พร้อมที่จะเริ่มต้นชีวิตหรือยัง? ก่อนอื่น ให้พิจารณาถึงความตายของคุณ

โศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ประการหนึ่งของชีวิตสมัยใหม่คือ เราใช้ชีวิตอยู่ในวัฒนธรรมที่ปฏิเสธความตาย อุตสาหกรรมโฆษณาบอกเราว่าเราเป็นหนุ่มสาวตลอดไป และเราปล่อยให้ผู้สูงอายุไปอยู่บ้านพักคนชรา ห่างไกลจากสายตาและความคิด ในฐานะวัฒนธรรมตะวันตก เราสูญเสียความเชื่อมโยงกับความตายที่บรรพบุรุษของเราเคยมี เมื่อโครงกระดูกที่เต้นรำประดับผนังโบสถ์ในยุคกลาง และผู้คนสวมเข็มกลัดรูปหัวกระโหลกที่เขียน ว่า memento mori (ภาษาละติน แปลว่า 'จงจำไว้ว่าคุณต้องตาย') เพื่อเตือนใจว่าความตายอาจพรากพวกเขาไปได้ทุกเมื่อ

เรามักจะตายอยู่ตลอดเวลา

ความใกล้ชิดกับความตายทำให้บรรพบุรุษของเราใช้ชีวิตอย่างมีชีวิตชีวาอย่างสุดขั้วซึ่งเราไม่สามารถจินตนาการได้ในปัจจุบันที่ใช้ชีวิตอยู่กับเทคโนโลยีอย่างไม่เร่งรีบ โดยเราตรวจสอบโทรศัพท์เฉลี่ย วันละ 110 ครั้ง และ จ้องหน้าจอโทรศัพท์นานถึง 10 ชั่วโมงต่อวัน

ระหว่างการค้นคว้าสำหรับหนังสือเล่มใหม่ของฉัน เรื่อง Carpe Diem: Seizing the Day in a Distracted World ฉันพบว่าตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา มนุษย์ได้คิดถึง "เหตุการณ์สะเทือนขวัญแห่งความตาย" หลักๆ หกประการ ซึ่งก็คือการทดลองทางความคิดที่สร้างสรรค์ เพื่อเตือนเราถึงความตายของเรา และสร้างแรงบันดาลใจให้เราใช้ช่วงเวลาอันมีค่าของการดำรงอยู่ของเราให้คุ้มค่า

1. ดำเนินชีวิตเหมือนว่าชีวิตเต็มไปด้วยความตายเล็กๆ น้อยๆ

ความคิดของชาวพุทธมีแนวคิดเรื่องความตายที่กระตุ้นความคิดได้มากที่สุดแนวคิดหนึ่ง นั่นคือ แนวคิดที่ว่าชีวิตทุกชีวิตล้วนไม่เที่ยง และชีวิตของเราประกอบด้วย “ความตายเล็กๆ น้อยๆ” มากมายนับไม่ถ้วน ซึ่งช่วงเวลาเหล่านั้นจะผ่านไปในความว่างเปล่า ดังนั้น เราจึงควร พยายามที่จะมีสติอยู่กับช่วงเวลาเหล่านั้น

ดอกไม้บานเพียงครั้งเดียวแล้วก็เหี่ยวเฉา ดังนั้นจงดมกลิ่นดอกไม้ตั้งแต่ตอนนี้ ลูกๆ ของเราเติบโตเพียงครั้งเดียว และหากเราไม่ใส่ใจในตอนนั้น เราอาจพลาดช่วงวัยอันมีค่าของพวกเขาไป ช่วงวัย 20 ปีของเราก็จะสิ้นสุดลงเมื่อเราอายุ 30 ดังนั้นเราควรใช้ชีวิตด้วยความหลงใหลอย่างแท้จริง ไม่ใช่ความเหลวไหล เราต้องจำไว้ว่าเราจะต้องตายจากความตายเหล่านี้ไปตลอดตั้งแต่วินาทีที่เราเกิดมา

2. ใช้ชีวิตแต่ละวันให้เหมือนเป็นวันสุดท้าย

เมื่อสองพันปีก่อน จักรพรรดิโรมันและนักปรัชญาสโตอิก มาร์คัส ออเรลิอัส ประกาศว่า “ความสมบูรณ์แบบของลักษณะนิสัยคือ การใช้ชีวิตแต่ละวันราวกับว่าเป็นวันสุดท้าย โดยไม่คลั่งไคล้ ไม่เฉยเมย และไม่เสแสร้ง”

มันเกี่ยวกับการดึงเอาคุณค่าเต็มที่ของแต่ละวันออกมาใช้

ตัวอย่างความตายนี้เป็นสิ่งที่พบเห็นได้บ่อยที่สุด และบางทีอาจเป็นเรื่องที่ซับซ้อนที่สุด แทนที่จะเชื่อตามตัวอักษรและวิ่งวุ่นราวกับว่าคุณเหลือเวลาอีกเพียง 24 ชั่วโมง เราควรใช้ประโยชน์จากแต่ละวันอย่างเต็มที่โดยรู้ว่าเราไม่ได้มีชีวิตอยู่ตลอดไป

ฟังดูเหมือนเป็นอุดมคติที่ชาญฉลาด แต่ก็ทำให้เกิด คำถามที่ยากขึ้น การกำหนดกรอบระยะสั้นอาจส่งเสริมให้บางคนใช้เงินเก็บทั้งหมดอย่างฟุ่มเฟือยหรือทำลายความสัมพันธ์ของตนด้วยการนอกใจหรือไม่ นอกจากนี้ ยังได้รับผลกระทบจากความเห็นแก่ตัวที่มากเกินไป เพียงเพราะเป็นวันสุดท้ายของคุณไม่ได้หมายความว่าจะเป็นวันสุดท้ายของคนอื่นด้วย เราควรใช้เวลาแต่ละวันอย่างมี ความรับผิดชอบต่อสังคมและสิ่งแวดล้อม

3. ใช้ชีวิตราวกับว่าคุณอยากให้ชีวิตของคุณเกิดขึ้นซ้ำตลอดไป

นักปรัชญาฟรีดริช นีตเชอเป็นผู้คิดค้นแนวคิดเกี่ยวกับความตายที่แปลกประหลาดที่สุดแนวคิดหนึ่ง ซึ่งเรียกว่า การกลับมาเกิดใหม่ชั่วนิรันดร์ เขาขอให้เราลองจินตนาการว่าเราต้องใช้ชีวิตของตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดไป เพื่อทำซ้ำความสุขและความเศร้าโศกทุกครั้ง และเหตุการณ์ต่างๆ ทั้งเล็กและใหญ่ หากคุณเป็นทนายความมา 42 ปีแล้ว คุณจะต้องทำแบบนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ข้อความเชิงปฏิบัติของ Groundhog Day เวอร์ชันปรัชญานี้คือ: หากคุณไม่เต็มใจที่จะใช้ชีวิตซ้ำแล้วซ้ำเล่า แสดงว่าคุณอาจไม่ได้ใช้ชีวิตอย่างชาญฉลาด ทำไมคุณถึงใช้เวลาหลายปีกับงานที่ให้เงินดีแต่กลับทำให้คุณหมดไฟ ในเมื่อคุณไม่เต็มใจที่จะทำเช่นนั้นอีกในชีวิตหน้าอย่างไม่มีที่สิ้นสุด พูดง่ายๆ ก็คือ จงใช้ชีวิตราวกับว่าคุณอยากให้ชีวิตนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดไป

4. ใช้ชีวิตแต่ละวันราวกับว่าคุณกำลังใช้ชีวิตเป็นครั้งที่สอง

ปริศนาชวนคิดนี้มาจากนักจิตบำบัดแนวเอ็กซิสเทนเชียลลิสม์ชาวออสเตรียและผู้รอดชีวิตจากค่ายเอาช์วิทซ์ วิกเตอร์ แฟรงเคิล เขากล่าวไว้ว่า "จงใช้ชีวิตราวกับว่าคุณได้ใช้ชีวิตไปแล้วเป็นครั้งที่สอง และราวกับว่าคุณได้กระทำผิดในครั้งแรกเช่นเดียวกับที่คุณกำลังจะทำอยู่ตอนนี้"

โดยพื้นฐานแล้ว เขากำลังบอกว่าเราควรดำเนินชีวิตแต่ละวันราวกับว่าเราเคยผ่านเหตุการณ์นั้นมาแล้วครั้งหนึ่ง เพียงแต่ครั้งนี้เราควรใช้ชีวิตอย่างมีสติและรอบคอบมากขึ้น ดังนั้น แทนที่จะรีบเร่งเข้าร้านแซนด์วิชและซื้ออาหารกลางวันเหมือนอย่างที่คุณทำเป็นประจำ จงค่อยๆ ดำเนินชีวิตไปอย่างช้าๆ และมองตาพนักงานเก็บเงิน ชื่นชมสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่คุณอาจมองข้ามไปในครั้งแรก หรือแทนที่จะทำนิสัยเดิมๆ เช่น หงุดหงิดในสถานการณ์ครอบครัวที่ตึงเครียด ให้หันกลับมาใช้คำพูดของแฟรงเคิลและจับผิดตัวเองก่อนที่จะทำแบบนั้น

5. ใช้ชีวิตราวกับว่าคุณเหลือเวลาอีกหกเดือน

คุณจะทำอย่างไรหากรู้ว่าคุณมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงไม่กี่เดือนหรือเพียงหนึ่งปีเท่านั้น สำหรับผู้ป่วยระยะสุดท้ายหลายคน นี่คือคำถามที่แท้จริง แต่เป็นคำถามที่ควรพิจารณาอย่างจริงจังในทุกช่วงของชีวิต

เราควรดำเนินชีวิตแต่ละวันราวกับว่าเราเคยประสบเหตุการณ์นั้นมาแล้วครั้งหนึ่ง

ลองสมมติว่าเราได้ใช้เวลาพอสมควรในการกล่าวคำอำลาครอบครัวและเพื่อนฝูงแล้ว แล้วจะเกิดอะไรขึ้น บางคนอาจรู้สึกอยากหยิบรายการสิ่งที่อยากทำก่อนตายออกมาและไปดำน้ำ แต่การทำเช่นนี้อาจทำให้ชีวิตกลายเป็นการช้อปปิ้งตามใจตัวเอง ซื้อประสบการณ์ที่สมบูรณ์แบบมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ (และโดยไม่คิดถึง ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม )

แนวทางที่แตกต่างปรากฏอยู่ในภาพยนตร์ญี่ปุ่นยอดเยี่ยมปี 1952 เรื่อง Ikiru ( To Live ) เจ้าหน้าที่ราชการในโตเกียวที่เอาแต่ใจตัวเองชื่อ Kanji Watanabe พบว่าตัวเองเป็นมะเร็งกระเพาะอาหารและมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียง 6 เดือน หลังจากสิ้นหวังมานาน เขาค้นพบความหมายในชีวิตด้วยการเสียสละเพียงครั้งเดียวในช่วงวันสุดท้ายของชีวิต โดยช่วยเหลือแม่ที่อาศัยอยู่ในสลัมที่ยากจนสร้างสนามเด็กเล่นให้กับลูกๆ ของพวกเธอ เขาเสียชีวิตที่นั่นอย่างมีความสุขบนชิงช้า

สนามเด็กเล่นของวาตานาเบะในความคิดของคุณคืออะไร?

6. ใช้ชีวิตแบบนี้ เมื่อมองย้อนกลับไปในชีวิต คุณจะไม่มีความเสียใจ

ในนวนิยายเรื่อง The Death of Ivan Ilych ของ Leo Tolstoy อัยการคนหนึ่งได้บรรลุความทะเยอทะยานที่จะร่ำรวย มีอำนาจ และเป็นที่เคารพนับถือ แต่เมื่อเขาใกล้จะเสียชีวิตในวัย 45 ปี เขาตระหนักว่าตนเองได้ใช้ชีวิตไปกับการแสวงหาสิ่งที่ไร้สาระและผิวเผิน คุณรู้สึกอย่างไรหากต้องมองย้อนกลับไปในชีวิตของคุณเอง ด้วยวิวัฒนาการของการบำบัดด้วยจิตวิเคราะห์เชิงปรัชญา นักจิตวิทยาได้พัฒนาจินตนาการที่ชี้นำเพื่อให้เรามีส่วนร่วมในความคิดเกี่ยวกับวาระสุดท้ายของชีวิตนี้ แบบฝึกหัดคลาสสิกคือการจินตนาการถึงตัวเองบนเตียงมรณะและเขียนคำไว้อาลัยของตัวเอง อีกวิธีหนึ่งคือการจินตนาการถึงงานศพของตัวเองและคำไว้อาลัยที่คนอื่นอาจกล่าว

ฉันชอบเวอร์ชันที่สนุกสนานกว่าแต่ยังคงลึกซึ้งกว่า ลองนึกภาพตัวเองอยู่ในงานเลี้ยงอาหารค่ำในชีวิตหลังความตาย นอกจากนี้ยังมี "คุณ" อื่นๆ อยู่ด้วย ซึ่งคุณอาจจะเป็นได้หากคุณตัดสินใจเลือกอย่างอื่น คุณที่ลาออกจากงานแรกและทำตามความฝันของคุณ คุณที่กลายเป็นคนติดเหล้า คุณที่ทุ่มเทเวลาเพื่อให้ชีวิตแต่งงานของคุณราบรื่น คุณมองไปรอบๆ ที่ตัวตนอื่นๆ เหล่านี้ บางคนอาจดูเย่อหยิ่งหรือกวนใจ แต่บางคนอาจอิจฉา คำถามคือ มีตัวตนอื่นๆ เหล่านี้ที่คุณอยากเป็นหรืออยากเป็นมากกว่ากันหรือไม่

ทอยลูกเต๋าแห่งความตาย

ฉันชอบที่จะจินตนาการถึงตัวอย่างความตายทั้งหกนี้ว่าเป็นด้านต่างๆ บนลูกเต๋า แห่งความทรงจำ ที่ฉันสามารถทอยได้เมื่อต้องตัดสินใจ แม้ว่าฉันอาจไม่ได้ทำตามคำแนะนำอย่างเคร่งครัด แต่แต่ละข้อก็ช่วยให้ฉันมีเรื่องคิดมากขึ้นในแต่ละวัน สิ่งเหล่านี้เตือนเราว่าการใช้ชีวิตตาม แนวทาง Carpe Diem จำเป็นต้องเผชิญหน้ากับความเป็นจริงของชีวิต และสิ่งเหล่านี้สามารถช่วยให้เรามองภาพรวมซึ่งจำเป็นต่อการตัดสินใจที่มีความหมายในชีวิตของเรา

การใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีในแต่ละวันเพื่อไตร่ตรองถึงเรื่องความตายเหล่านี้อาจส่งผลดีต่อสุขภาพของเรา ลองนึกถึงการหยุดพักเพื่อความตายในแต่ละวัน ในที่สุด เราก็อาจเข้าใจคำพูดอันชาญฉลาดของอัลแบร์ กามู นักคิดแนวปรัชญาแนวอัตถิภาวนิยมที่ว่า “ยอมรับความตาย หลังจากนั้นอะไรก็เกิดขึ้นได้”