Un Sacrificio Audace Con Una Ricompensa incredibile: Il Viaggio Verso Uno Scopo Di Rei

REI annuncia la chiusura di 143 negozi per il Black Friday nell'ambito dell'iniziativa #OptOutside. Foto: Suzi Pratt/Getty Images per REI.

Come qualsiasi imprenditore vi dirà, il successo richiede sacrificio. E questo non è mai stato più vero per i leader aziendali che hanno deciso di mettere lo scopo al primo posto.

Per sacrificio non intendiamo alzarsi all'alba o subire una riduzione della propria vita sociale, sebbene questi possano essere parte integrante del percorso verso il proprio scopo. Stiamo parlando dei momenti spaventosi in cui rimanere fedeli alla propria missione sembra mettere a repentaglio la salute a breve termine dei propri profitti.

La strada per realizzare appieno il proprio scopo può a volte richiedere sacrifici audaci e controintuitivi nel breve termine – azioni che farebbero esitare la maggior parte dei leader aziendali e degli investitori più tradizionali. Eppure, stiamo assistendo ad alcuni dei marchi più popolari sul mercato odierno a intraprendere coraggiosamente questa strada meno battuta, e a prosperare.

Aziende come REI, uno dei rivenditori di articoli per il tempo libero di maggior successo negli Stati Uniti, stanno vedendo i loro rischi motivati ​​da uno scopo ben preciso ripagati. Il successo che ne sta derivando non è solo considerevole, ma anche sostenibile. Infatti, noi di The House crediamo fermamente che avere il coraggio di impegnarsi senza compromessi per il proprio scopo sia l'unico modo per rendere la propria attività "a prova di futuro".

Come ha affermato Paul Polman, CEO di Unilever, "Se vuoi sopravvivere come azienda in futuro, devi andare oltre [la CSR e la filantropia]. Devi davvero dare un contributo positivo".

Diamo un'occhiata a cosa è successo quando REI ha seguito alla lettera questa strada e, così facendo, ha fatto uno dei sacrifici aziendali più sorprendenti dei tempi moderni.

L'audacia di #OptOutside

Venerdì 27 novembre 2015, REI ha fatto una cosa straordinaria. Ha chiuso tutti i suoi 143 negozi al dettaglio, la sede centrale e i due centri di distribuzione. In questa giornata, REI ha offerto a tutti i suoi 12.000 dipendenti l'opportunità di #OptOutside – di godersi la vita all'aria aperta con amici e familiari – e ha invitato tutti i suoi clienti e l'intera nazione americana a unirsi a loro.

Il fatto più sorprendente della chiusura dei negozi #OptOutside è che è avvenuta durante il Black Friday: il giorno di shopping più importante dell'anno.

Voltando le spalle a milioni di dollari di vendite, REI non solo è andata controcorrente, ma ha anche infranto una regola cardinale del business tradizionale. Invece di approfittare di un'opportunità di un giorno per profitti gonfiati, ha scelto di agire in un modo che supportasse al meglio il suo scopo: "ispirare, educare e preparare i suoi membri e la comunità per una vita di avventure all'aria aperta e responsabilità sociale".

Ecco come Jerry Stritzke, presidente e CEO di REI, ha spiegato la decisione:

Come cooperativa di proprietà dei soci, la nostra definizione di successo va oltre il denaro. Crediamo che una vita vissuta all'aria aperta sia una vita ben vissuta e aspiriamo a essere custodi dei nostri grandi spazi aperti. Pensiamo che il Black Friday sia sfuggito di mano e quindi abbiamo scelto di investire nell'aiutare le persone a uscire con i propri cari durante le festività, invece di sprecarle tra i corridoi dei supermercati.

Si è trattato quindi di una decisione equivalente a un suicidio commerciale? Un atto altruistico e ammirevole che tuttavia non poteva essere tollerato da alcuna sensata prospettiva imprenditoriale?

È stato sicuramente un rischio, ma la ricompensa è stata sensazionale.

Oltre 1,4 milioni di persone hanno risposto all'invito di REI a #OptOutside e 175 organizzazioni, tra aziende e organizzazioni no-profit, hanno aderito al movimento. Centinaia di parchi statali hanno aderito offrendo l'ingresso gratuito durante il Black Friday o altri incentivi per invogliare il pubblico a varcare i loro cancelli.

È stata una risposta che ha dimostrato non solo livelli di coinvolgimento straordinari, ma di altissimo livello. L'integrità e il rispetto che REI si è guadagnata agli occhi degli appassionati di outdoor hanno sostenuto l'azienda contro il "colpo" sacrificale che #OptOutside ha temporaneamente inflitto ai suoi profitti. Infatti, quando l'azienda ha pubblicato il suo ultimo Report combinato sugli utili e sulla gestione aziendale a marzo di quest'anno, ha proclamato un fatturato annuo record di 2,4 miliardi di dollari nel 2015, con un aumento del 9,3% rispetto ai 2,2 miliardi di dollari del 2014. Le vendite comparabili nei negozi, comprese le vendite dirette al consumatore, sono aumentate del 7% e le vendite digitali sono cresciute di quasi il 23%.

Poiché REI è rimasta fedele al suo scopo e ha avuto l'audacia di metterlo al primo posto, i benefici che ha ottenuto non sono solo di natura commerciale. Pur mantenendo un bilancio sano, l'azienda ha restituito milioni di dollari alla comunità outdoor, inclusi i suoi oltre 12.000 dipendenti, riducendo al contempo il consumo energetico totale.

Il sacrificio intenzionale non equivale al dolore

Sebbene la strada verso il successo guidato da uno scopo possa richiedere sacrifici, ciò non significa che tu e i tuoi dipendenti dobbiate affrontare delle difficoltà. Tutt'altro. Uno dei veri doni di un approccio mirato è che lo scopo è generoso : dà a chi vi si impegna non solo la convinzione di agire per la sostenibilità a lungo termine, ma anche il coraggio di adottare una visione a lungo termine. Ti ricompensa non solo con una crescita sostenibile, ma anche con la profonda realizzazione personale che deriva dall'avere un impatto positivo autentico e senza compromessi.

La storia di REI ci insegna che il sacrificio consapevole può essere toccante quanto ispirare il mondo a trascorrere una giornata immersi nella bellezza della natura. Hanno sacrificato i profitti di una giornata, ma si sono guadagnati l'amore dei loro clienti, 24 ore su 24, 7 giorni su 7.