Bakit Mag-alala? Maghanap Ng Kahulugan!

Ang kaligayahan ay para sa mga kumukuha. Ang kahulugan ay para sa mga nagbibigay. Hulaan kung sino ang mas mahusay na pakiramdam?

Button Lady ni Lee White

Isang bagay na kawili-wili ang nangyayari sa mga nakaraang taon. Nabawi ni Meaning ang saligan sa ating mga unibersidad, at lalo na sa hindi inaasahang lugar—ang mga agham. Marami sa mga "kahulugan" na mga mananaliksik ay nagtatrabaho sa isang larangan na tinatawag na positibong sikolohiya-isang disiplina na pinagbabatayan ang mga natuklasan nito sa mga empirikal na pag-aaral, ngunit kumukuha din sa mayamang tradisyon ng humanidades. Ang positibong sikolohiya ay itinatag ni Martin Seligman ng University of Pennsylvania, na, pagkatapos ng mga dekada ng pagtatrabaho bilang isang research psychologist, ay naniwala na ang kanyang larangan ay nasa krisis. Siya at ang kanyang mga kasamahan ay gumawa ng mahusay na pag-unlad na may depresyon, kawalan ng kakayahan, at pagkabalisa, ngunit, natanto niya, ang pagtulong sa mga tao na madaig ang kanilang mga demonyo ay hindi katulad ng pagtulong sa kanila na mamuhay nang maayos.

Kaya naman, noong 1998, nanawagan si Seligman sa kanyang mga kasamahan na siyasatin kung ano ang nagbibigay-kasiyahan sa buhay at nagkakahalaga ng pamumuhay. Ang mga social scientist ay nakinig sa kanyang panawagan, ngunit karamihan ay nakatuon sa isang paksa na parehong halata at tila madaling sukatin: kaligayahan. Pinag-aralan ng ilang mananaliksik ang mga benepisyo ng kaligayahan. Pinag-aralan ng iba ang mga sanhi nito. Ang iba pa ay nag-imbestiga kung paano natin ito madadagdagan sa ating pang-araw-araw na buhay. Kahit na ang positibong sikolohiya ay itinatag upang pag-aralan ang magandang buhay sa pangkalahatan, ang kaligayahan ay naging pampublikong mukha ng larangan. Sa huling bahagi ng '80s at unang bahagi ng '90s, ilang daang pag-aaral tungkol sa kaligayahan ang nai-publish bawat taon; sa pamamagitan ng 2014, mayroong higit sa 10,000. Ang mga resulta ng mga pag-aaral na ito ay ipinakalat ng mga koro ng mga kilalang tao, mga personal na coach, at mga motivational speaker, na lahat ay umaawit ng ebanghelyo ng kaligayahan. Tulad ng isinulat ni Rhonda Byrne sa The Secret , "Ang shortcut sa anumang gusto mo sa iyong buhay ay ang MAGING at FEEL happy ngayon!"

Ngunit ang siklab ng kaligayahan ay nabigo na tumupad sa pangako nito. Bagama't patuloy na lumalago ang industriya ng kaligayahan, bilang isang lipunan, mas miserable tayo kaysa dati. Sa katunayan, natuklasan ng mga social scientist ang isang malungkot na kabalintunaan—ang paghabol sa kaligayahan ay may posibilidad na maging malungkot sa mga tao.

Ang katotohanang iyon ay hindi nakakagulat sa mga mag-aaral ng makatao na tradisyon. Matagal nang kinukuwestiyon ng mga pilosopo ang halaga ng kaligayahan nang nag-iisa. “Mas mabuting maging isang tao na hindi nasisiyahan kaysa isang baboy na nasisiyahan; mas mabuti na si Socrates na hindi nasisiyahan kaysa sa isang hangal na nasisiyahan,” ang isinulat ng ika-19 na siglong pilosopo na si John Stuart Mill. Dito ay idinagdag ng pilosopo ng Harvard noong ika-20 siglo na si Robert Nozick: “At bagaman maaaring pinakamabuti sa lahat na masiyahan si Socrates, na may parehong kaligayahan at lalim, ibibigay natin ang ilang kaligayahan upang matamo ang lalim.”

Isang pag-aalinlangan sa kaligayahan, gumawa si Nozick ng isang eksperimento sa pag-iisip upang bigyang-diin ang kanyang punto. Isipin, sabi ni Nozick, na maaari kang manirahan sa isang tangke na "magbibigay sa iyo ng anumang karanasan na gusto mo." Tulad ng isang bagay mula sa The Matrix , "Maaaring pasiglahin ng mga superduper neuropsychologist ang iyong utak upang maisip at maramdaman mong nagsusulat ka ng isang mahusay na nobela, o nakikipagkaibigan, o nagbabasa ng isang kawili-wiling libro. Sa lahat ng oras ay lumulutang ka sa isang tangke, na may mga electrodes na nakakabit sa iyong utak." Pagkatapos ay nagtanong siya, "Dapat mo bang isaksak ang makinang ito habang buhay, na nag-preprogram ng mga karanasan mo sa buhay?"

Kung ang kaligayahan ay tunay na layunin ng buhay, karamihan sa mga tao ay pipiliin na maging masaya sa tangke. Ito ay magiging isang madaling buhay, kung saan ang trauma, kalungkutan, at pagkawala ay pinapatay—magpakailanman. Maaari kang palaging pakiramdam na mabuti, marahil kahit na mahalaga. Paminsan-minsan, maaari kang lumabas sa tangke at magpasya kung aling mga bagong karanasan ang gusto mong i-program sa iyong ulo. Kung ikaw ay napunit o nababagabag sa desisyong mag-plug in, hindi ka dapat. “Ano ang ilang sandali ng pagkabalisa,” tanong ni Nozick, “kumpara sa isang panghabambuhay na kaligayahan (kung iyon ang pipiliin mo), at bakit ka nakadarama ng anumang pagkabalisa kung ang iyong desisyon ang pinakamainam?”

Ngunit ang dahilan kung bakit karamihan sa atin ay umiiwas mula sa ideya ng buhay sa tangke, ayon kay Nozick, ay ang kaligayahang nakikita natin doon ay walang laman at hindi pinagkakakitaan. Maaari kang maging masaya, ngunit wala kang tunay na dahilan para maging masaya. Maaaring maganda ang pakiramdam mo, ngunit ang iyong buhay ay hindi. Ang isang taong lumulutang sa tangke, gaya ng sinabi ni Nozick, ay "isang hindi tiyak na patak."

Bago ang kanyang kamatayan noong 2002, nagtrabaho si Nozick kasama si Martin Seligman at iba pa upang hubugin ang mga layunin at pananaw ng positibong sikolohiya. Maaga nilang nakilala na ang pananaliksik na nakatuon sa kaligayahan ay magiging kaakit-akit at media-friendly, at nais nilang sinasadya na iwasang hayaan ang larangan na maging tinatawag ni Seligman na "happiology." Sa halip, ang kanilang misyon ay magbigay ng liwanag ng agham kung paano maaaring mamuhay ang mga tao ng malalim at kasiya-siyang buhay. At sa nakalipas na ilang taon, iyon mismo ang ginagawa ng mga mananaliksik. Ang isa sa kanilang mga pangunahing natuklasan ay ang pagkakaiba sa pagitan ng isang masayang buhay at isang makabuluhang buhay.

Isang Maikling Kasaysayan ng Kaligayahan. . .

Siyempre, ang pagkakaibang ito ay hindi bago. Sa loob ng libu-libong taon, kinilala ng mga pilosopo ang dalawang landas tungo sa magandang buhay. Ang una ay hedonia, o tinatawag nating kaligayahan ngayon. Itinuring ng sinaunang pilosopong Griyego na si Aristippus, isang mag-aaral ni Socrates, ang paghahangad ng hedonia na susi sa pamumuhay nang maayos. “Ang sining ng buhay,” ang isinulat ni Aristippus, “ay nakasalalay sa pagkuha ng mga kasiyahan habang lumilipas ang mga ito, at ang pinakamatinding kasiyahan ay hindi intelektuwal, ni ang mga ito ay palaging moral.'' Pagkalipas ng ilang dekada, pinasikat ni Epicurus ang isang medyo katulad na ideya, na nangangatuwiran na ang magandang buhay ay matatagpuan sa kasiyahan, na tinukoy niya bilang kawalan ng sakit sa katawan at isip, gaya ng pagkabalisa.

Batay sa klasikong linya ng pag-iisip na ito, igigiit ni Freud na ang mga tao ay "nagsusumikap para sa kaligayahan; nais nilang maging masaya at manatiling ganoon" -at ang "prinsipyo ng kasiyahan," gaya ng tawag niya dito, ay ang "nagpapasya sa layunin ng buhay," para sa karamihan ng mga tao.

Sa katulad na paraan, maraming psychologist ngayon ang nagsusuri ng kaligayahan sa pamamagitan ng pagtatanong sa isang indibidwal na pag-isipan kung gaano kadalas siya nakakaramdam ng mga positibong emosyon tulad ng pagmamataas, sigasig, at pagkaasikaso kumpara sa kung gaano kadalas siyang nakadarama ng negatibo tulad ng takot, kaba, at kahihiyan. Kung mas mataas ang iyong ratio ng positibo sa negatibong emosyon, mas magiging masaya ka.

. . . At ng Kahulugan

Ang kahulugan ay ang iba pang landas tungo sa magandang buhay, at ito ay pinakamahusay na mauunawaan sa pamamagitan ng pagbaling sa Griyegong pilosopo na si Aristotle at sa kanyang konsepto ng eudaimonia, ang sinaunang salitang Griyego para sa “human flourishing.” Para kay Aristotle, ang eudaimonia ay hindi isang panandaliang positibong emosyon. Sa halip, ito ay isang bagay na ginagawa mo. Ang pamumuno ng isang eudaimonic na buhay, ang sabi ni Aristotle, ay nangangailangan ng paglinang ng pinakamahusay na mga katangian sa loob mo, kapwa sa moral at intelektwal.

Ang Eudaimonia ay isang aktibong buhay, isang buhay kung saan ginagawa mo ang iyong trabaho at nag-aambag sa lipunan, isang buhay kung saan kasangkot ka sa iyong komunidad, isang buhay, higit sa lahat, kung saan napagtanto mo ang iyong potensyal, sa halip na sayangin ang iyong mga talento. Nakuha ng mga sikologo ang pagkakaiba ni Aristotle. Kung ang hedonia ay tinukoy bilang "pakiramdam na mabuti," ang kanilang pagtatalo, ang eudaimonia ay tinukoy bilang "pagiging at paggawa ng mabuti"—at bilang "paghahangad na gamitin at paunlarin ang pinakamahusay sa sarili" sa paraang akma sa "mas malalim na mga prinsipyo ng isang tao."

Mahirap, siyempre, na sukatin ang isang konsepto tulad ng kahulugan sa lab, ngunit, ayon sa mga psychologist, kapag sinabi ng mga tao na ang kanilang buhay ay may kahulugan, ito ay dahil tatlong kondisyon ang nasiyahan:

Sinusuri nila ang kanilang buhay bilang makabuluhan at kapaki-pakinabang—bilang bahagi ng isang bagay na mas malaki.

Naniniwala sila na ang kanilang buhay ay magkakaugnay at may katuturan.

Pakiramdam nila ang kanilang buhay ay hinihimok ng isang pakiramdam ng layunin.

Alin ang Mas Mabuti?

Noong 2013, isang pangkat ng mga psychologist na pinamumunuan ni Roy Baumeister ng Florida State University ang nagtakda upang matuklasan ang mga pagkakaiba sa pagitan ng isang buhay na masaya at isang buhay na may kahulugan. Tinanong nila ang halos 400 Amerikano na may edad 18 hanggang 78 kung sila ay masaya at kung sa tingin nila ay makabuluhan ang kanilang buhay. Sinuri ng mga social scientist ang kanilang mga tugon kasama ng iba pang mga variable, tulad ng kanilang mga antas ng stress at mga pattern ng paggastos, at kung sila ay may mga anak o wala. Ang natuklasan nila ay na habang ang makabuluhang buhay at ang masayang buhay ay nagsasapawan sa ilang mga paraan at nagpapakain sa isa't isa, sila ay may "iba't ibang pinagmulan."

Napag-alaman ni Baumeister at ng kanyang koponan na ang masayang buhay ay isang madaling buhay, kung saan madalas kaming nakakaramdam ng kasiyahan at nakakaranas ng kaunting stress o pag-aalala. Ito ay nauugnay din sa mabuting pisikal na kalusugan at kakayahang bilhin ang mga bagay na kailangan at gusto natin. Sa ngayon, kaya inaasahan. Gayunpaman, ang nakakagulat ay ang kaligayahan ay nauugnay sa makasariling pag-uugali.

“Ang kaligayahang walang kahulugan,” ang isinulat ng mga mananaliksik, “ay nagpapakilala sa isang medyo mababaw, makasarili o maging makasarili na buhay, kung saan ang mga bagay ay maayos, ang mga pangangailangan at pagnanasa ay madaling masiyahan, at ang mahihirap o mahirap na gusot ay iniiwasan.” Sa madaling salita, ang buhay ng isang "taker."

Ang pamumuno sa isang makabuluhang buhay, sa kabilang banda, ay katumbas ng pagiging isang "tagapagbigay," at ang tampok na pagtukoy nito ay pagkonekta at pag-aambag sa isang bagay na higit sa sarili. Ang pagkakaroon ng higit na kahulugan sa buhay ay nauugnay sa mga aktibidad tulad ng pagbili ng mga regalo para sa iba, pag-aalaga ng mga bata, at kahit na pakikipagtalo, na sinabi ng mga mananaliksik na isang indikasyon ng pagkakaroon ng mga paniniwala at mithiin na handa mong ipaglaban. Dahil ang mga aktibidad na ito ay nangangailangan ng pamumuhunan sa isang bagay na mas malaki, ang makabuluhang buhay ay nauugnay sa mas mataas na antas ng pag-aalala, stress, at pagkabalisa kaysa sa masayang buhay. Ang pagkakaroon ng mga anak, halimbawa, ay isang tanda ng makabuluhang buhay, ngunit ito ay sikat na nauugnay sa mas mababang antas ng kaligayahan, isang natuklasan na totoo para sa mga magulang sa pag-aaral na ito.

Ang kahulugan at kaligayahan, sa madaling salita, ay maaaring magkasalungat. Gayunpaman, ipinakita ng pananaliksik na ang mga makabuluhang pagsisikap ay maaari ring magbunga ng mas malalim na anyo ng kagalingan sa daan. Iyon ang konklusyon ng isang pag-aaral noong 2010 nina Veronika Huta ng University of Ottawa at Richard Ryan ng University of Rochester. Inutusan nina Huta at Ryan ang isang grupo ng mga mag-aaral sa kolehiyo na ituloy ang alinman sa kahulugan o kaligayahan sa loob ng 10 araw sa pamamagitan ng paggawa ng hindi bababa sa isang aktibidad bawat araw upang mapataas ang eudaimonia o hedonia, ayon sa pagkakabanggit. Sa pagtatapos ng bawat araw, iniulat ng mga kalahok sa pag-aaral sa mga mananaliksik ang tungkol sa mga aktibidad na pinili nilang gawin. Ang ilan sa mga pinakasikat na iniulat nila sa kondisyong kahulugan ay kasama ang pagpapatawad sa isang kaibigan, pag-aaral, pag-iisip tungkol sa mga halaga ng isang tao, at pagtulong o pagpapasaya sa ibang tao. Ang mga nasa kondisyon ng kaligayahan, sa kabilang banda, ay naglista ng mga aktibidad tulad ng pagtulog, paglalaro, pamimili, at pagkain ng mga matatamis.

Matapos makumpleto ang pag-aaral, ang mga mananaliksik ay nag-check in sa mga kalahok upang makita kung paano ito nakaapekto sa kanilang kagalingan. Ang natuklasan nila ay ang mga mag-aaral na nasa kalagayan ng kaligayahan ay nakaranas ng mas maraming positibong damdamin, at mas kaunting mga negatibo, kaagad pagkatapos ng pag-aaral. Ngunit makalipas ang tatlong buwan, nawala ang mood boost. Ang pangalawang grupo ng mga mag-aaral—yaong mga nakatuon sa kahulugan—ay hindi nakaramdam ng kasiyahan pagkatapos ng eksperimento, kahit na minarkahan nila ang kanilang buhay bilang mas makabuluhan. Ngunit pagkaraan ng tatlong buwan, iba ang larawan. Ang mga estudyanteng naghangad ng kahulugan ay nagsabing mas nadama nila na “pinayaman,” “inspirado,” at “bahagi ng isang bagay na mas dakila kaysa sa aking sarili.” Nag-ulat din sila ng mas kaunting mga negatibong mood. Sa paglipas ng mahabang panahon, tila, ang paghabol sa kahulugan ay talagang nagpalakas ng sikolohikal na kalusugan.

Ang mga ganoong resulta ay hindi talaga balita, siyempre. Noong 1873, sinabi ni John Stuart Mill, "Yaong mga masaya lamang na nakatutok ang kanilang isipan sa ilang bagay maliban sa kanilang sariling kaligayahan; sa kaligayahan ng iba, sa pagpapabuti ng sangkatauhan, maging sa ilang sining o pagtugis, ay sinusunod hindi bilang isang paraan, ngunit bilang mismong isang perpektong layunin.

Gayunpaman, ang bagong pananaliksik na ito ay nagpapakita ng mas malawak na pagbabago sa ating kultura. Sa buong bansa—at sa buong mundo—ang mga tagapagturo, pinuno ng negosyo, doktor, pulitiko, at ordinaryong tao ay tumalikod sa ebanghelyo ng kaligayahan para tumuon sa kahulugan. Habang sinusundan ko ang mga naghahanap ng kahulugan na ito sa kanilang mga paglalakbay para sa aking aklat na The Power of Meaning: Crafting a Life that Matters , nalaman ko na ang kanilang buhay ay lahat ay may ilang mahahalagang katangian na magkakatulad, na nag-aalok ng pananaw na ngayon ay kinukumpirma ng pananaliksik: May mga pinagmumulan ng kahulugan sa ating paligid, at sa pamamagitan ng pag-tap sa kanila, lahat tayo ay maaaring mamuhay ng mas mayaman at mas kasiya-siyang buhay—at makakatulong sa iba na gawin din ito. Mas madalas kaysa sa hindi, ang mga huwarang ito ng kahulugan ay namumuhay ng mapagkumbaba. Marami sa kanila ang nahirapan sa kanilang paghahanap ng kahulugan. Gayunpaman ang kanilang pangunahing layunin ay gawing mas mahusay ang mundo para sa iba.

Minsan ay sinabi ng isang dakilang Sufi na kung ang isang dervish ay gumawa lamang ng unang hakbang sa landas ng mapagmahal na kabaitan at hindi na lalayo, kung gayon siya ay nag-ambag sa sangkatauhan sa pamamagitan ng pag-uukol ng kanyang sarili sa iba—at ito ay pareho sa mga nakatuon sa pamumuhay ng makabuluhang buhay. Binabago nila ang mundo, sa malaki at maliliit na paraan, sa pamamagitan ng kanilang paghahangad ng marangal na mga layunin at mithiin. Sa katunayan, kung paanong ang mga bagong natuklasang siyentipiko ay nagbalik sa atin sa karunungan ng sangkatauhan, ang pagsusulat ng aklat na ito ay nagpatibay sa mga aral na natutunan ko noong bata pa akong naninirahan sa isang Sufi meetinghouse. Bagama't ang mga dervishes ay nanirahan sa tila normal na buhay bilang mga abogado, manggagawa sa konstruksiyon, inhinyero, at mga magulang, pinagtibay nila ang isang makahulugang pag-iisip na nagbibigay ng kabuluhan sa lahat ng kanilang ginawa—tumutulong man ito sa paglilinis ng hapunan o pagkanta ng tula nina Rumi at Attar at namumuhay ayon sa karunungan nito.

Para sa mga dervishes, ang paghahangad ng personal na kaligayahan ay ganap na nasa tabi ng punto. Sa halip, patuloy silang nakatuon sa kung paano nila magagawang kapaki-pakinabang ang kanilang sarili sa iba, kung paano nila matutulungan ang ibang tao na maging mas masaya at mas buo, at kung paano sila makakakonekta sa isang bagay na mas malaki. Gumawa sila ng mga buhay na mahalaga—na nag-iiwan lamang ng isang tanong para sa iba sa atin: Paano natin ito magagawa?