Tilbúinn Til að Byrja að lifa? Fyrst Skaltu íhuga dauða þinn

Einn af stóru harmleikunum í nútímalífi er að við lifum í menningu dauðaafneitunar. Auglýsingaiðnaðurinn segir okkur að við séum að eilífu ung og við látum öldunga á eftirlaun á hjúkrunarheimili, úr augsýn og huga . Sem vestræn menning, höfum við misst tengslin við dánartíðni okkar forfeðra okkar, þegar dansandi beinagrindur skreyttu miðalda kirkjuveggi og fólk klæddist höfuðkúpubrooch memento mori (latneska fyrir „mundu að þú verður að deyja“) sem áminningu um að dauðinn gæti tekið þá hvenær sem er.

Við erum stöðugt að deyja.

Nálægð dauðans knúði forfeður okkar til að lifa með róttæku lífi sem við getum varla ímyndað okkur í okkar tæknimettuðu kyrrsetu, þar sem við kíkjum á símana okkar að meðaltali 110 sinnum á dag og eyðum um 10 klukkustundum á dag í að glápa á skjá .

Við rannsóknir á nýju bókinni minni, Carpe Diem: Seizing the Day in a Distracted World , komst ég að því að í gegnum aldirnar sköpuðust mennirnir sex helstu „dauðastríðingar“, hugmyndaríkar hugsunartilraunir, sem minna okkur á dauðleika okkar og hvetja okkur til að grípa dýrmæt augnablik tilveru okkar.

1. Lifðu eins og lífið væri fullt af litlum dauðsföllum

Búddísk hugsun hefur að geyma eina mest ögrandi dauðastríðslu þeirra allra: hugmyndina um að allt líf sé skammvinnt og að okkar eigið líf sé samsett úr óendanlega mörgum „litlum dauðsföllum“, augnablikum sem fara út í að engu, svo við ættum að leitast við að vera til staðar fyrir þá .

Blóm blómstrar bara einu sinni og deyr svo, svo lyktaðu af blóminu núna. Börnin okkar stækka bara einu sinni og ef við fylgjumst ekki með þá gætum við saknað þeirra dýrmætu áranna. Árin okkar á tvítugsaldri deyja þegar við náum 30, svo við ættum að lifa þeim af alvöru ástríðu, ekki léttúð. Við verðum að muna að við erum stöðugt að deyja þessum dauðsföllum frá því við fæðumst.

2. Lifðu hvern dag eins og hann væri þinn síðasti

Fyrir tvö þúsund árum boðaði rómverski keisarinn og stóíski heimspekingurinn Marcus Aurelius: „Fullkomnleiki karaktersins er þetta: að lifa hvern dagur eins og hann væri þinn síðasti, án æðis, án sinnuleysis, án tilgerðar.

Þetta snýst um að ná út fullt verðmæti hvers dags.

Þessi dauðastríðni er algengust af þeim öllum og kannski sú flóknasta. Frekar en að taka það bókstaflega og hlaupa um eins og þú eigir bara sólarhring eftir, þá snýst þetta um að draga út gildi hvers dags með því að vita að við lifum ekki að eilífu.

Þetta hljómar eins og vitur hugsjón, en það vekur nokkrar erfiðar spurningar . Gæti skammtímaramma þess hvetja sumt fólk til að eyða öllu sparifé sínu í spretti eða eyðileggja sambandið við ástarsamband? Það þjáist líka af óhóflegri einstaklingshyggju: þó það sé síðasti dagurinn þinn þýðir það ekki að það sé allra annarra líka. Við ættum að grípa hvern dag með tilfinningu fyrir félagslegri og vistfræðilegri ábyrgð .

3. Lifðu eins og þú myndir vilja að líf þitt endurtaki sig að eilífu

Heimspekingurinn Friedrich Nietzsche setti fram hugmynd um einn róttækasta dauðastríðuna, þekktan sem eilífa endurkomu. Hann biður okkur að ímynda okkur að við verðum að lifa okkar eigin lífi aftur og aftur að eilífu – að endurtaka hverja gleði og hverja sorg og alla atburði, stóra sem smáa. Ef þú hefur verið lögfræðingur í 42 ár þarftu að gera þetta aftur og aftur.

Hagnýtur boðskapur þessarar heimspekilegu útgáfu af Groundhog Day er þessi: Ef þú ert ekki tilbúinn að lifa lífi þínu aftur og aftur, þá ertu líklega ekki að lifa því skynsamlega. Af hverju ertu að eyða árum saman í vinnu sem borgar vel en skilur þig útbrunninn ef þú værir ekki til í að gera það aftur á næsta lífi, að óendanlega? Með öðrum orðum, lifðu eins og þú vildir að líf þitt endurtaki sig að eilífu.

4. Lifðu hvern dag eins og þú værir að lifa honum í annað sinn

Þetta heilabrot kemur frá austurríska tilvistarsálfræðingnum og eftirlifanda Auschwitz Victor Frankl: „Lifðu eins og þú værir nú þegar að lifa í annað skiptið og eins og þú hefðir hagað þér í fyrsta skiptið eins rangt og þú ert að fara að bregðast við núna.

Í meginatriðum er hann að segja að við ættum að nálgast hvern dag eins og við höfum þegar lifað hann einu sinni, aðeins í þetta skiptið ættum við að lifa því meira yfirvegað og vísvitandi. Svo í stað þess að skjótast inn í samlokubúðina og kaupa hádegismatinn eins og þú gerir venjulega skaltu taka því aðeins rólegar og horfa í augun á gjaldkeranum. Þakkaðu allt það smáa sem þú gætir hafa misst af í fyrsta skiptið. Eða í stað þess að endurtaka gamla vana eins og að missa stjórn á skapi þínu í spennuþrungnum fjölskylduaðstæðum, snúðu þér að hámarki Frankls og náðu þér áður en þú gerir það.

5. Lifðu eins og þú ættir sex mánuði eftir

Hvað myndir þú gera ef þú vissir að þú ættir aðeins nokkra mánuði eða ár eftir ólifað? Fyrir marga sem greinast með banvænan sjúkdóm er þetta raunveruleg spurning en það er líka spurning sem verðskuldar alvarlega íhugun hvenær sem er á lífsleiðinni.

Við ættum að nálgast hvern dag eins og við höfum þegar lifað hann einu sinni.

Gefum okkur að við höfum eytt nægum tíma í að kveðja fjölskyldu og vini okkar allra nauðsynlegu — hvað þá? Sumt fólk gæti freistast til að þeyta út fötulistann sinn og fara í köfun, en þetta hefur hættuna á að draga úr lífinu í sjálfsdegjandi verslunarferð, kaupa eins margar fullkomnar upplifanir og mögulegt er (og án þess að hugsa um kolefnisfótsporið okkar ).

Önnur nálgun birtist í hinni frábæru japönsku mynd Ikiru ( To Live ) frá 1952. Sjálfhverfur embættismaður í Tókýó að nafni Kanji Watanabe uppgötvar að hann er með magakrabbamein þegar aðeins sex mánuðir eru eftir ólifað. Eftir mikla örvæntingu finnur hann merkingu með því að framkvæma eina óeigingjarna athöfn á síðustu dögum sínum og hjálpa fátækum mæðrum sem búa í fátækrahverfum við að byggja leikvöll fyrir börn sín. Hann deyr þar glaður á rólu.

Hver er persónuleg jafngildi þín á leikvelli Watanabe?

6. Lifðu þannig, þegar þú horfir til baka á líf þitt, þú myndir ekki sjá eftir því

Í skáldsögu Leo Tolstoys , Dauði Ivans Ilych , nær dómsmálaráðherra metnaði sínum um að vera ríkur, valdamikill og virtur, en á dánarbeði sínu, 45 ára, áttar hann sig á því að hann eyddi lífi sínu í fánýtar og yfirborðslegar iðju. Hvernig myndi þér finnast um að líta til baka á þitt eigið líf? Með þróun tilvistarsálfræðimeðferðar þróuðu sálfræðingar stýrðar fantasíur til að virkja okkur í þessari tegund lífslokahugsunar. Klassísk æfing er að ímynda sér sjálfan sig á dánarbeði og skrifa eigin minningargrein. Annað er að ímynda sér eigin jarðarför og lofsöngin sem fólk gæti flutt.

Ég kýs frekar fjörugari - en samt djúpstæðari - útgáfu. Ímyndaðu þér sjálfan þig í matarboði í framhaldslífinu. Einnig eru til staðar öll hin „þið“ sem þú hefðir getað verið ef þú hefðir valið öðruvísi. Þú sem gekkst út í fyrsta starfið þitt og fylgdir draumnum þínum. Þú sem varðst alkóhólisti. Þið sem hafið gefið ykkur tíma til að láta hjónabandið ganga upp. Þú lítur í kringum þig á þessum valkvæðum sjálfum. Sumt gæti virst sjálfsögð eða pirrandi, en annað gætirðu öfundað. Spurningin er þessi: Eru einhver af þessum mörgu ykkur sem þið viljið frekar vera eða verða?

Að kasta dauðateningunum

Mér finnst gaman að ímynda mér þessa sex dauðastríðu sem mismunandi hliðar á memento mori teningum sem ég get kastað þegar ég tek ákvarðanir. Þó að ég fari kannski ekki endilega að ráðleggingum út í loftið, þá býður hver og einn umhugsunarefni þegar ég geng um daginn. Þeir minna okkur á að Carpe diem líf krefst þess að horfast í augu við veruleika jarðlífsins og þeir geta hjálpað okkur að taka stóra sjónarhornið sem við þurfum til að taka þýðingarmiklar ákvarðanir í lífi okkar.

Bara það að eyða nokkrum mínútum á hverjum degi í að íhuga einn af þessum dauðastríðu getur verið gott fyrir tilvistarheilsu okkar - hugsaðu um það sem daglegt dauðahlé. Að lokum gætum við kunnað að meta viturleg orð tilvistarhugsunarmannsins Alberts Camus: „Sættumst við dauðann. Eftir það er allt mögulegt.“