi da izloženost prirodi utječe na mozak. Promatranje prirodnih ljepota (barem u obliku pejzažnih slika i videa) aktivira specifične krugove nagrađivanja u mozgu povezane s oslobađanjem dopamina koji nam daju osjećaj svrhe, radosti i energije za postizanje naših ciljeva.
No, nažalost, čini se da ljudi provode manje vremena na otvorenom i manje vremena uronjeni u prirodu nego prije. Također je jasno da su u posljednjih 30 godina razina stresa i osjećaj „zauzetosti“ kod ljudi dramatično porasli. Ove konvergentne sile navele su ekološkog pisca Richarda Louva da skova termin „ poremećaj prirodnog deficita “ - oblik patnje koji proizlazi iz osjećaja odvojenosti od prirode i njezinih moći.
Možda bismo trebali uzeti to u obzir i pokušati ispraviti smjer. Filozof iz 19. stoljeća, Ralph Waldo Emerson, jednom je napisao o prirodi: „Osjećam da me ništa ne može zadesiti u životu - nikakva sramota, nikakva nesreća (koja mi ostavlja oči), koju priroda ne može popraviti.“ Znanost govori Emersonovoj intuiciji. Vrijeme je da shvatimo da je priroda više od samo materijalnog resursa. To je također put do ljudskog zdravlja i sreće.
Ovaj članak je izvorno objavljen u časopisu Greater Good . Uredio ga je časopis YES!
***
Za više inspiracije pridružite se subotnjem Awakin Callu s ekološkom zagovornicom Sharyle Patton. Potvrdite dolazak i više detalja ovdje.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION