Ste pripravení začať žiť? Najprv zvážte Svoju smrť

Jednou z veľkých tragédií moderného života je, že žijeme v kultúre popierania smrti. Reklamný priemysel nám hovorí, že sme večne mladí a starších odchádzame na dôchodok do opatrovateľských domovov, mimo zraku a mysle . Ako západná kultúra sme stratili spojenie s našou smrteľnosťou, ktorú mali naši predkovia, keď tancujúce kostry zdobili steny stredovekých kostolov a ľudia nosili brošňu s lebkami memento mori (v latinčine znamená „pamätaj, že musíš zomrieť“) ako pripomienku, že smrť ich môže kedykoľvek vziať.

Neustále zomierame.

Blízkosť smrti poháňala našich predkov k tomu, aby žili s radikálnym životom, ktorý si len ťažko dokážeme predstaviť v našej technologicky presýtenej sedavej dobe, keď kontrolujeme svoje telefóny v priemere 110-krát denne a každý deň trávime asi 10 hodín pozeraním na obrazovku .

Počas výskumu mojej novej knihy Carpe Diem: Zabavenie dňa v roztržitom svete som zistil, že ľudia si v priebehu storočí vytvorili šesť hlavných „smrťových hlavolamov“, nápaditých myšlienkových experimentov, ktoré nám pripomínajú našu smrteľnosť a inšpirujú nás, aby sme využili vzácne chvíle našej existencie.

1. Ži tak, ako keby bol život plný malých úmrtí

Budhistické myslenie obsahuje jednu z najprovokatívnejších hlavolamov smrti zo všetkých: myšlienku, že všetok život je pominuteľný a že naše vlastné životy sa skladajú z nekonečného množstva „malých úmrtí“, momentov, ktoré prechádzajú do ničoty, takže by sme sa mali snažiť byť im prítomní .

Kvet kvitne len raz a potom zomrie, tak ovoňaj kvetinu teraz. Naše deti vyrastú len raz, a ak im vtedy nebudeme venovať pozornosť, môžeme prísť o ich vzácne rané roky. Naše 20-tky zomierajú, keď dosiahneme 30, takže by sme ich mali prežívať so skutočnou vášňou, nie ľahkomyseľne. Musíme si uvedomiť, že touto smrťou neustále umierame od chvíle, keď sme sa narodili.

2. Ži každý deň tak, ako by bol tvoj posledný

Pred dvetisíc rokmi rímsky cisár a stoický filozof Marcus Aurelius vyhlásil: „Dokonalosť charakteru je toto: žiť každý deň, akoby bol posledný, bez šialenstva, bez apatie, bez pretvárky.

Ide o vyťaženie plnej hodnoty každého dňa.

Táto ukážka smrti je zo všetkých najrozšírenejšia a možno aj najkomplexnejšia. Namiesto toho, aby ste to brali doslovne a behali, ako keby vám zostávalo len 24 hodín, ide o to, aby ste vyťažili z každého dňa plnú hodnotu s vedomím, že nežijeme večne.

Znie to ako múdry ideál, no vyvoláva to niekoľko zložitých otázok . Mohlo by jeho krátkodobé rámcovanie povzbudiť niektorých ľudí k tomu, aby minuli všetky svoje úspory na ošiaľ alebo zničili svoj vzťah aférou? Trpí tiež nadmerným individualizmom: to, že je to váš posledný deň, neznamená, že je to aj pre všetkých ostatných. Každý deň by sme mali uchopiť so zmyslom pre sociálnu a ekologickú zodpovednosť .

3. Žite tak, ako by ste chceli, aby sa váš život vracal navždy

Filozof Friedrich Nietzsche konceptualizoval jeden z najradikálnejších hlavolamov smrti, známy ako večné opakovanie. Žiada nás, aby sme si predstavili, že musíme navždy žiť svoj vlastný život – opakovať každú radosť i každý smútok a každú veľkú i malú udalosť. Ak ste právnikom 42 rokov, budete to musieť robiť znova a znova.

Praktické posolstvo tejto filozofickej verzie Hromníc je toto: ak nie ste ochotní žiť svoj život znova a znova, potom ho pravdepodobne nežijete múdro. Prečo trávite roky v práci, ktorá je dobre platená, ale nechá vás vyhorieť, ak by ste to v ďalšom živote neboli ochotní robiť donekonečna? Inými slovami, žite tak, ako by ste chceli, aby sa váš život vracal navždy.

4. Žite každý deň tak, ako by ste ho žili druhýkrát

Tento mozgový twister pochádza od rakúskeho existenciálneho psychoterapeuta a preživšieho z Osvienčimu Victora Frankla: „Žite, akoby ste už žili druhýkrát a ako keby ste konali prvýkrát tak nesprávne, ako sa teraz chystáte konať.

V podstate hovorí, že by sme mali ku každému dňu pristupovať tak, ako keby sme ho už raz prežili, len tentoraz by sme ho mali žiť premyslenejšie a rozvážnejšie. Takže namiesto toho, aby ste sa ponáhľali do obchodu so sendvičmi a kupovali si obed ako zvyčajne, vezmite to trochu pomalšie a pozerajte sa pokladníkovi do očí. Oceňujte všetky tie maličkosti, ktoré ste mohli zmeškať prvýkrát. Alebo namiesto opakovania starého zvyku, ako je strata nervov v napätej rodinnej situácii, sa obráťte na Franklovu zásadu a chyťte sa predtým, ako to urobíte.

5. Žite tak, ako keby vám zostávalo šesť mesiacov

Čo by ste robili, keby ste vedeli, že vám zostáva len pár mesiacov alebo rok života? Pre mnohých ľudí s diagnózou smrteľného ochorenia je to skutočná otázka, ale zároveň si zaslúži vážne uvažovanie v ktoromkoľvek bode života.

Ku každému dňu by sme mali pristupovať tak, ako keby sme ho už raz prežili.

Predpokladajme, že sme strávili dostatok času rozlúčením sa s rodinou a priateľmi so všetkými potrebnými zbohmi – čo potom? Niektorí ľudia by mohli byť v pokušení vymrštiť svoj zoznam a ísť sa potápať, ale to predstavuje nebezpečenstvo, že život sa zredukuje na zhovievavý nákupný výlet, nákup čo najväčšieho množstva dokonalých zážitkov (a bez toho, aby sme premýšľali o našej uhlíkovej stope ).

Iný prístup sa objavuje v brilantnom japonskom filme z roku 1952 Ikiru ( Žiť ). Samoúčelný tokijský byrokratický úradník menom Kanji Watanabe zistí, že má rakovinu žalúdka a zostáva mu len šesť mesiacov života. Po dlhom zúfalstve nachádza zmysel tým, že v posledných dňoch vykoná jediný akt nezištnosti a pomôže chudobným matkám žijúcim v slumoch vybudovať ihrisko pre ich deti. Umiera tam šťastný na hojdačke.

Aký je váš osobný ekvivalent Watanabeho ihriska?

6. Žite tak, keď sa pozriete späť na svoj život, nebudete nič ľutovať

V novele Leva Tolstého Smrť Ivana Ilycha súdny prokurátor dosiahne svoju ambíciu byť bohatý, mocný a uznávaný, no na smrteľnej posteli vo veku 45 rokov si uvedomí, že premárnil svoj život márnymi a povrchnými honbami. Ako by ste sa cítili pri pohľade späť na svoj vlastný život? S vývojom existenciálnej psychoterapie vyvinuli psychológovia riadené fantázie, aby nás zapojili do tohto druhu myslenia na konci života. Klasickým cvičením je predstaviť si seba na smrteľnej posteli a napísať vlastný nekrológ. Ďalším je predstaviť si svoj vlastný pohreb a chválospevy, ktoré by ľudia mohli predniesť.

Dávam prednosť hravejšej, no stále hlbšej verzii. Predstavte si seba na večeri v posmrtnom živote. Prítomní sú aj všetci ostatní „vy“, ktorými ste mohli byť, keby ste sa rozhodli inak. Vy, ktorí ste odišli do svojho prvého zamestnania a nasledovali ste svoj sen. Ty, ktorý sa stal alkoholikom. Vy, ktorí ste si dali čas, aby vaše manželstvo fungovalo. Poobzeráte sa okolo seba na tieto alternatívne ja. Niektoré sa môžu zdať samoľúby alebo otravné, no iné by ste im mohli závidieť. Otázka znie: Je niekto z týchto mnohých, kým by ste radšej boli alebo sa ním stali?

Hádzanie kockou smrti

Rád si predstavujem týchto šesť ukážok smrti ako rôzne strany na kocke memento mori , ktorú môžem hádzať pri rozhodovaní. Aj keď nemusím nutne dodržiavať rady do bodky, každý ponúka námet na zamyslenie počas dňa. Pripomínajú nám, že život carpe diem si vyžaduje čeliť realite našej smrteľnosti, a môžu nám pomôcť zaujať veľkú perspektívu, ktorú potrebujeme, aby sme v našich životoch robili zmysluplné rozhodnutia.

Len stráviť pár minút každý deň rozjímaním nad niektorým z týchto úmrtných ukážok môže byť dobré pre naše existenčné zdravie – predstavte si to ako každodennú pauzu na smrť. Nakoniec možno oceníme múdre slová existenciálneho mysliteľa Alberta Camusa: „Zmier sa so smrťou. Potom je možné všetko.“