Come Si Presenta Una Scuola Di qualità Superiore

Durante un recente viaggio in India, sono rimasto profondamente colpito dagli sforzi compiuti da una scuola per utilizzare alcune pratiche basate sulla ricerca del GGSC per promuovere il benessere tra i suoi studenti.

Similmente agli studenti statunitensi, gli studenti indiani spesso si scontrano con un'intensa pressione accademica, elevate aspettative da parte dei genitori e, per troppi, barriere sociali ed economiche estreme. Infatti, i tassi di suicidio tra i 15 e i 29 anni in India sono tra i più alti al mondo.

Ma la scuola Seth MR Jaipuria di Lucknow, aperta ai bambini dalla scuola materna alle superiori, sotto la guida di Anjali Jaipuria, sta contribuendo a contrastare l'impatto di queste sfide incoraggiando gli studenti ad attingere alla propria umanità e a quella degli altri attraverso pratiche di gratitudine, autocompassione, consapevolezza e molto altro, tutte cose che stanno trasformando la scuola.

La psicologa scolastica Anam Zaidi, che ha guidato il team che ha sviluppato questi progetti, mi ha recentemente inviato foto e descrizioni delle loro attività. Ho pensato che educatori e genitori avrebbero potuto apprezzare la visione di alcune delle entusiasmanti attività in corso in India e magari trovare l'ispirazione per provare alcune di queste attività nelle loro scuole. Buona lettura!

Un posto sicuro solo per gli studenti

Anam ha invitato gli studenti delle scuole medie a trasformare uno spazio esterno inutilizzato in un luogo in cui prendersi cura del proprio benessere sociale ed emotivo.

"Gli studenti indiani hanno più difficoltà degli studenti occidentali a esprimere le proprie emozioni", ha spiegato Anam. "Quindi volevamo offrire loro uno spazio in cui sentirsi al sicuro."

Gli studenti hanno trascorso sette giorni felici dipingendo pali di recinzione, pietre e vecchi pneumatici; creando cartelli con citazioni ispiratrici; e piantando fiori e alberelli, spesso con l'aiuto degli studenti più grandi che accettavano volentieri le indicazioni dei più piccoli. Hanno persino chiesto aiuto e consigli al falegname e al giardiniere della scuola, colmando il divario a volte profondo tra le classi sociali sperimentando la "dignità del lavoro".

Il risultato? Un "Habitat di Guarigione" solo per loro.

All'interno dell'"Habitat di guarigione" sono stati creati spazi per incoraggiare gli studenti a mettere in pratica alcuni dei temi del Bene superiore.

Il Giardino della Gentilezza

Quando uno studente fa qualcosa di gentile per un'altra persona, pianta un alberello nel giardino della gentilezza.

"Ora cercano un motivo per essere gentili, così possono piantare un albero", ha detto Anam. "Li motiva a essere gentili, ma li aiuta anche a sentirsi bene con se stessi".

Lo stagno Let It Go

Gli studenti scrivono su un sassolino qualcosa che vorrebbero lasciar andare, come la rabbia o la gelosia, e poi lo gettano nello stagno, dove scompare.

"A volte gli adulti insegnano ai bambini che certe emozioni sono 'cattive' e dovrebbero essere represse", ha spiegato Anam. "Ma la verità è che ogni emozione ha in sé il potere di cambiare se stessi. Lo stagno è un modo simbolico per aiutare gli studenti a capire che il potere di migliorare risiede dentro di noi".

L'albero del silenzio

L'albero del silenzio offre un luogo di introspezione e meditazione, soprattutto se i bambini sono rimasti coinvolti in un conflitto.

"L'albero incoraggia gli studenti a riflettere sulle proprie azioni osservando un momento di silenzio", ha detto Anam. "Ma ho anche visto bambini venire e sedersi lì." Anche gli insegnanti stanno rafforzando il potere del silenzio aprendo e chiudendo ogni lezione con una pratica di consapevolezza.

L'albero dell'auto-perdono

Gli studenti si avvicinano all'albero per compilare una foglia di carta su cui è scritto: "Mi perdono per..." e poi appendono la foglia all'albero.

Anam riteneva che il perdono verso se stessi fosse più importante da sottolineare rispetto al perdono verso gli altri, a causa del modo in cui la società indiana lo concepisce. "A volte, perdonare qualcuno può dare a chi lo fa un senso di superiorità", ha affermato Anam. "Pensano: 'Ti ho perdonato per qualcosa, non dimenticarlo'. Ma se introduciamo il concetto di imparare a perdonare prima se stessi, potremmo perdonare gli altri in modo più compassionevole".

Concentrarsi sul perdono di sé aiuta anche gli studenti ad accettarsi per come sono, rafforzando la loro autostima. Anche gli studenti più grandi appendono foglie all'albero. "Camminano in silenzio", ha descritto Anam, "e mettono una foglia quando nessuno li guarda. Le loro foglie spesso dicono cose come 'la mia faccia', 'spezzare il cuore alla gente', 'confessare i miei sentimenti a qualcuno' o 'non parlare gentilmente con mia madre'. L'albero è diventato così popolare che mi chiedo se dovrei lasciare il lavoro e tagliare le foglie".

L'albero della gratitudine

All'Albero della Gratitudine, gli studenti scrivono su un foglietto qualcosa o qualcuno per cui sono grati e lo mettono nella scatola. Anam poi estrae i foglietti e li appende su una bacheca affinché tutti possano vederli (purché non siano troppo personali).

"L'albero della gratitudine è un gentile promemoria per tutti noi che non importa quanto siamo impegnati, c'è sempre qualcosa per cui possiamo essere grati", ha affermato Anam.

Autocompassione per i bambini

Oltre al programma Healing Habitat, Anam ha implementato altre pratiche di bene comune, tra cui l'autocompassione nelle aule scolastiche.

"Ammettere i propri errori è molto difficile e molto raro per la maggior parte di noi", ha spiegato Anam. "Cerchiamo sempre di nascondere i nostri difetti perché siamo guidati dalla forte convinzione che essere imperfetti significhi essere un fallimento. Praticare l'autocompassione offre agli studenti uno sfogo sicuro per riconoscere il proprio sé autentico, affrontando quelle parti di sé che non li fanno sentire bene".

Per un mese, gli alunni dalla scuola materna alla quarta elementare hanno praticato un autoabbraccio alla fine di ogni giornata e hanno ricordato che, qualunque cosa fosse accaduta quel giorno, avevano ancora dentro di loro la Scintilla Divina che li rende esseri unici.

Abbracci di autocompassione

Gli studenti più grandi scrissero lettere anonime di autocompassione e le consegnarono ad Anam (tutte e 4.000!), il che, con sua sorpresa, ruppe il ghiaccio tra lei e gli studenti che non erano abituati ad avere un consulente con cui condividere le proprie sfide.

Ecco alcuni esempi di ciò che hanno scritto:

Mi dispiace essere una ragazza perché i ragazzi hanno più libertà delle ragazze. Sebbene i pregiudizi di genere siano ora meno diffusi di prima, i diritti delle ragazze non ci sono ancora. Se un'amica avesse lo stesso problema, le direi che quando saremo cresciute, faremmo in modo che ogni uomo della nostra prossima generazione rispetti le donne e le riconosca tutti i suoi diritti.

Mi vergogno di avere la carnagione scura e mi sento anche molto in colpa per la mia posizione in classe. Non ho molti amici e non sono bravo negli studi. Tutti mi prendono in giro per il mio peso e per la mia posizione in classe. Se qualcun altro avesse questi problemi, gli darei un consiglio: non sentirsi mai un perdente. Tutti nella vita sono perdenti per un po', ma un perdente diventa sempre un vincitore quando ha fiducia e crede in se stesso.

Mi vergogno della mia altezza e tutti i miei amici mi prendono in giro per questo. Ma non la prendo sul serio perché il mio giocatore di cricket preferito, Sachin Tendulkar, è basso e ha fatto il maggior numero di run nella storia del cricket. Il mio consiglio è di non badare a ciò che dice la gente e di ascoltare con un orecchio e lasciar correre dall'altro.

Impatto su studenti e insegnanti
Anam ha scoperto che dare agli studenti l'opportunità di condividere la propria vita interiore in modo non obbligatorio e sicuro ha contribuito a creare una comunità più coesa. "Quando gli studenti sentono per cosa gli altri studenti sono grati, soprattutto da coloro con cui non hanno mai parlato a causa di divisioni sociali ed economiche, improvvisamente si rendono conto di essere più simili che diversi".

E forse uno dei risultati più belli è l'effetto che queste pratiche hanno avuto sugli insegnanti. "Quando gli studenti esprimono gratitudine per uno dei loro insegnanti, spesso noto un cambiamento in quell'insegnante", ha detto Anam. "Un insegnante severo inizia a trattare gli studenti con più gentilezza. Oppure un insegnante stanco diventa più entusiasta del suo lavoro".

In conclusione, il lavoro svolto presso la Seth MR Jaipuria School parla dell'universalità delle emozioni e dei valori umani e del bisogno di connessione. Offrendo agli studenti il ​​tempo e lo spazio sicuro per coltivare il proprio benessere attraverso la gratitudine, il perdono, il silenzio e altre pratiche che affermano la loro umanità, Anam ha dato agli studenti di Jaipuria ciò che tutti i bambini desiderano, indipendentemente dalla loro provenienza: essere visti e apprezzati per quello che sono dai loro insegnanti, dai loro coetanei e da loro stessi.