Jste připraveni začít žít? Nejprve zvažte Svou Smrt

Jednou z velkých tragédií moderního života je, že žijeme v kultuře popírání smrti. Reklamní průmysl nám říká, že jsme věčně mladí a starší odcházíme do důchodu do pečovatelských domovů, z dohledu a mysli . Jako západní kultura jsme ztratili spojení s naší smrtelností, kterou měli naši předkové, když tančící kostry zdobily středověké kostelní zdi a lidé nosili brož s lebkami memento mori (v latině „pamatuj, že musíš zemřít“) jako připomínku toho, že smrt je může vzít každou chvíli.

Neustále umíráme.

Blízkost smrti poháněla naše předky k životu s radikální živostí, kterou si v naší technice přesycené sedavé současnosti dokážeme jen stěží představit, protože kontrolujeme své telefony v průměru 110krát denně a každý den trávíme asi 10 hodin zíráním na obrazovku .

Během výzkumu pro svou novou knihu Carpe Diem: Seizing the Day in a Distracted World jsem zjistil, že během staletí lidé vymysleli šest hlavních „smrti teaserů“, imaginativních myšlenkových experimentů, které nám připomínají naši smrtelnost a inspirují nás k tomu, abychom se chopili vzácných okamžiků naší existence.

1. Žijte tak, jako by byl život plný malých smrtí

Buddhistické myšlení obsahuje jeden z nejprovokativnějších upoutávek na smrt ze všech: myšlenku, že veškerý život je pomíjivý a že naše vlastní životy se skládají z nekonečného množství „malých smrtí“, okamžiků, které přecházejí v nicotu, takže bychom se měli snažit jim být přítomni .

Květina vykvete jen jednou a pak zemře, tak přivoňte ke květině hned. Naše děti vyrostou jen jednou, a pokud jim nebudeme věnovat pozornost, můžeme přijít o jejich drahocenná raná léta. Naše dvacátá léta umírají, když dosáhneme třicítky, takže bychom je měli prožívat se skutečnou vášní, ne lehkovážně. Musíme si pamatovat, že touto smrtí neustále umíráme od chvíle, kdy se narodíme.

2. Žijte každý den, jako by byl váš poslední

Před dvěma tisíci lety římský císař a stoický filozof Marcus Aurelius prohlásil: „Dokonalost charakteru je tato: žít každý den, jako by byl váš poslední, bez šílenství, bez apatie, bez přetvářky.

Jde o vytěžení plné hodnoty každého dne.

Tato ukázka smrti je ze všech nejrozšířenější a možná nejsložitější. Spíše než to brát doslovně a běhat, jako byste zbývali jen 24 hodin, jde o vytěžení plné hodnoty každého dne s vědomím, že nežijeme věčně.

Zní to jako moudrý ideál, ale vyvolává to několik obtížných otázek . Mohlo by jeho krátkodobé zarámování povzbudit některé lidi, aby utratili všechny své úspory v řádění nebo aby zničili svůj vztah aférou? Trpí také přílišným individualismem: to, že je to váš poslední den, neznamená, že je to i pro všechny ostatní. Měli bychom se chopit každého dne se smyslem pro sociální a ekologickou odpovědnost .

3. Žijte tak, jako byste chtěli, aby se váš život opakoval navždy

Filozof Friedrich Nietzsche konceptualizoval jeden z nejradikálnějších teaserů smrti, známý jako věčné opakování. Žádá nás, abychom si představili, že musíme navždy žít své vlastní životy znovu a znovu – opakovat každou radost i každý smutek a každou velkou i malou událost. Pokud jste právníkem 42 let, budete to muset dělat znovu a znovu.

Praktické poselství této filozofické verze Hromnic je toto: pokud nejste ochotni žít svůj život znovu a znovu, pak ho pravděpodobně nežijete moudře. Proč trávíte roky v práci, která je dobře placená, ale nechá vás vyhořet, pokud byste to nebyli ochotni dělat znovu v příštím životě, ad infinitum? Jinými slovy, žijte tak, jako byste chtěli, aby se váš život opakoval navždy.

4. Žijte každý den, jako byste ho žili podruhé

Tento mozkový twister pochází od rakouského existenciálního psychoterapeuta a přeživšího Osvětim Victora Frankla: „Žijte, jako byste žili již podruhé a jako byste poprvé jednali stejně špatně, jako se nyní chystáte jednat.

V podstatě říká, že bychom měli ke každému dni přistupovat tak, jako bychom ho už jednou prožili, ale tentokrát bychom ho měli prožívat promyšleněji a uváženě. Takže místo toho, abyste spěchali do obchodu se sendviči a kupovali si oběd jako obvykle, vezměte to trochu pomaleji a podívejte se pokladníkovi do očí. Oceňujte všechny maličkosti, které jste mohli napoprvé vynechat. Nebo se místo opakování starého zvyku, jako je ztráta nervů v napjaté rodinné situaci, otočte k Franklově zásadě a chytněte se, než to uděláte.

5. Žij, jako by ti zbývalo šest měsíců

Co byste dělali, kdybyste věděli, že vám zbývá jen pár měsíců nebo rok života? Pro mnoho lidí s diagnózou nevyléčitelné nemoci je to skutečná otázka, ale je to také otázka, která si zaslouží vážné zamyšlení v kterémkoli okamžiku života.

Ke každému dni bychom měli přistupovat tak, jako bychom ho už jednou prožili.

Předpokládejme, že jsme strávili dostatek času rozloučením se s rodinou a přáteli – co potom? Někteří lidé by mohli být v pokušení vymrštit svůj seznam a jít se potápět, ale to s sebou nese nebezpečí, že život zkrátí na samolibé nakupování, nákup co nejvíce dokonalých zážitků (a bez jakéhokoli přemýšlení o naší uhlíkové stopě ).

Jiný přístup se objevuje v brilantním japonském filmu z roku 1952 Ikiru ( Žít ). Samoobslužný tokijský byrokratický úředník jménem Kanji Watanabe zjistí, že má rakovinu žaludku a zbývá mu pouhých šest měsíců života. Po dlouhém zoufalství najde smysl tím, že v posledních dnech vykoná jediný akt nezištnosti a pomůže chudým matkám z chudinských čtvrtí vybudovat hřiště pro jejich děti. Umírá tam šťastný na houpačce.

Jaký je váš osobní ekvivalent Watanabeho hřiště?

6. Žijte tak, když se ohlédnete zpět na svůj život, nebudete ničeho litovat

V novele Lva Tolstého Smrt Ivana Ilycha soudní žalobce dosáhne své ambice být bohatý, mocný a respektovaný, ale na smrtelné posteli ve věku 45 let si uvědomí, že promarnil svůj život marnými a povrchními honbami. Jak byste se cítil při pohledu zpět na svůj vlastní život? S rozvojem existenciální psychoterapie vyvinuli psychologové řízené fantazie, aby nás zapojili do tohoto druhu uvažování o konci života. Klasickým cvičením je představit si sebe na smrtelné posteli a napsat vlastní nekrolog. Dalším je představit si svůj vlastní pohřeb a chvalozpěvy, které by lidé mohli přednést.

Dávám přednost hravější – a přesto stále hlubší – verzi. Představte si sami sebe na večeři v posmrtném životě. Přítomni jsou také všichni ostatní „vy“, kterými jste mohli být, kdybyste se rozhodli jinak. Vy, kteří jste odešli do své první práce a šli za svým snem. Ty, který se stal alkoholikem. Vy, kteří jste věnovali čas, aby vaše manželství fungovalo. Rozhlédnete se po těchto alternativních já. Některé se mohou zdát samolibé nebo otravné, ale jiné byste jim mohli závidět. Otázka zní: Je někdo z těchto mnoha vás, kterými byste raději byli nebo se kterými byste se stali?

Házení kostkou smrti

Rád si představuji těchto šest upoutávek na smrt jako různé strany na kostce memento mori , kterou mohu házet při rozhodování. I když se nemusím nutně řídit radami do puntíku, každý nabízí během dne podnět k zamyšlení. Připomínají nám, že život carpe diem vyžaduje čelit realitě naší smrtelnosti, a mohou nám pomoci zaujmout velkou perspektivu, kterou potřebujeme k tomu, abychom v našich životech činili smysluplná rozhodnutí.

Jen strávit každý den pár minut rozjímáním o jednom z těchto upoutávek na smrt může být dobré pro naše existenciální zdraví – berte to jako každodenní pauzu na smrt. Nakonec možná oceníme moudrá slova existenciálního myslitele Alberta Camuse: "Smiř se se smrtí. Potom je možné všechno."