Защо трябва да забавим живота си

Тъй като технологиите ускоряват живота ни, много от нас изпитват спешна нужда да забавят темпото. Едно съблазнително решение: светска събота. Пико Айер прави случая в този медитативен откъс от новата си книга TED, The Art of Stillness: Adventures in Going Nowhere

Идеята да не отиваш никъде е универсална като закона за гравитацията; ето защо мъдри души от всяка традиция са говорили за това. „Цялото нещастие на хората,” отбелязва френският математик и философ от седемнадесети век Блез Паскал, „произлиза от един прост факт: че те не могат да седят тихо в стаята си.” След като адмирал Ричард Е. Бърд прекара почти пет месеца сам в барака в Антарктида, при температури, които паднаха до 70 градуса под нулата, той излезе убеден, че „Половината от объркването в света идва от това, че не знаем колко малко ни трябват“. Или, както понякога казват около Киото, "Не правете нещо. Седнете там."

И все пак th Дните на Паскал и дори на адмирал Бърд изглеждат положително спокойни по днешните стандарти. Количеството данни, които човечеството ще събере, докато четете „Изкуството на тишината“, е пет пъти по-голямо от количеството, което съществува в цялата Библиотека на Конгреса. Всеки, който я прочете, ще поеме днес толкова информация, колкото Шекспир е поел през целия си живот. Изследователи в новата област на науката за прекъсванията са открили, че възстановяването след телефонно обаждане отнема средно двадесет и пет минути. И все пак такива прекъсвания идват на всеки единадесет минути - което означава, че никога не сме настигнали живота си.

И колкото повече факти идват към нас, толкова по-малко време имаме, за да обработим някой от тях. Единственото нещо, което технологията не ни предоставя, е усещане за това как да я използваме най-добре. Казано по друг начин, способността за събиране на информация, която преди беше толкова важна, сега е много по-малко важна от способността да я отсявате.

Лесно е да се почувствате така, сякаш стоим на два инча от огромно платно, което е шумно и пренаселено и се променя с всяка микросекунда. Само като отстъпим по-назад и стоим неподвижно, можем да започнем да виждаме какво наистина означава това платно (което е нашият живот) и да вземем по-голямата картина.

Един ден посетих централата на Google, за да изнеса беседа върху книгата на Далай Лама, която бях завършил, и като повечето посетители бях много впечатлен от батутите, къщите на дърветата на закрито и работниците по това време, които се наслаждаваха на една пета от работното си време безплатно, оставяйки умовете си да се скитат без каишка, където може да се крие вдъхновението. Докато пътувам по света, една от най-големите изненади, които съм срещал, е че хората, които изглеждат най-мъдри по отношение на необходимостта от поставяне на ограничения на най-новите технологии, често са точно тези, които са помогнали за разработването на тези технологии, които с булдозер са преодолели толкова много от старите ограничения. Накратко, самите хора, които са работили за ускоряване на света, са същите, които са най-чувствителни към силата на забавянето. Но това, което ме впечатли още повече, бяха двамата души, които ме поздравиха, докато чаках цифровата си идентификация: главният евангелист на Google+, както би го написала визитката му, светлоока, видимо одухотворена млада душа от Индия, която създаваше програма „Yogler“, чрез която много служители на Google, които практикуват йога, всъщност можеха да бъдат обучени да я преподават; и опитният софтуерен инженер до него, който ръководеше известна и популярна седемседмична програма, наречена „Търсете в себе си“, чиято учебна програма показа на повече от хиляда служители на Google количествено измеримите научни доказателства, че медитацията може да доведе не само до по-ясно мислене и по-добро здраве, но и до емоционална интелигентност.

Самоизбираща се двойка, без съмнение; това бяха типът момчета, които искаха да чуят за Далай Лама. Всяка компания има свои главни евангелисти, нетърпеливи да споделят своите просветления. Но бях поразен колко често Гопи, основателят на програмата Йоглер, говореше колко лесно е било денем или нощем да влезеш в конферентна зала и да затвориш очи. Отново прозвуча малко като Дикинсън:

Външното - от вътрешното
Извлича своята величина -
Това е херцог или джудже, според
Както и централното настроение.

Мнозина в Силициевата долина спазват „Интернет събота“ всяка седмица, по време на която изключват повечето си устройства от, да речем, петък вечер до понеделник сутрин, дори и само за да възвърнат чувството за мярка и посока, от които ще се нуждаят, когато се върнат онлайн. Беше ми напомнено за това от Кевин Кели (TED Talk: Как се развива технологията ). Кели, един от най-страстните говорители на новите технологии (и основател и изпълнителен редактор на списание Wired), беше написал последната си книга за това как технологията може да „разшири индивидуалния ни потенциал“, докато живее без смартфон, лаптоп или телевизор в дома си. Кевин все още тръгва на дълги месеци пътувания из азиатски села без компютър, за да се вкорени в невиртуалния свят. „Продължавам да държа изобилието от технологии на една ръка разстояние“, пише той, „за да мога по-лесно да си спомня кой съм.“

Вече има зала за медитация във всяка сграда в кампуса на Дженерал Милс в Минеаполис, а конгресменът Тим ​​Райън води колегите си в Камарата на представителите в сесии на неподвижно заседание, като им напомня, че ако не друго, учените са установили, че медитацията може да понижи кръвното налягане, да помогне за засилване на имунната ни система и дори да промени архитектурата на мозъка ни. Това няма нищо общо с религията или какъвто и да е друг вид доктрина, отколкото може да има едно пътуване до клуба за (психично) здраве.

Наистина, една трета от американските компании вече имат „програми за намаляване на стреса“ и броят им нараства с всеки изминал ден – отчасти защото работниците намират отпушването на артериите на съзнанието си за толкова вълнуващо. Повече от 30 процента от записаните в такава програма в Aetna, гигантската компания за здравеопазване, са забелязали спад на нивата на стрес с една трета след само един час йога всяка седмица. Производителят на компютърни чипове Intel експериментира с „тих период“ от четири часа всеки вторник, по време на който триста инженери и мениджъри бяха помолени да изключат имейлите и телефоните си и да поставят знаци „Не безпокойте“ на вратите на офисите си, за да направят място за „време за мислене“. Отговорът се оказва толкова ентусиазиран, че компанията открива осемседмична програма за насърчаване на по-ясно мислене. В General Mills 80 процента от висшите ръководители съобщават за положителна промяна в способността си да вземат решения, а 89 процента казват, че са станали по-добри слушатели след подобна седемседмична програма. Такива разработки спестяват на американските корпорации триста милиарда долара годишно; което е по-важно, те са форма на превантивна медицина във време, когато Световната здравна организация е широко цитирана като заявяваща, че „стресът ще бъде здравната епидемия на двадесет и първи век“.

Може да е странно да се види как обучението на ума - всъщност не води до никъде - се пренася в такива светове, които тласкат напред; фирмите, които гледат на отстъпленията като на най-добрия начин за напредък, може просто да използват нови и въображаеми средства за същите невъзвишени цели. За мен смисълът да седиш неподвижен е, че ти помага да прозреш самата идея за бутане напред; наистина те съблича от себе си, като от броня, като те води на място, където си дефиниран от нещо по-голямо. Ако има ползи, те се намират в някаква невидима сметка с висок лихвен процент, но много дългосрочни печалби, които трябва да се използват в този момент, със сигурност неизбежен, когато лекар влезе в стаята ви, клатейки глава, или друга кола се отклони пред вашата, и всичко, което трябва да използвате, е това, което сте събрали в по-дълбоките си моменти. Но няма съмнение за необходимостта от яснота и фокус, особено когато залозите са най-високи.

Нуждата от празно пространство, пауза, е нещо, което всички сме чувствали в костите си; това е останалото в едно музикално произведение, което му придава резонанс и форма. Това е причината, поради която играчите на американски футбол предпочитат да се скупчат, вместо просто да се състезават към линията на битката, причината, поради която определен тип писатели ще включват много празно място на страница, така че изреченията му да имат място за дишане (и неговите читатели също). Единствената дума, за която се използва прилагателното „свят“ в Десетте заповеди, е събота.

В книгата Числа Бог всъщност осъжда на смърт човек, намерен да събира дърва в събота. Книгата за съботата е най-дългата в Тората, както Джудит Шулевиц обяснява в нейната прекрасна работа, The Sabbath World . Друга част от Тората, занимаваща се с границите на съботата, заема още 105 страници.

Спазването на съботата – да не правя нищо известно време – е едно от най-трудните неща в живота за мен; Предпочитам да се откажа от месо, вино или секс, отколкото от възможността да проверявам имейлите си или да се занимавам с работата си, когато искам. Ако не отговоря на съобщенията си днес, казвам си, утре ще има още за отговор (макар че в действителност въздържането от изпращане на съобщения вероятно ще намали броя, който получавам); ако си взема почивка, някак си вярвам, че ще бъда много по-забързан през останалото време.

Всеки път, когато най-накрая се принудя да се откъсна от бюрото си за един ден, разбира се, откривам обратното: колкото повече време прекарвам далеч от работата си, толкова по-добра ще бъде тази работа, най-често.

Твърди се, че един ден Махатма Ганди се събудил и казал на хората около него: "Това ще бъде много натоварен ден. Няма да мога да медитирам един час." Приятелите му бяха изненадани от това рядко прекъсване на неговата дисциплина. „Ще трябва да медитирам за двама“, каза той.

Споменах това веднъж в радиопрограма и една жена се обади, разбираемо нетърпелива. „Много е добре мъжки пътеписец в Санта Барбара да говори за почивка“, каза тя. "Но какво да кажем за мен? Аз съм майка, която се опитва да започне малък бизнес и нямам лукса да медитирам по два часа на ден." И все пак точно тези, които са най-заети, исках да й кажа, имат най-голяма нужда да си дадат почивка. Стресът е заразен, установиха проучвания. Ако само бедната, претоварена майка можеше да помоли съпруга си — или майка си, или приятел — да се грижи за децата й за тридесет минути на ден, сигурен съм, че щеше да има много повече свежест и наслада, които да сподели с децата си, когато се върне, и с бизнеса си.

Някои хора, ако могат да си го позволят, се опитват да придобият място в страната или втори дом; Винаги съм смятал, че е по-лесно да си направиш втора къща на седмица - особено ако, като повечето от нас, ти липсват средства за скъпи имоти. В наши дни, в епохата на движението и връзката, пространството, както го каза Маркс в друг контекст, е унищожено от времето; чувстваме се така, сякаш можем да осъществим контакт с почти навсякъде по всяко време. Но толкова бързо, колкото географията става под наш контрол, часовникът упражнява все по-голяма тирания върху нас. И колкото повече можем да контактуваме с другите, толкова повече, понякога изглежда, губим контакт със себе си. Когато напуснах Ню Йорк и се запътих към задните улички на Япония, смятах, че ще ставам все по-беден от гледна точка на пари, забавления, социален живот и очевидни перспективи, но ще бъда по-богат в това, което ценя най-много: дни и часове.

Това е, което залага принципът на съботата. Това е, както каза Ейбрахам Джошуа Хешел, великият еврейски теолог от миналия век, „по-скоро катедрала във времето, отколкото в пространството“; единият ден в седмицата, който излитаме, се превръща в огромно празно пространство, през което можем да се скитаме без цел, като през изпълнените със светлина проходи на Нотр Дам. Разбира се, за един религиозен човек това също е много свързано с общността и ритуала и освежаването на връзката му с Бог и отминалите векове. Но дори и за останалите от нас, това е като дом за уединение, който гарантира, че ще имаме нещо светло и целенасочено, което да пренесем обратно в останалите шест дни.

Съботата ни напомня, че в крайна сметка всичките ни пътувания трябва да ни върнат у дома. И не е нужно да пътуваме далеч, за да се отървем от нашите по-малко обмислени навици. Местата, които ни вълнуват най-дълбоко, често са тези, които разпознаваме като отдавна изгубени приятели; стигаме до тях с пронизващо чувство на познатост, сякаш се връщаме към някакъв източник, който вече познаваме. „Някои спазват съботата, като ходят на църква...“ пише Емили Дикинсън. „Пазя го, оставам си у дома.“

Книгата TED на Pico Iyer, „ The Art of Stillness: Adventures in Going Nowhere “ вече е налична в книжарниците по целия свят.

Снимки от Eydis Einarsdottir .