Extrayendo Maravillas De La Realidad Cotidiana

Dos años antes de que la gran dama trascendentalista Margaret Fuller (23 de mayo de 1810 - 19 de julio de 1850) inspirara el movimiento por el sufragio femenino y sentara las bases del feminismo moderno con su obra maestra de 1845 La mujer en el siglo XIX , publicó algo muy diferente en tema, aunque no en sensibilidad y espíritu: Verano en los lagos ( biblioteca pública | libro electrónico gratuito ), el registro de sus experiencias y observaciones viajando hacia el oeste desde su Nueva Inglaterra natal, entre las que se encuentran el retrato literario más sorprendente de las Cataratas del Niágara que he encontrado y un triste relato del destino de las tribus nativas americanas desplazadas, con las que Fuller simpatizaba y pasó tiempo.

Al regresar a casa, Fuller convenció a la biblioteca de Harvard para que le permitiera acceder a su colección de libros, la más grande del país, para su investigación. Ninguna mujer había sido admitida anteriormente para más de una visita guiada.

Cuando terminó el libro, su primero, lo publicó bajo las iniciales sin género de SM Fuller, por temor a que su sexo afectara la recepción del libro, una práctica común entre las escritoras de no ficción que se extendería hasta bien entrado el siglo XX. (Casi cien años después, la bióloga marina y escritora Rachel Carson publicó su impresionante debut como RL Carson un cuarto de siglo antes de que impulsara el movimiento ambientalista moderno bajo su nombre completo).

Con su inusual combinación de nítida observación periodística y reflexión filosófica lírica, el primer libro de Fuller fue un éxito instantáneo y se vendió mejor y más rápido que el debut de su íntimo amigo y compañero monarca trascendentalista Ralph Waldo Emerson .

Ilustración de Lisa Congdon para The Reconstructionists , nuestra colaboración de un año que celebra a las mujeres pioneras.

En uno de los pasajes más profundos del libro, Fuller examina la tensión entre la realidad física y el pensamiento metafísico al presentar un diálogo alegórico entre cuatro perspectivas que ella llama Vieja Iglesia , Buen Sentido , Autoequilibrio y —aquella con la que ella misma se identifica más estrechamente— Esperanza Libre .

Good Sense , inspirado en Emerson, lanza a Free Hope una advertencia general contra todas las divagaciones místicas:

A nuestro alrededor yace lo que no entendemos ni usamos. Nuestras capacidades, nuestros instintos para esta esfera actual, están apenas a medio desarrollar. Limitémonos a eso hasta que aprendamos la lección; seamos completamente naturales antes de preocuparnos por lo sobrenatural.

Pero Free Hope responde señalando que la trascendencia no es cuestión de misticismo, sino de atención a la realidad de la vida. Ese mismo año, al otro lado del Atlántico, el filósofo danés Søren Kierkegaard lanzaba una advertencia paralela contra la incapacidad de detenerse y prestar atención, la cual, según él, constituye nuestra mayor fuente de infelicidad .

Un siglo y medio antes de que Annie Dillard defendiera lo milagroso en lo mundano y seis décadas antes del llamado claro de Hermann Hesse a aprender a saborear las alegrías cotidianas de la vida , Fuller escribe:

Basta con contemplar el milagro de cada día para saciarnos de pensamientos y admiración cada día. Pero ¿cómo se agudizan nuestras facultades para lograrlo? Precisamente al comprender los infinitos resultados de cada día.

¿Quién ve el significado de la flor arrancada del campo arado? ¿El labrador que no mira más allá de sus límites ni levanta la vista del suelo? No, sino el poeta que ve ese campo en su relación con el universo y mira con más frecuencia al cielo que a la tierra. Solo el soñador comprenderá las realidades, aunque, en realidad, su sueño no debe ser desproporcionado con respecto a su vigilia.

Fuller denomina a esta extrapolación del significado a la pura realidad, de la comprensión trascendente a los meros hechos, «observación poética». Sus verdaderos practicantes, argumenta, no son aquellos que se dejan seducir por incursiones fantasiosas en el delirio metafísico, sino quienes practican el pensamiento crítico junto con una receptividad al asombro, o lo que Carl Sagan ensalzaría, siglo y medio después, como el equilibrio vital entre el escepticismo y la apertura . Escribe sobre estos observadores poéticos:

[Ellos] trabajan con verdadero temperamento, pacientes y precisos en el ensayo, sin apresurarse a sacar conclusiones, sintiendo que hay un misterio, sin ansias de llamarlo por su nombre, hasta que puedan conocerlo como una realidad: tales pueden aprender, tales pueden enseñar.

[…]

La mente no es, lo sé, una autopista, sino un templo, y sus puertas no deben dejarse abiertas descuidadamente.

Complemente este fragmento de la deliciosa obra de Fuller Verano en los lagos con la historia de Sylvia Plath, de diecinueve años, que encuentra la trascendencia en la naturaleza y la oración secular de Diane Ackerman, y luego vuelva a visitar el modelo de crítica constructiva de Fuller al joven Thoreau.