Como é Uma Escola Voltada Para O Bem comum?

Em uma viagem recente à Índia, fiquei profundamente inspirado pelos esforços de uma escola em utilizar algumas das práticas baseadas em pesquisa do GGSC para promover o bem-estar entre seus alunos.

Assim como os estudantes nos EUA, os estudantes indianos frequentemente enfrentam intensa pressão acadêmica, altas expectativas dos pais e, para muitos, barreiras sociais e econômicas extremas. De fato, as taxas de suicídio entre jovens de 15 a 29 anos na Índia estão entre as mais altas do mundo.

Mas a escola Seth MR Jaipuria , que vai da pré-escola ao ensino médio em Lucknow, sob a liderança de Anjali Jaipuria, está ajudando a combater o impacto desses desafios, incentivando os alunos a se conectarem com a própria humanidade e a dos outros por meio de práticas como gratidão, autocompaixão, atenção plena e muito mais — práticas que estão transformando a escola.

A psicóloga escolar Anam Zaidi, que liderou a equipe que desenvolveu esses projetos, me enviou recentemente fotos e descrições das atividades. Achei que educadores e pais poderiam gostar de ver alguns dos trabalhos interessantes que estão sendo realizados na Índia — e talvez se inspirar a experimentar algumas dessas atividades em suas próprias escolas. Aproveitem!

Um espaço seguro exclusivo para estudantes.

Anam convidou alunos do ensino fundamental a transformar um espaço externo inutilizado em um local onde pudessem cuidar do seu próprio bem-estar social e emocional.

“Os estudantes indianos têm mais dificuldade do que os estudantes ocidentais em expressar suas emoções”, explicou Anam. “Por isso, queríamos que eles tivessem um espaço onde pudessem se sentir seguros para fazê-lo.”

Os alunos passaram sete dias pintando alegremente postes de cerca, pedras e pneus velhos; criando cartazes com citações inspiradoras; e plantando flores e mudas, muitas vezes com a ajuda de alunos mais velhos que aceitavam de bom grado as orientações dos mais novos. Eles até mesmo contaram com a ajuda e os conselhos do carpinteiro e do jardineiro da escola, diminuindo a distância, às vezes grande, entre as classes sociais ao vivenciarem a “dignidade do trabalho”.

O resultado? Um “Habitat de Cura” só para eles.

Dentro do 'Habitat de Cura', foram criados espaços para incentivar os alunos a praticar alguns dos temas do Bem Maior.

O Jardim da Bondade

Quando um aluno faz algo de bom para outra pessoa, ele planta uma muda no jardim da bondade.

“Agora eles estão procurando um motivo para serem gentis para poderem plantar uma árvore”, disse Anam. “Isso os motiva a serem gentis, mas também os ajuda a se sentirem bem consigo mesmos.”

O lago Let It Go

Os alunos escrevem em uma pedrinha algo de que gostariam de se libertar, como raiva ou ciúme, e depois a jogam no lago, onde desaparece.

“Às vezes, os adultos ensinam às crianças que certas emoções são 'ruins' e devem ser reprimidas”, explicou Anam. “Mas a verdade é que cada emoção tem, em si mesma, o poder de transformar a pessoa. O lago é uma forma simbólica de ajudar os alunos a perceberem que o poder de se aprimorar reside dentro de si mesmos.”

A Árvore do Silêncio

A árvore do silêncio proporciona um lugar para introspecção e meditação, especialmente se crianças estiverem envolvidas em algum conflito.

“A árvore incentiva os alunos a refletirem sobre suas ações, observando um momento de silêncio”, disse Anam. “Mas também já vi crianças simplesmente virem e sentarem ali.” Os professores também estão reforçando o poder do silêncio, abrindo e fechando cada aula com uma prática de atenção plena.

A Árvore do Autoperdão

Os alunos vêm até a árvore para preencher uma folha de papel onde está escrito: 'Eu me perdoo por…', e depois penduram a folha na árvore.

Anam acreditava que o autoperdão era mais importante de enfatizar do que o perdão aos outros, devido à forma como a sociedade indiana encara o perdão. "Às vezes, perdoar alguém pode dar à pessoa que perdoa um sentimento de superioridade", afirmou Anam. "Ela pensa: 'Eu te perdoei por algo, não se esqueça disso'. Mas se introduzirmos o conceito de aprender a se perdoar primeiro, talvez seja possível perdoar os outros de uma forma mais compassiva."

Focar no autoperdão também ajuda os alunos a se aceitarem como são, aumentando sua autoconfiança. Até mesmo os alunos mais velhos penduram folhas na árvore. "Eles andam por aí em silêncio", descreveu Anam, "e penduram uma folha quando ninguém está olhando. Suas folhas geralmente dizem coisas como 'meu rosto', 'partindo corações', 'confessando meus sentimentos para alguém' ou 'não falando bem com minha mãe'. A árvore ficou tão popular que me pergunto se não deveria largar meu emprego e simplesmente cortar folhas."

A Árvore da Gratidão

Na Árvore da Gratidão, os alunos escrevem em um pedaço de papel algo ou alguém pelo qual são gratos e o colocam na caixa. Anam então retira os pedaços de papel e os afixa em um mural para que todos possam ver (desde que não sejam muito pessoais).

“A árvore da gratidão é um lembrete gentil para todos nós de que, não importa o quão ocupados estejamos, sempre há algo pelo qual podemos ser gratos”, disse Anam.

Autocompaixão para crianças

Além do Healing Habitat, Anam tem implementado outras práticas do Bem Maior, incluindo a autocompaixão nas salas de aula.

“Admitir erros é muito difícil e muito raro para a maioria de nós”, explicou Anam. “Sempre tentamos ao máximo esconder nossas falhas porque somos regidos pela forte crença de que ser imperfeito significa ser um fracasso. Praticar a autocompaixão oferece aos alunos uma forma segura de reconhecerem seu eu autêntico, lidando com as partes de si mesmos com as quais não se sentem bem.”

Durante um mês, alunos do jardim de infância ao 4º ano praticaram um autoabraço ao final de cada dia e lembraram-se de que, independentemente do que acontecesse naquele dia, eles ainda possuíam a Centelha Divina interior que os torna seres únicos.

Abraços de autocompaixão

Os alunos mais velhos escreveram cartas anônimas de autocompaixão e as entregaram a Anam (todas as 4.000!), o que, para surpresa dela, quebrou o gelo entre ela e os alunos que não estavam acostumados a ter uma conselheira com quem pudessem compartilhar seus desafios.

Aqui estão alguns exemplos do que eles escreveram:

Eu me sinto mal por ser menina porque os meninos têm mais liberdade do que as meninas. Embora o preconceito de gênero tenha diminuído, os direitos das meninas ainda não são os mesmos. Se uma amiga tivesse o mesmo problema, eu diria que, quando crescermos, faremos com que todos os homens da nossa próxima geração respeitem as mulheres e lhes garantam todos os seus direitos.

Sinto vergonha da minha pele escura e também me sinto muito mal com a minha posição na turma. Não tenho muitos amigos e não sou bom nos estudos. Todos zombam do meu peso e da minha posição na turma. Se alguém mais estivesse passando por esses problemas, meu conselho seria nunca se sentir um perdedor. Todos nós perdemos em algum momento da vida, mas um perdedor sempre se torna um vencedor quando tem fé e acredita em si mesmo.

Tenho vergonha da minha altura e todos os meus amigos me zoam por causa disso. Mas não levo a sério, porque meu jogador de críquete favorito, Sachin Tendulkar, é baixinho e fez o maior número de corridas na história do críquete. Meu conselho é não ligar para o que as pessoas dizem, ouvir com um ouvido e deixar passar pelo outro.

Impacto nos alunos e professores
Anam descobriu que dar aos alunos a oportunidade de compartilhar suas vidas íntimas uns com os outros de forma não obrigatória e segura ajudou a criar uma comunidade mais coesa. "Quando os alunos ouvem pelo que outros alunos são gratos — especialmente daqueles com quem nunca conversaram devido a divisões sociais e econômicas — de repente percebem que são mais parecidos do que diferentes."

E talvez um dos resultados mais encantadores seja o efeito que essas práticas tiveram sobre os professores. "Quando os alunos expressam gratidão por um de seus professores, frequentemente observo uma mudança nesse professor", disse Anam. "Um professor severo começa a tratar os alunos com mais gentileza. Ou um professor cansado se torna mais entusiasmado com seu trabalho."

Em última análise, o trabalho realizado na Escola Seth MR Jaipuria demonstra a universalidade das emoções e valores humanos, bem como a necessidade de conexão. Ao proporcionar aos alunos tempo e um espaço seguro para cultivarem seu próprio bem-estar por meio da gratidão, do perdão, do silêncio e de outras práticas que afirmam sua humanidade, Anam oferece aos alunos de Jaipuria o que todas as crianças desejam, independentemente de sua origem: serem vistas e valorizadas por quem são, por seus professores, seus colegas e por si mesmas.