Tại Sao chúng Ta cần phải sống chậm lại

Khi công nghệ thúc đẩy cuộc sống của chúng ta, nhiều người trong chúng ta cảm thấy cần phải chậm lại. Một giải pháp hấp dẫn: Một ngày sa-bát thế tục. Pico Iyer nêu ra trường hợp này, trong đoạn trích thiền định này từ cuốn sách TED mới của ông, Nghệ thuật tĩnh lặng: Những cuộc phiêu lưu không nơi nào

Ý tưởng không đi đâu cả cũng phổ biến như định luật hấp dẫn; đó là lý do tại sao những tâm hồn thông thái từ mọi truyền thống đều nói về nó. Nhà toán học và triết gia người Pháp thế kỷ XVII Blaise Pascal đã từng nói một câu nổi tiếng rằng: "Mọi nỗi bất hạnh của con người đều xuất phát từ một sự thật đơn giản: họ không thể ngồi yên trong phòng của mình". Sau khi Đô đốc Richard E. Byrd dành gần năm tháng một mình trong một túp lều ở Nam Cực, trong nhiệt độ xuống tới 70 độ dưới 0, ông đã nổi lên với niềm tin rằng "Một nửa sự hỗn loạn trên thế giới xuất phát từ việc không biết chúng ta cần ít đến mức nào". Hoặc, như họ đôi khi nói ở Kyoto, "Đừng chỉ làm gì đó. Hãy ngồi đó".

Tuy nhiên th Những ngày của Pascal và thậm chí là Đô đốc Byrd có vẻ khá yên bình theo tiêu chuẩn ngày nay. Lượng dữ liệu mà nhân loại sẽ thu thập được khi bạn đọc The Art of Stillness lớn hơn năm lần so với lượng dữ liệu có trong toàn bộ Thư viện Quốc hội. Bất kỳ ai đọc nó sẽ tiếp nhận được lượng thông tin ngày nay bằng lượng thông tin mà Shakespeare tiếp nhận trong suốt cuộc đời. Các nhà nghiên cứu trong lĩnh vực khoa học gián đoạn mới đã phát hiện ra rằng trung bình mất hai mươi lăm phút để phục hồi sau một cuộc gọi điện thoại. Tuy nhiên, những gián đoạn như vậy xảy ra cứ sau mười một phút — điều đó có nghĩa là chúng ta không bao giờ bị cuốn vào cuộc sống của mình.

Và càng có nhiều sự thật ập đến với chúng ta, chúng ta càng có ít thời gian để xử lý bất kỳ sự thật nào trong số chúng. Một điều mà công nghệ không cung cấp cho chúng ta là cảm giác về cách sử dụng công nghệ tốt nhất. Nói cách khác, khả năng thu thập thông tin, vốn từng rất quan trọng, giờ đây kém quan trọng hơn nhiều so với khả năng sàng lọc thông tin.

Thật dễ dàng để cảm thấy như thể chúng ta đang đứng cách một bức tranh lớn hai inch, ồn ào, đông đúc và thay đổi từng microgiây. Chỉ khi bước xa hơn và đứng yên, chúng ta mới có thể bắt đầu thấy bức tranh đó (là cuộc sống của chúng ta) thực sự có ý nghĩa gì và nhìn vào bức tranh lớn hơn.

Một ngày nọ, tôi đến thăm trụ sở chính của Google để nói chuyện về cuốn sách của Đức Đạt Lai Lạt Ma mà tôi đã hoàn thành và, giống như hầu hết du khách, tôi rất ấn tượng với những tấm bạt lò xo, nhà trên cây trong nhà và những công nhân thời đó tận hưởng một phần năm giờ làm việc của họ một cách tự do, để tâm trí họ lang thang đến nơi mà nguồn cảm hứng có thể ẩn náu. Khi tôi đi khắp thế giới, một trong những điều ngạc nhiên lớn nhất mà tôi từng gặp là những người có vẻ khôn ngoan nhất về sự cần thiết của việc đặt ra giới hạn cho các công nghệ mới nhất, thường chính xác là những người đã giúp phát triển các công nghệ đó, những công nghệ đã phá vỡ rất nhiều giới hạn của quá khứ. Nói tóm lại, chính những người đã nỗ lực để đẩy nhanh thế giới lại là những người nhạy cảm nhất với đức tính chậm lại. Nhưng điều khiến tôi ấn tượng hơn nữa là hai người chào đón tôi khi tôi đang đợi ID kỹ thuật số của mình: Nhà truyền giáo chính của Google+, như danh thiếp của anh ấy thể hiện, một tâm hồn trẻ trung, sáng ngời đến từ Ấn Độ, người đang thiết lập chương trình "Yogler" nơi nhiều nhân viên Google tập yoga thực sự có thể được đào tạo để dạy bộ môn này; và một kỹ sư phần mềm dày dạn kinh nghiệm bên cạnh anh ấy, người điều hành một chương trình kéo dài bảy tuần nổi tiếng và phổ biến có tên là "Tìm kiếm bên trong chính bạn", chương trình giảng dạy của anh ấy đã chỉ ra cho hơn một nghìn nhân viên Google bằng chứng khoa học có thể định lượng được rằng thiền định không chỉ có thể dẫn đến tư duy sáng suốt hơn và sức khỏe tốt hơn mà còn dẫn đến trí tuệ cảm xúc.

Một cặp tự chọn, không nghi ngờ gì nữa; đây là kiểu người muốn nghe về Đức Đạt Lai Lạt Ma. Mỗi công ty đều có những nhà truyền giáo chính, háo hức chia sẻ sự khai sáng của họ. Nhưng tôi đã bị ấn tượng bởi việc Gopi, người sáng lập chương trình Yogler, thường nói về việc dễ dàng như thế nào, ngày hay đêm, để vào phòng hội nghị và nhắm mắt lại. Nghe có vẻ giống Dickinson một lần nữa:

Bên ngoài—từ bên trong
Có được độ lớn của nó—
'Tis Duke, hoặc Dwarf, theo
Giống như Tâm trạng trung tâm.

Nhiều người ở Thung lũng Silicon tuân thủ "Ngày Sa-bát Internet" hàng tuần, trong thời gian đó, họ tắt hầu hết các thiết bị của mình, chẳng hạn, từ tối thứ Sáu đến sáng thứ Hai, chỉ để lấy lại cảm giác về tỷ lệ và phương hướng mà họ sẽ cần khi họ trực tuyến trở lại. Tôi đã được Kevin Kelly nhắc nhở về điều này (Bài nói chuyện TED: Công nghệ phát triển như thế nào ). Kelly, một trong những người phát ngôn nhiệt huyết nhất cho các công nghệ mới (và là biên tập viên điều hành sáng lập của tạp chí Wired), đã viết cuốn sách mới nhất của mình về cách công nghệ có thể "mở rộng tiềm năng cá nhân của chúng ta" trong khi sống mà không có điện thoại thông minh, máy tính xách tay hoặc TV trong nhà. Kevin vẫn thực hiện những chuyến đi kéo dài hàng tháng qua các ngôi làng châu Á mà không có máy tính, để có thể bắt rễ trong thế giới không ảo. Anh viết: "Tôi tiếp tục giữ sự phong phú của công nghệ ở khoảng cách xa để tôi có thể dễ dàng nhớ mình là ai hơn".

Hiện nay, mỗi tòa nhà trong khuôn viên trường General Mills ở Minneapolis đều có một phòng thiền, và Nghị sĩ Tim Ryan dẫn đầu các đồng nghiệp của mình tại Hạ viện trong các phiên họp ngồi yên, nhắc nhở họ rằng, nếu không có gì khác, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng thiền có thể làm giảm huyết áp, giúp tăng cường hệ thống miễn dịch của chúng ta và thậm chí thay đổi cấu trúc não bộ của chúng ta. Điều này không liên quan gì đến tôn giáo hay bất kỳ loại học thuyết nào khác hơn là một chuyến đi đến câu lạc bộ sức khỏe (tâm thần).

Thật vậy, hiện nay, một phần ba các công ty Mỹ có “chương trình giảm căng thẳng” và con số này đang tăng lên từng ngày — một phần vì người lao động thấy việc khai thông động mạch não của họ rất phấn khích. Hơn 30 phần trăm những người đăng ký chương trình như vậy tại Aetna, công ty chăm sóc sức khỏe khổng lồ, đã thấy mức độ căng thẳng của họ giảm đi một phần ba chỉ sau một giờ tập yoga mỗi tuần. Nhà sản xuất chip máy tính Intel đã thử nghiệm “Thời gian yên tĩnh” kéo dài bốn giờ vào mỗi thứ Ba, trong đó ba trăm kỹ sư và quản lý được yêu cầu tắt email và điện thoại của họ và đặt biển báo “Không làm phiền” trên cửa văn phòng của họ để dành không gian cho “thời gian suy nghĩ”. Phản ứng tỏ ra rất nhiệt tình đến nỗi công ty đã khai trương một chương trình kéo dài tám tuần để khuyến khích tư duy rõ ràng hơn. Tại General Mills, 80 phần trăm giám đốc điều hành cấp cao báo cáo rằng khả năng ra quyết định của họ đã thay đổi tích cực và 89 phần trăm cho biết họ đã trở thành người lắng nghe tốt hơn sau một chương trình tương tự kéo dài bảy tuần. Những diễn biến như vậy đang giúp các tập đoàn của Mỹ tiết kiệm được ba trăm tỷ đô la mỗi năm; quan trọng hơn, chúng là một hình thức y học phòng ngừa tại thời điểm Tổ chức Y tế Thế giới được trích dẫn rộng rãi khi tuyên bố rằng "căng thẳng sẽ là đại dịch sức khỏe của thế kỷ 21".

Thật lạ khi thấy việc rèn luyện trí óc — thực chất là không đi đến đâu cả — được đưa vào những thế giới thúc đẩy về phía trước như vậy; các doanh nghiệp coi việc tĩnh tâm là cách tốt nhất để tiến lên có thể chỉ đơn giản là triển khai những phương tiện mới và giàu trí tưởng tượng cho cùng một mục đích không cao cả. Đối với tôi, mục đích của việc ngồi yên là giúp bạn nhìn thấu ý tưởng thúc đẩy về phía trước; thực vậy, nó tước đi bản thân bạn, như thể một lớp áo giáp, bằng cách dẫn bạn đến một nơi mà bạn được định nghĩa bởi một thứ gì đó lớn lao hơn. Nếu nó có lợi ích, chúng nằm trong một tài khoản vô hình nào đó với lãi suất cao nhưng lợi nhuận rất dài hạn, được rút ra tại thời điểm đó, chắc chắn là không thể tránh khỏi, khi một bác sĩ bước vào phòng bạn, lắc đầu, hoặc một chiếc xe khác lạng lách trước xe bạn, và tất cả những gì bạn phải rút ra là những gì bạn đã thu thập được trong những khoảnh khắc sâu sắc hơn của mình. Nhưng không thể nghi ngờ gì về nhu cầu về sự rõ ràng và tập trung, đặc biệt là khi rủi ro là cao nhất.

Nhu cầu về một khoảng trống, một khoảng dừng, là điều mà tất cả chúng ta đều cảm thấy trong xương tủy; chính sự nghỉ ngơi trong một bản nhạc tạo nên sự cộng hưởng và hình dạng cho bản nhạc. Đó là lý do tại sao các cầu thủ bóng bầu dục Mỹ thích tụ tập lại với nhau hơn là chỉ chạy về phía vạch giao tranh, lý do tại sao một số nhà văn nhất định sẽ để nhiều khoảng trống trên một trang giấy, để câu văn của họ có chỗ để thở (và cả người đọc của họ nữa). Từ duy nhất mà tính từ “thánh” được sử dụng trong Mười Điều Răn là Sabbath.

Trong sách Dân số, Chúa thực sự đã kết án tử hình một người đàn ông bị phát hiện đang nhặt củi vào ngày Sa-bát. Sách về ngày Sa-bát là sách dài nhất trong Torah, như Judith Shulevitz giải thích trong tác phẩm tuyệt vời của bà, The Sabbath World . Một phần khác của Torah, liên quan đến ranh giới của ngày Sa-bát, chiếm thêm 105 trang.

Giữ ngày Sa-bát — không làm gì trong một thời gian — là một trong những điều khó khăn nhất trong cuộc sống đối với tôi; tôi thà từ bỏ thịt, rượu hoặc tình dục còn hơn là khả năng kiểm tra email hoặc tiếp tục công việc khi tôi muốn. Nếu tôi không trả lời tin nhắn hôm nay, tôi tự nhủ, ngày mai sẽ có nhiều tin nhắn hơn để trả lời (mặc dù, trên thực tế, việc kiềm chế không gửi tin nhắn có thể làm giảm số lượng tin nhắn tôi nhận được); nếu tôi nghỉ ngơi, bằng cách nào đó tôi tin rằng, tôi sẽ vội vã hơn nhiều trong thời gian còn lại.

Tất nhiên, bất cứ khi nào tôi cuối cùng cũng buộc mình rời khỏi bàn làm việc trong một ngày, tôi lại thấy điều ngược lại: thường thì tôi càng dành nhiều thời gian rời xa công việc thì công việc đó sẽ càng tốt hơn.

Một ngày nọ, Mahatma Gandhi được cho là đã thức dậy và nói với những người xung quanh rằng, "Hôm nay sẽ là một ngày rất bận rộn. Tôi sẽ không thể thiền trong một giờ." Bạn bè của ông đã rất ngạc nhiên trước sự gián đoạn hiếm hoi này trong kỷ luật của ông. "Tôi sẽ phải thiền trong hai giờ," ông nói rõ.

Tôi đã từng đề cập đến điều này trên một chương trình phát thanh và một người phụ nữ đã gọi đến, có thể hiểu được là cô ấy rất mất kiên nhẫn. "Thật tuyệt khi một nhà văn du lịch nam ở Santa Barbara nói về việc nghỉ ngơi", cô ấy nói. "Nhưng còn tôi thì sao? Tôi là một người mẹ đang cố gắng khởi nghiệp một doanh nghiệp nhỏ, và tôi không có đủ khả năng để thiền định trong hai giờ mỗi ngày". Tuy nhiên, chính những người bận rộn nhất, tôi muốn nói với cô ấy, là những người cần tự cho mình nghỉ ngơi nhiều nhất. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng căng thẳng có thể lây lan. Nếu người mẹ nghèo, quá tải có thể nhờ chồng mình — hoặc mẹ cô ấy hoặc một người bạn — chăm sóc con cái cô ấy trong ba mươi phút mỗi ngày, tôi chắc chắn rằng cô ấy sẽ có nhiều sự tươi mới và niềm vui hơn để chia sẻ với con cái khi cô ấy trở về, và với doanh nghiệp của cô ấy.

Một số người, nếu họ có đủ khả năng, cố gắng mua một nơi ở nông thôn hoặc một ngôi nhà thứ hai; Tôi luôn nghĩ rằng việc mua một ngôi nhà thứ hai trong tuần dễ dàng hơn — đặc biệt là nếu, giống như hầu hết chúng ta, bạn không có đủ tiền để mua bất động sản đắt tiền. Ngày nay, trong thời đại của sự di chuyển và kết nối, không gian, như Marx đã nói trong một bối cảnh khác, đã bị thời gian hủy diệt; chúng ta cảm thấy như thể mình có thể liên lạc với hầu hết mọi nơi vào bất kỳ lúc nào. Nhưng địa lý đang dần nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta, thì đồng hồ lại ngày càng áp đặt sự chuyên chế lên chúng ta. Và đôi khi, chúng ta càng có thể liên lạc với người khác, thì chúng ta càng mất liên lạc với chính mình. Khi tôi rời Thành phố New York để đến những con phố nhỏ ở Nhật Bản, tôi nghĩ rằng mình sẽ trở nên nghèo hơn về tiền bạc, thú vui, đời sống xã hội và triển vọng rõ ràng, nhưng tôi sẽ giàu hơn về những gì tôi trân trọng nhất: ngày và giờ.

Đây chính là những gì nguyên tắc của ngày Sa-bát tôn vinh. Theo Abraham Joshua Heschel, nhà thần học Do Thái vĩ đại của thế kỷ trước, thì đó là “một nhà thờ trong thời gian chứ không phải trong không gian”; một ngày trong tuần mà chúng ta nghỉ sẽ trở thành một không gian trống rộng lớn mà chúng ta có thể lang thang, không có chương trình nghị sự, như qua những lối đi tràn ngập ánh sáng của Nhà thờ Đức Bà. Tất nhiên, đối với một người theo đạo, nó cũng rất liên quan đến cộng đồng, nghi lễ và làm mới mối quan hệ của một người với Chúa và những thời đại đã qua. Nhưng ngay cả đối với những người còn lại, nó giống như một ngôi nhà tĩnh tâm đảm bảo rằng chúng ta sẽ có điều gì đó tươi sáng và có mục đích để mang về sáu ngày còn lại.

Ngày Sa-bát nhắc nhở chúng ta rằng, cuối cùng, mọi cuộc hành trình của chúng ta đều phải đưa chúng ta về nhà. Và chúng ta không cần phải đi xa để thoát khỏi những thói quen ít được cân nhắc của mình. Những nơi khiến chúng ta xúc động sâu sắc nhất thường là những nơi mà chúng ta nhận ra như những người bạn đã mất từ ​​lâu; chúng ta đến với chúng với cảm giác quen thuộc sâu sắc, như thể đang quay trở lại một nguồn nào đó mà chúng ta đã biết. Emily Dickinson đã viết: “Một số người giữ ngày Sa-bát bằng cách đến Nhà thờ—”. “Tôi giữ nó, ở Nhà”.

Cuốn sách TED của Pico Iyer, ' Nghệ thuật tĩnh lặng: Những cuộc phiêu lưu không nơi nào ' hiện đã có mặt tại các hiệu sách trên toàn thế giới.

Ảnh của Eydis Einarsdottir .