Mutiges Opfer Mit Unglaublicher Auszahlung: Die Purpose Journey Von Rei

REI kündigt im Rahmen der Initiative #OptOutside die Schließung von 143 Filialen am Black Friday an. Bildnachweis: Suzi Pratt/Getty Images für REI.

Jeder Unternehmer wird Ihnen sagen, dass Erfolg Opfer erfordert. Und das gilt heute mehr denn je für Führungskräfte, die sich vorgenommen haben, ihren Zweck in den Vordergrund zu stellen.

Mit Opfern meinen wir nicht, im Morgengrauen aufzustehen oder auf sein Sozialleben verzichten zu müssen, auch wenn das zu deiner Zielstrebigkeit gehören kann. Wir sprechen von den beängstigenden Momenten, in denen das Festhalten an deiner Mission kurzfristig dein Geschäftsergebnis zu gefährden scheint.

Der Weg zur vollständigen Verwirklichung Ihrer Ziele kann kurzfristig manchmal kühne, kontraintuitive Opfer erfordern – Maßnahmen, die die meisten konventionell ausgebildeten Unternehmensleiter und Investoren abschrecken würden. Dennoch sehen wir, dass einige der beliebtesten Marken auf dem heutigen Markt diesen weniger ausgetretenen Weg mutig beschreiten und erfolgreich sind.

Unternehmen wie REI, einer der erfolgreichsten Outdoor-Händler in den USA, sehen, wie sich ihre zielorientierten Risiken auszahlen. Der daraus resultierende Erfolg ist nicht nur beachtlich, sondern auch nachhaltig. Wir bei The House sind überzeugt: Nur der Mut, sich kompromisslos für seine Ziele einzusetzen, macht Ihr Unternehmen zukunftssicher.

Paul Polman, CEO von Unilever, drückt es so aus: „Wenn Sie als Unternehmen auch in Zukunft bestehen wollen, müssen Sie über CSR und Philanthropie hinausgehen. Sie müssen tatsächlich einen positiven Beitrag leisten.“

Schauen wir uns an, was geschah, als REI diesen Weg strikt befolgte und damit eines der erstaunlichsten geschäftlichen Opfer der Neuzeit brachte.

Die Kühnheit von #OptOutside

Am Freitag, dem 27. November 2015, tat REI etwas Bemerkenswertes. Das Unternehmen schloss alle 143 Einzelhandelsgeschäfte, die Zentrale und die beiden Vertriebszentren. An diesem Tag bezahlte REI jeden seiner 12.000 Mitarbeiter für #OptOutside – um die Natur mit Freunden und Familie zu genießen – und lud alle seine Kunden und die gesamte amerikanische Nation ein, sich ihnen anzuschließen.

Das Erstaunlichste an der Ladenschließung von #OptOutside war, dass sie am Black Friday stattfand: dem größten Einkaufstag des Jahres.

Mit der Abkehr von Millionenumsätzen verstieß REI nicht nur gegen den Strom, sondern auch gegen eine Grundregel traditioneller Geschäftswelt. Anstatt eine einmalige Chance auf überhöhte Gewinne zu nutzen, entschied sich das Unternehmen für ein Vorgehen, das seinen Zweck bestmöglich unterstützt: „seine Mitglieder und die Gemeinschaft für ein Leben voller Outdoor-Abenteuer und Verantwortung zu inspirieren, zu schulen und auszustatten.“

So erklärte Jerry Stritzke, Präsident und CEO von REI, die Entscheidung:

Als mitgliedergeführte Genossenschaft geht unsere Definition von Erfolg über Geld hinaus. Wir glauben, dass ein Leben im Freien ein erfülltes Leben ist, und wir streben danach, unsere Natur zu schützen. Wir finden, der Black Friday ist außer Kontrolle geraten, und deshalb investieren wir lieber in die Weihnachtszeit, um Menschen zu helfen, mit ihren Lieben draußen zu sein, anstatt sie in den Regalen zu verbringen.

War diese Entscheidung also einem kommerziellen Selbstmord gleichzusetzen? Eine altruistische, bewundernswerte Tat, die dennoch aus vernünftiger Geschäftsperspektive nicht zu dulden war?

Es war sicherlich ein Risiko, aber die Auszahlung war sensationell.

Mehr als 1,4 Millionen Menschen folgten der Einladung von REI zu #OptOutside, und 175 Organisationen – Unternehmen und gemeinnützige Organisationen – schlossen sich der Bewegung an. Hunderte von Nationalparks beteiligten sich daran und boten am Black Friday freien Eintritt oder andere Anreize, um Besucher anzulocken.

Diese Reaktion zeugte nicht nur von enormem, sondern von höchstem Engagement. Die Integrität und der Respekt, die sich REI bei Outdoor-Fans erworben hat, haben dem Unternehmen den Verlust durch #OptOutside, der vorübergehend zu einem Gewinnrückgang führte, erspart. Als das Unternehmen im März dieses Jahres seinen jüngsten kombinierten Gewinn- und Stewardship-Bericht veröffentlichte, verkündete es einen Rekordjahresumsatz von 2,4 Milliarden Dollar im Jahr 2015 – ein Anstieg um 9,3 Prozent gegenüber 2,2 Milliarden Dollar im Jahr 2014. Die vergleichbaren Filialumsätze, einschließlich der Direktverkäufe an Verbraucher, stiegen um sieben Prozent, und die Online-Verkäufe wuchsen um fast 23 Prozent.

Weil REI seinem Ziel treu geblieben ist und den Mut hatte, dieses in den Vordergrund zu stellen, sind die Vorteile nicht nur wirtschaftlicher Natur. Das Unternehmen konnte trotz seiner gesunden Bilanz Millionen von Dollar an die Outdoor-Community – einschließlich seiner über 12.000 Mitarbeiter – zurückgeben und gleichzeitig seinen Gesamtenergieverbrauch senken.

Zielgerichtetes Opfer bedeutet nicht Schmerz

Auch wenn der Weg zu zielorientiertem Erfolg Opfer erfordert, bedeutet das nicht, dass Sie und Ihre Mitarbeiter dafür leiden müssen. Ganz im Gegenteil. Ein wahrer Vorteil eines zielorientierten Ansatzes ist, dass er reichhaltig ist: Er gibt denjenigen, die sich ihm verschreiben, nicht nur die Überzeugung, langfristig nachhaltig zu handeln, sondern auch den Mut, langfristig zu denken. Er belohnt Sie nicht nur mit nachhaltigem Wachstum, sondern auch mit der tiefen, persönlichen Erfüllung, die Sie durch einen echten und kompromisslosen positiven Einfluss erfahren.

Die Geschichte von REI lehrt uns, dass bewusster Verzicht genauso herzerwärmend sein kann wie die Inspiration, die Welt zu einem Tag in der Schönheit der Natur zu inspirieren. Sie haben zwar auf einen Tagesgewinn verzichtet, aber dafür die Liebe ihrer Kunden gewonnen – rund um die Uhr.