Sacrificiu îndrăzneț Cu răsplată incredibilă: călătoria Scopului Rei

REI anunță închiderea de Vinerea Neagră a 143 de magazine ca parte a inițiativei #OptOutside. Credit: Suzi Pratt/Getty Images pentru REI.

După cum vă va spune orice antreprenor, succesul necesită sacrificii. Și acest lucru nu a fost niciodată mai adevărat pentru liderii de afaceri care au hotărât să pună scopul pe primul loc.

Prin sacrificiu, nu ne referim la a te trezi în zorii zilei sau a-ți strânge viața socială, deși acestea pot fi parte integrantă a călătoriei tale. Vorbim despre momentele înfricoșătoare în care a rămâne fidel misiunii tale pare să riscă sănătatea pe termen scurt a rezultatului tău.

Drumul către realizarea scopului dvs. la maximum poate necesita uneori sacrificii îndrăznețe și contraintuitive pe termen scurt - acțiuni care i-ar face pe cei mai mulți lideri de afaceri și investitori instruiți în mod convențional să se dezamăgească. Cu toate acestea, vedem că unele dintre cele mai populare mărci de pe piața de astăzi merg cu îndrăzneală pe această cale mai puțin pășită și înfloresc.

Companii precum REI, unul dintre cei mai de succes comercianți cu amănuntul de recreere în aer liber din SUA, văd că riscurile lor determinate de scopuri sunt răsplătite. Succesul de care se bucură ca rezultat nu este doar considerabil, ci și durabil. De fapt, la The House credem cu tărie că a avea curajul de a te angaja fără compromisuri în scopul tău este singura modalitate de a-ți face afacerea „prevăzută pentru viitor”.

În cuvintele lui Paul Polman, CEO al Unilever, „Dacă vrei să existe ca companie în viitor, trebuie să treci dincolo de [CSR și filantropie]. De fapt, trebuie să aduci o contribuție pozitivă.”

Să ne uităm la ce s-a întâmplat când REI a urmat acest traseu până la literă și, făcând asta, a făcut unul dintre cele mai uimitoare sacrificii de afaceri ale timpurilor moderne.

Îndrăzneala lui #OptOutside

Vineri, 27 noiembrie 2015, REI a făcut un lucru remarcabil. A închis porțile tuturor celor 143 de magazine de vânzare cu amănuntul, sediul și cele două centre de distribuție. În această zi, REI i-a plătit pe fiecare dintre cei 12.000 de angajați ai săi pentru #OptOutside – pentru a se bucura de aer liber cu prietenii și familia – și a invitat toți clienții săi și întreaga națiune americană să li se alăture.

Cel mai uluitor fapt despre închiderea magazinului #OptOutside a fost că a avut loc de Black Friday: cea mai mare zi de cumpărături din an.

Întorcând spatele vânzărilor în valoare de milioane de dolari, REI nu a mers doar împotriva normalului, ci și împotriva unei reguli cardinale a afacerilor tradiționale. În loc să profite de o oportunitate de o zi pentru profituri umflate, a ales să acționeze într-un mod care să-și susțină cel mai bine scopul – acela de a „inspira, educa și echipa membrii săi și comunitatea pentru o viață întreagă de aventură în aer liber și administrare”.

Iată cum a explicat decizia Jerry Stritzke, președintele și CEO-ul REI:

"Ca o cooperativă deținută de membri, definiția noastră a succesului depășește banii. Credem că o viață trăită în aer liber este o viață bine trăită și aspirăm să fim administratori ai aerului nostru minunat. Credem că Vinerea Neagră a scăpat de sub control și așa că alegem să investim în a-i ajuta pe oameni să iasă afară cu cei dragi în acest sezon de sărbători, mai degrabă decât să-l petreci pe culoar."

Deci a fost aceasta o decizie echivalentă cu sinuciderea comercială? Un act altruist, admirabil, care, totuși, nu poate fi tolerat din nicio perspectivă de afaceri sensibilă?

A fost un risc cu siguranță, dar câștigul a fost senzațional.

Peste 1,4 milioane de oameni au răspuns invitației REI la #OptOutside, iar 175 de organizații – companii și organizații non-profit – s-au alăturat mișcării. Sute de parcuri de stat s-au îmbarcat oferind intrare gratuită de Vinerea Neagră sau alte stimulente pentru a-i face pe membrii publicului să treacă prin porțile lor.

A fost un răspuns care a arătat nu doar niveluri extraordinare de implicare, ci și implicare de cel mai înalt nivel. Integritatea și respectul pe care REI le-a câștigat în ochii entuziaștilor în aer liber a susținut compania împotriva „loviturii” sacrificiale pe care #OptOutside l-a livrat temporar la profitul său. Într-adevăr, când compania a lansat cel mai recent raport combinat de câștiguri și de administrare în martie a acestui an, a proclamat venituri anuale record de 2,4 miliarde de dolari în 2015, o creștere de 9,3% față de 2,2 miliarde de dolari în 2014. Vânzările comparabile în magazine, inclusiv vânzările directe către consumatori, au crescut cu șapte la sută, iar vânzările digitale au crescut cu aproape 23%.

Pentru că REI a rămas atât de fidel scopului său și pentru că a avut îndrăzneala să pună scopul pe primul loc, beneficiile pe care le-a obținut nu sunt doar comerciale. În timp ce menține un bilanț sănătos, compania a returnat milioane de dolari comunității în aer liber – inclusiv cei peste 12.000 de angajați ai săi – toate în același timp reducând consumul total de energie.

Sacrificiul intenționat nu echivalează cu durerea

Deși drumul către succesul determinat poate cere sacrificii, asta nu înseamnă că tu și angajații tăi trebuie să treci prin dureri. Dimpotrivă. Unul dintre adevăratele daruri ale unei abordări intenționate este că scopul este generos : le oferă celor care se angajează în aceasta nu numai convingerea de a acționa pentru sustenabilitatea pe termen lung, ci și curajul de a avea o viziune pe termen lung. Vă răsplătește nu numai cu creșterea durabilă, ci și cu împlinirea profundă și personală care vine din a avea un impact pozitiv real și fără compromisuri.

Povestea lui REI ne învață că sacrificiul intenționat poate fi la fel de încântător precum inspirarea lumii să petreacă o zi în frumusețea naturii. Poate că au sacrificat profitul unei zile, dar au câștigat dragostea clienților lor, 24/7.