Γιατί πρέπει να επιβραδύνουμε τη ζωή μας

Καθώς η τεχνολογία επιταχύνει τη ζωή μας, πολλοί από εμάς νιώθουμε την επείγουσα ανάγκη να επιβραδύνουμε. Μια σαγηνευτική λύση: Ένα κοσμικό Σάββατο. Ο Pico Iyer κάνει την υπόθεση, σε αυτό το στοχαστικό απόσπασμα από το νέο του βιβλίο TED, The Art of Stillness: Adventures in Going Nowhere

Η ιδέα του να μην πάμε πουθενά είναι τόσο καθολική όσο ο νόμος της βαρύτητας. γι' αυτό μίλησαν γι' αυτό σοφές ψυχές από κάθε παράδοση. «Όλη η δυστυχία των ανθρώπων», σημείωσε περίφημα ο Γάλλος μαθηματικός και φιλόσοφος του δέκατου έβδομου αιώνα, Blaise Pascal, «πηγάζει από ένα απλό γεγονός: ότι δεν μπορούν να κάθονται ήσυχα στην κάμαρά τους». Αφού ο ναύαρχος Ρίτσαρντ Ε. Μπερντ πέρασε σχεδόν πέντε μήνες μόνος σε μια καλύβα στην Ανταρκτική, σε θερμοκρασίες που βυθίστηκαν στους 70 βαθμούς κάτω από το μηδέν, εμφανίστηκε πεπεισμένος ότι «η μισή σύγχυση στον κόσμο προέρχεται από το να μη γνωρίζουμε πόσα λίγα χρειαζόμαστε». Ή, όπως λένε μερικές φορές στο Κιότο, «Μην κάνεις απλώς κάτι. Κάτσε εκεί».

Ωστόσο ου Οι μέρες του Πασκάλ και ακόμη και του ναύαρχου Μπερντ φαίνονται θετικά ήρεμες με τα σημερινά πρότυπα. Ο όγκος των δεδομένων που θα συλλέξει η ανθρωπότητα ενώ διαβάζετε το The Art of Stillness είναι πέντε φορές μεγαλύτερος από τον όγκο που υπάρχει σε ολόκληρη τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου. Όποιος το διαβάσει θα λάβει τόσες πληροφορίες σήμερα όσες πήρε ο Σαίξπηρ σε μια ζωή. Ερευνητές στο νέο πεδίο της επιστήμης των διακοπών ανακάλυψαν ότι χρειάζονται κατά μέσο όρο είκοσι πέντε λεπτά για να συνέλθουν από ένα τηλεφώνημα. Ωστόσο, τέτοιες διακοπές έρχονται κάθε έντεκα λεπτά - πράγμα που σημαίνει ότι δεν είμαστε ποτέ πιασμένοι με τη ζωή μας.

Και όσο περισσότερα γεγονότα έρχονται σε επαφή με εμάς, τόσο λιγότερο χρόνο έχουμε να επεξεργαστούμε κάποιο από αυτά. Το μόνο πράγμα που δεν μας παρέχει η τεχνολογία είναι η αίσθηση του πώς να κάνουμε την καλύτερη χρήση της τεχνολογίας. Με άλλα λόγια, η ικανότητα συλλογής πληροφοριών, η οποία παλαιότερα ήταν τόσο σημαντική, είναι τώρα πολύ λιγότερο σημαντική από την ικανότητα να τις συλλέγεις.

Είναι εύκολο να αισθανόμαστε σαν να στεκόμαστε δύο ίντσες μακριά από έναν τεράστιο καμβά που είναι θορυβώδης και γεμάτος και αλλάζει με κάθε μικροδευτερόλεπτο. Μόνο αν κάνουμε ένα βήμα πιο πίσω και μείνουμε ακίνητοι, μπορούμε να αρχίσουμε να βλέπουμε τι σημαίνει πραγματικά αυτός ο καμβάς (που είναι η ζωή μας) και να παίρνουμε τη μεγαλύτερη εικόνα.

Μια μέρα επισκέφτηκα τα κεντρικά γραφεία της Google για να μιλήσω για το βιβλίο του Δαλάι Λάμα που είχα ολοκληρώσει και, όπως οι περισσότεροι επισκέπτες, εντυπωσιάστηκα πολύ από τα τραμπολίνα, τα εσωτερικά δεντρόσπιτα και τους εργάτες εκείνη την εποχή που απολάμβαναν το ένα πέμπτο των ωρών εργασίας τους δωρεάν, αφήνοντας το μυαλό τους να περιπλανηθεί εκεί που η έμπνευση μπορεί να κρύβεται. που φαίνονται πιο σοφοί σχετικά με την αναγκαιότητα να τεθούν όρια στις πιο πρόσφατες τεχνολογίες είναι, συχνά, ακριβώς αυτοί που βοήθησαν στην ανάπτυξη αυτών των τεχνολογιών, οι οποίες έχουν ξεπεράσει τόσα πολλά από τα παλιά όρια. Οι ίδιοι οι άνθρωποι, με λίγα λόγια, που έχουν εργαστεί για να επιταχύνουν τον κόσμο είναι οι ίδιοι που είναι πιο ευαίσθητοι στην αρετή της επιβράδυνσης. Αλλά αυτό που με εντυπωσίασε ακόμη περισσότερο ήταν τα δύο άτομα που με χαιρέτησαν καθώς περίμενα την ψηφιακή μου ταυτότητα: ο Αρχιευαγγελιστής για το Google+, όπως θα το έγραφε η επαγγελματική του κάρτα, μια νεαρή ψυχή με λαμπερά μάτια, εμφανώς πνεύμα από την Ινδία που έφτιαχνε ένα πρόγραμμα «Yogler» στο οποίο οι πολλοί υπάλληλοι της Google που κάνουν γιόγκα θα μπορούσαν να εκπαιδευτούν για να τη διδάξουν. και ο έμπειρος μηχανικός λογισμικού δίπλα του που διηύθυνε ένα διάσημο και δημοφιλές πρόγραμμα επτά εβδομάδων με το όνομα «Search Inside Yourself», του οποίου το πρόγραμμα σπουδών είχε δείξει σε περισσότερους από χίλιους υπαλλήλους της Google τα μετρήσιμα, επιστημονικά στοιχεία ότι ο διαλογισμός θα μπορούσε να οδηγήσει όχι μόνο σε καθαρότερη σκέψη και καλύτερη υγεία αλλά και σε συναισθηματική νοημοσύνη.

Ένα ζευγάρι που επιλέγει μόνος του, χωρίς αμφιβολία. Αυτοί ήταν οι τύποι που ήθελαν να ακούσουν για τον Δαλάι Λάμα. Κάθε εταιρεία έχει τους δικούς της κύριους ευαγγελιστές, πρόθυμους να μοιραστούν τις διαφωτίσεις τους. Αλλά εντυπωσιάστηκα από το πόσο συχνά ο Γκόπι, ο ιδρυτής του προγράμματος Yogler, μιλούσε για το πόσο εύκολο ήταν, μέρα ή νύχτα, να πάει σε μια αίθουσα συνεδριάσεων και να κλείσει τα μάτια του. Ακουγόταν πάλι λίγο σαν Dickinson:

Το εξωτερικό — από το εσωτερικό
Εξάγει το μέγεθός του-
«Tis Duke, ή Dwarf, σύμφωνα
Όπως και το Central Mood.

Πολλοί στη Silicon Valley παρακολουθούν ένα «Σάββατο Διαδικτύου» κάθε εβδομάδα, κατά τη διάρκεια του οποίου απενεργοποιούν τις περισσότερες συσκευές τους, ας πούμε, από Παρασκευή βράδυ έως Δευτέρα πρωί, έστω και μόνο για να ανακτήσουν την αίσθηση αναλογίας και κατεύθυνσης που θα χρειαστούν όταν επιστρέψουν στο διαδίκτυο. Μου το θύμισε ο Kevin Kelly (TED Talk: How technology evolves ). Ο Kelly, ένας από τους πιο παθιασμένους εκπροσώπους των νέων τεχνολογιών (και ο ιδρυτικός εκτελεστικός συντάκτης του περιοδικού Wired), είχε γράψει το τελευταίο του βιβλίο για το πώς η τεχνολογία μπορεί να «επεκτείνει τις ατομικές μας δυνατότητες» ενώ ζούσε χωρίς smartphone, φορητό υπολογιστή ή τηλεόραση στο σπίτι του. Ο Κέβιν συνεχίζει να κάνει ταξίδια πολλών μηνών σε χωριά της Ασίας χωρίς υπολογιστή, ώστε να έχει τις ρίζες του στον μη εικονικό κόσμο. «Συνεχίζω να κρατάω το κέρας της τεχνολογίας σε απόσταση αναπνοής», γράφει, «ώστε να θυμάμαι πιο εύκολα ποιος είμαι».

Υπάρχει τώρα μια αίθουσα διαλογισμού σε κάθε κτίριο στην πανεπιστημιούπολη General Mills στη Μινεάπολη και ο Κογκρέσος Tim Ryan οδηγεί τους συναδέλφους του στη Βουλή των Αντιπροσώπων σε συνεδριάσεις ακίνητων, υπενθυμίζοντάς τους ότι, αν μη τι άλλο, έχει βρεθεί από τους επιστήμονες ότι ο διαλογισμός μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση, να ενισχύσει το ανοσοποιητικό μας σύστημα και ακόμη και να αλλάξει την αρχιτεκτονική της Αυτό δεν έχει περισσότερη σχέση με τη θρησκεία ή με οποιοδήποτε άλλο είδος δόγματος από όσο μπορεί ένα ταξίδι στο κλαμπ (ψυχικής) υγείας.

Πράγματι, πλήρως το ένα τρίτο των αμερικανικών εταιρειών έχουν τώρα «προγράμματα μείωσης του στρες» και ο αριθμός αυξάνεται μέρα με τη μέρα – εν μέρει επειδή οι εργαζόμενοι βρίσκουν τόσο συναρπαστικό να αποφράσσουν τις αρτηρίες του μυαλού τους. Πάνω από το 30 τοις εκατό όσων εγγράφηκαν σε ένα τέτοιο πρόγραμμα στην Aetna, τη γιγάντια εταιρεία φροντίδας υγείας, είδαν τα επίπεδα άγχους τους να πέφτουν κατά το ένα τρίτο μετά από μόνο μία ώρα γιόγκα κάθε εβδομάδα. Η κατασκευάστρια τσιπ υπολογιστών Intel πειραματιζόταν με μια «Περίοδο ησυχίας» τεσσάρων ωρών κάθε Τρίτη, κατά τη διάρκεια της οποίας ζητήθηκε από τριακόσιους μηχανικούς και διευθυντές να απενεργοποιήσουν τα e-mail και τα τηλέφωνά τους και να βάλουν πινακίδες «Μην ενοχλείτε» στις πόρτες του γραφείου τους για να αφήσουν χώρο για «χρόνο σκέψης». Η ανταπόκριση αποδείχθηκε τόσο ενθουσιώδης που η εταιρεία εγκαινίασε ένα πρόγραμμα οκτώ εβδομάδων για να ενθαρρύνει μια καθαρότερη σκέψη. Στη General Mills, το 80 τοις εκατό των ανώτερων στελεχών ανέφεραν μια θετική αλλαγή στην ικανότητά τους να λαμβάνουν αποφάσεις και το 89 τοις εκατό είπε ότι είχαν γίνει καλύτεροι ακροατές, μετά από ένα παρόμοιο πρόγραμμα επτά εβδομάδων. Τέτοιες εξελίξεις εξοικονομούν από τις αμερικανικές εταιρείες τριακόσια δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο. Το πιο σημαντικό, είναι μια μορφή προληπτικής ιατρικής σε μια εποχή που ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει αναφερθεί ευρέως ότι δηλώνει ότι «το άγχος θα είναι η επιδημία υγείας του εικοστού πρώτου αιώνα».

Μπορεί να είναι παράξενο να βλέπεις την εκπαίδευση του μυαλού – στην πραγματικότητα να μην πηγαίνει πουθενά – να φέρεται σε τέτοιους κόσμους που ωθούν προς τα εμπρός. Οι επιχειρήσεις που θεωρούν τις υποχωρήσεις ως τον καλύτερο τρόπο για να προχωρήσουν μπορεί απλώς να χρησιμοποιούν νέα και ευφάνταστα μέσα για τους ίδιους ανυψωμένους σκοπούς. Για μένα, το νόημα του να κάθεσαι ακίνητος είναι ότι σε βοηθά να δεις μέσα από την ίδια την ιδέα να σπρώχνεις μπροστά. Πράγματι, σε απογυμνώνει από τον εαυτό σου, σαν πανοπλία, οδηγώντας σε ένα μέρος όπου σε καθορίζει κάτι μεγαλύτερο. Αν όντως έχει οφέλη, βρίσκονται σε κάποιον αόρατο λογαριασμό με υψηλό επιτόκιο αλλά πολύ μακροπρόθεσμες αποδόσεις, που πρέπει να αντληθούν εκείνη τη στιγμή, σίγουρα αναπόφευκτο, όταν ένας γιατρός μπαίνει στο δωμάτιό σας, κουνώντας το κεφάλι του ή ένα άλλο αυτοκίνητο βγαίνει μπροστά από το δικό σας, και το μόνο που έχετε να αντλήσετε είναι αυτό που έχετε συγκεντρώσει στις βαθύτερες στιγμές σας. Αλλά δεν αμφισβητείται η ανάγκη για σαφήνεια και εστίαση, ειδικά όταν τα πονταρίσματα είναι υψηλότερα.

Η ανάγκη για ένα κενό χώρο, μια παύση, είναι κάτι που όλοι έχουμε νιώσει στα κόκαλά μας. είναι τα υπόλοιπα σε ένα μουσικό κομμάτι που του δίνει απήχηση και σχήμα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι παίκτες του αμερικανικού ποδοσφαίρου προτιμούν να πάνε σε μια κουβέντα και όχι απλώς να αγωνίζονται προς τη γραμμή της διαμάχης, ο λόγος που ένα συγκεκριμένο είδος συγγραφέα θα περιλαμβάνει πολύ κενό χώρο σε μια σελίδα, έτσι ώστε οι προτάσεις του να έχουν χώρο να αναπνεύσουν (και οι αναγνώστες του επίσης). Η μία λέξη για την οποία χρησιμοποιείται το επίθετο «άγιος» στις Δέκα Εντολές είναι το Σάββατο.

Στο βιβλίο των Αριθμών, ο Θεός στην πραγματικότητα καταδικάζει σε θάνατο έναν άνδρα που βρέθηκε να μαζεύει ξύλα το Σάββατο. Το βιβλίο για το Σάββατο είναι το μακρύτερο στην Τορά, όπως εξηγεί η Judith Shulevitz στο υπέροχο έργο της, The Sabbath World . Ένα άλλο μέρος της Τορά, που ασχολείται με τα όρια του Σαββάτου, καταλαμβάνει 105 σελίδες περισσότερες.

Το να τηρώ το Σάββατο — το να μην κάνω τίποτα για λίγο — είναι ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα στη ζωή για μένα. Θα προτιμούσα να εγκαταλείψω το κρέας ή το κρασί ή το σεξ παρά να μπορώ να ελέγχω τα email μου ή να συνεχίζω τη δουλειά μου όταν το θέλω. Εάν δεν απαντήσω στα μηνύματά μου σήμερα, λέω στον εαυτό μου, θα υπάρξουν περισσότερα να απαντήσω μόνο αύριο (αν και, στην πραγματικότητα, η αποχή από την αποστολή μηνυμάτων πιθανότατα θα μειώσει τον αριθμό που λαμβάνω). αν πάρω άδεια, κατά κάποιο τρόπο πιστεύω, θα είμαι πολύ πιο βιαστικός τον υπόλοιπο χρόνο.

Κάθε φορά που τελικά απομακρύνομαι με το ζόρι από το γραφείο μου για μια μέρα, φυσικά, διαπιστώνω το αντίθετο: όσο περισσότερο χρόνο περνάω μακριά από τη δουλειά μου, τόσο καλύτερη θα είναι αυτή η δουλειά, τις περισσότερες φορές.

Μια μέρα λέγεται ότι ο Μαχάτμα Γκάντι ξύπνησε και είπε στους γύρω του: "Αυτή θα είναι μια πολύ απασχολημένη μέρα. Δεν θα μπορώ να κάνω διαλογισμό για μια ώρα." Οι φίλοι του έμειναν έκπληκτοι σε αυτό το σπάνιο διάλειμμα από την πειθαρχία του. «Θα πρέπει να κάνω διαλογισμό για δύο», είπε.

Το ανέφερα μια φορά σε ένα ραδιοφωνικό πρόγραμμα και κάλεσε μια γυναίκα, λογικά ανυπόμονη. «Είναι πολύ καλό για έναν άνδρα ταξιδιωτικό συγγραφέα στη Σάντα Μπάρμπαρα να μιλάει για άδεια», είπε. "Αλλά τι γίνεται με εμένα; ​​Είμαι μια μητέρα που προσπαθεί να ξεκινήσει μια μικρή επιχείρηση και δεν έχω την πολυτέλεια να κάνω διαλογισμό για δύο ώρες την ημέρα." Ωστόσο, ακριβώς αυτοί που είναι πιο απασχολημένοι, ήθελα να της πω, είναι αυτοί που χρειάζονται περισσότερο διάλειμμα. Το άγχος είναι μεταδοτικό, σύμφωνα με μελέτες. Αν μόνο η φτωχή, βαρεμένη μητέρα μπορούσε να ζητήσει από τον σύζυγό της —ή τη μητέρα της ή έναν φίλο της— να φροντίσει τα παιδιά της για τριάντα λεπτά την ημέρα, είμαι σίγουρος ότι θα είχε πολύ περισσότερη φρεσκάδα και απόλαυση να μοιραστεί με τα παιδιά της όταν επέστρεφε και με την επιχείρησή της.

Μερικοί άνθρωποι, αν έχουν την οικονομική δυνατότητα, προσπαθούν να αποκτήσουν μια θέση στη χώρα ή ένα δεύτερο σπίτι. Πάντα πίστευα ότι είναι πιο εύκολο να φτιάξεις ένα δεύτερο σπίτι μέσα στην εβδομάδα — ειδικά αν, όπως οι περισσότεροι από εμάς, δεν έχεις τα χρήματα για ακριβά ακίνητα. Αυτές τις μέρες, στην εποχή της κίνησης και της σύνδεσης, ο χώρος, όπως το είχε ο Μαρξ σε άλλο πλαίσιο, έχει εκμηδενιστεί από τον χρόνο. νιώθουμε ότι μπορούμε να έρθουμε σε επαφή σχεδόν με οπουδήποτε ανά πάσα στιγμή. Αλλά όσο γρήγορα η γεωγραφία μπαίνει υπό τον έλεγχό μας, το ρολόι ασκεί όλο και περισσότερη τυραννία πάνω μας. Και όσο περισσότερο μπορούμε να επικοινωνήσουμε με τους άλλους, τόσο περισσότερο, μερικές φορές φαίνεται, χάνουμε την επαφή με τον εαυτό μας. Όταν έφυγα από τη Νέα Υόρκη για τα παρασκήνια της Ιαπωνίας, σκέφτηκα ότι θα γινόμουν φτωχότερος από άποψη χρημάτων, διασκέδασης, κοινωνικής ζωής και προφανών προοπτικών, αλλά θα ήμουν πλουσιότερος σε αυτό που βραβεύω περισσότερο: μέρες και ώρες.

Αυτό κατοχυρώνει η αρχή του Σαββάτου. Είναι, όπως το είχε πει ο Αβραάμ Τζόσουα Χέσελ, ο μεγάλος Εβραίος θεολόγος του περασμένου αιώνα, «ένας καθεδρικός ναός στο χρόνο παρά στον χώρο». Η μία μέρα της εβδομάδας που απογειωνόμαστε γίνεται ένας τεράστιος κενός χώρος στον οποίο μπορούμε να περιπλανηθούμε, χωρίς ατζέντα, όπως στα γεμάτα φως περάσματα της Notre Dame. Φυσικά, για ένα θρησκευόμενο άτομο, είναι επίσης πολύ θέμα κοινότητας και τελετουργίας και ανανέωσης της σχέσης κάποιου με τον Θεό και των προηγούμενων ηλικιών. Αλλά ακόμα και για τους υπόλοιπους από εμάς, είναι σαν ένα καταφύγιο που διασφαλίζει ότι θα έχουμε κάτι φωτεινό και σκόπιμο να μεταφέρουμε στις άλλες έξι ημέρες.

Το Σάββατο μας υπενθυμίζει ότι, στο τέλος, όλα τα ταξίδια μας πρέπει να μας φέρουν στο σπίτι. Και δεν χρειάζεται να ταξιδέψουμε μακριά για να ξεφύγουμε από τις λιγότερο μελετημένες συνήθειές μας. Τα μέρη που μας συγκινούν πιο βαθιά είναι συχνά αυτά που αναγνωρίζουμε σαν φίλοι που έχουν χαθεί από καιρό. ερχόμαστε σε αυτούς με μια διαπεραστική αίσθηση οικειότητας, σαν να επιστρέφουμε σε κάποια πηγή που ήδη γνωρίζουμε. «Κάποιοι κρατούν το Σάββατο πηγαίνοντας στην Εκκλησία—» έγραψε η Έμιλι Ντίκινσον. «Το κρατάω, μένω σπίτι».

Το βιβλίο TED του Pico Iyer, « The Art of Stillness: Adventures in Going Nowhere » είναι τώρα διαθέσιμο στα βιβλιοπωλεία σε όλο τον κόσμο.

Φωτογραφίες Eydis Einarsdottir .