Lớp học chánh niệm của Đại học Stanford

Lời mở đầu

Lớp học chánh niệm của Đại học Stanford của Stephen Murphy-Shigematsu. Tokyo: Kodansha. (2016)

Vừa mới ra trường, không có việc làm, và cần tiền để trả tiền thuê nhà, tôi đã trở thành một giáo viên thay thế tại các trường công lập Cambridge, Massachusetts. Dạy thay thế tại các trường công lập nội thành ở Hoa Kỳ là một công việc khủng khiếp. 25 đô la cho một ngày ở địa ngục. Dạy học ư? Chỉ cần sống sót đến cuối ngày là mục tiêu. Những đứa trẻ thành phố cứng đầu quá sức với tôi, hoặc có thể là bất kỳ giáo viên thay thế nào - chúng đã ăn tươi nuốt sống tôi ngay từ tiếng chuông mở đầu và nhả tôi ra khi tiếng chuông may mắn vang lên sau tiết học cuối cùng, báo hiệu rằng hình phạt đã kết thúc. Tôi tuyệt vọng vì bất cứ điều gì có thể giúp tôi làm được nhiều việc hơn là chỉ vượt qua ngày hôm đó, và một buổi sáng khi đang đi bộ đến một ngôi trường mới, tôi đã nảy ra một ý tưởng tuyệt vời.

Tôi sải bước vào lớp học lớp bốn với sự tự tin nhất có thể, mặc dù chỉ có một vài đứa trẻ có vẻ để ý hoặc quan tâm. Tôi đối mặt với chúng và bảo chúng ngồi xuống và im lặng – bằng tiếng Nhật. Chúng bắt đầu quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi lặp lại chỉ dẫn của mình. Vẻ mặt không tin của chúng chuyển sang nụ cười. Chúng hỏi tôi dồn dập:

“Anh nói gì thế?”

“Anh ổn chứ anh bạn?”

“Bạn đang nói ngôn ngữ gì?”

Tôi nhìn họ như thể không tin,

“Tôi đang nói tiếng Nhật, anh không hiểu sao?” Họ hét lại, “Không anh bạn, dạy chúng tôi tiếng Nhật đi!”

Và tôi đã làm như vậy và ngày trôi qua nhanh chóng. Tôi dạy họ cách nói "xin chào" và cách viết tên của họ. Tôi đã thu hút được sự quan tâm và chú ý của họ. Họ là những người học tò mò và háo hức. Và họ còn mới mẻ, tất cả đều là người mới bắt đầu với nhiều khả năng.

Một đứa trẻ đặc biệt, Jamal, rất nhiệt tình và liên tục hỏi tôi cả ngày, "Mẹ nói 'xin chào' như thế nào?", "Mẹ viết 'Maria' như thế nào?", "Mẹ nói 'Mẹ' như thế nào?"

Tôi đã có một công việc ổn định ngay sau đó và đã quên mất ngày vinh quang đó nhưng vài năm sau, khi tôi đang đi bộ qua khu vực đó của thành phố, tôi nghe thấy ai đó gọi,

“Này anh bạn!”

Tôi quay lại và nhìn một thiếu niên đang mỉm cười, người đã thốt lên:

“Anh là người đã dạy chúng em tiếng Nhật!”

Lời mở đầu 1

Tôi vô cùng vui mừng khi nhận ra đó là Jamal, giờ đã là một thiếu niên, đứa trẻ đã từng háo hức và nhiệt tình nhất khi học tiếng Nhật từ tôi vào ngày hôm đó nhiều năm trước. Và tôi nhớ lại tờ giấy mà giáo viên thường xuyên để lại cho tôi cảnh báo rằng Jamal là một trong những đứa trẻ sẽ "chống đối" và "thù địch" với việc học. Nhưng với tôi, cậu bé đã có một khởi đầu mới và một sân chơi bình đẳng - một tâm trí của người mới bắt đầu. Đây là một trải nghiệm không thể phai mờ và khó quên đối với tôi trong việc hiểu cách chúng ta học và cách chúng ta dạy. Nó nằm im cho đến ngày nhiều năm sau, nó tái xuất hiện vào thời điểm tôi cần nó.

Đại học Stanford

Trong thời gian nghỉ phép tại Đại học Tokyo, khi tôi là giáo sư thỉnh giảng tại Khoa Y của Đại học Stanford, tôi được yêu cầu giảng về văn hóa và y học. Khi tôi suy nghĩ về cách truyền đạt những bài học quan trọng nhất về y học liên văn hóa trong thời gian ngắn, tôi nhớ lại trải nghiệm tuyệt vời khi làm giáo viên thay thế từ nhiều năm trước. Khi đó, phương pháp này đã hiệu quả với học sinh lớp bốn và khi đối mặt với thách thức trong việc giảng dạy, sinh viên y khoa Stanford đã quyết định thử lại một lần nữa.

Khi bước vào phòng, tôi có thể cảm nhận được mọi ánh mắt đổ dồn về phía mình. Tôi hơi ngại ngùng nhưng hoàn toàn mong đợi sự chú ý này. Suy cho cùng, họ chưa từng thấy tôi trước đây, tôi được giới thiệu là diễn giả khách mời và tôi đang mặc kimono. Tôi mỉm cười với khuôn mặt háo hức của họ và bắt đầu nói bằng tiếng Nhật, nhận thấy năng lượng, biểu cảm khuôn mặt, chuyển động cơ thể của họ. Tôi có thể cảm nhận được rằng các học sinh đang ở bên tôi; là một giáo viên kỳ cựu, tôi cảm nhận được rằng họ tò mò, bối rối, thích thú, đặt câu hỏi, suy ngẫm—chính xác là những gì chúng tôi muốn thấy ở học sinh và những gì mang lại cho chúng tôi cảm giác phấn khích rằng chúng tôi đang cùng nhau tham gia vào một trải nghiệm học tập.

Sau vài phút, cuối cùng tôi cũng nói bằng tiếng Anh: "Mọi người vẫn ổn chứ?" Một số học sinh cười hoặc mỉm cười, và tôi hỏi: "Các em cảm thấy thế nào? Hãy chia sẻ suy nghĩ của mình nhé."

“Tôi cảm thấy hơi bực bội vì không hiểu anh đang nói gì.”

“Lúc đầu thì bối rối, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra. Sau đó thì cứ thế mà làm, xem chuyện gì sẽ xảy ra; mong đợi những điều tốt đẹp.”

“Lắng nghe… mặc dù tôi không hiểu những từ ngữ đó nhưng cảm thấy rằng tôi hiểu những gì bạn đang nói từ giọng điệu và những tín hiệu phi ngôn ngữ của bạn.”

“Tò mò… hài lòng với hiện tại… muốn biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.”

Tôi cảm ơn họ vì đã chia sẻ và giải thích rằng hy vọng của tôi là khơi dậy tất cả những suy nghĩ và cảm xúc này—làm mọi thứ thay đổi một chút bằng cách phá vỡ kỳ vọng thông thường của họ về những gì xảy ra trong lớp học đại học. Tôi đã trình bày cho họ một “tình huống tiến thoái lưỡng nan gây mất phương hướng”, một trải nghiệm không phù hợp với kỳ vọng của họ hoặc không có ý nghĩa với họ và họ không thể giải quyết tình huống này nếu không có một số thay đổi trong quan điểm của họ về thế giới.

Vì tôi sẽ yêu cầu họ phải chánh niệm, tôi muốn làm những gì có thể ngay từ đầu để tạo ra trạng thái đó. Tôi muốn đảm bảo với họ rằng tôi sẽ chánh niệm và hy vọng rằng họ cũng sẽ hiện diện trọn vẹn trong khoảnh khắc đó nhất có thể, như một cách nhắc nhở bản thân phải chánh niệm trong công việc của mình với tư cách là một chuyên gia y tế, chú ý, thực sự lắng nghe, cố gắng nhìn thấy sự độc đáo ở mỗi bệnh nhân.

Buổi biểu diễn ngắn ngủi này đã trở thành một cách hữu ích để khơi dậy chánh niệm, đưa học sinh vào khoảnh khắc và trải nghiệm thay vì được bảo. Bằng cách đưa bản thân vào một cách biểu diễn, vui tươi, học sinh được mời đưa bản thân vào lớp học, với sự hiện diện trọn vẹn, sự chú ý của mình vào những gì đang diễn ra trong khoảnh khắc, với nhận thức, sự chấp nhận và sự trân trọng. Và sự chú ý mà các em dành cho tôi sau đó sẽ được mở rộng đến bản thân các em và các bạn cùng lớp.

Tôi cũng muốn học sinh trải nghiệm sự dễ bị tổn thương vì tôi tin rằng đó là chìa khóa cho giáo dục như một cam kết suốt đời để tự phản ánh thay vì sự thành thạo tách biệt của một khối kiến ​​thức hữu hạn. Sự dễ bị tổn thương có nghĩa là đánh giá cao sự bí ẩn nhiều như sự thành thạo, và thoải mái với sự không biết, sự mơ hồ, sự không chắc chắn và sự phức tạp, nuôi dưỡng sự kính sợ và ngạc nhiên làm sâu sắc thêm kiến ​​thức của chúng ta. Đây là những gì trong Thiền là sự nhẹ nhàng của “tâm trí của người mới bắt đầu”, thay vì sự nặng nề của nhu cầu phải có năng lực.

Tạo ra một tình huống không chắc chắn và mơ hồ là một cách khơi dậy những cảm xúc mà học sinh sẽ phải đối mặt trong công việc của mình. Cảm giác dễ bị tổn thương của họ có thể gây khó chịu, nhưng là một cách để hiểu được tầm quan trọng của việc cân bằng giữa cảm giác có năng lực và sự khiêm tốn. Họ bị thách thức phải luôn cởi mở với sự phức tạp mặc dù họ mong muốn sự đơn giản.

Nói chuyện với họ bằng ngôn ngữ mà hầu hết mọi người không hiểu là một cách tạo ra sự dễ bị tổn thương. Đối mặt với họ bằng một tình huống mất phương hướng có thể tạo ra sự cởi mở để học tập, phá vỡ các giả định của họ về những gì được cho là sẽ xảy ra và bắt đầu nhận ra sự ngắt kết nối giữa cấu trúc ý nghĩa của chúng ta và môi trường của chúng ta. Đặt câu hỏi về thế giới quan của họ tạo ra khả năng có những thế giới quan mới làm nền tảng cho việc học tập.

Còn kimono? Đó là một cách để thu hút sự chú ý như một thứ gì đó nằm ngoài chuẩn mực của học thuật, một sự thể hiện bản thân, mô hình hóa sự dễ bị tổn thương thông qua hành vi không theo quy ước có nguy cơ bị chế giễu. Cảnh tượng ấn tượng của một giáo sư mặc kimono cũng giúp nhận thức được sự phụ thuộc của chúng ta vào các tín hiệu thị giác và các giả định, quy kết và khuôn mẫu liên quan dẫn đến sự thiên vị trong phán đoán và sự chênh lệch trong cách chúng ta đối xử với người khác. Cảnh tượng này thu hút sự chú ý đến bản thân và yêu cầu sinh viên chú ý đến bản thân họ, vì hiểu bản thân là con đường để hiểu người khác. Sự chú ý đến cơ thể cũng dẫn đường đến sự tập trung của chúng ta vào việc học tập thể hiện.

Đối với cá nhân tôi, kimono là biểu tượng của sự chân thực, một cách để cho họ thấy rằng tôi sẽ mang cả một bản thân đến lớp học và mời họ làm như vậy. Điều này không thường được thực hiện và các giáo sư nói với tôi, "Chúng tôi để bản thân mình ở cửa", như thể bản thân có thể tách ra bằng cách nào đó ngay khi bước qua ngưỡng cửa, chỉ để lại tại chỗ

một tâm trí khách quan, không có thành kiến ​​và kinh nghiệm. Bộ kimono cho thấy cách tôi sẽ tham gia với họ trong quá trình học tập thực tế, trải nghiệm, thể hiện sáng tạo và sự tham gia vui tươi với bản thân và người khác, đưa chúng ta ra khỏi đầu óc, và bản thân thường xa cách, tách biệt, lý trí hóa, phân tích của chúng ta.

Lòng từ bi

Tôi đã có thói quen bắt đầu các cuộc gặp gỡ theo cách tạo ra chánh niệm. Cách thực hiện tùy thuộc vào bối cảnh, vai trò của tôi—nhà trị liệu tâm lý, người điều phối nhóm, người hướng dẫn, diễn giả—và những người khác có mặt. Trong một số trường hợp, tôi chỉ bắt đầu bằng cách tự hỏi mình, "Tại sao tôi ở đây?" suy ngẫm về câu hỏi đó, và sau đó diễn đạt nó với những người tham gia. Theo cách này, tôi tập trung vào khoảnh khắc và nâng cao nhận thức. Sau đó, tôi hỏi những người khác, "Tại sao bạn ở đây?" để đưa họ vào khoảnh khắc đó. Mỗi người phản hồi tốt nhất có thể, và nỗ lực của tôi mô hình hóa một cách phản hồi có thể và khuyến khích họ suy ngẫm sâu sắc về lý do tại sao họ ở đó. Tôi cũng yêu cầu họ suy ngẫm một lúc về câu hỏi này: "Tại sao chúng ta ở đây?" để thu hút sự chú ý của họ vào những người khác và nhóm như một cộng đồng với khả năng kết nối, học hỏi lẫn nhau và hợp tác.

Tôi thực hành thói quen này vì tôi tin rằng chánh niệm là nguồn sức mạnh để sống có ý nghĩa và lòng trắc ẩn. Chánh niệm là cách hiểu và chấp nhận bản thân và người khác, cảm thấy biết ơn và kết nối, và trở nên trọn vẹn. Nó tốt cho việc học tập, tăng cường sự sáng suốt, tập trung và phán đoán; cho phép giao tiếp hiệu quả hơn và các mối quan hệ giữa các cá nhân và thúc đẩy hạnh phúc và chất lượng cuộc sống tốt hơn.

Chánh niệm gắn chặt với những cách tồn tại khác:

Sự chú ý như sự tôn trọng và lắng nghe sâu sắc

Sự yếu đuối như sự khiêm nhường và lòng dũng cảm

Sự xác thực như sự chân thực

Chấp nhận những điều chúng ta không thể thay đổi

Lòng biết ơn vì những gì chúng ta nhận được

Sự kết nối với bản thân, người khác và thế giới

Trách nhiệm với bản thân và người khác

Đây là một phương pháp giáo dục mà theo kinh nghiệm của tôi có thể được sử dụng không chỉ trong các lớp học đại học mà còn ở các trường trung học, trung học cơ sở, với phụ huynh và trong các tổ chức. Nội dung có thể thay đổi nhưng quy trình thì tương tự và cách thức tồn tại liên quan là như nhau. Trong cuốn sách này, tôi chia sẻ những gì tôi biết, không nhiều hơn, cũng không ít hơn từ việc giảng dạy và học tập của mình, với niềm tin rằng nó có thể có giá trị đối với những nỗ lực và đấu tranh của riêng bạn để sống có ý nghĩa.

Tôi sử dụng từ heartfulness, vì nó cộng hưởng với sự hiểu biết của tôi về chánh niệm. Tâm trí và trái tim thường được phân biệt rõ ràng theo nghĩa phương Tây khác với cảm tính phương Đông. Chữ tượng hình có nguồn gốc từ Trung Quốc thể hiện tốt nhất chánh niệm là th là:

Nó bao gồm hai phần, phần trên có nghĩa là bây giờ; phần dưới có nghĩa là trái tim. Trong tiếng Nhật [phần dưới của chữ tượng hình] là từ Kokoro , bao gồm cảm giác, cảm xúc, tâm trí và tinh thần—toàn bộ con người. Từ heartfulness có thể gần với ý nghĩa này hơn từ mindfulness, đối với một số người, từ này có thể gợi lên hình ảnh bộ não tách biệt khỏi trái tim. Mặc dù chúng có nghĩa khác nhau đối với một số người, nhưng đối với tôi, chúng giống nhau và tôi sẽ sử dụng cả hai từ trong cuốn sách này. Nhà sinh vật học Jon Kabat-Zinn, có lẽ là người gắn liền nhất với thuật ngữ mindfulness, cho biết: “Không có gì lạnh lùng, phân tích hay vô cảm về nó. Giọng điệu chung của thực hành chánh niệm là nhẹ nhàng, trân trọng và nuôi dưỡng. Một cách khác để nghĩ về nó là 'heartfulness.'”

Một phần quan trọng của phương pháp giáo dục này là đưa bản thân tôi như một con người vào lớp học. Có thể giúp người đọc biết rằng tôi sinh ra ở Nhật Bản với mẹ là người Nhật và cha là người Mỹ gốc Ireland, lớn lên ở Mỹ, được giáo dục và giảng dạy tại Harvard với tư cách là một nhà tâm lý học lâm sàng, và là giáo sư tại Đại học Tokyo và sau đó là tại Stanford. Sự nghiệp của tôi ở Nhật Bản và Hoa Kỳ là sự thể hiện hành trình cuộc đời của tôi khi kết nối các thế giới và thế giới quan lại với nhau, tích hợp, cân bằng và hợp lực các di sản phương Đông và phương Tây của tôi. Tôi đã làm điều này trong bối cảnh lâm sàng tại Nhật Bản sau khi nghiên cứu y học Đông Á, liệu pháp bản địa của Nhật Bản và liệu pháp tâm lý phương Tây. Hiện tôi đang tham gia vào công việc tích hợp này trong bối cảnh giáo dục tại Hoa Kỳ và Nhật Bản, trong các lớp học của tôi tại Stanford, cũng như với học sinh trung học và người học trưởng thành.

Là một nhà tâm lý học, tôi sử dụng phương pháp kể chuyện vì tôi tin rằng chúng ta hiểu được và tìm thấy ý nghĩa trong cuộc sống thông qua những câu chuyện. Phương pháp kể chuyện của tôi được thể hiện qua các bài viết thông qua các cuốn sách về kể chuyện bằng tiếng Nhật và tiếng Anh, các bài báo trên các tạp chí học thuật và blog. Các bài thuyết trình trước công chúng thường là kể chuyện, và trong các lớp học và hội thảo, chúng tôi tạo ra một không gian dễ bị tổn thương và an toàn để chia sẻ những câu chuyện như một cách kết nối với nhau.

Cuộc sống của tôi được nuôi dưỡng và hướng dẫn bởi các giá trị truyền thống của Nhật Bản, và các lớp học dựa trên các giá trị phụ thuộc lẫn nhau, hợp tác, chủ nghĩa tập thể, khiêm tốn, lắng nghe và tôn trọng. Tôi sử dụng các từ tiếng Nhật để dạy và bảo học sinh của mình gọi tôi là Sensei , giải thích rằng nó chỉ đơn giản có nghĩa là người sống trước bạn. Đây là một cách dạy cho họ rằng có những người là người lớn tuổi của họ, những người có trí tuệ và trong hầu hết các nền văn hóa đều đáng được tôn trọng. Để hoạt động trong các bối cảnh văn hóa đa dạng, họ cần cân bằng văn hóa Facebook của mình, nơi giới trẻ thống trị và được coi là thông minh hơn, với sự tôn trọng đối với trí tuệ của người lớn tuổi.

Trong các khóa học của tôi, chúng tôi bắt đầu bằng chánh niệm, sự dễ bị tổn thương và tính xác thực như một cách để phát triển chủ đề về sự kết nối. Các giá trị mà chúng tôi thực hành khác với những giá trị mà học sinh đã quen trong giáo dục: tìm hiểu đánh giá cao hơn là phân tích phê phán, trí tuệ cảm xúc hơn là trí tuệ nhận thức, hiểu biết kết nối hơn là hiểu biết tách biệt, lắng nghe hơn là nói, hợp tác hơn là cạnh tranh, phụ thuộc lẫn nhau hơn là độc lập, bao gồm hơn là loại trừ. Thay vì mô hình khan hiếm kiến ​​thức trong đó giáo viên sở hữu nó và phân phối nó một cách có chọn lọc cho học sinh, chúng tôi nhấn mạnh vào mô hình hiệp lực trong đó kiến ​​thức là vô hạn, có thể mở rộng, được sở hữu và được chia sẻ bởi tất cả mọi người.

Tôi yêu cầu học sinh chậm lại, nói với họ: "Đừng chỉ làm gì đó, hãy ngồi đó", một câu nói nổi bật

đảo ngược thông điệp mà họ thường nhận được: "Đừng chỉ ngồi đó, hãy làm gì đó đi!" Chúng tôi tôn trọng sự im lặng theo nghĩa tiếng Nhật của Ma, như chứa đựng ý nghĩa hơn là chỉ là sự trống rỗng để họ vội vã và lấp đầy. Tôi hy vọng sẽ làm dịu tiếng nói của những người hướng ngoại hơn và nâng cao tiếng nói của những người hướng nội hơn.

Sinh viên đã quen với việc học tập hàn lâm nhấn mạnh vào việc tuân theo một dòng lý lẽ và tìm kiếm những sai sót trong logic và lỗi bỏ sót để tạo ra kiến ​​thức có thể bảo vệ được nhiều hơn. Phân tích phê phán thường nhắm vào công trình của người khác để tìm ra điểm yếu, điều gì đó để chỉ trích và để có lập luận chống lại những ý tưởng hoặc lý thuyết đó. Đây là một kỹ năng học thuật cơ bản được dạy trong các trường đại học.

Chúng tôi bổ sung kỹ năng này bằng kiến ​​thức từ quá trình tìm hiểu chiêm nghiệm, cung cấp một cách tiếp cận toàn diện hơn để phát triển và thử nghiệm các ý tưởng, một cách tiếp cận tạm dừng phán đoán và là biểu hiện của cái mà nhà vật lý Arthur Zajonc gọi là "nhận thức luận về tình yêu". Nó bao gồm sự tôn trọng, dịu dàng, thân mật, dễ bị tổn thương, tham gia, chuyển đổi và hiểu biết sâu sắc giàu trí tưởng tượng. Hình thức hiểu biết này được trải nghiệm như một loại nhìn thấy, chiêm ngưỡng hoặc hiểu biết trực tiếp, thay vì là một lý luận trí tuệ để đưa ra kết luận hợp lý. Chúng tôi đang cố gắng đưa các ý tưởng và trải nghiệm lại với nhau. Cái mà Johann Wolfgang von Goethe gọi là "chủ nghĩa kinh nghiệm nhẹ nhàng", là sự chú ý tỉ mỉ, có kỷ luật đòi hỏi nhà khoa học phải kiên nhẫn để các hiện tượng lên tiếng và ngăn chặn sự thôi thúc của nhà khoa học muốn vội vã đưa ra các giả thuyết giải thích vội vàng.

Nghiên cứu của chúng tôi mang tính trân trọng, như một cuộc khám phá tập thể về những điều tốt đẹp nhất của những gì đang có, để tưởng tượng những gì có thể xảy ra, và hành động có mục đích để biến tiềm năng thành kết quả. Chúng tôi nuôi dưỡng cái mà Tojo Thatchenkery gọi là “trí thông minh trân trọng”—khả năng nhận thức tiềm năng tích cực trong một tình huống nhất định. Chúng tôi phát triển khả năng nhìn thấy điều tích cực ngay cả trong những thế giới quan đối lập, cố gắng hiểu và đồng cảm, và khả năng nhìn nhận với lòng biết ơn.

Trong các lớp học và hội thảo, chúng ta học thông qua việc nuôi dưỡng và chăm sóc, thông qua các mối quan hệ với người khác. Khi chúng ta không đồng ý với người khác, chúng ta cố gắng hiểu cách người đó có thể tưởng tượng ra điều đó, sử dụng sự đồng cảm, trí tưởng tượng và kể chuyện như những công cụ để đi vào trạng thái tinh thần của người khác, cố gắng nhìn thế giới qua con mắt của họ . Chúng ta tạo ra một sân chơi bình đẳng và tạo không gian cho mọi người có tiếng nói bằng cách khuyến khích lắng nghe và chấp nhận những trải nghiệm, cảm xúc và câu chuyện cá nhân. Chúng ta cố gắng đi vào quan điểm của người khác, áp dụng trạng thái tinh thần của họ, tìm kiếm điểm mạnh, không phải điểm yếu, trong lập luận của người khác.

Bằng cách chia sẻ tiếng nói trong lớp học thông qua cả nội dung tường thuật và đa văn hóa và phương pháp sư phạm, học sinh luôn lên tiếng và cảm thấy được lắng nghe, không giống như trong các bối cảnh trường học khác, nơi các em thường im lặng hoặc im lặng. Điều này đặc biệt có ý nghĩa đối với nhiều học sinh dân tộc thiểu số hoặc tình dục trong các lớp học của tôi, những người trước đây đã bị im lặng, thiệt thòi và bị loại trừ. Chúng tôi tạo ra không gian để các điểm mạnh và sự đấu tranh của các em được thể hiện, đánh giá cao và công nhận. Mọi người đều có kinh nghiệm, do đó có một câu chuyện để đóng góp và mỗi người đều được đánh giá như nhau. Trong lớp học của chúng tôi, học sinh không cảm thấy cần phải cạnh tranh vì khái niệm về tiếng nói có thẩm quyền được ưu tiên đã bị phá vỡ bởi hoạt động đánh giá cao tập thể của chúng tôi.

Hình thức giáo dục này là một cách đáp ứng nhu cầu cấp thiết của học sinh trong việc tích hợp những gì các em đang học vào các môn học khác nhau và trong và ngoài lớp học. Loại hình giáo dục toàn diện này đáp ứng nhu cầu của học sinh trong việc tìm kiếm bản sắc, ý nghĩa và mục đích sống thông qua các kết nối với cộng đồng, với thế giới tự nhiên và với các giá trị tinh thần như lòng trắc ẩn và hòa bình. Thông qua sự tham gia của các em vào một cộng đồng giàu lòng trắc ẩn, chúng tôi đang cung cấp nền giáo dục chuyển đổi cho toàn bộ học sinh, tích hợp cuộc sống bên trong và bên ngoài, và hiện thực hóa trách nhiệm cá nhân và toàn cầu.

Bằng cách tạo ra mối liên hệ giữa những gì học sinh đang học và cuộc sống của các em, chúng ta kết hợp những phần thường có vẻ tách biệt để toàn bộ hoạt động học tập và giảng dạy trở nên lớn hơn tổng các phần của nó. Học sinh được mời cộng tác, bao gồm nhiều người trước đây bị loại trừ. Điều này giúp khởi tạo một mạng lưới các môi trường học tập, trong đó có ngày càng nhiều người học và giáo viên trên hành trình học tập hợp tác, nơi những gì tốt cho một người trở nên tốt cho tất cả mọi người.

Tôi tin rằng mục đích của cuộc sống là học hỏi chúng ta là ai, chúng ta có thể làm gì và hành động theo kiến ​​thức đến từ mọi nơi trong cuộc sống của chúng ta. Kiểu học này đòi hỏi phải làm nổi bật và chuyển đổi các cách học thường bị tách biệt và đôi khi bị bỏ qua. Để học, chúng ta phải tôn trọng thể chất, cảm xúc, tinh thần và tâm linh, những thứ thuộc về nhau và làm cho chúng ta trở nên trọn vẹn.

Học giả nữ quyền bell hooks kêu gọi một “phương pháp sư phạm gắn kết”, nhấn mạnh vào hạnh phúc và kêu gọi “sự cởi mở triệt để”, “sự sáng suốt” và “chăm sóc tâm hồn”. Hạnh phúc này bao gồm sự hiểu biết về bản thân và trách nhiệm đối với hành động của mình, cũng như sự tự chăm sóc sâu sắc, đối với cả sinh viên và giáo sư. Phương pháp sư phạm gắn kết là một nền giáo dục về cách sống trên thế giới, giáo dục ở cấp độ tâm trí, cơ thể và tinh thần.

Chúng tôi cố tình vượt qua các ranh giới về kỷ luật và thể chế, tìm kiếm sự kết nối qua các ranh giới cô lập chủ đề hoặc tách biệt mọi người. Chúng tôi di chuyển thoải mái và hiệu quả qua các ranh giới về chủng tộc, văn hóa, giới tính và giai cấp để tạo điều kiện cho việc học tập hợp tác. Là một giáo viên, tôi cố gắng tạo ra cộng đồng trong lớp học, một phần dựa trên sự hiểu biết và tôn trọng lẫn nhau có được từ việc chia sẻ tiếng nói và cùng nhau vượt qua các ranh giới. Điều này đặc biệt quan trọng đối với những học sinh đang đấu tranh để phát triển ý thức gắn kết về bản sắc và kết nối trong khuôn viên trường.

Chúng ta tham gia vào các vòng tròn nói chuyện, đẩy lùi các bàn và ngồi thành vòng tròn. Các vòng tròn nói chuyện chứng minh sự chuyển đổi ý thức thường xảy ra trong các cuộc trao đổi đơn giản, hàng ngày, khi tất cả đều được đối xử tôn trọng. Chúng ta tham gia vào các học thuật nhưng chúng ta cũng đang chạm đến tinh thần của mình và nâng cao ý thức. Điều này không cần phải triệt để hay dữ dội; thường thì đó là một sự thay đổi tinh tế trong quan điểm.

Chúng ta thực hành cái mà Richard Katz gọi là “giáo dục như sự chuyển đổi”, trong đó chúng ta trải nghiệm việc vượt ra khỏi bản thân mình, để người ta có thể nhìn thấy/cảm nhận/trải nghiệm thực tế, thậm chí cả kết cấu và nhịp điệu của các thế giới quan và thế giới khác, đặc biệt là những thế giới xuất hiện trong

xung đột với thế giới thoải mái, dễ chịu của chính mình. Điều này liên quan đến việc cho phép dữ liệu “mới” vào, nhìn thấy những thứ mà thông thường người ta không thể hoặc không muốn nhìn thấy/trải nghiệm. Ở cấp độ thực tế, giáo dục như sự chuyển đổi cho phép một người lắng nghe và hiểu sâu sắc hơn những câu chuyện của người khác. Trải nghiệm về sự dễ bị tổn thương là một thành phần quan trọng trong việc khuyến khích và hỗ trợ sự chuyển đổi đó, vượt ra ngoài bản thân. Sự phát triển nhận thức không phải là một quá trình hoàn toàn mang tính trí tuệ hay nhận thức mà là một phần trong toàn bộ cách sống của một người. Các học giả nhấn mạnh vào các kỹ năng nhận thức nhưng chính những phẩm chất của trái tim—lòng can đảm, sự cam kết, niềm tin và sự hiểu biết trực quan—mở ra cho chúng ta cơ hội học tập.

Cách giảng dạy này sử dụng các hoạt động giáo dục chiêm nghiệm thúc đẩy sự tự phản ánh, lòng trắc ẩn và khả năng nhận thức rõ hơn về nhận thức và hành động của một người. Học sinh có thể tập trung vào các chiều kích bên trong của bản thể và phấn đấu để hội nhập bên trong và bên ngoài. Chúng tôi cũng được hướng dẫn bởi các hoạt động giáo dục chuyển đổi nhằm phát triển các kỹ năng và đạo đức cần thiết để tham gia vào các xã hội công bằng và bình đẳng với tất cả công dân. Thay vì tìm kiếm câu trả lời, chúng tôi cố gắng sống những câu hỏi ngay bây giờ.

Công việc của chúng tôi kết nối các cộng đồng khác nhau, thống nhất sự chiêm nghiệm và hành động, chánh niệm và công lý xã hội. Điều này mang chánh niệm đến với các nhà hoạt động xã hội và đưa những học sinh quan tâm đến chánh niệm vào thế giới công lý xã hội. Chữa lành và chuyển hóa giao thoa với công lý và bình đẳng và hiểu biết bao gồm việc chăm sóc thế giới vượt ra ngoài bản thân cá nhân và cộng đồng độc quyền. Chánh niệm dẫn đến lòng trắc ẩn và ý thức trách nhiệm để loại bỏ đau khổ trong bản thân và người khác và với thế giới. Thông qua loại hình giáo dục này, tôi tin rằng chúng ta đang phục vụ tốt nhất cho học sinh của mình bằng cách chuẩn bị cho các em trở thành những người giàu lòng trắc ẩn và những công dân có trách nhiệm.