Готови ли сте да започнете да живеете? Първо, помислете за смъртта си

Една от големите трагедии на съвременния живот е, че живеем в култура на отричане на смъртта. Рекламната индустрия ни казва, че сме вечно млади и пенсионираме възрастните хора в домове за възрастни, далеч от очите и ума . Като западна култура, ние сме загубили връзката с нашата смъртност, която са имали нашите предшественици, когато танцуващи скелети са украсявали стените на средновековните църкви и хората са носели брошка с череп memento mori (на латински „не забравяйте, че трябва да умрете“) като напомняне, че смъртта може да ги вземе всеки момент.

Постоянно умираме.

Близостта на смъртта е подтикнала нашите предци да живеят с радикална жизненост, която трудно можем да си представим в нашето наситено с технологии заседнало настояще, тъй като проверяваме телефоните си средно 110 пъти на ден и прекарваме около 10 часа всеки ден, взирайки се в екрана .

По време на проучването за новата ми книга Carpe Diem: Усвояване на деня в един разсеян свят открих, че през вековете хората са измислили шест основни „закачки на смъртта“, въображаеми мисловни експерименти, които ни напомнят за нашата смъртност и ни вдъхновяват да се възползваме от ценните моменти от нашето съществуване.

1. Живейте така, сякаш животът е пълен с малки смъртни случаи

Будистката мисъл съдържа една от най-провокиращите закачки за смъртта от всички: идеята, че целият живот е преходен и че нашите собствени животи са съставени от безкраен брой „малки смъртни случаи“, моменти, които преминават в нищото, така че трябва да се стремим да присъстваме на тях .

Едно цвете цъфти само веднъж, след което умира, така че помиришете цветето сега. Децата ни порастват само веднъж и ако тогава не им обърнем внимание, може да пропуснем техните ценни ранни години. Нашите години в 20-те ни умират, когато станем на 30, така че трябва да ги изживеем с истинска страст, а не с лекомислие. Трябва да помним, че ние постоянно умираме от тази смърт от момента, в който се родим.

2. Живей всеки ден така, сякаш ти е последен

Преди две хиляди години римският император и стоическият философ Марк Аврелий провъзгласява: „Съвършенството на характера е това: да живееш всеки ден, сякаш ти е последен, без лудост, без апатия, без преструвки.“

Става дума за извличане на пълната стойност на всеки ден.

Тази смъртна закачка е най-разпространената от всички и може би най-сложната. Вместо да го приемате буквално и да тичате наоколо, сякаш ви остават само 24 часа, става дума за извличане на пълната стойност на всеки ден, знаейки, че не живеем вечно.

Това звучи като мъдър идеал, но повдига някои трудни въпроси . Възможно ли е краткосрочното му рамкиране да насърчи някои хора да похарчат всичките си спестявания в веселба или да развалят връзката си с афера? Освен това страда от прекален индивидуализъм: това, че е последният ви ден, не означава, че е и за всички останали. Трябва да грабваме всеки ден с чувство за социална и екологична отговорност .

3. Живейте така, сякаш бихте искали животът ви да се повтаря завинаги

Философът Фридрих Ницше концептуализира една от най-радикалните смъртни закачки, известна като вечно повтаряне. Той ни моли да си представим, че трябва да живеем собствения си живот отново и отново завинаги - да повтаряме всяка радост и всяка скръб и всяко събитие, голямо и малко. Ако сте адвокат от 42 години, ще трябва да правите това отново и отново.

Практическото послание на тази философска версия на Деня на мармота е следното: ако не желаете да живеете живота си отново и отново, тогава вероятно не го живеете разумно. Защо прекарвате години на работа, която е добре платена, но ви оставя да изгорите, ако не бихте искали да правите това отново в следващ живот, ad infinitum? С други думи, живейте така, сякаш искате животът ви да се повтаря завинаги.

4. Живейте всеки ден така, сякаш го изживявате за втори път

Това мозъчно преобръщане идва с любезното съдействие на австрийския екзистенциален психотерапевт и оцелял от Аушвиц Виктор Франкъл: „Живейте така, сякаш вече живеете за втори път и сякаш сте постъпили първия път толкова погрешно, колкото се каните да постъпите сега.“

По същество той казва, че трябва да подхождаме към всеки ден така, сякаш вече сме го изживели веднъж, само че този път трябва да го изживеем по-обмислено и съзнателно. Така че, вместо да се втурнете в магазина за сандвичи и да купите обяда си, както обикновено правите, вземете го малко по-бавно и погледнете касиерката в очите. Оценявайте всички малки неща, които може да сте пропуснали първия път. Или вместо да повтаряте стар навик като изпускане на нерви в напрегната семейна ситуация, обърнете се към максимата на Франкъл и се хванете, преди да го направите.

5. Живейте така, сякаш ви остават шест месеца

Какво бихте направили, ако знаехте, че ви остават само няколко месеца или година живот? За много хора, диагностицирани с неизлечима болест, това е истински въпрос, но също така заслужава сериозно обмисляне във всеки един момент от живота.

Трябва да подхождаме към всеки ден така, сякаш вече сме го изживели веднъж.

Да приемем, че сме прекарали достатъчно време, за да се сбогуваме със семейството и приятелите си – какво тогава? Някои хора може да се изкушат да извадят списъка си с кофи и да се гмуркат с акваланг, но това крие опасност животът да бъде сведен до самоугаждащо пазаруване, купуване на възможно най-много перфектни преживявания (и без никаква мисъл за нашия въглероден отпечатък ).

Различен подход се появява в брилянтния японски филм от 1952 г. Икиру ( Да живееш ). Самообслужващият се бюрократ от Токио на име Канджи Уатанабе открива, че има рак на стомаха и му остават само шест месеца живот. След много отчаяние той намира смисъл, като извършва един-единствен акт на безкористност в последните си дни, помагайки на бедни майки, обитаващи бедни квартали, да построят детска площадка за децата си. Там той умира щастлив на люлка.

Какъв е вашият личен еквивалент на детската площадка на Уатанабе?

6. Живей така, поглеждайки назад към живота си, няма да съжаляваш

В новелата на Лев Толстой „Смъртта на Иван Илич“ съдебен прокурор постига амбицията си да бъде богат, могъщ и уважаван, но на смъртното си легло на 45-годишна възраст осъзнава, че е пропилял живота си в суетни и повърхностни занимания. Как бихте се почувствали да погледнете назад към собствения си живот? С развитието на екзистенциалната психотерапия психолозите разработиха ръководени фантазии, за да ни въвлекат в този вид мислене за края на живота. Класическо упражнение е да си представите себе си на смъртния си одър и да напишете собствен некролог. Друг е да си представите собственото си погребение и хвалебствията, които хората могат да изнесат.

Предпочитам по-игрива, но все пак дълбока версия. Представете си себе си на вечеря в отвъдния живот. Присъстват и всички останали „вие“, които бихте могли да бъдете, ако сте направили различни избори. Вие, които напуснахте първата си работа и последвахте мечтата си. Ти, който стана алкохолик. Вие, които отделихте време, за да направите брака си успешен. Вие се оглеждате в тези алтернативни себе си. Някои може да изглеждат самодоволни или досадни, но на други може да завидите. Въпросът е следният: има ли някой от тези много вас, който бихте предпочели да бъдете или да станете?

Хвърляне на смъртния зар

Харесва ми да си представя тези шест закачки със смъртта като различни страни на зар за спомен от смъртта , който мога да хвърля, когато вземам решения. Въпреки че може да не следвам непременно съветите докрай, всеки предлага храна за размисъл, докато вървя през деня си. Те ни напомнят, че животът carpe diem изисква да се изправим пред реалността на нашата смъртност и могат да ни помогнат да приемем голямата перспектива, от която се нуждаем, за да направим смислени избори в живота си.

Само прекарването на няколко минути всеки ден в обмисляне на една от тези закачки за смъртта може да бъде полезно за екзистенциалното ни здраве – мислете за това като за ежедневна пауза за смъртта. В крайна сметка може да оценим мъдрите думи на екзистенциалния мислител Албер Камю: "Примирете се със смъртта. След това всичко е възможно."