더 나은 학교의 모습

최근 인도를 여행하면서, 저는 한 학교에서 GGSC의 연구 기반 관행을 활용해 학생들의 웰빙을 장려하려는 노력에 깊은 영감을 받았습니다.

미국 학생들과 마찬가지로 인도 학생들도 극심한 학업적 압박, 부모의 높은 기대, 그리고 많은 경우 극심한 사회적·경제적 장벽에 시달립니다. 실제로 인도의 15세에서 29세 사이의 자살률은 세계 최고 수준입니다.

하지만 안잘리 자이푸리아의 리더십 하에 루크나우에 있는 유치원부터 고등학교 12학년까지 의 세스 MR 자이푸리아 학교는 학생들이 감사, 자기 연민, 마음챙김 등의 실천을 통해 자신과 다른 사람의 인간성을 이해하도록 격려함으로써 이러한 과제의 영향에 대처하는 데 도움을 주고 있으며, 이를 통해 학교가 변화하고 있습니다.

이 프로젝트 개발팀을 이끌었던 학교 심리학자 아남 자이디 씨가 최근 활동 사진과 설명을 보내주셨습니다. 교육자와 학부모님들께서 인도에서 진행되고 있는 흥미로운 활동들을 보고, 각자의 학교에서도 이러한 활동을 시도해 보고 싶은 마음이 드실 거라고 생각했습니다. 즐거운 시간 보내세요!

학생들만을 위한 안전한 공간

아남은 중학교 학생들에게 사용하지 않는 야외 공간을 학생들이 스스로의 사회적, 정서적 웰빙을 돌볼 수 있는 장소로 바꾸도록 권유했습니다.

"인도 학생들은 서양 학생들보다 감정을 표현하는 데 어려움을 겪습니다."라고 아남은 설명했습니다. "그래서 저희는 학생들이 안전하게 감정을 표현할 수 있는 공간을 마련하고 싶었습니다."

학생들은 7일 동안 울타리 기둥, 돌, 낡은 타이어에 페인트를 칠하고, 영감을 주는 명언이 적힌 표지판을 만들고, 꽃과 묘목을 심으며 즐거운 시간을 보냈습니다. 이 활동은 주로 어린 학생들의 지도를 기꺼이 받아준 선배 학생들의 도움을 받았습니다. 심지어 학교 목수와 정원사에게 도움과 조언을 구하며, "노동의 존엄성"을 경험함으로써 때로는 심했던 사회 계층 간의 격차를 메웠습니다.

그 결과, 그들만을 위한 "힐링 해비타트"가 탄생했습니다.

'치유의 서식지' 내부에는 학생들이 더 큰 선의 주제 중 일부를 실천하도록 격려하는 공간이 마련되었습니다.

친절의 정원

학생이 다른 사람을 위해 친절한 행동을 할 때, 그는 친절의 정원에 어린 나무를 심습니다.

"이제 아이들은 나무를 심을 수 있도록 친절을 베풀 이유를 찾고 있어요."라고 아남은 말했다. "나무를 심는 것은 아이들에게 친절을 베풀도록 동기를 부여할 뿐만 아니라, 스스로에 대해 긍정적인 기분을 느끼도록 도와줍니다."

Let It Go Pond

학생들은 분노나 질투 등 버리고 싶은 감정을 조약돌에 적은 다음 연못에 떨어뜨립니다. 그러면 조약돌은 사라지게 됩니다.

"때때로 어른들은 아이들에게 특정 감정은 '나쁘다'고 억눌러야 한다고 가르칩니다."라고 아남은 설명했다. "하지만 사실 모든 감정은 그 자체로 자신을 변화시킬 수 있는 힘을 가지고 있습니다. 연못은 학생들이 스스로를 발전시킬 수 있는 힘이 내면에 있다는 것을 깨닫도록 돕는 상징적인 수단입니다."

침묵의 나무

침묵의 나무는 자기성찰과 명상을 위한 장소를 제공하는데, 특히 아이들이 갈등에 연루되었을 때 유용합니다.

"이 나무는 학생들이 잠시 침묵의 시간을 통해 자신의 행동을 되돌아보도록 격려합니다."라고 아남은 말했다. "하지만 아이들이 그냥 와서 앉아 있는 것도 봤어요." 교사들 또한 매 수업마다 마음 챙김 수련으로 수업을 시작하고 마무리하며 침묵의 힘을 강화하고 있다.

자기 용서의 나무

학생들은 나무에 와서 '나는 나 자신을 용서한다...'라고 쓴 종이 잎을 작성한 후, 그 잎을 나무에 걸어둡니다.

아남은 인도 사회의 용서에 대한 관점 때문에 타인을 용서하는 것보다 자신을 용서하는 것이 더 중요하다고 생각했습니다. "때로는 누군가를 용서하는 것이 용서하는 사람에게 우월감을 줄 수 있습니다."라고 아남은 말했습니다. "그들은 '내가 당신을 용서했으니 잊지 말아요'라고 생각하죠. 하지만 자신을 먼저 용서하는 법을 배우면, 더 자비로운 방식으로 타인을 용서할 수 있을 것입니다."

자기 용서에 집중하는 것은 학생들이 자신을 있는 그대로 받아들이고 자신감을 키우는 데에도 도움이 됩니다. 심지어 고학년 학생들도 나무에 잎을 달고 있습니다. 아남 씨는 "그들은 조용히 돌아다니다가 아무도 보지 않을 때 잎을 달곤 합니다."라고 설명했습니다. "잎에는 '내 얼굴', '사람들의 마음을 아프게 하는 것', '누군가에게 내 감정을 고백하는 것', '엄마에게 잘 못 말하는 것' 같은 말들이 적혀 있죠. 이 나무가 너무 유명해져서 직장을 그만두고 잎을 잘라야 할지 고민입니다."

감사의 나무

감사 나무에서는 학생들이 종이 조각에 감사하는 사람이나 사물을 적어 상자에 넣습니다. 그러면 아남 선생님이 종이 조각을 꺼내 모두가 볼 수 있도록 게시판에 붙입니다(너무 개인적인 내용이 아닌 한).

아남은 "감사의 나무는 우리 모두에게 아무리 바쁘더라도 항상 감사할 일이 있다는 것을 상기시켜줍니다."라고 말했습니다.

아이들을 위한 자기 연민

아남은 치유의 서식지 외에도 교실에서 자기 연민을 포함한 다른 더 큰 선의 실천을 실행해 왔습니다.

"우리 대부분에게 실수를 인정하는 것은 매우 어렵고 드문 일입니다."라고 아남은 설명했다. "우리는 불완전함은 곧 실패라는 강한 믿음에 사로잡혀 있기 때문에 항상 자신의 단점을 숨기려고 애씁니다. 자기 연민을 실천하는 것은 학생들에게 자신이 마음에 들지 않는 부분을 다루면서 진정한 자신을 인정할 수 있는 안전한 통로를 제공합니다."

유치원부터 4학년까지의 학생들은 한 달 동안 매일 하루를 마감하며 자신을 껴안는 연습을 했고, 그날 무슨 일이 일어나든 자신 안에는 여전히 자신을 특별한 존재로 만드는 신성한 불꽃이 있다는 것을 기억했습니다.

자기 연민의 포옹

고학년 학생들은 익명으로 자기 연민 편지를 써서 아남에게 주었습니다(모두 4,000통이나 되었죠!). 놀랍게도, 이를 통해 상담사와 자신의 어려움을 공유하는 데 익숙하지 않은 학생들과 아남 사이의 어색한 관계가 깨졌습니다.

그들이 쓴 글의 몇 가지 예는 다음과 같습니다.

남자아이들이 여자아이들보다 더 많은 자유를 누리고 있기 때문에 여자아이인 게 좀 안타깝습니다. 예전만큼 성차별이 심하진 않지만, 여전히 여자아이들에게는 권리가 없습니다. 만약 제 친구가 같은 문제를 겪고 있다면, 우리가 커서 다음 세대의 모든 남자들이 여성을 존중하고 모든 권리를 누리도록 만들겠다고 말할 겁니다.

제 피부색이 어두워서 부끄럽고, 반에서 제 순위가 너무 마음에 안 들어요. 친구도 별로 없고 공부도 잘 못해요. 다들 제 뚱뚱함과 반 순위를 놀려요. 만약 누군가 이런 문제를 겪고 있다면, 절대 자신을 패배자라고 생각하지 말라고 조언하고 싶어요. 누구나 살면서 한동안은 패배자일 수 있지만, 패배자라도 자신을 믿고 믿음을 가질 때 승자가 될 수 있어요.

저는 제 키가 부끄럽고, 친구들은 모두 제 키 때문에 놀립니다. 하지만 제가 가장 좋아하는 크리켓 선수 사친 텐둘카는 키가 작은데 크리켓 역사상 가장 많은 득점을 기록했기 때문에 저는 그런 생각을 하지 않습니다. 제 조언은 사람들이 하는 말은 신경 쓰지 말고 한 귀로 듣고 다른 귀로 잊어버리라는 것입니다.

학생과 교사에게 미치는 영향
아남은 학생들에게 의무적이지 않고 안전한 방식으로 서로의 내면을 공유할 기회를 제공하는 것이 더욱 결속력 있는 공동체를 만드는 데 도움이 된다는 것을 발견했습니다. "학생들이 다른 학생들, 특히 사회적, 경제적 분열로 인해 한 번도 이야기를 나눠본 적이 없는 학생들에게서 감사하는 말을 들으면, 갑자기 서로가 다르다기보다는 비슷하다는 것을 깨닫게 됩니다."

그리고 아마도 가장 아름다운 결과 중 하나는 이러한 관행이 교사들에게 미친 영향일 것입니다. "학생들이 선생님께 감사를 표할 때, 저는 종종 그 선생님에게서 변화를 봅니다."라고 아남은 말했습니다. "엄격했던 선생님이 학생들을 더 친절하게 대하기 시작합니다. 혹은 지친 선생님이 자신의 수업에 더 열정적으로 임하게 됩니다."

결국, 세스 MR 자이푸리아 학교에서 이루어지는 활동은 인간의 감정과 가치의 보편성, 그리고 연결의 필요성을 강조합니다. 학생들에게 감사, 용서, 침묵, 그리고 인간성을 확인하는 다른 실천들을 통해 자신의 웰빙을 함양할 수 있는 시간과 안전한 공간을 제공함으로써, 아남은 자이푸리아 학생들에게 출신 지역과 관계없이 모든 아이들이 바라는 것, 즉 교사, 또래, 그리고 스스로에게 있는 그대로의 자신을 인정받고 가치 있게 여겨지는 것을 제공했습니다.