Preparat Per començar a viure? Primer, Considereu La Vostra Mort

Una de les grans tragèdies de la vida moderna és que vivim en una cultura de negació de la mort. La indústria de la publicitat ens diu que som sempre joves i jubilem els ancians a casals de cura, fora de la vista i la ment . Com a cultura occidental, hem perdut la connexió amb la nostra mortalitat que tenien els nostres avantpassats, quan els esquelets ballants decoraven les parets de les esglésies medievals i la gent portava un fermall de calavera memento mori (en llatí "recorda que has de morir") com a recordatori que la mort els podia portar en qualsevol moment.

Estem morint constantment.

La proximitat de la mort va impulsar els nostres avantpassats a viure amb una vitalitat radical que difícilment podem imaginar en el nostre present sedentari saturat de tecnologia, ja que comprovem els nostres telèfons una mitjana de 110 vegades al dia i ens passem unes 10 hores cada dia mirant una pantalla .

Durant la investigació del meu nou llibre, Carpe Diem: Seizing the Day in a Distraed World , vaig descobrir que al llarg dels segles els humans van concebre sis grans "teasers de la mort", experiments de pensament imaginatius, que ens recorden la nostra mortalitat i ens inspiren a aprofitar els moments preciosos de la nostra existència.

1. Viu com si la vida estigués plena de petites morts

El pensament budista conté un dels teasers de la mort més provocadors de tots: la idea que tota la vida és transitòria i que les nostres pròpies vides es componen d'un nombre infinit de "petites morts", moments que passen al no-res, per la qual cosa hem d' esforçar-nos per estar-hi presents .

Una flor només floreix una vegada i després mor, així que oloreu la flor ara. Els nostres fills creixen només una vegada, i si no hi prestem atenció, és possible que ens perdem els seus preciosos primers anys. Els nostres anys als nostres 20 anys moren quan arribem als 30, així que els hem de viure amb passió real, no amb frivolitat. Hem de recordar que estem morint constantment d'aquestes morts des del moment que naixem.

2. Viu cada dia com si fos l'últim

Fa dos mil anys, l'emperador romà i filòsof estoic Marc Aureli va proclamar: "La perfecció del caràcter és això: viure cada dia com si fos l'últim, sense frenesí, sense apatia, sense pretensió".

Es tracta d'extreure el valor total de cada dia.

Aquest teaser de mort és el més freqüent de tots, i potser el més complex. En lloc de prendre-ho literalment i córrer com si et quedessin només 24 hores, es tracta d'extreure el valor total de cada dia sabent que no vivim per sempre.

Sembla un ideal savi, però planteja algunes preguntes difícils . El seu enquadrament a curt termini podria animar algunes persones a gastar tots els seus estalvis en una juerga o a arruïnar la seva relació amb una aventura? També pateix un individualisme excessiu: el fet que sigui el teu últim dia no vol dir que sigui també dels altres. Hem d'aprofitar cada dia amb un sentit de responsabilitat social i ecològica .

3. Viu com si volguessis que la teva vida es tornés a repetir per sempre

El filòsof Friedrich Nietzsche va conceptualitzar un dels teasers de la mort més radicals, conegut com a recurrència eterna. Ens demana que imaginem que hem de viure les nostres pròpies vides una i altra vegada per sempre, per repetir cada alegria i cada dolor, i cada esdeveniment, tant petit com gran. Si has estat advocat durant 42 anys, ho hauràs de fer una i altra vegada.

El missatge pràctic d'aquesta versió filosòfica del Dia de la marmota és el següent: si no estàs disposat a viure la teva vida una i altra vegada, probablement no la viviu amb prudència. Per què passes anys en una feina que paga bé però que et deixa cansat si no estaries disposat a fer-ho de nou en una vida posterior, fins a l'infinit? En altres paraules, viu com si volguéssiu que la vostra vida es repeteixi per sempre.

4. Viu cada dia com si el visqués per segona vegada

Aquest trencament de cervells arriba per cortesia del psicoterapeuta existencial austríac i supervivent d'Auschwitz Victor Frankl: "Viu com si ja estiguessis vivint per segona vegada i com si haguessis actuat la primera vegada tan malament com estàs a punt d'actuar ara".

En essència està dient que ens hem d'apropar cada dia com si ja ho haguéssim viscut una vegada, només que aquesta vegada l'hauríem de viure amb més reflexió i deliberada. Així, doncs, en comptes d'entrar a l'entrepans i comprar el dinar com ho fas habitualment, fes-ho una mica més lentament i mira el caixer als ulls. Aprecieu totes les petites coses que potser us heu perdut la primera vegada. O en comptes de repetir un vell hàbit com perdre la calma en una situació familiar tensa, recorre a la màxima de Frankl i agafa't abans de fer-ho.

5. Viu com si et quedessin sis mesos

Què faries si sabés que només et queden uns mesos o un any de vida? Per a moltes persones diagnosticades amb una malaltia terminal, aquesta és una qüestió real, però també és una que mereix una reflexió seriosa en qualsevol moment de la vida.

Hem d'apropar-nos cada dia com si ja ho haguéssim viscut una vegada.

Suposem que hem passat prou temps dient tots els nostres adéus necessaris a la família i els amics, i llavors? Algunes persones poden tenir la temptació de treure la seva llista de coses i fer submarinisme, però això té el perill de reduir la vida a un viatge de compres autocomplaent, comprant tantes experiències perfectes com sigui possible (i sense pensar en la nostra petjada de carboni ).

Un enfocament diferent apareix a la brillant pel·lícula japonesa de 1952 Ikiru ( Viure ). Un burocràtic de Tòquio anomenat Kanji Watanabe descobreix que té càncer d'estómac i només li queden sis mesos de vida. Després de molta desesperació, troba un sentit de significat realitzant un únic acte d'abnegació en els seus darrers dies, ajudant les mares pobres dels barris marginals a construir un parc infantil per als seus fills. Allà mor feliç en un gronxador.

Quin és el teu equivalent personal del pati de Watanabe?

6. Viu així, mirant enrere a la teva vida, no et penediries

A la novel·la de Lev Tolstoi La mort d'Ivan Ilitx , un fiscal judicial aconsegueix la seva ambició de ser ric, poderós i respectat, però en el seu llit de mort als 45 anys, s'adona que va perdre la seva vida en activitats vanes i superficials. Com et sentiries si miraries enrere la teva pròpia vida? Amb l'evolució de la psicoteràpia existencial, els psicòlegs van desenvolupar fantasies guiades per involucrar-nos en aquest tipus de pensament del final de la vida. Un exercici clàssic és imaginar-te al teu llit de mort i escriure el teu propi obituari. Un altre és imaginar el vostre propi funeral i els elogis que la gent pot pronunciar.

Prefereixo una versió més juganera, però encara profunda. Imagineu-vos en un sopar a l'altra vida. També hi són presents tots els altres "vosaltres" que podríeu haver estat si haguéssiu triat diferents. El que vas sortir a la teva primera feina i vas seguir el teu somni. El tu que es va convertir en alcohòlic. Tu que vas dedicar el temps a fer que el teu matrimoni funcioni. Mireu al vostre voltant aquests jos alternatius. Alguns poden semblar satisfets o molestos, però d'altres els podeu envejar. La pregunta és aquesta: hi ha algun d'aquests tants que preferiries ser o convertir-te?

Tirant els daus de la mort

M'agrada imaginar aquests sis teasers de la mort com a diferents cares d'un dau de memento mori que puc tirar quan prenc decisions. Tot i que potser no segueixo necessàriament els consells al peu de la lletra, cadascú m'ofereix coses per pensar a mesura que passo el meu dia. Ens recorden que la vida carpe diem requereix enfrontar-nos a la realitat de la nostra mortalitat i ens poden ajudar a prendre la gran perspectiva que necessitem per prendre decisions significatives a les nostres vides.

Només passar uns minuts cada dia contemplant un d'aquests teasers de la mort pot ser bo per a la nostra salut existencial; penseu-hi com una pausa de mort diària. Al final, podem arribar a apreciar les sàvies paraules del pensador existencial Albert Camus: "Aconseguir la mort. A partir d'aquí tot és possible".