Barış İçin Dua Etmenin En İyi Yolu

Bir CIA analisti vatandaş diplomasisi için dinler arası bir arayışa nasıl başladı

" Allah-hu-akhbar ," diye mırıldandı cemaat, örtülü bir kadınla omuz omuza dururken. Hiç konuşmamış olmamıza rağmen, Müslüman kadına fiziksel olarak dokunmak garip bir şekilde samimi hissettirdi. Sırada ne yapacağıma dair ipuçları için onun ve önümdeki bölmenin önündeki erkeklerin vücut hareketlerini takip ettim. Eğilip ellerimizi dizlerimize koyduğumuzda, küçük kızı beni dikkatle izliyordu ve yoldan çekilirken kıkırdıyordu. Alnım yere değdiğinde, o pozisyonda kendimi Yüce Tanrı'nın önünde tamamen alçakgönüllü kılmayı düşünmenin ne kadar kolay olduğunu hissettim. Dualarım arasında, Irak'taki zamanımdan beri fiziksel ve zihinsel olarak kat ettiğim mesafe için bir şükran vardı; Müslümanları CIA için sorgulamak yerine onlarla birlikte dua etmek.

11 Eylül'den önce, bir CIA analisti olarak çalışmam Sahra Altı Afrika'ya odaklanmıştı. Aslında, Orta Doğu'dan bilerek uzak durmuştum çünkü çok itici görünüyordu - sadece bir sürü öfkeli insan bir kum yığını üzerinde amansızca kavga ediyordu. Ancak 11 Eylül'den sonra, böylesine saf bir görüş artık bir seçenek değildi. Afganistan'daki ortak savaş çabalarını desteklemek için bir görev gücüne atandım. Sonra, 2003'te Irak savaşı başladıktan sonra, 21 aya dönüşen 90 günlük bir göreve gönüllü oldum.

Irak'ta, "Sünni Üçgeni"nin bir parçası olan El Anbar vilayetinden sorumlu CIA karşı isyan analisti olarak başladım. Neyse ki savaşın ön cephelerinden uzaklaştırılmış olsam da, Fallujah köprüsünde pusuya düşürülen, yakılan ve asılan dört Amerikalı güvenlik görevlisine yanıt olarak Abu Ghraib hapishanesinde isyancıları sorgularken terörle mücadele çabalarının daha karanlık dünyasını tattım. Bu dehşet beni özellikle çok etkiledi çünkü dördünden biri ağabeyimin bir arkadaşıydı - Deniz Kuvvetleri SEAL'lerinde birlikte görev yapmışlardı - ve ben bir ay önce yerel kaynaklardan istihbarat toplamak için o köprüden geçmiştim.

Fallujah'ın hemen dışındaki Deniz Üssü'ndeki tek kadın CIA yetkilisi ve çok az sayıdaki sivil kadından biri olarak, askeri çabaya ek istihbarat sağlamak benim görevimdi: Tam olarak kim bizimle savaşıyordu ve neden? Saddam'a sadık mıydılar yoksa İslamcı cihatçılar mıydı? Yurt dışından mı destekleniyorlardı? Ve insanlar kimin tarafındaydı?

Tek kadın olmam nedeniyle mahremiyetimi göz önünde bulundurarak patronum, ekibimin geri kalanı ana binaların yanındaki bir çadırda yataklarda birlikte uyurken, Deniz Piyadeleri'nin yakınındaki tek kişilik bir karavanda uyumamı sağladı. Çoğunlukla dışarı doğru giden havan ve roketlerin gürleyen sesi sağır ediciydi. Patlamalar ve sürekli yatağın altına dalmak zorunda kalmak arasında -ki bu yapmanız gereken bir şey, ama bunun bir farkı olmayacaktı- uyumak neredeyse imkansızdı.

Savaş alanının yoğunluğu neredeyse gerçeküstüydü: Topçuların sağır edici gürültüsü, yorgunluk, sürekli yaşam ve ölüm sorusu, sahadan yaralı dönen Deniz Piyadeleri ve sorunu çözmek için bir şeyler yapma -herhangi bir şey- kişisel sorumluluğunun ağır yükü. Durumu aydınlatmak için elimden geleni yaptım. Ancak diğer birçok savaşta olduğu gibi, Fallujah da bizi ileriye taşımadan sona erdi. Bunun yerine, yerel politikacılar galip geldi ve şehir, hızla Taliban tarzı bir yönetim uygulayan düzensiz bir yerel gruba devredildi. Çok geçmeden, çok az insani yardım veya yeniden inşa ile Koalisyon güçleri için yasak bölge haline geldi. Ancak benim için savaş belirleyiciydi, yıllar sonra beni küçük kızının meraklı bakışları altında bu Müslüman kadının yanında diz çökmeye götürecek kişisel bir dönüm noktasının başlangıcıydı.

Camide sıcak bir karşılama

Batı ile Orta Doğu arasında anlayışı geliştirmek için kurduğum bir kuruluş olan Euphrates Institute'un yerel bir şubesinin üyeleriyle birlikte İslam Toplum Merkezi adlı camiye gitmiştim. İslam'ı öğrenmek ve bölgemizdeki Müslümanlardan bazılarıyla tanışmak için oradaydık. İmam hariç, tüm erkeklerin aksanı vardı ve görünüşe göre yabancı doğumluydular. Herkes son derece arkadaş canlısıydı, geldiğimiz için bize tekrar tekrar teşekkür ettiler ve şube toplantılarımıza katılmak isteyip istemediklerini sordular.

İmam İslam ve ABD tarihi hakkında özel bir vaaz hazırlamıştı ve Hz. Muhammed'in, ABD Yüksek Mahkemesi'nin odalarındaki bir frizde, Hz. Musa ve Konfüçyüs ve insanlığın önde gelen kanun koyucuları olarak duyurulan bir düzine kadar başka kişiyle birlikte tasvir edildiğini öğrenince şaşırdım. Amerika Birleşik Devletleri'ni ilk tanıyan ülke, daha sonra "Fas-Amerika Dostluk Antlaşması" olarak kanunlaştırılan 1786'daki Müslüman ülke Fas'tı. İmam sözlerini ortak insanlığımıza seslenerek bitirdi. "Hepimiz aynı havayı solumuyor muyuz?" diye sordu. "Hepimiz incindiğimizde kanamıyor muyuz? Hepimiz yas tuttuğumuzda gözyaşı dökmüyor muyuz? Farklı olduğumuz tek yolun dinimiz olduğunu hatırlamalıyız. Hepimiz önce insanız."

Bir savaş bölgesinde bu tür temel gerçekleri gözden kaçırmak, "düşmanın" bizim gibi nefes aldığını, kanadığını ve yas tuttuğunu unutmak veya görmezden gelmek kolay olabilir. Yine de yeterince yakından bakarsanız, savaşın tam ortasında insanlığın—hatta barışın—görüntülerini görürsünüz.

Nehir kıyısında bir hayat dersi

Fallujah'daki savaştan yaklaşık bir ay sonra, Ramadi'deki Özel Kuvvetler üssündeyken, bir koşudan sonra serinlemek için alacakaranlıkta çatıya çıktım. Üs Fırat Nehri kıyısındaydı ve fark ettiğim ilk şey durgunluktu . Duyabildiğim tek şey suyun gürüldemesi ve sazların sallanmasıydı. Nehir yavaşça kayıyordu, gökyüzünün mavisiyle uyumlu yoğun bir mavi. Sadece akıntıya karşı yüzmek istiyordum.

Sonra aklıma Fallujah'ın aşağı akışta olduğu geldi. Çok da uzak olmayan bir yerde nehir, dört gardiyanın asıldığı köprünün altından akıyor ve Deniz Piyadeleri ile Iraklılar arasındaki savaş alanına doğru gidiyordu. Vay canına! Bu iki görüntünün ne kadar da taban tabana zıt olduğunu fark ettim: Nehrin sessizliği ve savaş bölgesinin yoğunluğu. İkisine aynı anda odaklanamıyordum. Aklıma bir soru geldi, "Hangisini seçeceksin?" Çatışmanın ortasında nehrin sessizliğinin farkında değildim ve o barış anında, çatışmanın stresi ve korkusu tamamen kaybolmuştu.

Nehri seçtim , sessizce, neredeyse içgüdüsel olarak ilan ettim, daha güçlü bir güç olduğunu görerek. Kaç tane bomba patlarsa patlasın, su akmaya devam etti, rahatsız edilmeden, caydırılmadan, etkilenmeden. O anda, en kasvetli insan koşullarında bile umut olduğunu, hayat olduğunu hissettim. Sadece gözlerimizi açıp görmemiz gerekiyor. Fırat'a bakan çatıdaki o andan beri hayatım bir daha asla aynı olmadı. Amerika'daki küçük şehrimdeki camiye kadar o nehirde yüzdüğümü ve orada dua ettiğimi söyleyebilirsiniz.

Yerel camiyi ziyaret etmek gerçekten çok basit bir jestti; ancak bu, opak, kötü ve şiddet yanlısı olarak tasvir edilen bir dine gülümseyen, meraklı ve dost canlısı yüzler kazandırdı. Ziyaretimizin ev sahiplerimiz üzerinde de aynı etkiyi yarattığını düşünmeden edemedim. Muhtemelen bembeyaz ve korkutucu görünen bir topluluğun üzerine gülümseyen, meraklı ve dost canlısı yüzler koymuştuk. Bir umut ışığı. Üzücü ironilerden biri de caminin sıradan bir binanın arkasında, yolun dışında bir yerde bulunması ve göreceli gizliliğin onların güvenliği için olmasıydı. 11 Eylül'den sonra, ibadet edenler Müslüman sanıldığı için yakındaki bir Sih tapınağına saldırı düzenlenmişti. Ve sadece birkaç yıl önce, yerel toplum kolejimize giden Mısırlı Fulbright burslularının kaldığı yurtlara Müslüman karşıtı grafitiler yazılmıştı.

O gece ziyaret ettiğimizde, her iki tarafta da daha iyi tanışmış olmanın takdiri gerçek hissettirdi. Bu tür karşılaşmaların her iki tarafta da aşırılığı önlemeye yardımcı olabileceğine inanmamı sağladı.

Irak'ta başarısız çabalar

Deneyimlerimden askeri ve istihbarat çabalarımızın Irak'ta kalıcı bir değişim yaratmadığını biliyordum. Defalarca hedef listesindeki birini yakalamak için büyük çaba ve masraf harcadık, sadece birkaçının onun yerini almasını izledik. Biz sadece akan bir musluktan su damlaları yakalıyorduk. Bu yüzden Koalisyon Geçici Yönetimi'ne yeniden atanma talebinde bulundum ve aldım, burada siyasi ekiple çalıştım. Siyasetin musluğu tamir etmenin bir yolu olabileceğini düşündüm.

Şüphesiz, yeni kurulan Irak siyasi partilerinin ülkenin ilk demokratik seçimine hazırlanmasına yardımcı olmak doğru yönde atılmış bir adımdı. Iraklıları sorgulamak yerine onları dinliyordum. Neyin yanlış gittiğini analiz etmek yerine, neyin doğru gidebileceğini öngörmeye yardımcı oluyordum. Artık Iraklıları kelimenin tam anlamıyla yüzü olmayan bir düşman olarak görmüyordum; Ebu Gureyb'deki tutuklular hücrelerinden sorgu odasına kafalarına bir torba geçirilerek getiriliyordu. Bunun yerine, bu Iraklılar ortak bir zemin ve amaç paylaştığım arkadaşlarım ve meslektaşlarım oldular. Bununla birlikte, demokrasiye doğru ilerlememiz zor kazanıldı ve kısa ömürlü oldu. 2005'te CIA'den ayrıldım ve Orta Doğu ile barışa doğru daha etkili bir yol oluşturmaya karar verdim.

2006 ve 2009'da Irak'a sıradan bir Amerikalı olarak döndüm; CIA üyesi olmaktan ziyade, yeni kurulan barışı sağlama grubu Fırat Enstitüsü'nün başkanı olarak. Irak'ta gerçek anlamda ne gibi bir değişim yaşandığını kendi gözlerimle görmeye geldim ve cevap hemen hemen hiç yoktu. ABD öncülüğündeki Hüseyin rejiminin devrilmesinin yarattığı şok tam da buydu; bir şok, bir dönüşüm değildi. İlk kez, Washington'ın Irak'ın totaliter bir rejimden demokrasiye fırtınalı geçişi atlatma yeteneğini ne kadar abarttığını fark ettim. Doldurmaya hazır olmadığımız bir siyasi boşluk yarattık ve bu boşluk, daha önce olduğu gibi, farklı bir karakter kadrosuyla kendini yeniden doldurdu.

Iraklıların kalplerinden diktatörlüğü kaldıracak ve böylece gelecekteki despotların yükselişini önleyecek gerçek, toplumsal değişim çok daha fazla zaman gerektirecek ve Iraklılar tarafından bizzat yaratılmalı. Umut verici haber şu ki, bu tür uzun vadeli toplumsal ve kültürel değişime girişmiş birçok birey ve kuruluşla iletişim halindeyim.

Irak'ın bilinmeyen kahramanları

Bu kişilerden biri de Irak Ulusal Gençlik Orkestrası'nın kurucusu ve yöneticisi Zuhal Sultan'dır. Kendisini Doğu ile Batı arasında ve ayrıca ülkesinin çeşitli gençleri arasında bir köprü olarak görmektedir. Orkestrayı henüz 17 yaşındayken kuran Sultan, Irak'taki her dinden ve etnik gruptan gençleri bir araya getirerek müzik yoluyla köprüler kurdu. Orkestra üyeleri, Irak ve Avrupa'da başarılı bir şekilde performans sergilemek için inanılmaz savaş, şiddet ve kaynak eksikliği engellerini aşarak insanlara gerçek umut ve birlik sembolü verdi; bu, hiçbir Iraklı politikacının başaramadığı bir şeydi.

Bu tür tabandan gelen çabaların kalıcı değişime giden tek yol olduğuna inanmaya başladım, ancak Amerikan hükümeti onlara çok az destek sağlıyor veya hiç destek vermiyor. Örneğin, Pentagon 2015'te ABD'nin IŞİD'e karşı askeri operasyonlarının maliyetinin günlük 9,4 milyon dolar olduğunu tahmin ederken, Irak Gençlik Orkestrası için tüm bir sezonun maliyeti -müzik dersleri, provalar, yönetim, seyahat ve konserler- 500.000 dolar. Ancak Sultan'ın orkestrası ABD Hükümeti'nden hiçbir fon almıyor.

Neyse ki bugün, her zamankinden daha fazla, vatandaşlar hükümetlerinin yaptıklarından farklı öncelikler belirleyebilirler. Örneğin, Irak Gençlik Orkestrası'nı destekleyebiliriz. Ve daha yakın bir yerde, yerel camimizde Müslüman kardeşlerimizin yanında diz çökebiliriz. O gün camiyi ziyaret eden Hristiyan grubumuz diplomatlar veya hatta yerel politikacılar değildi; sadece kendilerini çaresiz hissettikleri bir konuyu daha iyi anlamak isteyen sıradan vatandaşlardı. Bu basit eylemde, kenarda oturup sorunu çözmesini beklemek yerine vatandaş diplomasisi işini yapıyorduk.

"Biz" ve "Onlar" Düşündüğümüzden Daha Birleşik

Müslümanlar dünya nüfusunun yaklaşık beşte birini, yaklaşık 1,6 milyar insanı oluşturuyor ve 56 ülkede çoğunluğu oluşturuyor. Herhangi bir büyük dinde olduğu gibi, ana akımdan aşırıcıya kadar geniş bir yelpazede İslami uygulamalar ve ifadeler var. Müslümanlara şüpheyle, ayrımcı politikalarla veya hatta şiddetle davranarak, ana akım Müslümanların aşırılıkçılara sempati duyması veya hatta onlara katılması için bir neden sağlıyoruz.

İyi haber şu ki, ABD-Müslüman Katılım Projesi adlı iki partili, 34 üyeli bir uzman panelinin yürüttüğü derinlemesine bir araştırmaya göre, IŞİD ve diğer İslamcı aşırılıkçılar gibi gruplar dünya Müslümanlarının yalnızca yüzde 0,01'ini oluşturarak çok küçük bir sayıyı oluşturuyor.

Müslüman dünyasında yapılan anketler, Batı değerlerini reddetmek yerine birçok Müslümanın onlara hayran olduğunu gösteriyor. 2013 Pew Araştırma Merkezi anketine göre, Orta Doğu ve Kuzey Afrika'daki çoğunluk bir hükümet sistemi olarak demokrasiyi destekliyor; Lübnan'da (%81) ve Tunus'ta (%75) en az dörtte üçü demokrasiyi destekliyor. Mısır'da (%55), Filistin topraklarında (%55) ve Irak'ta (%54) en az yarısı da aynısını yapıyor.

Müslümanlar, IŞİD tarzı aşırılığa karşı görüşlerinde daha da birleşmiş durumdalar. Pew Araştırma Merkezi'ne göre, 2015 sonbaharında, çoğunluğu Müslüman olan 11 ülkedeki insanlar, Lübnan'da ankete katılanların yüzde 100'ü ve Ürdün'de ankete katılanların yüzde 94'ü de dahil olmak üzere, IŞİD hakkında ezici bir çoğunlukla olumsuz görüşler dile getirdi. Sadece Pakistan'da çoğunluk IŞİD hakkında kesin bir görüş belirtmedi.

Birleşik Dinler Girişimi

Dünyanın büyüyen dinler arası hareketi, tüm inançlardan ılımlılar için bir nimettir ve aşırılık yanlıları için lanettir. Başkalarını dönüştürmeye, fikirlerini kötülemeye veya tüm dinleri tek bir din haline getirmeye çalışmak yerine, dinler arası hareket, tüm geleneklerden ve inançlardan insanları bir araya getirerek açıklık ve saygı çerçevesinde birbirlerinin geçmişlerini öğrenmelerini sağlar.

Örneğin, dünya çapında 95 ülkede 800'den fazla dinlerarası grubun (Fırat Enstitüsü bunlardan biridir) oluşturduğu küresel bir taban ağı olan Birleşik Dinler Girişimi'nin misyonu, bu daha büyük amacı vurgular: "kalıcı, günlük dinlerarası işbirliğini teşvik etmek, dinsel kaynaklı şiddeti sona erdirmek ve Dünya ve tüm canlılar için barış, adalet ve şifa kültürleri yaratmak." "İşbirliği çemberleri" olarak adlandırılan bu dinlerarası gruplardan yetmiş üçü, savaştan zarar görmüş Suriye ve Irak da dahil olmak üzere 13 Orta Doğu ülkesindedir. Orta Doğu'daki bu gruplardan birkaçını ziyaret ettim ve Yahudilerin, Müslümanların ve Hristiyanların çevresel bozulmayı azaltmaktan kadın hakları için lobi yapmaya ve genç liderlik için olumlu fırsatlar yaratmaya kadar bir dizi sorunu ele almak için birlikte çalıştıklarına tanık oldum.

Barış İçin Dönüm Noktası

Orta Doğu'da barışın küçük, tabandan gelen çabalarla ortaya çıkabileceğine inanıyorum çünkü diğer birçok büyük ölçekli toplumsal değişim bu şekilde gerçekleşti. "Yeniliklerin Yayılması" olarak bilinen süreç ilk olarak 60'larda Stanford'dan bir sosyal bilimci olan Everett Rogers, PhD tarafından tanımlandı. Rogers'ın artık ünlü olan teorisi, sosyal değişimin en altta sadece birkaç kişiyle, "yeni fikirleri deneyimlemeye istekli" "yenilikçiler" ile küçükten başlayarak bir S eğrisi örüntüsü izlediğidir. Değişim, nüfusun yüzde 15 ila 20'si arasında bir dönüm noktasına ulaşana kadar "erken benimseyenler" tarafından kademeli olarak kabul edilir ve bundan sonra değişim durdurulamaz hale gelir. Rogers'ın teorisini temel alan sonraki bilim insanları, zamanın en iyi şekilde, doğal olarak değişiklikler yapmaya ve yeni şeyler yapmanın yollarını benimsemeye hızlı olan ön taraftakilere yatırılması gerektiğini, arkadaki "geç benimseyenleri" ikna etmeye çalışmaktan daha iyi olduğunu buldular.

Dünyanın aşırılık yanlıları ve kökten dincileri klasik "geç benimseyenler"dir; küreselleşmeye, birbirine bağlılığa ve halihazırda devam eden karşılıklı bağımlılığa doğru kaymaya karşı direnç gösterirler. Dünyalarının ne kadar değiştiğini ve evrildiğini görürlerse, kabile, ulusal veya dini bir kimliğe ve güvenlik ve emniyet sunduğuna inandıkları geleneksel bir dünya görüşüne o kadar sıkı sarılırlar. Sosyal değişim teorisyenlerinin belirttiği gibi, eğer barış yaratmak veya iklim değişikliğini çözmek istiyorsak, zamanımızı ve enerjimizi geç benimseyenlere değil yenilikçilere harcamak daha iyidir.

Yakın zamanda, çevre savunuculuğu ve barış inşası örgütü olan EcoPeace Middle East'in İsrailli yöneticisi Gidon Bromberg'e Rogers'ın nüfusun küçük bir yüzdesinden kaynaklanan büyük değişim teorisini sordum. "Ah, kesinlikle bunun kanıtını gördük!" diye cevapladı. Bromberg, 16 yıl önce Ürdünlü, İsrailli ve Filistinli toplum liderlerini bir araya getirerek insanlığın yarısı için kutsal olan, azalan ve kanalizasyonla dolu Ürdün Nehri'ni rehabilite eden bir programı anlatmaya devam etti.

Bromberg bana, "İlk başta, Ürdün Nehri'nin bir daha tatlı suya kavuşacağını düşündüğümüz için bile bize kelimenin tam anlamıyla gülündü," dedi. Ve bir süre, program EcoPeace'in çalıştığı her toplulukta sesli ve kararlı bir grup tarafından şiddetle karşı çıktı. Başlangıçta, birçok kişi Ürdün Nehri'nden akan suyun israf olduğunu düşünüyordu: Bromberg'in dediği gibi, "düşmana giden su".

EcoPeace'in yaptığı şey, Ürdün Nehri'ndeki kirlilik sorunları, temizlemenin ekonomik faydaları ve sorunu ele almak için her iki taraftaki gruplarla birlikte çalışma ihtiyacı konusunda farkındalık yaratmaktı. Bromberg, "Biz yerel düzeydeyiz," diye vurguladı. "Topluluğun içine yerleşmiş durumdayız. Topluluğun kişisel çıkarlarını, onları neyin motive ettiğini belirliyoruz. Bunu araştırmayla birleştiriyoruz: vadinin çöküşünden kaynaklanan ekonomik kayıp ve nehrin rehabilite edilmesinin ekonomik kazancı."

Yıllarca insanlara yatırım yapılması ve toplum düzeyinde farkındalık oluşturulması, siyasi savunuculuk ve araştırmayla bir araya getirildikten sonra EcoPeace artık somut sonuçlar görüyor; nehir ve ilişkiler açısından. Bromberg, daha önce "diğer tarafta insanlarla tanışan insanların sayısını parmaklarınızla sayabilirdiniz" diye hatırlıyor. Şimdi Yahudiler, Ürdünlüler ve Filistinliler birbirleriyle tanışıyor ve birlikte düzenli aktivitelere katılıyor.

2013 yılında, onlarca yıl sonra ilk kez Ürdün'e tatlı su akışı tekrar başladı ve üç yeni atık su arıtma merkezi inşa edildi. Bu arada, Bromberg ve EcoPeace, Ürdün Nehri'nin tüm uzunluğunun bir kanalizasyon kanalından serbest akan bir merkez parçasına dönüştürüleceği Ürdün Vadisi için bir ana planı tamamlamak için çalıştılar. Bu plan gerçekleştiğinde, Ürdün Vadisi'nin mevcut 4 milyar dolarlık ekonomisi 73 milyar dolarlık bir ekonomiye dönüşecek.

Ancak Bromberg tüm bunlarda daha büyük bir fayda görüyor ve yoksulluk ve gelişme eksikliğinin istikrarsızlık ve çatışmanın nedensel faktörleri olduğunu belirtiyor. Ürdün Vadisi'nin geliştirilmesi ve yeniden inşasının bölge için bir tür Marshall Planı için bir pilot görevi görebileceğini öne sürdü. Bromberg heyecanla, "Aynı tür bir tasarımı daha geniş Levant, Suriye ve Lübnan'ı istikrara kavuşturmak için genişletebilirsek potansiyeli bir düşünün." dedi.

****

Bu hafta sonu Janessa Wilder ve diğer konuklarla özel bir web seminerine katılın: "Daha Derin Kapsayıcılık İçin Tasarım." Daha fazla ayrıntı ve katılım bilgileri burada.