Com Sembla Una Escola més Bona

En un viatge recent a l'Índia, em vaig inspirar profundament els esforços d'una escola per utilitzar algunes de les pràctiques basades en la investigació del GGSC per fomentar el benestar entre els seus estudiants.

De manera similar als estudiants dels EUA, els estudiants indis sovint lluiten amb una intensa pressió acadèmica, altes expectatives dels pares i, per a massa, barreres socials i econòmiques extremes. De fet, les taxes de suïcidi de joves de 15 a 29 anys a l'Índia es troben entre les més altes del món.

Però una escola Seth MR Jaipuria pre-K-12 a Lucknow, sota el lideratge d'Anjali Jaipuria, està ajudant a contrarestar l'impacte d'aquests reptes animant els estudiants a aprofitar la seva pròpia humanitat i la dels altres mitjançant les pràctiques de gratitud, autocompassió, mindfulness i molt més, tot això transformant l'escola.

La psicòloga de l'escola Anam Zaidi que va dirigir l'equip que va desenvolupar aquests projectes m'ha enviat recentment fotos i descripcions de les seves activitats. Vaig pensar que els educadors i els pares podrien apreciar veure part de l'apassionant treball que es feia a l'Índia, i potser s'inspirarien per provar algunes d'aquestes activitats a les seves pròpies escoles. Gaudeix!

Un lloc segur només per a estudiants

Anam va convidar els alumnes de secundària a transformar un espai exterior no utilitzat en un lloc on es poguessin cuidar del seu propi benestar social i emocional.

"Els estudiants indis tenen més dificultats que els estudiants occidentals per expressar les seves emocions", va explicar Anam. "Així que volíem que tinguessin un espai on poguessin sentir-se segurs per fer-ho".

Els estudiants van passar set dies feliços pintant pals de tanca, roques i pneumàtics vells; crear rètols amb cites inspiradores; i plantar flors i plançons, sovint amb l'ajuda d'estudiants de grau superior que de bon grat prengueren la direcció dels més joves. Fins i tot van comptar amb l'ajuda i el consell del fuster i jardiner de l'escola, salvant la bretxa de vegades àmplia entre les classes socials experimentant la “dignitat del treball”.

El resultat? Un "hàbitat curatiu" només per a ells.

Dins del 'Hàbitat curatiu' es van crear espais per animar l'alumnat a practicar alguns dels temes del Gran Bé.

El jardí de la bondat

Quan un estudiant fa alguna cosa amable per una altra persona, planta un plantell al jardí de la bondat.

"Ara estan buscant una raó per ser amables perquè puguin plantar un arbre", va dir Anam. "Els motiva a ser amables, però també els ajuda a sentir-se bé amb ells mateixos".

L'estany Let It Go

Els alumnes escriuen en un còdol alguna cosa que els agradaria deixar anar, com ara la ràbia o la gelosia, i després la deixaven caure a l'estany on desapareix.

"De vegades els adults ensenyen als nens que certes emocions són "dolentes" i s'han de reprimir", va explicar Anam. "Però la veritat és que cada emoció té per si mateixa el poder de canviar-se a un mateix. L'estany és una manera simbòlica d'ajudar els estudiants a adonar-se que el poder de millorar rau a dins".

L'arbre del silenci

L'arbre del silenci ofereix un lloc per a la introspecció i la meditació, sobretot si els nens s'han involucrat en un conflicte.

"L'arbre anima els estudiants a reflexionar sobre les seves accions observant un moment de silenci", va dir Anam. "Però també he vist nens venir i seure allà". Els professors també estan reforçant el poder del silenci obrint i tancant cada classe amb una pràctica de mindfulness.

L'arbre de l'autoperdó

Els alumnes s'acosten a l'arbre per omplir una fulla de paper on hi ha escrit: 'Em perdono per...', i després pengen la fulla a l'arbre.

Anam va pensar que l'autoperdó era més important a destacar que el perdó dels altres a causa de la manera com la societat índia considera el perdó. "De vegades, perdonar algú pot donar a la persona que fa el perdó una sensació de superioritat", va afirmar Anam. "Pensen: 'T'he perdonat per alguna cosa i no ho oblidis'. Però si introduïm el concepte d'aprendre a perdonar-se primer, es podria perdonar els altres d'una manera més compassiu".

Centrar-se en el perdó personal també ajuda els estudiants a acceptar-se tal com són, augmentant la seva confiança en si mateixos. Fins i tot els estudiants de grau superior pengen fulles a l'arbre. "Caminen tranquil·lament", va descriure Anam, "i posen una fulla quan ningú mira. Les seves fulles sovint diuen coses com 'la meva cara', 'trencar el cor de la gent', 'confessar els meus sentiments a algú' o 'no parlar bé amb la meva mare'. L'arbre s'ha fet tan popular que em pregunto si hauria de deixar la meva feina i només tallar les fulles".

L'arbre de la gratitud

A l'arbre de la gratitud, els alumnes escriuen en un full de paper alguna cosa o algú a qui estan agraïts i ho col·loquen a la caixa. Aleshores, l'Anam treu els fulls de paper i els penja en un tauler d'anuncis perquè tots els vegin (sempre que no siguin massa personals).

"L'arbre de la gratitud és un recordatori suau per a tots nosaltres que, per molt ocupats que estiguem, sempre hi ha alguna cosa per la qual podem estar agraïts", va dir Anam.

Autocompassió per als nens

A més de l'hàbitat curatiu, Anam ha estat implementant altres bones pràctiques, inclosa l'autocompassió a les aules.

"Admetre errors és molt difícil i molt rar per a la majoria de nosaltres", va explicar Anam. "Sempre fem tot el possible per amagar els nostres defectes perquè ens regeix aquesta forta creença que ser imperfectes significa ser un fracàs. Practicar l'autocompassió ofereix als estudiants una sortida segura per reconèixer el seu autèntic jo abordant aquelles parts de si mateixos amb les quals no se senten bé".

Durant un mes, els alumnes d'infantil a 4t de primària van practicar una autoabraçada al final de cada dia i van recordar que, sense importar el que passés aquell dia, encara tenien l'espurna divina dins que els fa éssers únics.

Abraçades d'autocompassió

Els alumnes més grans van escriure cartes anònimes d'autocompassió i després les van lliurar a l'Anam (tots 4.000!), la qual cosa, per a la seva sorpresa, va trencar el gel entre ella i els alumnes que no estaven acostumats a tenir un conseller amb qui compartir els seus reptes.

Aquí teniu algunes mostres del que van escriure:

Em sento malament per ser noia perquè els nois tenen més llibertat que les noies. Tot i que el biaix de gènere és ara menys que abans, encara no hi ha drets per a les noies. Si un amic tingués el mateix problema, diria que quan fóssim grans faríem que tots els homes de la nostra generació vinent tinguessin respecte per les dones i li donarem tots els seus drets.

Em fa vergonya tenir la pell fosca i també em sento molt malament pel meu rang a la classe. No tinc molts amics i no sóc bo en els estudis. Tothom es burla del meu greix i es classifica a classe. Si algú més tingués aquests problemes, li donaria consells per no sentir mai que sou un perdedor. Tothom a la seva vida és un perdedor durant algun temps, però un perdedor sempre es converteix en un guanyador quan té fe i creu en ell o ella mateixa.

M'avergonyeix de la meva alçada i tots els meus amics em burlen per la meva alçada. Però no m'ho prenc seriosament perquè l'alçada del meu jugador de cricket favorit Sachin Tendulkar és petita i ha fet el major nombre de carreres en la història del cricket. El meu consell és no fer cas del que diu la gent i escoltar amb una orella i deixar-ho anar de l'altra.

Impacte en estudiants i professors
Anam va descobrir que donar als estudiants l'oportunitat de compartir la seva vida interior entre ells d'una manera no obligatòria i segura ha ajudat a crear una comunitat més cohesionada. "Quan els estudiants escolten el que els altres estudiants estan agraïts, especialment d'aquells amb qui mai no han parlat a causa de les divisions socials i econòmiques, de sobte s'adonen que són més semblants que diferents".

I potser un dels resultats més bonics és l'efecte que aquestes pràctiques han tingut en els professors. "Quan els estudiants expressen gratitud per un dels seus professors, sovint veig un canvi en aquest professor", va dir Anam. "Una professora severa comença a tractar els estudiants amb més amabilitat. O una professora cansada s'entusiasma més amb el seu treball".

Al final, el treball que s'està duent a terme a l'escola Seth MR Jaipuria parla de la universalitat de les emocions i valors humans i de la necessitat de connexió. Proporcionant als estudiants el temps i l'espai segur per cultivar el seu propi benestar a través de la gratitud, el perdó, el silenci i altres pràctiques que afirmen la seva humanitat, Anam ha donat als estudiants de Jaipuria allò que tots els nens desitgen, siguin d'on siguin: ser vists i valorats per qui són pels seus professors, els seus companys i per ells mateixos.