Več kot 100 raziskav je pokazalo, da bivanje v naravi – ali celo gledanje v videoposnetkih – koristi našim možganom, telesu, občutkom, miselnim procesom in socialnim interakcijam.
Ljudje že dolgo verjamemo, da je bivanje v naravi dobro za duha in telo. Od domorodnih mladostnikov, ki so opravili obrede prehoda v divjino, do sodobnih vzhodnoazijskih kultur, ki so si privoščile »gozdne kopeli«, so mnogi gledali na naravo kot na kraj za zdravljenje in osebno rast.
Veliko raziskav dokumentira pozitivne vplive narave na človekov razcvet.
Zakaj narava? Nihče ne ve zagotovo; vendar ena hipoteza, ki izhaja iz teorije o biofiliji evolucijskega biologa EO Wilsona, nakazuje, da obstajajo evolucijski razlogi, da ljudje iščejo izkušnje v naravi. Morda imamo raje biti v lepih, naravnih prostorih, ker so okolja bogata z viri – tista, ki zagotavljajo optimalno hrano, zatočišče in udobje. Te evolucijske potrebe lahko pojasnijo, zakaj otroke privlači naravno okolje in zakaj imamo raje, da je narava del naše arhitekture.
Zdaj veliko raziskav dokumentira pozitivne vplive narave na človekov razcvet – naše socialno, psihološko in čustveno življenje. Več kot 100 študij je pokazalo, da lahko bivanje v naravi, življenje v bližini narave ali celo gledanje narave na slikah in videoposnetkih pozitivno vpliva na naše možgane, telesa, občutke, miselne procese in socialne interakcije. Predvsem se zdi, da je gledanje narave samo po sebi nagrajujoče, saj povzroča kaskado čustev položaja in pomirja naš živčni sistem. Ti pa nam pomagajo gojiti večjo odprtost, ustvarjalnost, povezanost, velikodušnost in odpornost.
Z drugimi besedami, znanost namiguje, da lahko iščemo naravo ne le zaradi fizičnega preživetja, ampak tudi zato, ker je dobra za naše družbeno in osebno blaginjo.
Kako nam narava pomaga, da se dobro počutimo in delamo dobro
Naravoslovec John Muir je o kalifornijskem gorovju Sierra Nevada nekoč zapisal: »Mi smo zdaj v gorah in one so v nas, vzbujajo navdušenje, vznemirjajo vsak živec, polnijo vsako našo poro in celico.« Jasno je, da so se mu osupljive podobe narave zdele pozitivna, čustvena izkušnja.
Toda kaj pravi znanost? Več študij je preučevalo, kako gledanje osupljivih podob narave na fotografijah in videoposnetkih vpliva na čustva in vedenje. Na primer, v eni študiji so si udeleženci bodisi ogledali nekaj minut navdihujočega dokumentarca Planet Earth , nevtralen video iz informativnega programa ali smešne posnetke iz Walk on the Wild Side . Ob nekajminutnem gledanju Planeta Zemlje so ljudje občutili 46 odstotkov več strahospoštovanja in 31 odstotkov več hvaležnosti kot tisti v drugih skupinah. Ta študija in druge podobne nam povedo, da so celo kratki videoposnetki o naravi močan način, da občutimo strahospoštovanje , začudenje, hvaležnost in spoštovanje – vsa pozitivna čustva, za katera je znano, da vodijo do boljšega počutja in fizičnega zdravja.
Pozitivna čustva ugodno vplivajo tudi na družbene procese – na primer na povečanje zaupanja, sodelovanja in bližine z drugimi. Ker se zdi, da gledanje narave sproža pozitivna čustva, iz tega sledi, da narava verjetno ugodno vpliva na naše družbeno počutje.
Zdi se, da gledanje narave v slikah in videih spreminja naš občutek samega sebe in zmanjšuje meje med seboj in drugimi.
To so trdno potrdile raziskave o prednostih življenja v bližini zelenih površin. Predvsem delo Frances Kuo in njenih sodelavcev ugotavlja, da ljudje v revnejših soseskah Chicaga, ki živijo v bližini zelenih površin – travnikov, parkov, dreves – kažejo zmanjšanje simptomov ADHD in večjo umirjenost, pa tudi močnejši občutek povezanosti s sosedi, več vljudnosti in manj nasilja v svojih soseskah. Kasnejša analiza je potrdila, da je na zelenih površinah običajno manj kriminala.
Zdi se, da gledanje narave v slikah in videih spreminja naš občutek samega sebe, zmanjšuje meje med seboj in drugimi, kar vpliva na družbene interakcije. V eni študiji so udeleženci, ki so minuto gledali v čudovit nasad evkaliptusa, poročali, da so se počutili manj upravičene in samopomembne. Že samo petminutno gledanje planeta Zemlja je pri udeležencih povzročilo večji občutek , da so njihove skrbi nepomembne in da so sami del nečesa večjega v primerjavi s skupinami, ki so gledale nevtralne ali smešne posnetke.
Več študij je tudi ugotovilo, da gledanje narave v slikah ali videoposnetkih vodi do večjih »prosocialnih« nagnjenj – velikodušnosti, sodelovanja in prijaznosti. Ena ilustrativna študija je pokazala, da so ljudje, ki so si preprosto ogledali 10 diapozitivov res čudovite narave (v nasprotju z manj lepo naravo), dali več denarja neznancu v ekonomski igri, ki se pogosto uporablja za merjenje zaupanja.
Vse te ugotovitve odpirajo zanimivo možnost, da s povečanjem pozitivnih čustev doživljanje narave celo v kratkih odmerkih vodi do bolj prijaznega in altruističnega vedenja.
Kako narava pomaga našemu zdravju
Poleg povečanja sreče, pozitivnih čustev in prijaznosti lahko izpostavljenost naravi koristi tudi fizičnemu in duševnemu zdravju.
Koristi narave za zdravje in dobro počutje so dobro dokumentirane v različnih evropskih in azijskih kulturah. Medtem ko Kuovi dokazi kažejo na posebno korist za tiste iz skupnosti, prikrajšanih za naravo v Združenih državah, se zdi, da se koristi potopitve v naravo za zdravje in dobro počutje posplošujejo v vseh različnih razredih in etničnih ozadjih.
Zakaj je narava tako zdravilna? Ena od možnosti je, da dostop do narave – bodisi z bivanjem v njeni bližini ali z opazovanjem – zmanjša stres. V študiji Catharine Ward Thompson in njenih kolegov so ljudje, ki so živeli v bližini večjih zelenih površin, poročali o manj stresa in pokazali večje znižanje ravni kortizola čez dan.
Izkušnje v naravi vodijo do zmanjšanja stresa ... in vedenjskih sprememb, ki izboljšajo razpoloženje in splošno dobro počutje.
V drugi študiji so udeleženci, ki so si namesto videoposnetka, ki jih je osrečil, ogledali enominutni video osupljive narave, poročali, da se počutijo, kot da imajo dovolj časa, »da opravijo stvari«, in nimajo občutka, da »njihovo življenje uhaja«. In študije so pokazale, da imajo ljudje, ki poročajo, da čutijo veliko mero strahospoštovanja in začudenja ter se zavedajo naravne lepote okoli sebe, dejansko kažejo nižje ravni biomarkerja (IL-6), ki bi lahko vodil do zmanjšane verjetnosti srčno-žilnih bolezni, depresije in avtoimunskih bolezni.
Čeprav so raziskave na tem področju manj dobro dokumentirane kot na nekaterih drugih, so dosedanji rezultati obetavni. Ena zgodnja študija , ki jo je izvedel Roger Ulrich, je pokazala, da so bolniki hitreje okrevali po operaciji srca in ožilja, če so imeli na primer pogled na naravo skozi okno.
Novejši pregled študij, ki so preučevale različne vrste potopitve v naravo – naravne krajine med sprehodom, poglede skozi okno, slike in videoposnetke ter floro in favno okoli stanovanjskih ali delovnih okolij – je pokazal, da so izkušnje z naravo privedle do zmanjšanja stresa, lažjega okrevanja po bolezni, boljšega telesnega počutja pri starejših in vedenjskih sprememb, ki izboljšujejo razpoloženje in splošno dobro počutje.
Zakaj potrebujemo naravo
Vse te ugotovitve se združujejo v en zaključek: Bližina narave ali opazovanje narave izboljša naše počutje. Še vedno ostaja vprašanje: kako?
Nobenega dvoma ni, da bivanje v naravi – ali celo gledanje slik narave – zmanjša fiziološke simptome stresa v našem telesu. To pomeni, da je manj verjetno, da bomo po naravi tesnobni in prestrašeni, zato smo lahko bolj odprti za druge ljudi in ustvarjalne vzorce mišljenja.
Poleg tega narava pogosto vzbuja strahospoštovanje, začudenje in spoštovanje, vsa čustva, za katera je znano, da imajo različne koristi, ki spodbujajo vse od dobrega počutja in altruizma do ponižnosti do zdravja.
Gledanje naravnih lepot aktivira posebne kroge nagrajevanja v možganih, povezane s sproščanjem dopamina.
Obstaja tudi nekaj dokazov , da izpostavljenost naravi vpliva na možgane. Gledanje naravnih lepot (vsaj v obliki krajinskih slik in videa) aktivira posebne kroge nagrajevanja v možganih, povezane s sproščanjem dopamina, ki nam dajejo občutek namena, veselja in energije za zasledovanje naših ciljev.
A žal se zdi, da ljudje preživijo manj časa na prostem in manj časa potopljeni v naravo kot prej. Jasno je tudi, da sta se v zadnjih 30 letih stopnja stresa in občutek »zaposlenosti« ljudi močno povečala. Zaradi teh konvergenčnih sil je okoljski pisec Richard Louv skoval izraz » motnja pomanjkanja narave « – oblika trpljenja, ki izhaja iz občutka nepovezanosti z naravo in njenimi močmi.
Morda bi morali to upoštevati in poskusiti popraviti tečaj. Filozof iz 19. stoletja Ralph Waldo Emerson je o naravi nekoč zapisal: »Tam čutim, da me v življenju ne more doleteti nič – nobena sramota, nobena nesreča (ki mi pusti oči), ki je narava ne more popraviti.« Znanost govori o Emersonovi intuiciji. Čas je, da spoznamo, da je narava več kot le materialni vir. To je tudi pot do človekovega zdravja in sreče.
Ta članek je prvotno objavil Greater Good . Urejeno je bilo za YES! Revija
***
Za več navdiha se pridružite sobotnemu Awakin Callu z okoljsko zagovornico Sharyle Patton. Odgovori in več podrobnosti tukaj.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION