Зачем беспокоиться? Найдите смысл!

Счастье — для берущих. Смысл — для дающих. Угадайте, кто чувствует себя лучше?

Дама с пуговицами Ли Уайт

В последние годы происходит что-то интересное. Смысл вновь обрел опору в наших университетах, и особенно в неожиданном месте — в науках. Многие исследователи «смысла» работают в области, называемой позитивной психологией — дисциплине, которая основывает свои выводы на эмпирических исследованиях, но также опирается на богатые традиции гуманитарных наук. Позитивная психология была основана Мартином Селигманом из Пенсильванского университета, который после десятилетий работы в качестве психолога-исследователя пришел к выводу, что его область находится в кризисе. Он и его коллеги добились большого прогресса в борьбе с депрессией, беспомощностью и тревогой, но он понял, что помогать людям преодолевать своих демонов — это не то же самое, что помогать им жить хорошо.

Итак, в 1998 году Селигман призвал своих коллег исследовать, что делает жизнь полноценной и стоящей того, чтобы ее прожить. Социологи прислушались к его призыву, но большинство сосредоточились на теме, которая была и очевидной, и, казалось, легко поддающейся измерению: счастье. Некоторые исследователи изучали преимущества счастья. Другие изучали его причины. Третьи исследовали, как мы можем увеличить его в нашей повседневной жизни. Хотя позитивная психология была основана для изучения хорошей жизни в более общем плане, счастье стало публичным лицом этой области. В конце 80-х и начале 90-х годов ежегодно публиковалось несколько сотен исследований о счастье; к 2014 году их было более 10 000. Результаты этих исследований распространялись хорами знаменитостей, персональных тренеров и мотивационных ораторов, которые все пели евангелие счастья. Как написала Ронда Берн в книге «Секрет» : «Кратчайший путь ко всему, чего вы хотите в своей жизни, — БЫТЬ и ЧУВСТВОВАТЬ себя счастливым прямо сейчас!»

И все же безумие счастья не оправдало своих надежд. Хотя индустрия счастья продолжает расти, как общество мы несчастнее, чем когда-либо. Действительно, социологи обнаружили грустную иронию — погоня за счастьем, как правило, делает людей несчастными.

Этот факт не стал бы сюрпризом для студентов гуманистической традиции. Философы давно подвергают сомнению ценность счастья как такового. «Лучше быть недовольным человеком, чем удовлетворенной свиньей; лучше быть недовольным Сократом, чем удовлетворенным дураком», — писал философ 19-го века Джон Стюарт Милль. К этому гарвардский философ 20-го века Роберт Нозик добавил: «И хотя, возможно, лучше всего быть удовлетворенным Сократом, имея и счастье, и глубину, мы бы отказались от части счастья, чтобы обрести глубину».

Скептик счастья, Нозик придумал мысленный эксперимент, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. Представьте, сказал Нозик, что вы могли бы жить в танке, который «даст вам любой желаемый опыт». Как в «Матрице », «суперпупер-нейропсихологи могли бы стимулировать ваш мозг так, чтобы вы думали и чувствовали, что пишете отличный роман, или заводите друга, или читаете интересную книгу. Все это время вы будете плавать в танке с электродами, прикрепленными к вашему мозгу». Затем он спросил: «Стоит ли вам подключаться к этой машине на всю жизнь, заранее программируя свой жизненный опыт?»

Если счастье действительно является конечной целью жизни, большинство людей предпочтут чувствовать себя счастливыми в резервуаре. Это была бы легкая жизнь, где травмы, грусть и потери отключены — навсегда. Вы всегда можете чувствовать себя хорошо, может быть, даже важно. Время от времени вы можете выходить из резервуара и решать, какие новые впечатления вы хотите запрограммировать в своей голове. Если вы разрываетесь или расстроены решением подключиться, вам не следует этого делать. «Что такое несколько мгновений расстройства, — спросил Нозик, — по сравнению с жизнью блаженства (если вы это выберете), и зачем вообще испытывать какое-либо расстройство, если ваше решение — лучшее?»

Однако, по словам Нозика, причина, по которой большинство из нас отшатывается от идеи жизни в баке, заключается в том, что счастье, которое мы там находим, пустое и незаслуженное. Вы можете чувствовать себя счастливым, но у вас нет для этого реальной причины. Вы можете чувствовать себя хорошо, но ваша жизнь — нет. Человек, плавающий в баке, как выразился Нозик, — это «неопределенная капля».

До своей смерти в 2002 году Нозик работал с Мартином Селигманом и другими, чтобы сформировать цели и видение позитивной психологии. Они рано поняли, что исследования, ориентированные на счастье, будут заманчивыми и удобными для СМИ, и они хотели сознательно избежать того, чтобы эта область стала тем, что Селигман называл «хэппиологией». Вместо этого их миссия состояла в том, чтобы пролить свет науки на то, как люди могут вести глубокую и полноценную жизнь. И в течение последних нескольких лет именно этим и занимались исследователи. Одним из их главных открытий является различие между счастливой жизнью и осмысленной жизнью.

Краткая история счастья. . .

Конечно, это различие не ново. На протяжении тысяч лет философы признавали два пути к хорошей жизни. Первый — гедония, или то, что мы сегодня называем счастьем. Древнегреческий философ Аристипп, ученик Сократа, считал стремление к гедонии ключом к хорошей жизни. «Искусство жизни, — писал Аристипп, — заключается в том, чтобы получать удовольствия по мере их прохождения, и самые острые удовольствия не являются интеллектуальными и не всегда моральными». Несколько десятилетий спустя Эпикур популяризировал несколько похожую идею, утверждая, что хорошая жизнь заключается в удовольствии, которое он определил как отсутствие телесной и душевной боли, такой как беспокойство.

Развивая эту классическую линию мысли, Фрейд утверждал, что люди «стремятся к счастью; они хотят стать счастливыми и оставаться таковыми», и этот «принцип удовольствия», как он его называл, является тем, что «определяет цель жизни» для большинства людей.

Аналогичным образом, многие психологи сегодня оценивают счастье, прося человека поразмышлять о том, как часто он испытывает положительные эмоции, такие как гордость, энтузиазм и внимательность, по сравнению с тем, как часто он испытывает отрицательные эмоции, такие как страх, нервозность и стыд. Чем выше соотношение положительных и отрицательных эмоций, тем счастливее вас считают.

. . . И смысла

Смысл — это другой путь к хорошей жизни, и лучше всего его понять, обратившись к греческому философу Аристотелю и его концепции эвдемонии, древнегреческого слова, означающего «человеческое процветание». Для Аристотеля эвдемония — это не мимолетная положительная эмоция. Скорее, это то, что вы делаете. Аристотель утверждал, что для того, чтобы вести эвдемоническую жизнь, необходимо развивать в себе лучшие качества, как моральные, так и интеллектуальные.

Эвдемония — это активная жизнь, жизнь, в которой вы выполняете свою работу и вносите вклад в общество, жизнь, в которой вы вовлечены в свое сообщество, жизнь, прежде всего, в которой вы реализуете свой потенциал, а не растрачиваете свои таланты. Психологи подхватили различие Аристотеля. Если гедония определяется как «чувствовать себя хорошо», утверждают они, то эвдемония определяется как «быть и делать добро» — и как «стремление использовать и развивать лучшее в себе» таким образом, чтобы это соответствовало «более глубоким принципам».

Конечно, сложно измерить такое понятие, как смысл, в лабораторных условиях, но, по словам психологов, когда люди говорят, что их жизнь имеет смысл, это происходит потому, что выполняются три условия:

Они оценивают свою жизнь как значимую и стоящую — как часть чего-то большего.

Они верят, что их жизнь логична и имеет смысл.

Они чувствуют, что их жизнью движет чувство цели.

Что лучше?

В 2013 году группа психологов во главе с Роем Баумайстером из Университета штата Флорида решила выяснить различия между счастливой жизнью и жизнью со смыслом. Они спросили почти 400 американцев в возрасте от 18 до 78 лет, счастливы ли они и считают ли они свою жизнь осмысленной. Социологи изучили их ответы наряду с другими переменными, такими как уровень стресса и модели расходов, а также наличие или отсутствие у них детей. Они обнаружили, что, хотя осмысленная жизнь и счастливая жизнь пересекаются в определенных отношениях и подпитывают друг друга, у них «некоторые существенно разные корни».

Баумайстер и его команда обнаружили, что счастливая жизнь — это легкая жизнь, в которой мы чувствуем себя хорошо большую часть времени и испытываем мало стресса или беспокойства. Она также была связана с хорошим физическим здоровьем и способностью покупать вещи, которые нам нужны и которые мы хотим. Пока что этого и ожидалось. Однако удивительным было то, что счастье было связано с эгоистичным поведением.

«Счастье без смысла, — пишут исследователи, — характеризует относительно поверхностную, эгоцентричную или даже эгоистичную жизнь, в которой все идет хорошо, потребности и желания легко удовлетворяются, а сложные или обременительные обстоятельства избегаются». Другими словами, жизнь «берущего».

Напротив, ведение осмысленной жизни соответствовало тому, чтобы быть «дающим», и его определяющей чертой было соединение и вклад в нечто большее, чем я. Наличие большего смысла в жизни коррелировало с такими действиями, как покупка подарков для других, забота о детях и даже споры, что, по словам исследователей, было признаком наличия убеждений и идеалов, за которые вы готовы бороться. Поскольку эти действия требуют вложений во что-то большее, осмысленная жизнь была связана с более высоким уровнем беспокойства, стресса и тревоги, чем счастливая жизнь. Например, наличие детей было отличительной чертой осмысленной жизни, но оно, как известно, было связано с более низким уровнем счастья, вывод, который был верен для родителей в этом исследовании.

Другими словами, смысл и счастье могут противоречить друг другу. Однако исследования показали, что осмысленные начинания могут также привести к более глубокой форме благополучия в будущем. К такому выводу пришли в исследовании 2010 года Вероника Хута из Университета Оттавы и Ричард Райан из Университета Рочестера. Хута и Райан поручили группе студентов колледжа стремиться либо к смыслу, либо к счастью в течение 10-дневного периода, выполняя по крайней мере одно действие каждый день, чтобы увеличить эвдемонию или гедонию соответственно. В конце каждого дня участники исследования сообщали исследователям о действиях, которые они выбрали для себя. Некоторые из самых популярных, о которых они сообщили в состоянии смысла, включали прощение друга, учебу, размышления о своих ценностях и помощь или подбадривание другого человека. Те, кто находился в состоянии счастья, напротив, перечисляли такие действия, как сон, игры, хождение по магазинам и поедание сладостей.

После завершения исследования исследователи связались с участниками, чтобы узнать, как оно повлияло на их благополучие. Они обнаружили, что студенты в состоянии счастья испытывали больше позитивных чувств и меньше негативных сразу после исследования. Но три месяца спустя подъем настроения сошёл на нет. Вторая группа студентов — те, кто сосредоточился на смысле — не чувствовали себя такими счастливыми сразу после эксперимента, хотя и оценили свою жизнь как более осмысленную. Однако три месяца спустя картина была иной. Студенты, которые искали смысл, сказали, что чувствуют себя более «обогащёнными», «вдохновлёнными» и «частью чего-то большего, чем я сам». Они также сообщили о меньшем количестве негативных настроений. В долгосрочной перспективе, казалось, поиск смысла на самом деле улучшил психологическое здоровье.

Конечно, такие результаты не являются новостью. В 1873 году Джон Стюарт Милль заметил: «Счастливы только те, чьи мысли сосредоточены на чем-то ином, нежели их собственное счастье; на счастье других, на улучшении человечества, даже на каком-то искусстве или стремлении, которому следуют не как к средству, а как к идеальной цели. Нацелившись таким образом на что-то другое, они находят счастье по пути».

И все же это новое исследование отражает более широкий сдвиг в нашей культуре. По всей стране — и по всему миру — педагоги, руководители предприятий, врачи, политики и простые люди отворачиваются от евангелия счастья, чтобы сосредоточиться на смысле. Следуя за этими искателями смысла в их путешествиях для моей книги «Сила смысла: создание жизни, которая имеет значение» , я обнаружил, что у всех их жизней были некоторые важные общие качества, предлагая понимание, которое теперь подтверждает исследование: вокруг нас есть источники смысла, и, используя их, мы все можем жить более насыщенной и удовлетворяющей жизнью — и помогать другим делать то же самое. Чаще всего эти образцы смысла жили скромной жизнью. Многие из них боролись в своем стремлении к смыслу. Однако их главной целью было сделать мир лучше для других.

Великий суфий однажды сказал, что если дервиш делает только первый шаг на пути любящей доброты и не идет дальше, то он вносит вклад в человечество, посвящая себя другим, — и то же самое касается тех, кто сосредоточен на жизни со смыслом. Они преобразуют мир, в большом и малом, посредством своего стремления к благородным целям и идеалам. Действительно, так же, как новые научные открытия вернули нас к мудрости гуманитарных наук, написание этой книги подтвердило уроки, которые я усвоил в детстве, живя некоторое время в суфийском молитвенном доме. Хотя дервиши вели, казалось бы, обычную жизнь юристов, строителей, инженеров и родителей, они приняли осмысленное мышление, которое наполняло все, что они делали, смыслом — будь то помощь в уборке обеденного стола или пение поэзии Руми и Аттара и жизнь в соответствии с ее мудростью.

Для дервишей стремление к личному счастью было совершенно неважным. Вместо этого они постоянно фокусировались на том, как они могли бы стать полезными для других, как они могли бы помочь другим людям почувствовать себя счастливее и целостнее, и как они могли бы соединиться с чем-то большим. Они создавали жизни, которые имели значение, — что оставляет только один вопрос для всех нас: как мы можем сделать то же самое?