Building Roots: Isang Kahanga-hangang Market Sa Isang Shipping Container

Ito ay unang bahagi ng Abril at ang mga baras ng umiinit na sikat ng araw ay sa wakas ay nabasag sa malamig at kulay-abong mga ulap. Si Alex Chak ay lumabas mula sa isang pintuan, dumilat sa liwanag upang hayaan ang kanyang mga mata na mag-adjust at pagkatapos ay yumuko upang punan ang isang bushel basket ng matingkad na pulang sili. Isang lalaking naka-overcoat, mabilis na naglalakad, huminto sa kanyang mga track.

"Ano ito?" tanong niya.

"Ito ay isang palengke, bago sa kapitbahayan," tugon ni Mr. Chak, nakangiti.

"Isang merkado ng ani? Nakakamangha, iyon mismo ang kailangan natin," sabi niya. "Babalik ako!"

Sa loob ng double-width shipping container makalipas ang ilang minuto, abalang nakikipag-chat si Mr. Chak sa isang babaeng nakasuot ng hijab habang dinadala niya ang ilan sa mga paminta kasama ang ilang kakaibang hitsura, kulubot na berdeng orbs para sa kanya.

"Ang ilan sa mga bagay na ito, hindi ko alam kung ano ito, kailangan kong i-Google ito," tumawa siya, hawak ang isang chayote squash upang masuri ito nina Lisa Kates at Darcy Higgins pagkatapos na lumabas ang masaya at kumakaway na babae. "Pero tinuturuan ako ng mga customer, kaya gusto ko dito."

Darcy Higgins, kaliwa, Alex Chak at Lisa Kates ang lumikha ng Moss Park Market sa sulok ng Seaton Street at Queen Street E.

DAVE LEBLANC/ANG GLOBE AT MAIL

Ms. Kates at Mr. Higgins like that Mr. Chak likes it here. Noong nakaraang tag-araw, ang social venture na sinimulan nila noong 2013, Building Roots, ay nag-set up ng Moss Park Market malapit sa sulok ng Seaton Street at Queen Street E. (sa tulong ng container company na Storstac at developer na si Mitchell Cohen ng Daniels Corporation) upang magdala ng sariwang pagkain sa itinuturing nilang isang "largely ignored" na kapitbahayan.

At habang ang limited-run ay naging maayos sa ilalim ng ibang vendor, ang bagong-install na Mr. Chak, may-ari ng Urban Fresh Food Market sa Long Branch, ay nagdadala sa maliit, corrugated, sidewalk outpost ng isang personalidad na kasing laki ng napakalaking matataas na gusali sa likod niya. Ang kanyang pagmamahal sa mga lokal na produkto ay walang hangganan at ang kanyang boses ay umaalingawngaw sa maliit na espasyo habang siya ay masigasig na nagbibigay ng punto tungkol sa mga lokal na bata.

"Turuan mo silang magluto," he says, gesticulating. "Kalimutan ang tungkol sa mga video game at ang mga cell phone, simulan ang pagluluto; turuan mo sila sa murang edad na kumain ng malusog. Sa tingin ko iyon ang pangunahing layunin ni Darcy at Lisa, tama, kumain ng malusog, hindi junk food.

Tumango ang dalawa bilang pagsang-ayon.

"And some of [the customers], they asked me for chips and soda! You know what I said to them? 'I'm the wrong guy.'"

Ang mga istante sa Moss Park Market. DAVE LEBLANC/ANG GLOBE AT MAIL

Iiling-iling ang kanyang ulo sa hindi makapaniwala, hinihikayat ni Ms. Kates si Mr. Chak: "Sa tingin ko ang mga tao ay gustong magkaroon ng sariwang pagkain kung saan sila nakatira; minsan madaling bumili ng isang bag ng chips, ngunit hindi madaling bumili ng isang bag ng karot."

Totoo ito: Sa maraming kapitbahayan na mababa ang kita, ang convenience store ang pinakamaginhawa. At hindi iyon sapat para sa Building Roots, isang organisasyon na naniniwalang "lahat ng mga kapitbahayan ay nangangailangan ng mga lugar upang lumago, magluto, magbahagi at bumili ng masustansyang pagkain." At habang mayroong isang malaki at may diskwento na grocery store na pitong minutong lakad sa timog, ang agarang lugar, sabi ni G. Higgins, ay binubuo ng "mga senior at mga taong may kapansanan at mga isyu sa kalusugan" na "hindi makalakad nang ganoon kalayo; o sa taglamig, kapag ang mga bangketa ay puno ng niyebe, ang pagkuha ng mga scooter at wheelchair [sa pamamagitan ng] ay napakahirap."

Ang hindi naging mahirap, sabi nila, ay ang paghahanap ng mga karapat-dapat na proyektong ipagpatuloy, kung ang mga iyon ay nagsasangkot ng pag-set up ng kusinang pangkomunidad sa isang gusali ng Pabahay ng Komunidad ng Toronto upang ang mga residente ay makapagluto nang magkasama – tulad ng ginawa nila sa 250 Davenport Rd. – o paghahanap ng isang kapirasong lupa para sa isang Syrian na magsasaka upang magtanim ng mga pananim para sa kanyang bagong komunidad, na bumagsak noong nakaraang tag-araw sa Ashbridges estate sa Leslieville.

Farm sa Ashbridges Estate. LISA KATES

Mapalad din sila sa paghahanap ng mga kasosyo, tulad ng Lungsod ng Toronto, Ryerson University, ERA Architects, Whole Foods, Ozery Bakery, Lanterra Developments at TD Bank. Siyempre, palaging may puwang para sa higit pa, dahil "ang lungsod ay lumalago nang mas mabilis kaysa sa anumang lungsod sa North America, kaya kung maaari tayong magplano nang maaga sa pagsasama ng pagkain sa mga pag-unlad kaysa sa maiiwasan natin ang pagkakaroon ng mga disyerto ng pagkain sa hinaharap," sabi ni G. Higgins, na unang naging interesado sa mga isyu sa pagkain habang pinag-aaralan ang kapaligiran sa Unibersidad ng Waterloo.

Para sa layuning iyon, iminumungkahi ni G. Higgins na ang mga developer ng GTA na naghahanap ng mga paraan upang mapahusay ang karanasan ng mga residente na lampas sa mga pool at party room ay dapat makipag-ugnayan sa Building Roots sa lalong madaling panahon, dahil ang mga pagsusumikap sa accessibility ng pagkain ay hindi lamang gumagana nang pinakamahusay kapag kasama sa mga yugto ng pagpaplano, dapat silang iayon sa mga partikular na pangangailangan ng bawat kapitbahayan. Bagama't maaaring gumana ang isang permanenteng palengke o kusina ng komunidad sa isang lugar, ang isa pa ay maaaring mas makinabang mula sa isang food festival o isang workshop kung paano magsimula at magpanatili ng hardin ng gulay.

Gumawa sa loob ng merkado ng Moss Park. DAVE LEBLANC/ANG GLOBE AT MAIL

"And we really believe in it, it's not a fad for us," enthuses Ms. Kates, a former caterer who says her focus changed after teaching street kids to cook in Ottawa. "Sa tingin namin ang mga tao ay dapat mamuhay nang ganito, dapat silang magtanim ng pagkain kung gusto nila."

Kapag lumaki na ang pagkain na iyon, sinabi ng mag-asawa na tutulong sila sa mga namumuong negosyante na i-preserve, bote at i-market ito para talagang walang masasayang. At habang ang ilan sa mga produktong iyon ay mapupunta sa mga istante ng Moss Park Market, inaasahan na lalabas ang mga ito sa mga katulad na merkado na gustong i-set up ng Building Roots sa buong bansa, o maging sa malalaking retailer.

"Gusto lang talaga namin na mangyari ang mga bagay," pagtatapos ni Ms. Kates. "Nakikita namin na ito ay nangyayari sa buong Canada, iyon ang aming pananaw - iyon ang aming malaking pananaw."