Odvážna Obeta S neuveriteľným výnosom: účelová Cesta Rei

REI oznamuje zatvorenie Black Friday v 143 obchodoch v rámci iniciatívy #OptOutside. Kredit: Suzi Pratt/Getty Images pre REI.

Ako vám povie každý podnikateľ, úspech si vyžaduje obete. A toto nikdy nebolo pravdivejšie pre obchodných lídrov, ktorí sa rozhodli dať účel na prvé miesto.

Obeťou nemáme na mysli vstávanie za úsvitu alebo stlačenie vášho spoločenského života, hoci to môže byť neoddeliteľnou súčasťou vašej cesty za účelom. Hovoríme o strašidelných chvíľach, keď sa zdá, že zostať verný svojmu poslaniu riskuje krátkodobé zdravie vášho spodného riadku.

Cesta k maximálnej realizácii vášho zámeru môže niekedy v krátkodobom horizonte vyžadovať odvážne, neintuitívne obete – kroky, ktoré by prinútili väčšinu konvenčne vzdelaných obchodných lídrov a investorov. Napriek tomu vidíme, že niektoré z najpopulárnejších značiek na dnešnom trhu sa odvážne uberajú touto cestou menej prešľapanou a prekvitajú.

Spoločnosti ako REI, jeden z najúspešnejších predajcov rekreácie v prírode v USA, vidia, že ich účelovo riadené riziká sa vyplácajú. Úspech, ktorý vďaka tomu dosahujú, je nielen značný, ale aj udržateľný. V skutočnosti v The House pevne veríme, že mať odvahu zaviazať sa bez kompromisov k svojmu účelu je jediný spôsob, ako zabezpečiť, aby vaše podnikanie bolo odolné voči budúcnosti.

Slovami Paula Polmana, generálneho riaditeľa spoločnosti Unilever: „Ak chcete v budúcnosti existovať ako spoločnosť, musíte ísť za hranice [CSR a filantropie]. V skutočnosti musíte prispieť pozitívne.“

Pozrime sa na to, čo sa stalo, keď REI do bodky nasledovala túto cestu a priniesla tak jednu z najúžasnejších obchodných obetí modernej doby.

Odvaha #OptOutside

V piatok 27. novembra 2015 urobil REI pozoruhodnú vec. Zatvorila brány všetkých 143 svojich maloobchodných predajní, centrály a dvoch distribučných centier. V tento deň spoločnosť REI zaplatila každému zo svojich 12 000 zamestnancov #OptOutside – aby si užili vonku s priateľmi a rodinou – a pozvala všetkých svojich zákazníkov a celý americký národ, aby sa k nim pridali.

Najúžasnejším faktom o zatvorení predajne #OptOutside bolo, že k nemu došlo na Black Friday: najväčší nákupný deň v roku.

REI sa otočil chrbtom k predajom v hodnote miliónov dolárov a nešiel len proti srsti, ale aj proti zásadnému pravidlu tradičného podnikania. Namiesto toho, aby využila jednodňovú príležitosť na nafúknuté zisky, rozhodla sa konať spôsobom, ktorý by čo najlepšie podporil jej účel – zámer „inšpirovať, vzdelávať a vybavovať svojich členov a komunitu na celoživotné dobrodružstvo v prírode a správcovstvo“.

Jerry Stritzke, prezident a generálny riaditeľ spoločnosti REI, vysvetlil toto rozhodnutie takto:

"Keďže sme členom vlastneného družstva, naša definícia úspechu presahuje peniaze. Veríme, že život vonku je životom dobre prežitým a túžime byť správcami našej nádhernej prírody. Myslíme si, že Black Friday sa nám vymkol spod kontroly, a preto sme sa rozhodli investovať do toho, aby sme ľuďom pomohli počas týchto sviatkov vyjsť von s blízkymi, namiesto toho, aby sme ho strávili v uličkách."

Bolo to rozhodnutie rovnajúce sa komerčnej samovražde? Altruistický, obdivuhodný čin, ktorý však nebolo možné odpustiť zo žiadneho rozumného obchodného hľadiska?

Bol to určite risk, ale odmena bola senzačná.

Na pozvanie REI do #OptOutside zareagovalo viac ako 1,4 milióna ľudí a k hnutiu sa pridalo 175 organizácií – firiem, ale aj neziskoviek. Stovky štátnych parkov sa dostali na palubu tým, že ponúkli bezplatný vstup na Čierny piatok alebo iné stimuly, aby dostali členov verejnosti cez ich brány.

Bola to odpoveď, ktorá ukázala nielen obrovskú úroveň angažovanosti, ale aj angažovanosť najvyššej úrovne. Bezúhonnosť a rešpekt, ktorý si REI vyslúžila v očiach outdoorových nadšencov, podporili spoločnosť proti obetavému „úderu“, ktorý #OptOutside dočasne priniesol do jej spodného riadku. Keď spoločnosť v marci tohto roku zverejnila svoje najnovšie kombinované zisky a správu o správcovstve, v roku 2015 vyhlásila rekordné ročné príjmy vo výške 2,4 miliardy USD, čo je 9,3-percentný nárast z 2,2 miliardy USD v roku 2014. Porovnateľné tržby v obchodoch, vrátane predaja priamo spotrebiteľom, vzrástli o sedem percent a digitálne tržby vzrástli o takmer 23 %.

Pretože REI zostala tak verná svojmu účelu a pretože mala tú drzosť dať účel na prvé miesto, výhody, ktoré priniesla, nie sú len komerčné. Pri udržiavaní zdravej bilancie spoločnosť vrátila milióny dolárov komunite v prírode – vrátane jej viac ako 12 000 zamestnancov – a to všetko pri znížení celkovej spotreby energie.

Cieľavedomá obeta sa nerovná bolesti

Hoci si cesta k cieľavedomému úspechu môže vyžadovať obete, neznamená to, že vy a vaši zamestnanci musíte prejsť bolesťou. Práve naopak. Jedným zo skutočných darov cieľavedomého prístupu je, že účel je štedrý : dáva tým, ktorí sa k nemu zaviažu, nielen presvedčenie konať v záujme dlhodobej udržateľnosti, ale aj odvahu zaujať dlhodobý pohľad. Odmeňuje vás nielen udržateľným rastom, ale aj hlbokým, osobným naplnením, ktoré pochádza zo skutočného a nekompromisného pozitívneho vplyvu.

Príbeh REI nás učí, že cieľavedomá obeta môže byť rovnako potešujúca ako inšpirácia sveta stráviť deň v kráse prírody. Možno obetovali denné zisky, no získali si lásku svojich zákazníkov 24 hodín denne, 7 dní v týždni.