Een Gedurfd Offer Met Een Ongelooflijke beloning: De Doelgerichte Reis Van Rei

REI kondigt sluiting aan van 143 winkels tijdens Black Friday als onderdeel van het #OptOutside-initiatief. Foto: Suzi Pratt/Getty Images voor REI.

Zoals elke ondernemer je zal vertellen, vereist succes offers. En dit geldt nog nooit zo sterk voor bedrijfsleiders die vastbesloten zijn om hun doel voorop te stellen.

Met opoffering bedoelen we niet dat je 's ochtends vroeg op moet staan ​​of dat je sociale leven onder druk komt te staan, hoewel dit misschien wel onderdeel is van je doel. We hebben het over de angstaanjagende momenten waarop trouw blijven aan je missie de gezondheid van je bedrijf op korte termijn in gevaar lijkt te brengen.

De weg naar het volledig realiseren van je doel kan soms gedurfde, tegenintuïtieve offers vergen op de korte termijn – acties waar de meeste conventioneel geschoolde bedrijfsleiders en investeerders voor zouden terugdeinzen. Toch zien we dat sommige van de populairste merken op de huidige markt moedig dit minder bewandelde pad bewandelen en floreren.

Bedrijven zoals REI, een van de succesvolste retailers van outdoor-recreatie in de VS, zien hun doelgerichte risico's lonen. Het succes dat ze hierdoor behalen is niet alleen aanzienlijk, maar ook duurzaam. Sterker nog, bij The House zijn we er vast van overtuigd dat de moed om je zonder compromissen te committeren aan je doel de enige manier is om je bedrijf 'toekomstbestendig' te maken.

Paul Polman, CEO van Unilever, zegt: "Als je als bedrijf in de toekomst wilt bestaan, moet je verder kijken dan [MVO en filantropie]. Je moet daadwerkelijk een positieve bijdrage leveren."

Laten we eens kijken wat er gebeurde toen REI dit pad letterlijk volgde en daarbij een van de meest verbazingwekkende zakelijke offers bracht in de moderne tijd.

De brutaliteit van #OptOutside

Op vrijdag 27 november 2015 deed REI iets opmerkelijks. Het sloot de deuren van al zijn 143 winkels, het hoofdkantoor en de twee distributiecentra. Op deze dag betaalde REI al zijn 12.000 medewerkers om #OptOutside te vieren – om samen met vrienden en familie van het buitenleven te genieten – en nodigde al zijn klanten en de hele Amerikaanse natie uit om zich bij hen aan te sluiten.

Het meest verbazingwekkende aan de sluiting van de #OptOutside-winkel is dat deze plaatsvond op Black Friday: de grootste winkeldag van het jaar.

Door miljoenen dollars aan omzet de rug toe te keren, ging REI niet alleen tegen de stroom in, maar ook tegen een fundamentele regel van traditioneel zakendoen. In plaats van te profiteren van een eenmalige kans op opgeblazen winsten, koos het ervoor te handelen op een manier die zijn doel het beste zou ondersteunen: 'zijn leden en de gemeenschap inspireren, opleiden en uitrusten voor een leven vol outdooravontuur en rentmeesterschap'.

Jerry Stritzke, president en CEO van REI, legde de beslissing als volgt uit:

Als coöperatie in handen van onze leden gaat onze definitie van succes verder dan geld. Wij geloven dat een leven in de buitenlucht een goed geleefd leven is en we streven ernaar om rentmeesters te zijn van onze prachtige natuur. We vinden dat Black Friday uit de hand is gelopen en daarom kiezen we ervoor om te investeren in het helpen van mensen om deze feestdagen met hun dierbaren naar buiten te gaan, in plaats van de feestdagen in de schappen door te brengen.

Was dit dus een beslissing die neerkwam op commerciële zelfmoord? Een altruïstische, bewonderenswaardige daad die desondanks vanuit geen enkel verstandig zakelijk perspectief te vergoelijken was?

Het was zeker een risico, maar de beloning was sensationeel.

Meer dan 1,4 miljoen mensen reageerden op de uitnodiging van REI om #OptOutside te bezoeken, en 175 organisaties – zowel bedrijven als non-profitorganisaties – sloten zich aan bij de beweging. Honderden staatsparken deden mee door gratis toegang aan te bieden op Black Friday of andere incentives om het publiek naar binnen te lokken.

Het was een reactie die niet alleen een enorme betrokkenheid aantoonde, maar een betrokkenheid van de hoogste orde. De integriteit en het respect dat REI heeft verdiend in de ogen van outdoorliefhebbers, hebben het bedrijf geschraagd tegen de opofferende 'klap' die #OptOutside tijdelijk aan de winst toebracht. Toen het bedrijf in maart van dit jaar zijn laatste gecombineerde winst- en Stewardship Report publiceerde, kondigde het een recordjaaromzet van $ 2,4 miljard aan in 2015, een stijging van 9,3 procent ten opzichte van $ 2,2 miljard in 2014. De vergelijkbare winkelomzet, inclusief directe verkoop aan consumenten, steeg met zeven procent en de digitale omzet groeide met bijna 23 procent.

Omdat REI zo trouw is gebleven aan zijn doel en omdat het de moed heeft gehad om dat doel voorop te stellen, zijn de voordelen die het heeft opgeleverd niet alleen commercieel van aard. Met behoud van een gezonde balans heeft het bedrijf miljoenen dollars teruggegeven aan de outdoorgemeenschap – waaronder de meer dan 12.000 medewerkers – en tegelijkertijd het totale energieverbruik verlaagd.

Doelbewuste opoffering betekent niet dat je pijn krijgt

Hoewel de weg naar doelgericht succes offers kan vergen, betekent dat niet dat jij en je medewerkers pijn hoeven te lijden. Integendeel. Een van de echte voordelen van een doelgerichte aanpak is dat doelgerichtheid overvloedig is: het geeft degenen die zich eraan committeren niet alleen de overtuiging om te handelen voor duurzaamheid op de lange termijn, maar ook de moed om een ​​langetermijnvisie te hanteren. Het beloont je niet alleen met duurzame groei, maar ook met de diepe, persoonlijke voldoening die voortkomt uit een oprechte en compromisloze positieve impact.

Het verhaal van REI leert ons dat doelbewuste opoffering net zo hartverwarmend kan zijn als de wereld inspireren om een ​​dag in de schoonheid van de natuur door te brengen. Ze hebben misschien wel de winst van een dag opgeofferd, maar ze hebben de liefde van hun klanten gewonnen, 24/7.