Sådan Ser En større God Skole Ud

På en nylig tur til Indien blev jeg dybt inspireret af en skoles bestræbelser på at bruge nogle af GGSC's forskningsbaserede praksisser til at fremme trivsel blandt dens elever.

I lighed med studerende i USA kæmper indiske studerende ofte med intenst akademisk pres, høje forældreforventninger og for mange ekstreme sociale og økonomiske barrierer. Faktisk er selvmordsraterne for 15-29-årige i Indien blandt de højeste i verden.

Men en før-K-12 Seth MR Jaipuria-skole i Lucknow, under ledelse af Anjali Jaipuria, hjælper med at imødegå virkningen af ​​disse udfordringer ved at opmuntre eleverne til at udnytte deres egen og andres menneskelighed gennem praksis med taknemmelighed, selvmedfølelse, mindfulness og mere – som alt sammen transformerer skolen.

Skolepsykolog Anam Zaidi, som ledede holdet, der udviklede disse projekter, sendte mig for nylig billeder og beskrivelser af deres aktiviteter. Jeg troede, at undervisere og forældre kunne sætte pris på at se noget af det spændende arbejde, der foregår i Indien – og måske blive inspireret til at prøve nogle af disse aktiviteter på deres egne skoler. Nyde!

Et sikkert sted kun for studerende

Anam inviterede mellemskoleelever til at forvandle et ubrugt uderum til et sted, hvor de kunne tage sig af deres eget sociale og følelsesmæssige velvære.

"Indiske studerende har sværere ved end vestlige studerende at udtrykke deres følelser," forklarede Anam. "Så vi ønskede, at de skulle have et rum, hvor de kunne føle sig trygge ved at gøre det."

Eleverne brugte syv dage på at male hegnspæle, sten og gamle dæk med glæde; skabe skilte med inspirerende citater; og plantning af blomster og unge træer, ofte med hjælp fra seniorstuderende, der gerne tog retning fra de yngre. De fik endda hjælp og råd fra skolens tømrer og gartner, og byggede bro over den til tider store kløft mellem sociale klasser ved at opleve "arbejdets værdighed".

Resultatet? Et "Healing Habitat" kun for dem.

Inden for 'Healing Habitat' blev der skabt rum for at opmuntre eleverne til at praktisere nogle af Greater Good-temaerne.

Venlighedens Have

Når en studerende gør noget venligt for en anden person, planter han eller hun et ungt træ i venlighedens have.

"Nu leder de efter en grund til at være venlige, så de kan plante et træ," sagde Anam. "Det motiverer dem til at være venlige, men det hjælper dem også med at have det godt med sig selv."

Let It Go-dammen

Eleverne skriver på en rullesten noget, som de gerne vil give slip på, såsom vrede eller jalousi, og taber det derefter i dammen, hvor det forsvinder.

"Nogle gange lærer voksne børn, at visse følelser er 'dårlige' og bør undertrykkes," forklarede Anam. "Men sandheden er, at hver følelse i sig selv har magten til at ændre sig selv. Dammen er en symbolsk måde at hjælpe eleverne med at indse, at kraften til at forbedre ligger indeni."

Stilhedens Træ

Stilhedens træ giver et sted for introspektion og meditation, især hvis børn er blevet involveret i en konflikt.

"Træet tilskynder eleverne til at reflektere over deres handlinger ved at observere et øjebliks stilhed," sagde Anam. "Men jeg har også set børn bare komme og sidde der." Lærere forstærker også kraften i stilhed ved at åbne og lukke hver klasse med en mindfulness-praksis.

Selvtilgivelsens træ

Eleverne kommer hen til træet for at udfylde et papirblad, hvorpå der står: 'Jeg tilgiver mig selv for...', og så hænger de bladet på træet.

Anam mente, at selvtilgivelse var vigtigere at understrege end andres tilgivelse på grund af den måde, det indiske samfund ser på tilgivelse. "Nogle gange kan det at tilgive nogen give den person, der tilgiver, en følelse af overlegenhed," sagde Anam. "De tænker: 'Jeg har tilgivet dig for noget, og glem det ikke.' Men hvis vi introducerer konceptet med at lære at tilgive dig selv først, kan man måske tilgive andre på en mere medfølende måde."

Fokus på selvtilgivelse hjælper også eleverne med at acceptere sig selv, som de er, hvilket øger deres selvtillid. Selv senioreleverne hænger blade på træet. "De går stille og roligt rundt," beskrev Anam, "og sætter et blad op, når ingen kigger. Deres blade siger ofte ting som 'mit ansigt', 'knuser folks hjerter', 'tilstår mine følelser for nogen' eller 'ikke taler pænt til min mor'. Træet er blevet så populært, at jeg spekulerer på, om jeg skulle sige mit job op og bare klippe blade ud.”

Taknemmelighedstræet

Ved Taknemmelighedstræet skriver eleverne på et stykke papir noget eller nogen, de er taknemmelige for, og lægger det i kassen. Anam trækker derefter papirlapperne frem og poster dem på en opslagstavle, så alle kan se dem (så længe de ikke er for personlige).

"Taknemmelighedens træ er en blid påmindelse til os alle om, at uanset hvor travlt vi har, er der altid noget, vi kan være taknemmelige for," sagde Anam.

Selvmedfølelse for børn

Ud over Healing Habitat har Anam implementeret andre Greater Good-praksis, herunder selvmedfølelse i klasseværelserne.

"At indrømme fejl er meget vanskeligt og meget sjældent for de fleste af os," forklarede Anam. "Vi gør altid vores bedste for at skjule vores mangler, fordi vi er styret af denne stærke overbevisning om, at det at være uperfekt betyder at være en fiasko. At praktisere selvmedfølelse giver eleverne en sikker udgang til at anerkende deres autentiske jeg ved at adressere de dele af dem selv, som de ikke har det godt med."

I en måned øvede elever i børnehave til 4. klasse et selvkram i slutningen af ​​hver dag og huskede, at uanset hvad der skete den dag, havde de stadig den guddommelige gnist, som gør dem til unikke væsener.

Selvmedfølelse kram

Ældre elever skrev anonyme selvmedfølelsesbreve og gav dem derefter til Anam (dem alle 4.000!), som til hendes overraskelse brød isen mellem hende og eleverne, der ikke var vant til at have en rådgiver, som de kunne dele deres udfordringer med.

Her er et par eksempler på, hvad de skrev:

Jeg har det dårligt med at være pige, fordi drenge får mere frihed end piger. Selvom kønsbias nu er mindre, end det plejede at være, er rettighederne der stadig ikke for piger. Hvis en ven havde det samme problem, ville jeg sige, at når vi voksede op, ville vi få alle mænd i vores kommende generation til at have respekt for kvinder og give hende alle hendes rettigheder.

Jeg skammer mig over, at jeg har en mørk teint, og jeg har det også meget dårligt med min rang i klassen. Jeg har ikke mange venner, og jeg er ikke god til studier. Alle gør grin med mit fedt og rangerer i klassen. Hvis en anden havde disse problemer, ville jeg give råd til aldrig at føle, at du er en taber. Alle i hans eller hendes liv er en taber for en tid, men en taber bliver altid en vinder, når han eller hun har tro og tror på sig selv.

Jeg skammer mig over min højde, og alle mine venner håner mig på grund af min højde. Men jeg tager det ikke seriøst, fordi min yndlingscricketspiller Sachin Tendulkar er lille, og han har lavet flest løb i crickethistorien. Mit råd er at lade være med, hvad folk siger, og at lytte med det ene øre og lade det gå fra det andet øre.

Indvirkning på elever og lærere
Anam opdagede, at det at give eleverne mulighed for at dele deres indre liv med hinanden på en ikke-obligatorisk og sikker måde har været med til at skabe et mere sammenhængende fællesskab. "Når elever hører, hvad andre elever er taknemmelige for - især fra dem, de aldrig har talt med på grund af sociale og økonomiske opdelinger - indser de pludselig, at de er mere ens end forskellige."

Og måske er et af de smukkeste resultater den effekt, disse praksisser har haft på lærerne. "Når elever udtrykker taknemmelighed for en af ​​deres lærere, ser jeg ofte en ændring i den lærer," sagde Anam. "En streng lærer begynder at behandle elever med mere venlighed. Eller en træt lærer bliver mere entusiastisk over sit arbejde."

I sidste ende taler arbejdet, der udføres i Seth MR Jaipuria School, til universaliteten af ​​menneskelige følelser og værdier og behovet for forbindelse. Ved at give eleverne tid og sikkert rum til at dyrke deres eget velvære gennem taknemmelighed, tilgivelse, tavshed og andre praksisser, der bekræfter deres menneskelighed, har Anam givet Jaipuria-elever, hvad alle børn ønsker, uanset hvor de kommer fra – at blive set og værdsat for hvem de er af deres lærere, deres kammerater og af deres eget jeg.