Gyökerek kiépítése: Figyelemre méltó Piac Egy szállítókonténerben

Április eleje van, és a melegítő napfény tengelyei végre áttörtek a hideg, szürke felhőkön. Alex Chak kilép az ajtóból, hunyorogva néz a fénybe, hogy a szeme hozzászokjon, majd lehajol, hogy megtöltsön egy vékakosarat élénkpiros paprikával. Egy férfi hosszú felöltőben, gyorsan sétál, megáll a nyomában.

– Mi ez? – kérdezi.

– Ez egy piac, új a környéken – válaszol Mr. Chak mosolyogva.

"Termékpiac? Ez csodálatos, pontosan erre van szükségünk" - mondja. – Visszajövök!

A dupla szélességű szállítókonténerben néhány perccel később Mr. Chak egy hidzsábba öltözött nővel cseveg, miközben néhány furcsa külsejű, ráncos zöld gömböt zacskóba csomagol neki.

„Egyes cuccok, nem tudom, mi az, meg kellett keresnem a Google-on” – nevet, és feltart egy chayote tököt, hogy Lisa Kates és Darcy Higgins megnézhesse, miután a boldog, integető nő kiszáll. – De a vásárlók nevelnek, ezért szeretek itt lenni.

Darcy Higgins, balra, Alex Chak és Lisa Kates létrehozta a Moss Park Marketet a Seaton Street és a Queen Street E sarkán.

DAVE LEBLANC/A GLOBUS ÉS POSTA

Ms. Kates és Mr. Higgins szereti, hogy Mr. Chak szeret itt lenni. Tavaly nyáron a 2013-ban elindított közösségi vállalkozás, a Building Roots létrehozta a Moss Park Marketet a Seaton Street és a Queen Street E. sarkánál (a Storstac konténercég és a Daniels Corporation fejlesztője, Mitchell Cohen segítségével), hogy friss élelmiszert vigyenek az általuk "nagyrészt figyelmen kívül hagyott" negyedbe.

És bár a limitált gyártás jól ment egy másik eladó irányítása alatt, az újonnan telepített Mr. Chak, a Long Branch-i Urban Fresh Food Market tulajdonosa egy olyan személyiséget hoz az apró, hullámos, járdamenti előőrsre, mint a mögötte lévő hatalmas toronyházak. A helyi termékek iránti szeretete nem ismer határokat, hangja visszhangzik a kis térben, ahogy lelkesen tesz szót a helyi gyerekekről.

– Tanítsd meg őket főzni – mondja gesztikulálva. "Felejtsd el a videojátékokat és a mobiltelefonokat, kezdj el főzni; fiatalon megtanítod őket egészségesen étkezni. Szerintem Darcynak és Lisának is ez a fő célja, ugye, hogy egészségesen étkezzünk, ne gyorsételeket.

A duó egyetértően bólintott.

"És néhány [ügyfél] chipset és szódát kért tőlem! Tudod, mit mondtam nekik? "Rossz srác vagyok."

A Moss Park Market polcai. DAVE LEBLANC/A GLOBUS ÉS POSTA

Ms. Kates hitetlenkedve csóválva a fejét biztatja Chak urat: "Szerintem az emberek szeretnek friss ételt enni ott, ahol élnek; néha könnyű venni egy zacskó chipset, de nem könnyű egy zacskó sárgarépát venni."

Ez igaz: sok alacsony jövedelmű negyedben a kisbolt a legkényelmesebb. És ez nem elég jó a Building Roots szervezetnek, amely szerint "minden környéknek szüksége van termőhelyekre, főzésre, megosztásra és egészséges ételek vásárlására". És bár van egy nagy, akciós élelmiszerbolt hét perc sétára délre, Mr. Higgins szerint a közvetlen környéket "idősek, fogyatékkal élők és egészségügyi problémákkal küzdők" alkotják, akik "nem tudnak olyan messzire lemenni; vagy télen, amikor a járdák tele vannak hóval, túl nehéz átjutni a robogókon és a kerekesszékeken".

Azt mondják, ami nem volt nehéz, az az, hogy méltó projekteket találjanak, amelyeket érdemes folytatni, legyen szó akár közösségi konyha felállításáról egy torontói közösségi ház épületében, hogy a lakók együtt főzhessenek – ahogy a Davenport Rd. 250. szám alatt tették. – vagy telket találni egy szír gazdálkodónak, hogy termeszthessen új közössége számára, amely tavaly nyáron tört ki a leslieville-i Ashbridges birtokon.

Farm az Ashbridges Estate-en. LISA KATES

Szerencséjük volt abban is, hogy olyan partnereket találtak, mint Torontó városa, a Ryerson Egyetem, az ERA Architects, a Whole Foods, az Ozery Bakery, a Lanterra Developments és a TD Bank. Természetesen mindig van lehetőség még többre, hiszen „a város gyorsabban növekszik, mint bármely észak-amerikai város, tehát ha előre tudunk tervezni az élelmiszerek fejlesztésébe való beépítésével, akkor elkerülhetjük, hogy a jövőben élelmiszer-sivatagok legyenek” – mondja Mr. Higgins, aki először a Waterloo Egyetem környezettanulmányai során kezdett érdeklődni az élelmezési kérdések iránt.

Ebből a célból Mr. Higgins azt javasolja, hogy a GTA fejlesztői, akik a medencéken és a partitermeken túlmenően a lakók élményének javítását keresik, a lehető leghamarabb lépjenek kapcsolatba a Building Roots- szal, mivel az élelmiszer-hozzáférhetőségre irányuló törekvések nem csak akkor működnek a legjobban, ha a tervezési szakaszban szerepelnek, hanem az egyes környékek sajátos igényeihez kell igazítani. Míg egy állandó piac vagy egy közösségi konyha működhet az egyik területen, egy másiknak nagyobb haszna lehet egy élelmiszerfesztiválnak vagy egy veteményeskert beindításáról és fenntartásáról szóló workshopnak.

Termeljen a Moss Park piacon. DAVE LEBLANC/A GLOBUS ÉS POSTA

"És nagyon hiszünk benne, ez nem divat számunkra" - lelkendezik Ms. Kates, egy korábbi vendéglátós, aki azt mondja, hogy megváltozott a figyelme, miután utcagyerekeket tanított főzni Ottawában. "Szerintünk az embereknek így kell élniük, termesztenek élelmiszert, ha akarnak."

Miután ezt az élelmiszert megtermelik, a páros azt állítja, hogy segítenek a kezdő vállalkozóknak tartósítani, palackozni és forgalomba hozni, hogy semmi se menjen kárba. És bár ezeknek a termékeknek egy része a Moss Park Market polcaira kerül, remélhetőleg a Building Roots által országszerte felállítani kívánt hasonló piacokon, vagy akár a nagy kereskedőknél is megjelennek.

"Csak igazán azt akarjuk, hogy a dolgok megtörténjenek" - fejezi be Ms. Kates. "Látjuk, hogy ez Kanadában megy végbe, ez a mi elképzelésünk – ez a hatalmas elképzelésünk."