デジタル中毒から抜け出し、新たな生き方を学ぶ方法

米国の労働者の6%が、自分または配偶者が出産しているときに仕事用のメールをチェックしていたからです。

テクノロジーは幸福をもたらす。完璧な瞑想アプリを見つけたり、孫の写真をダウンロードしたりしたことがある人なら、そのことに疑いの余地はないだろう。

しかし、テクノロジーは不安やストレス、フラストレーションをもたらすこともあります。そして、それは当然のことのように思われ、私たちは手をこまねいているのです。テクノロジーは常に良い面と悪い面を併せ持つものであり、良い面も悪い面も受け入れなければならないことを私たちは受け入れています。

「私たちの幸せが取り残されてしまうのではないかと心配です。」

新刊『 幸福の未来：デジタル時代における生産性と幸福のバランスをとる5つの現代戦略』の著者エイミー・ブランクソン氏によると、この態度は問題だ。

「テクノロジーが進歩し、私たちがためらうことなくこうした変化を受け入れるにつれて、私たちの幸福が置き去りにされ、優先順位がどんどん下がっていくのではないかと心配しています」と彼女は書いている。

むしろ、立ち止まり、自己認識を深め、テクノロジーとの関わりに意図的な目標を設定することで、私たちは幸福のコントロールを取り戻すべきだと彼女は主張する。そうすることで、デジタルライフにおける繋がりと生産性を高め、ストレスと孤独を減らすことができるのだ。

デジタル世界で幸せを見つける

テクノロジーに関する本は、不安を掻き立てる統計を引用しなければ完成しません。例えば、若者は平均して1日に6時間以上を携帯電話に費やしており、10代の若者の50%が携帯電話依存を感じています。アメリカの労働者の6%は、自分や配偶者が陣痛を起こしている時に仕事のメールをチェックしているそうです。

平均的なアメリカ人ユーザーは1日に46回も携帯電話を起動しますが、Googleマップでレストランを検索したり、アラームを設定したりといった、実際に何か役に立つことをするのはほんの数回だけです。それ以外の時は、ブザー音や通知音、あるいは単に通知音があるような錯覚に駆り立てられます。そして、こうした中断は大きな負担となります。

研究によると、作業（例えば仕事）からほんの1分でも気が散ると、 短期記憶が乱れ、頭の中にあったアイデアや意図を忘れてしまうことが示唆されています。複雑な作業では、わずか2.8秒（テキストメッセージを読むのにかかる時間）の中断でミスが2倍になり、4.4秒（テキストメッセージを書くのにかかる時間）の中断ではミスが3倍になります。

「テクノロジーの終末論者の道は避けてください。テクノロジーを排除することが本当に可能だとは思えないからです。」

しかし、ブランクソン氏はこの話の別の側面も伝えたいと考えている。「テクノロジー終末論者の道には入らないことをお勧めします。テクノロジーを完全に排除することは本当に可能だとは思えませんし、幸せを見つけるためにテクノロジーを排除しなければならないべきでもないと思うからです」と彼女は書いている。

例えば、インターネット利用者の大多数は、メールによって家族（55%）や友人（66%）との関係が改善されたと回答しています。半数の人はオンラインで出会った人と後に実際に会って交流し、22%の人はインターネットで出会った人と結婚、婚約、または同棲しています（そして、これらの関係は「現実世界」で築かれた関係と比べてそれほど安定していません）。

2014 年の調査によると、ウェアラブル デバイスを装着する従業員は生産性が 8.5% 向上し、仕事への満足度が 3.5% 向上します。これは、動き回ることを学び、姿勢が改善され、集中力が高まるためだと考えられます。

「テクノロジーは、体から排出すべき毒素ではなく、ツールなのです」とブランクソンは書いている。「そして、効果的に使いこなすことを学ばなければならないツールなのです。」

テクノロジーを意図的に使う方法

ブランクソン氏の著書には、テクノロジーのメリットを最大限に活かし、デメリットを最小限に抑える方法に関するヒントが満載で、彼女自身の成功体験や失敗談も紹介されています。本書の核心は、テクノロジーをいつ、どのように、そしてなぜ使うのかを意識的に考えることにあるのです。

ある研究では、研究者は参加者にスマートフォンの通知を1週間オンにするかオフにするかを指示しました。定期的に通知音を聞いた参加者は、より多動性と注意力の欠如を報告し、生産性と幸福度の低下が予測されました。

教訓は？ 最も重要な通知以外はすべてオフにすることです、とブランクソン氏は言います。（私自身、ずっと前にほとんどの通知の音をオフにして、通知が静かにポップアップするようにしましたが、それだけで毎日がずっと穏やかになりました。）

メールをあまり頻繁にチェックしない人はストレスが減ります。

ブランクソン氏は、メール、ソーシャルメディア、ニュースのチェックは1日に3回だけにすることを推奨しています。彼女は、メールのチェック頻度が少ない人はストレスが少なく、結果として睡眠の質が向上し、社会とのつながりが深まり、人生の意義が増すという研究結果を引用しています。

ネットから離れることに不安を感じるなら、その理由を自問自答してみてください、とブランクソン氏はアドバイスする。もしかしたら、そうしなければ仕事や私生活にどんな悪影響が出るのかを恐れているのかもしれない。あるいは、常にマルチタスクをこなすことで、自分が忙しく、重要だと感じているのかもしれない。「邪魔をされると、求められている、必要とされていると感じ、それが中毒性や陶酔感につながることがある」と彼女は書いている。

結局のところ、テクノロジーによる妨害の多くは他者から来るものであり、私たちがつながりを求めているからこそ、私たちの注意を引くのだと彼女は書いている。まさにこのつながりへの欲求こそが、私たちを導く良き羅針盤となる。テクノロジーが私たちをより近づけてくれる時はそれを受け入れるべきだが、その逆の場合は行動を変えるべきだ。

つまり、例えば職場で会話をしているときなど、特定の時間にスマートフォンやノートパソコンを離し、他の時には再び手に取るということです。例えば、ブランクソン氏は家族に感謝の気持ちをFacebookやInstagramで共有することを奨励し、私たちがより寛大で思いやりのある市民になるために役立つ数多くのアプリを推奨しています（下記参照）。

「このテクノロジーは本当に私を幸せにし、生産性を高めてくれるのだろうか？」

テクノロジーをいつ使うかを意識的に考えるだけでなく、どのテクノロジーを使うかを意図的に選ぶことも重要です。ブランクソン氏によると、テクノロジーを使う人は3つのタイプに分けられます。最先端を好むエンブレイサー、主流のトレンドに従うアクセプタ、そして特定のテクノロジーを導入できない、あるいは導入したくないレジスタンスです。自分がどのタイプに当てはまるかを知ることで、iPadを購入する必要があるのか​​、最新のプロジェクト管理ソフトウェアをダウンロードする必要があるのか​​、活動量計を使う必要があるのか​​を判断するのに役立ちます。

問うべき重要な質問は、「このテクノロジーは本当に私を幸せにし、生産性を高めてくれるのか？」です。もちろん、これは明白な質問ですが、私たちが常に問うているわけではありません。

最後に、ブランクソン氏は、時間を取ってデバイスから離れるというよくあるアドバイスを繰り返し述べています。デバイスから離れることで集中力が向上し、コラボレーション、学習、そしてより効果的な交流が可能になります。ある実験では、スマートフォンを持たずに休憩を取った韓国の労働者は、たとえ使用しなかったとしてもスマートフォンを持ち込んだ労働者と比較して、休憩後の活力と精神的な疲労感が軽減されたことが分かりました。また、現代の子供たちは現実世界と仮想世界を区別するために、定期的にデバイスを離れる必要があるという研究結果も出ています。

私たちのテクノロジー生活は小さな決断で満ち溢れています。

ブランクソン氏の著書は、テクノロジーは良いものにも悪いものにもなり得ること、それは使い方次第であること、そして私たちはもっと注意深くあるべきだということを説いた最初の本ではない。しかし、彼女がこの議論に付け加えているのは、幸福の根源に対する深い理解である。

「一見無関係で無害に思える小さな決断こそが、私たちの生産性、ひいては幸福を決定づける最大の要因なのです」と彼女は書いている。テクノロジーに支えられた私たちの生活は、小さな決断で満ちている。コメントするか否か、電源を入れるか切るか、手を差し伸べるか黙っているか、といった決断だ。私たち一人ひとりが、日々の小さな習慣や選択を通して、テクノロジー文化が幸福なものであるかどうかを決定しているのだ。