Ni mapema Aprili na miale ya jua yenye joto hatimaye imepenya kwenye mawingu baridi na ya kijivu. Alex Chak anatoka mlangoni, anakodolea macho kwenye nuru ili kuruhusu macho yake yarekebishe kisha akainama chini ili kujaza kikapu cha pilipili nyekundu nyangavu. Mtu aliyevaa kanzu ndefu, akitembea haraka, anaacha kwenye nyimbo zake.
"Hii ni nini?" anauliza.
"Ni soko, mpya kwa ujirani," anajibu Bw. Chak, akitabasamu.
"Soko la mazao? Hiyo inashangaza, ndivyo tunavyohitaji," anasema. "Nitarudi!"
Ndani ya kontena la upana wa mara mbili dakika chache baadaye, Bw. Chak anazungumza kwa bidii na mwanamke aliyevaa hijabu huku akimpachika baadhi ya pilipili hizo pamoja na herufi chache za kijani kibichi zenye sura isiyo ya kawaida.
"Baadhi ya vitu hivi, sijui ni nini, ilinibidi kuGoogle," anacheka, akiinua buyu la chayote ili Lisa Kates na Darcy Higgins waweze kuikagua baada ya mwanamke huyo mwenye furaha na anayepunga mkono kuondoka. "Lakini wateja wananielimisha, ndio maana napenda hapa."
Darcy Higgins, kushoto, Alex Chak na Lisa Kates waliunda Soko la Hifadhi ya Moss kwenye kona ya Seaton Street na Queen Street E.
DAVE LEBLANC/GLOBU NA MAIL
Bi. Kates na Bw. Higgins kama hivyo Bw. Chak ameipenda hapa. Msimu uliopita wa kiangazi, ubia wa kijamii waliouanzisha mwaka wa 2013, Building Roots, walianzisha Soko la Hifadhi ya Moss karibu na kona ya Seaton Street na Queen Street E. (kwa usaidizi wa kampuni ya makontena Storstac na msanidi programu Mitchell Cohen wa Shirika la Daniels) ili kuleta chakula kipya kwa kile wanachokiona kuwa kitongoji "kinachopuuzwa".
Na wakati shughuli ndogo ilienda vizuri chini ya mchuuzi tofauti, Bwana Chak aliyesakinishwa hivi karibuni, mmiliki wa Urban Fresh Food Market katika Tawi refu, analeta kwenye kambi ndogo, iliyo na bati, ya kando ya barabara mtu mkubwa kama vile vyumba vya juu vilivyo nyuma yake. Upendo wake kwa mazao ya ndani hauna kikomo na sauti yake inasikika katika nafasi ndogo anapozungumza kwa shauku kuhusu watoto wa eneo hilo.
"Wafundishe kupika," anasema, akionyesha ishara. "Sahau kuhusu michezo ya video na simu za rununu, anza kupika; unawafunza kula vyakula vyenye afya katika umri mdogo. Nadhani hilo ndilo lengo kuu la Darcy na Lisa, pia, sawa, kula chakula chenye afya, na sio chakula kisichofaa.
Wawili hao walitikisa vichwa kuafiki.
"Na baadhi ya [wateja], waliniomba chipsi na soda! Unajua nilichowaambia? 'Mimi ni mtu mbaya.'
Rafu kwenye Soko la Hifadhi ya Moss. DAVE LEBLANC/GLOBU NA MAIL
Akitikisa kichwa kwa kutoamini, Bi. Kates anamhimiza Bw. Chak: "Nafikiri watu wanapenda kuwa na chakula kibichi mahali wanapoishi; wakati mwingine ni rahisi kununua mfuko wa chips, lakini si rahisi kununua mfuko wa karoti."
Ni kweli: Katika vitongoji vingi vya mapato ya chini, ni duka la bidhaa ambalo linafaa zaidi. Na hiyo haitoshi kwa Building Roots, shirika ambalo linaamini "vitongoji vyote vinahitaji mahali pa kukuza, kupika, kushiriki na kununua chakula bora." Na ingawa kuna duka kubwa la vyakula lenye punguzo la bei kwa umbali wa dakika saba kuelekea kusini, eneo la karibu, Bw. Higgins anasema, linaundwa na "wazee na watu wenye ulemavu na masuala ya afya" ambao "hawawezi kutembea umbali huo; au wakati wa baridi, wakati vijia vya barabarani vimejaa theluji, kupata pikipiki na viti vya magurudumu [kupitia] ni vigumu sana."
Jambo ambalo halikuwa gumu, wanasema, ni kutafuta miradi inayofaa kufuata, iwe hiyo inahusisha kuweka jiko la jumuiya katika jengo la Makazi ya Jumuiya ya Toronto ili wakazi waweze kupika pamoja - kama walivyofanya katika 250 Davenport Rd. - au kutafuta shamba kwa ajili ya mkulima wa Syria kupanda mazao kwa ajili ya jumuiya yake mpya, ambayo ilivunjika majira ya joto mwaka jana katika shamba la Ashbridges huko Leslieville.
Shamba katika Ashbridges Estate. LISA KATES
Pia wamebahatika kupata washirika, kama vile Jiji la Toronto, Chuo Kikuu cha Ryerson, Wasanifu Majengo wa ERA, Vyakula Vizima, Ozery Bakery, Lanterra Developments na TD Bank. Bila shaka daima kuna nafasi ya zaidi, kwa kuwa "mji unakua kwa kasi zaidi kuliko jiji lolote la Amerika Kaskazini, hivyo ikiwa tunaweza kupanga mapema kwa kuingiza chakula katika maendeleo kuliko tunaweza kuepuka kuwa na jangwa la chakula katika siku zijazo," anasema Bw. Higgins, ambaye alianza kupendezwa na masuala ya chakula alipokuwa akisoma mazingira katika Chuo Kikuu cha Waterloo.
Kwa ajili hiyo, Bw. Higgins anapendekeza kwamba watengenezaji wa GTA wanaotafuta njia za kuboresha uzoefu wa wakazi zaidi ya mabwawa na vyumba vya sherehe wanapaswa kuwasiliana na Building Roots haraka iwezekanavyo, kwa kuwa jitihada za upatikanaji wa chakula sio tu hufanya kazi vizuri zaidi wakati zinajumuishwa katika hatua za kupanga, lazima zifanywe kulingana na mahitaji maalum ya kila kitongoji. Ingawa soko la kudumu au jiko la jumuiya linaweza kufanya kazi katika eneo moja, jingine linaweza kufaidika zaidi kutokana na tamasha la chakula au warsha ya jinsi ya kuanzisha na kudumisha bustani ya mboga.
Tengeneza ndani ya soko la Moss Park. DAVE LEBLANC/GLOBU NA MAIL
"Na tunaiamini sana, sio mtindo kwetu," anasisimua Bi Kates, mhudumu wa zamani ambaye anasema mwelekeo wake ulibadilika baada ya kuwafundisha watoto wa mitaani kupika huko Ottawa. "Tunafikiri watu wanapaswa kuishi hivi, wanapaswa kulima chakula kama wanataka."
Mara tu chakula hicho kitakapokuzwa, wanandoa hao wanasema watasaidia wajasiriamali chipukizi kuhifadhi, chupa na soko ili hakuna chochote kitakachoharibika. Na ingawa baadhi ya bidhaa hizo zitaishia kwenye rafu za Soko la Hifadhi ya Moss, inatumainiwa kuwa zitaonekana katika masoko sawa na hiyo Building Roots inataka kuanzishwa kote nchini, au hata kwa wauzaji wakubwa.
"Tunataka tu kufanya mambo yafanyike," anamaliza Bi. Kates. "Tunaona hii ikipitia Canada, hayo ni maono yetu - hayo ni maono yetu makubwa."
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION