Kako je analitik Cie začel medversko prizadevanje za državljansko diplomacijo
" Allah-hu-akhbar ," Bog je velik, je zamrmrala skupnost, ko sem stal z ramo ob rami z žensko s tančico. Zdelo se je nenavadno intimno fizično se dotikati muslimanke, čeprav nisva nikoli govorila. Sledil sem njenim telesnim gibom, pa tudi telesnim gibom moških pred pregrado pred menoj, da bi nakazal, kaj naj storim naprej. Ko sva se upognila in položila roke na kolena, me je njena mlada hči pozorno opazovala in se hihitala, ko se je umaknila s poti. Ko sem se s čelom dotaknil tal, sem začutil, kako enostavno je v tem položaju razmišljati o tem, da bi se popolnoma ponižal pred Vsemogočnim. Med mojimi molitvami je bila tudi hvaležnost za razdaljo, ki sem jo fizično in psihično prepotoval od svojega časa v Iraku – da sem molil skupaj z muslimani, namesto da bi jih zasliševal za Cio.
Pred 11. septembrom se je moje delo kot analitik Cie osredotočalo na podsaharsko Afriko. Pravzaprav sem se namenoma izognil Bližnjemu vzhodu, ker se mi je zdel tako neprivlačen – le množica jeznih ljudi, ki so se neusmiljeno borili za kup peska. Po 11. septembru pa tako naivno gledanje ni bilo več mogoče. Bil sem dodeljen delovni skupini za podporo skupnim vojnim prizadevanjem v Afganistanu. Potem, ko se je leta 2003 začela vojna v Iraku, sem se prostovoljno prijavil za 90-dnevno turnejo, ki se je spremenila v 21 mesecev.
Začel sem v Iraku kot protiuporniški analitik Cie, zadolžen za provinco Al Anbar, ki je del »sunitskega trikotnika«. Čeprav sem bil na srečo odmaknjen od vojnih frontnih črt, sem okusil temnejši svet protiterorističnih prizadevanj, ko sem zasliševal upornike v zaporu Abu Ghraib kot odgovor na štiri ameriške varnostnike, ki so padli v zasedo, zažgani in razporejeni na mostu v Faludži. Ta groza me je še posebej prizadela, ker je bil eden od četverice prijatelj mojega brata – skupaj so služili v mornariških tjulnjih – in jaz sem en mesec prej jezdil čez ta most, da bi zbral podatke iz lokalnih virov.
Kot edina uradnica Cie in ena redkih civilnih žensk v marinski bazi tik pred Faludžo je bila moja naloga, da vojaškim prizadevanjem zagotovim dodatne obveščevalne podatke: kdo točno se je boril proti nam in zakaj? So bili Sadamovi lojalisti ali islamski džihadisti? So bili podprti iz tujine? In na čigavi strani so bili ljudje?
Zaradi upoštevanja moje zasebnosti kot edine ženske mi je moj šef dal spati v eni prikolici blizu Marincev, medtem ko je ostala moja ekipa spala skupaj na posteljicah v šotoru poleg glavnih stavb. Grmeč zvok minometov in raket - večinoma oddajnih - je bil oglušujoč. Med eksplozijami in nenehnim potapljanjem pod posteljo - kar bi morali storiti, ne da bi to kaj spremenilo - je bilo spanje skoraj nemogoče.
Intenzivnost vojnega območja je bila skoraj nadrealistična: oglušujoč hrup topništva, utrujenost, nenehno vprašanje življenja in smrti, marinci, ki so se ranjeni vračali z bojišča, in težko breme osebne odgovornosti narediti nekaj – karkoli – za rešitev problema. Po svojih najboljših močeh sem poskušal osvetliti situacijo. Toda kot pri mnogih drugih bitkah se je Faludža končala, ne da bi nas premaknila naprej. Namesto tega so prevladali lokalni politiki in mesto je bilo predano raztrgani skupini domačinov, ki so hitro sprejeli talibansko vladavino. Kmalu je bilo to prepovedano območje za koalicijske sile, z zelo malo humanitarne pomoči ali obnove. Zame pa je bila bitka odločilna, začetek osebne prelomnice, ki me bo leta kasneje pripeljala do tega, da sem pokleknil poleg te muslimanke pod radovednim pogledom njene punčke.
Topel sprejem v mošeji
Šla sem v mošejo, imenovano Center islamske skupnosti, s člani lokalnega oddelka Inštituta Evfrat, organizacije, ki sem jo ustanovila za spodbujanje razumevanja med Zahodom in Bližnjim vzhodom. Tam smo bili, da bi spoznali islam in spoznali nekaj muslimanov na našem območju. Razen imama so imeli vsi moški naglas in so bili očitno rojeni v tujini. Vsi so bili nadvse prijazni, vedno znova so se nam zahvaljevali, da smo prišli, in spraševali, če bi se udeležili naših sestankov chapterja.
Imam je pripravil posebno pridigo o zgodovini islama in ZDA in bil sem presenečen, ko sem izvedel, da je prerok Mohamed upodobljen na frizu v dvoranah vrhovnega sodišča Združenih držav, poleg Mojzesa in Konfucija ter ducata drugih, ki so razglašeni za glavne zakonodajalce človeštva. Prva država, ki je priznala Združene države, je bila muslimanska država Maroko leta 1786, kar je bilo pozneje kodificirano kot "maroško-ameriška pogodba o prijateljstvu". Imam je svoje pripombe zaključil s pozivom k naši skupni človečnosti. "Ali ne dihamo vsi istega zraka?" je vprašal. "Ali ne krvavarimo vsi, ko smo poškodovani? Vsi točijo solze, ko žalujemo? Ne smemo pozabiti, da se razlikujemo le po veri. Vsi smo najprej ljudje."
Na vojnem območju je lahko zlahka izgubiti sled za tako temeljnimi dejstvi, zlahka pozabiti ali prezreti, da "sovražnik" diha, krvavi in žaluje tako kot mi. Toda če dovolj natančno pogledate, boste opazili utrinke človeštva – celo miru – prav sredi vojne.
Življenjska lekcija na bregu reke
Približno mesec dni po bitki v Faludži, ko sem bil v bazi specialnih sil v Ramadiju, sem se v mraku povzpel na streho, da bi se ohladil po teku. Baza je bila ob reki Evfrat in prva stvar, ki sem jo opazil, je bila tišina . Edino, kar sem slišal, je bilo žuborenje vode in zibanje grmovja. Reka je nežno drsela, intenzivna modrina se je ujemala z modrino neba. Hotel sem samo odplavati dolvodno.
Potem se mi je zazdelo, da je Faludža dolvodno. Nedaleč stran teče reka pod mostom, kjer so bili obešeni štirje stražarji, in naprej v bojno polje med marinci in Iračani. Vau! Presenetilo me je, kako diametralno nasprotni sta si ti dve podobi: tišina reke in intenzivnost vojnega območja. Nisem se mogel osredotočiti na oboje hkrati. Postavilo se je vprašanje: "Katerega bi izbrali?" Nisem se zavedal tihe tišine reke sredi spopada in v tistem trenutku miru sta stres in strah pred konfliktom popolnoma izginila.
Izberem reko , sem tiho izjavil, skoraj instinktivno, saj sem videl, da je močnejša sila. Ne glede na to, koliko bomb je eksplodiralo, je voda tekla naprej, nemoteno, neodvračano, neprizadeta. V tistem trenutku sem začutil, da tudi v najhujših človeških okoliščinah obstaja upanje, obstaja življenje. Le oči moramo odpreti in videti. Moje življenje od tistega trenutka na strehi s pogledom na Evfrat ni bilo več enako. Lahko bi rekli, da sem lebdel po tej reki vse do mošeje v mojem majhnem mestu v Ameriki, kjer sem pokleknil v molitvi.
Obisk moje lokalne mošeje je bila v resnici zelo preprosta gesta, vendar je religiji, ki je bila prikazana kot nepregledna, zlobna in nasilna, narisal nasmejane, radovedne in prijazne obraze. Nisem si mogel pomagati, da ne bi mislil, da je imel naš obisk enak učinek na naše gostitelje. Našli smo nasmejane, radovedne in prijazne obraze v skupnosti, ki se je verjetno zdela izrazito bela in zastrašujoča. Žarček upanja. Žalostna ironija je, da je bila mošeja stran od poti, v ozadju nevpadljive zgradbe, relativna tajnost pa je bila za njihovo varnost. Po 11. septembru je bil napaden bližnji sikhski tempelj, ker so vernike zamenjali za muslimane. In samo nekaj let nazaj so bili protimuslimanski grafiti načrkani v študentskih domovih, v katerih so bivali egipčanski Fulbrightovi štipendisti, ki so obiskovali naš lokalni kolidž.
Tisti večer, ko smo jih obiskali, je bila hvaležnost na obeh straneh za to, da smo se bolje spoznali, pristna. Zaradi tega sem verjel, da bi tovrstna srečanja lahko pomagala preprečiti ekstremizem na obeh straneh.
Neuspešna prizadevanja v Iraku
Iz izkušenj sem vedel, da naša vojaška in obveščevalna prizadevanja niso ustvarila trajne spremembe v Iraku. Vedno znova smo vložili veliko truda in stroškov, da smo nekoga ujeli na tarčnem seznamu, samo zato, da bi videli, kako jih je več zavzelo njegovo mesto. Samo lovili smo kapljice vode iz puščajoče pipe. Zato sem zaprosil in dobil prerazporeditev v koalicijski začasni organ, kjer sem sodeloval s politično ekipo. Mislil sem, da je politika način, da popravim pipo.
Brez dvoma je bila pomoč nastajajočim iraškim političnim strankam pri pripravah na prve demokratične volitve v državi korak v pravo smer. Namesto da bi zasliševal Iračane, sem jih poslušal. Namesto da bi analiziral, kaj je šlo narobe, sem si pomagal zamisliti, kaj bi lahko šlo prav. Na Iračane nisem več gledal kot na sovražnika brez obraza, dobesedno – zapornike v Abu Ghraibu so pripeljali iz celic v sobo za zasliševanje z vrečo na glavi. Namesto tega so ti Iračani postali prijatelji in kolegi, s katerimi sem imel skupne točke in namen. Kljub temu je bil naš napredek v smeri demokracije težko dosežen in se je izkazal za kratkotrajnega. Cio sem zapustil leta 2005 in se posvetil iskanju učinkovitejše poti k miru z Bližnjim vzhodom.
Leta 2006 in 2009 sem se v Irak vrnil kot navaden Američan – vodja novoustanovljene mirovne skupine Euphrates Institute – in ne kot član Cie. Na lastne oči sem se prepričal, kakšna resnična sprememba se je zgodila v Iraku, odgovor pa je bil skoraj nobena. Šok, ki ga je povzročilo strmoglavljenje Huseinovega režima pod vodstvom ZDA, je bil prav to – šok, ne preobrazba. Prvič sem spoznal, kako močno je Washington precenil sposobnost Iraka, da preživi nevihtni premik od totalitarnega režima k demokraciji. Ustvarili smo politično praznino, ki je nismo bili pripravljeni zapolniti, in tako se je znova napolnila tako, kot je bila prej, z drugačno zasedbo likov.
Prava, družbena sprememba, ki bo odstranila diktaturo iz iraških src – in tako preprečila vzpon bodočih despotov – bo zahtevala veliko več časa in jo morajo ustvariti Iračani sami. Obetavna novica je, da sem v stiku s številnimi posamezniki in organizacijami, ki so se lotili tovrstnih dolgoročnih družbenih in kulturnih sprememb.
Neopevani junaki Iraka
Eden takih posameznikov je Zuhal Sultan, ustanovitelj in direktor Nacionalnega mladinskega orkestra Iraka. Sebe vidi kot most med vzhodom in zahodom ter tudi med raznoliko mladino svoje države. Ko je Sultanova ustanovila orkester, ko je imela komaj 17 let, je združila mlade iz vseh ver in etničnih skupin v Iraku, da bi z glasbo gradili mostove. Člani orkestra so premagali neverjetne ovire vojne, nasilja in pomanjkanja sredstev, da bi uspešno nastopali po vsem Iraku in Evropi ter ljudem dali simbol pravega upanja in enotnosti – nekaj, kar ni uspelo nobenemu iraškemu politiku.
Začel sem verjeti, da so takšna množična prizadevanja edina pot do trajne spremembe, vendar jim ameriška vlada ponuja malo, če sploh kaj podpore. Na primer, Pentagon je leta 2015 ocenil, da so stroški ameriških vojaških operacij proti ISIS-u znašali 9,4 milijona dolarjev na dan, medtem ko celotna sezona za Iraški mladinski orkester – glasbene lekcije, vaje, administracija, potovanja in koncerti – stane 500.000 dolarjev. Vendar Sultanov orkester ne dobi sredstev od vlade ZDA.
Na srečo lahko državljani danes bolj kot kdaj koli prej določijo drugačne prednostne naloge od tistih, ki jih počnejo njihove vlade. Podpremo lahko na primer Mladinski orkester Iraka. In če smo bližje domu, lahko pokleknemo poleg naših muslimanskih sester in bratov v lokalni mošeji. Naša skupina kristjanov, ki je tistega dne obiskala mošejo, niso bili diplomati ali celo lokalni politiki – samo navadni državljani, ki so želeli bolje razumeti vprašanje, glede katerega so se počutili nemočne. S tem preprostim dejanjem smo opravljali delo državljanske diplomacije, ne pa sedeli ob strani in čakali, da bo nekdo drug rešil problem.
»Mi« in »Oni« smo bolj združeni, kot si mislimo
Muslimani obsegajo približno eno petino svetovnega prebivalstva, približno 1,6 milijarde ljudi, in predstavljajo večino v 56 državah. Kot pri vsaki veliki religiji obstaja celoten nabor islamskih praks in izrazov, od običajnih do ekstremističnih. S sumničavo obravnavo muslimanov, diskriminatorno politiko ali celo nasiljem zagotavljamo razlog za večinske muslimane, da simpatizirajo s skrajneži ali se jim celo pridružijo.
Dobra novica je, da skupine, kot so ISIS in drugi islamski skrajneži, predstavljajo izredno majhno število: le 0,01 odstotka muslimanov na svetu, glede na poglobljeno študijo, ki jo je izvedla dvostranska 34-članska strokovna skupina, imenovana US-Muslim Engagement Project.
Ankete, opravljene v muslimanskem svetu, kažejo, da mnogi muslimani zahodne vrednote občudujejo , namesto da zavračajo. Večina na Bližnjem vzhodu in v Severni Afriki daje prednost demokraciji kot sistemu vladanja, glede na anketo raziskovalnega centra Pew iz leta 2013, pri čemer jih vsaj tri četrtine podpira demokracijo v Libanonu (81 %) in Tuniziji (75 %). Vsaj polovica v Egiptu (55 %), na palestinskih ozemljih (55 %) in v Iraku (54 %) prav tako.
Muslimani so še bolj enotni v svojih stališčih proti ekstremizmu v stilu ISIS. Jeseni 2015 so ljudje v 11 pretežno muslimanskih državah v veliki večini izrazili negativne poglede na ISIS, vključno s 100 odstotki anketiranih v Libanonu in 94 odstotki v Jordaniji, po podatkih Pew Research Center. Samo v Pakistanu večina ni podala dokončnega mnenja o ISIS-u.
Pobuda Združenih religij
Naraščajoče svetovno medversko gibanje je blagodat za zmerneže vseh veroizpovedi – in anatema za skrajneže. Namesto da bi poskušali spreobrniti druge, očrniti njihove ideje ali združiti vse religije v eno, medversko gibanje združuje ljudi vseh tradicij in veroizpovedi, da se na odprtem in spoštljivem mestu učijo o ozadju drug drugega.
Na primer, misija Pobude Združenih religij, globalne množične mreže več kot 800 medverskih skupin (ena je Inštitut Evfrat) v 95 državah po vsem svetu, poudarja ta večji namen: »spodbujati trajno, vsakodnevno medversko sodelovanje, končati versko motivirano nasilje in ustvariti kulture miru, pravičnosti in zdravljenja za Zemljo in vsa živa bitja.« Triinsedemdeset od teh medverskih skupin, imenovanih »krogi sodelovanja«, je v 13 državah Bližnjega vzhoda, vključno z vojno razdejano Sirijo in Irakom. Obiskal sem več teh skupin na Bližnjem vzhodu in bil priča, kako Judje, muslimani in kristjani sodelujejo pri reševanju množice problemov, od blaženja degradacije okolja do lobiranja za pravice žensk do ustvarjanja pozitivnih priložnosti za mladinsko vodstvo.
Prelomnica za mir
Verjamem, da lahko mir na Bližnjem vzhodu nastane iz majhnih, množičnih prizadevanj, ker se je toliko drugih obsežnih družbenih sprememb zgodilo na ta način. Proces – znan kot »širjenje inovacij« – je v 60. letih prejšnjega stoletja prvi identificiral dr. Everett Rogers, družboslovec s Stanforda. Rogersova zdaj znana teorija je, da družbene spremembe sledijo vzorcu S-krivulje, ki se začne z majhnim na dnu z le nekaj ljudmi, »inovatorji«, ki so »pripravljeni izkusiti nove ideje«. Spremembo sprejemajo »zgodnji uporabniki« postopoma, dokler ne doseže prelomne točke – nekje med 15 in 20 odstotki vključene populacije – po kateri je sprememba neustavljiva. Na podlagi Rogersove teorije so kasnejši učenjaki ugotovili, da je čas najbolje vložiti v tiste na sprednji strani, ki so po naravi hitri pri spremembah in sprejemanju novih načinov dela, namesto da poskušajo prepričati »pozne uporabnike« zadaj.
Svetovni skrajneži in fundamentalisti so klasični »pozni uporabniki« – odporni na premik k globalizaciji, medsebojni povezanosti in soodvisnosti, ki že poteka. Bolj ko vidijo, da se njihov svet spreminja in razvija, bolj se oklepajo plemenske, nacionalne ali verske identitete in tradicionalnega pogleda na svet, za katerega menijo, da nudi varnost in zaščito. Kot poudarjajo teoretiki družbenih sprememb, če želimo ustvariti mir ali rešiti podnebne spremembe, je bolje, da svoj čas in energijo porabimo za inovatorje kot za tiste, ki pozno sprejmejo.
Pred kratkim sem vprašal Gidona Bromberga, izraelskega direktorja EcoPeace Middle East, organizacije za zagovorništvo okolja in vzpostavljanje miru, o Rogersovi teoriji o velikih spremembah, ki izhajajo iz majhnega odstotka prebivalstva. "Oh, zagotovo smo videli dokaze za to!" je odgovoril. Bromberg je nato opisal program, ki se je začel pred 16 leti in je združil voditelje jordanske, izraelske in palestinske skupnosti, da bi obnovili usihajočo in z odplakami polno reko Jordan, reko, ki je sveta polovici človeštva.
»Sprva so se nam dobesedno smejali, ker smo sploh pomislili, da bo reka Jordan še kdaj dobila sladko vodo,« mi je povedal Bromberg. In nekaj časa je programu ostro nasprotovala glasna in odločna skupina v vsaki od skupnosti, kjer EcoPeace deluje. Na začetku so mnogi mislili, da je voda, ki teče po Jordanu, zapravljena: »voda, ki gre sovražniku«, kot je rekel Bromberg.
EcoPeace je naredil ozaveščanje o težavah onesnaženja reke Jordan, gospodarskih koristih čiščenja in potrebi po sodelovanju s skupinami na obeh straneh pri reševanju tega vprašanja. "Smo na lokalni ravni," je poudaril Bromberg. "Vgrajeni smo v skupnost. Ugotavljamo lastne interese skupnosti, kaj jih motivira. To združujemo z raziskavami – gospodarsko izgubo [ki je posledica] propada doline in gospodarsko korist obnove reke."
Po letih vlaganja v ljudi in ozaveščanja na ravni skupnosti, skupaj s političnim zagovarjanjem in raziskavami, EcoPeace zdaj vidi konkretne rezultate – v smislu reke in odnosov. Prej bi "lahko na prste prešteli število ljudi, ki so srečali ljudi na drugi strani," se je spominjal Bromberg. Zdaj se Judje, Jordanci in Palestinci srečujejo in skupaj sodelujejo pri rednih dejavnostih.
Leta 2013 je sladka voda prvič po desetletjih spet začela teči v Jordan, postavljeni pa so bili trije novi centri za čiščenje odpadne vode. Medtem sta si Bromberg in EcoPeace prizadevala dokončati glavni načrt za celotno Jordansko dolino, v katerem bo celotna dolžina reke Jordan preoblikovana iz kanalizacijskega kanala v prosto tekoče središče. Ko bo ta načrt uresničen, bi trenutno gospodarstvo Jordanske doline znašalo 4 milijarde dolarjev, postalo gospodarstvo s 73 milijardami dolarjev.
Toda Bromberg v vsem tem vidi še večjo korist, saj poudarja, da sta revščina in nerazvitost vzročni dejavniki nestabilnosti in konfliktov. Predlagal je, da bi razvoj in obnova Jordanske doline lahko služila kot pilot za vrsto Marshallovega načrta za regijo. "Samo predstavljajte si potencial," je navdušen Bromberg, "če bi lahko razširili to isto vrsto zasnove za stabilizacijo širšega Levanta, Sirije in Libanona."
****
Pridružite se posebnemu spletnemu seminarju z Janesso Wilder in drugimi gosti ta vikend: "Oblikovanje za globljo vključenost." Več podrobnosti in informacije o RSVP tukaj.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION