ยินดีต้อนรับสู่เผ่าพันธุ์มนุษย์

“ยินดีต้อนรับสู่เผ่าพันธุ์มนุษย์” การสัมภาษณ์ Parker J. Palmer ในหัวข้อภาวะซึมเศร้า

ตัดตอนมาจาก Darkness Before Dawn: Redefining the Journey through Depression ฉบับเดือนเมษายน 2558 ฟังดูเป็นความจริง

ประสบการณ์ที่เรียกว่า "ภาวะซึมเศร้า" นี้ทำให้ฉันโดดเดี่ยวมากกว่าที่ฉันคิดว่าจะสามารถเอาชีวิตรอดได้ แต่ฉันก็ตระหนักว่าประสบการณ์ที่โดดเดี่ยวสุดๆ นี้ได้ทำให้ฉันกลับมาเชื่อมโยงกับชุมชนมนุษย์อีกครั้งในรูปแบบที่ลึกซึ้ง กว้างขวาง และสมบูรณ์ยิ่งขึ้น

ทามิ ไซมอน: พาร์คเกอร์ ฉันอยากเริ่มการสนทนาของเราด้วยการพูดถึงการกำหนดการเดินทางผ่านภาวะซึมเศร้าใหม่และประสบการณ์ของคุณในการก้าวผ่านความมืดมิด

Parker J. Palmer: ฉันชอบที่คุณเน้นย้ำถึงความหมายของภาวะซึมเศร้าใหม่ด้วยเหตุผลสองสามประการ ในฐานะคนที่เคยประสบกับภาวะซึมเศร้าทางคลินิกอย่างรุนแรงถึงสามครั้ง—สองครั้งในช่วงวัยสี่สิบ และหนึ่งครั้งในช่วงวัยหกสิบกลางๆ—ฉันตระหนักถึงบางสิ่งสองสามอย่าง ประการแรก ในระดับพื้นฐานที่สุด วัฒนธรรมของเราให้คำจำกัดความภาวะซึมเศร้าว่าเป็นสิ่งที่น่าละอาย สิ่งนี้ทำให้ฉันโกรธเพราะมันนำไปสู่สถานการณ์ที่ผู้คนหลายล้านคนไม่เพียงแต่ต้องทนทุกข์ทรมานจากภาวะซึมเศร้าเท่านั้น แต่ยังใช้ชีวิตอย่างอับอายราวกับว่ามันเป็นหลักฐานของความอ่อนแอส่วนบุคคลหรือข้อบกพร่องในตัวตนบางอย่าง ข่าวดีก็คือ เมื่อไม่นานมานี้ มีการพูดคุยกันอย่างเปิดกว้างมากขึ้นเกี่ยวกับภาวะซึมเศร้า ซึ่งเป็นสัญญาณว่าเรากำลังก้าวข้ามสถานะต้องห้ามที่ผู้คนที่ประสบกับภาวะซึมเศร้ารู้สึกอับอาย

อีกวิธีหนึ่งที่เราต้องใช้ในการกำหนดภาวะซึมเศร้าใหม่เกี่ยวข้องกับวิธีที่มันกลายเป็น "การแพทย์" ซึ่งทำให้มิติทางจิตวิญญาณของภาวะซึมเศร้าบางรูปแบบคลุมเครือ ฉันไม่ปฏิเสธแนวทางทางการแพทย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับองค์ประกอบของภาวะซึมเศร้าที่เกี่ยวข้องกับองค์ประกอบทางพันธุกรรมและเคมีของสมอง ฉันไม่ได้ต่อต้านยาต้านซึมเศร้าโดยสิ้นเชิง ในความเป็นจริง ฉันได้รับความช่วยเหลือจากยานี้ด้วยตัวเอง ในระยะสั้น ยานี้ช่วยบรรเทาความรู้สึกทางอารมณ์ของฉันเพื่อให้ฉันเข้าใจชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้นภายในตัวฉัน การคัดค้านของฉันมีสาเหตุมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าจิตแพทย์หลายคนไม่เข้ารับการบำบัดด้วยการพูดคุยเพื่อช่วยให้ผู้คนเข้าใจประสบการณ์ดังกล่าว แต่เพียงจ่ายยาเป็นแนวทางการรักษาเพียงอย่างเดียว แนวโน้มที่เรามีในการต้องการลดภาวะซึมเศร้าให้เป็นเพียงกลไกทางชีววิทยา ดูเหมือนจะเป็นความเข้าใจผิดและส่งผลเสียในที่สุด

ดังนั้น การนิยามภาวะซึมเศร้าใหม่จากสิ่งที่ถือเป็นเรื่องต้องห้ามให้กลายเป็นสิ่งที่เราควรจะร่วมกันสำรวจในรูปแบบที่เปิดกว้างและเปราะบาง จากสิ่งที่เป็นเรื่องทางชีววิทยาล้วนๆ ให้กลายเป็นสิ่งที่มีมิติของความลึกลับทางจิตวิญญาณและจิตวิทยา และจากสิ่งที่ไม่มีความหมายในทางปฏิบัติให้กลายเป็นสิ่งที่สามารถมีความหมายได้ ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะเป็นสิ่งสำคัญสำหรับฉัน

TS: คุณสามารถทำความเข้าใจกับการเผชิญกับภาวะซึมเศร้าสามครั้งได้อย่างไร?

PJP: ตอนที่ฉัน ซึม เศร้า การหาความหมายให้ตัวเองเป็นไปไม่ได้เลย มันเป็นแค่ประสบการณ์ที่ต้องอดทน สำหรับฉัน มันเป็นเรื่องลึกลับว่าคนเราเอาชีวิตรอดจากความมืดมิดลึกๆ ได้อย่างไร ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ฉันได้เรียนรู้ว่าภาวะซึมเศร้าไม่ได้เหมือนกับการ หลงทาง ในความมืดมิด แต่เหมือนกับ การกลายเป็น ความมืดมิด ในภาวะซึมเศร้าที่ลึกล้ำ คุณไม่สามารถก้าวออกมาจากความมืดมิด หรือถอยห่างจากมันได้ และพูดว่า "โอ้ ดูสิว่าเกิดอะไรขึ้นกับฉัน นี่มันเรื่องอะไรกัน" เมื่อคุณ กลายเป็น ความมืดมิด แทนที่จะหลงทางในความมืดมิด คุณจะไม่มีตัวตนอื่น นอกจาก ความมืดมิด ดังนั้น คุณจึงไม่สามารถมองภาพรวมและพยายามหาความหมายจากมันได้

ฉันมักได้ยินคนพูดว่า “ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมคนนั้นถึงฆ่าตัวตาย” ฉันเข้าใจว่าทำไมถึงเป็นเช่นนี้ ฉันคิดว่าโรคซึมเศร้าทำให้รู้สึกเหนื่อยล้ามากเมื่อต้องเผชิญกับความทุกข์ และคนที่ฆ่าตัวตายบ่อยๆ ก็ต้องการการพักผ่อน สำหรับ ฉัน แล้ว ความลึกลับคือทำไมบางคนจึงผ่านพ้นช่วงเวลาเลวร้ายที่สุดมาได้ และไม่เพียงแต่จะรอดชีวิตเท่านั้น แต่ยังมีชีวิตต่อไปได้ด้วย ฉันสงสัยเกี่ยวกับคำถามนี้มาก และไม่เคยได้คำตอบที่ทำให้ฉันพอใจได้อย่างเต็มที่ ฉันบอกได้เพียงว่าฉันผ่านช่วงเวลาเลวร้ายที่สุดมาได้ และทุกครั้งก็เป็นการเดินทางที่โดดเดี่ยวมาก ในทุกกรณี ฉันได้รับความช่วยเหลือจากทางการแพทย์ ฉันได้รับความช่วยเหลือจากการบำบัดด้วยการพูดคุย และฉันได้รับความช่วยเหลือจากเพื่อนที่เข้าใจหนึ่งหรือสองคนที่รู้วิธีที่จะอยู่เคียงข้างฉันในช่วงเวลานั้น

น่าเสียดายที่เพื่อนและคนรู้จักหลายคนไม่รู้ว่าจะต้องอยู่เคียงข้างฉันอย่างไร ฉันเชื่อว่าพวกเขาคงกลัวฉัน—พวกเขาไม่อยากเข้าใกล้ฉันเลย ราวกับว่าฉันเป็นโรคติดต่อ หรือพวกเขาเสนอคำแนะนำดีๆ แต่กลับทำร้ายจิตใจฉันโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งทำให้พวกเขาทิ้ง “ของขวัญ” ในแบบฉบับของพวกเขาไว้ในมือฉัน—แล้วรีบออกจากห้องไปโดยเร็วที่สุด แน่นอนว่าในสถานการณ์เช่นนี้ ฉันไม่รู้สึกเหมือนว่าจะได้รับของขวัญเลย แต่รู้สึกเหมือนถูกปฏิเสธ หรือแม้กระทั่งถูกสาปแช่ง ดังนั้นเมื่อผู้คนพูดกับฉันว่า “ฉันมีเพื่อนหรือญาติที่เป็นโรคซึมเศร้า ฉันควรทำอย่างไรดี” ฉันมักจะตอบว่า “ฉันไม่สามารถกำหนดรายละเอียดได้ แต่ฉันบอกคุณได้ว่า: จงทำทุกวิถีทางเพื่อให้พวกเขารู้ว่าคุณไม่ได้กลัวพวกเขา จงอยู่เคียงข้างพวกเขาในแบบที่แสดงถึงศรัทธาและความเชื่อมั่นว่าพวกเขามีคุณสมบัติเพียงพอที่จะผ่านมันไปได้ อย่าไปหาพวกเขาด้วยการให้กำลังใจแบบไร้ค่าแบบที่บางคนพยายามทำกับฉัน เช่น 'แต่พาร์คเกอร์ คุณเป็นคนดีมาก! คุณช่วยเหลือผู้คนมากมาย คุณเขียนหนังสือดีๆ มากมาย คุณพูดจาดีๆ มากมาย คุณพึ่งพาสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดและดึงตัวเองออกมาจากหลุมนี้ไม่ได้หรือไง'”

เมื่อคุณได้ยินอะไรทำนองนั้นในช่วงชีวิตที่คุณรู้สึกเหมือนหนอน เมื่อคุณสูญเสียความเป็นตัวของตัวเองไปโดยสิ้นเชิง สิ่งที่คุณพูดกับตัวเองก็คือ “ฉันเดาว่าฉันหลอกลวงคนอื่นไปอีกหนึ่งคนแล้ว ถ้าพวกเขารู้ว่าฉัน ไม่ใช่ คนดีจริงๆ และทุกสิ่งที่ฉันเขียนและพูดไปนั้นไม่มีความหมาย ไม่มีประโยชน์ใดๆ อีกต่อไปแล้ว พวกเขาคงจะปฏิเสธฉันและโยนฉันเข้าไปในความมืดมิดภายนอก”

ในทำนองเดียวกัน ผู้คนมาหาฉันและพูดว่า “แต่พาร์คเกอร์ วันนี้เป็นวันที่อากาศดีจังเลย ทำไมคุณไม่ออกไปอาบแดดและดมกลิ่นดอกไม้ล่ะ” แม้ว่าคำแนะนำแบบนี้จะมีเจตนาดี แต่สุดท้ายแล้วก็ทำให้หดหู่มากกว่าให้กำลังใจ ฉันรู้ดีว่าวันนี้เป็นวันที่สวยงาม และดอกไม้เหล่านั้นมีกลิ่นหอมและน่ารักสำหรับคนอื่น แต่ร่างกายของฉันเองไม่มีศักยภาพแม้แต่น้อยที่จะสัมผัสถึงความสวยงามหรือความน่ารักนั้นได้จริงๆ ดังนั้น กำลังใจในการออกไปข้างนอกและดูว่าอากาศดีแค่ไหนกลับกลายเป็นเครื่องเตือนใจที่น่าหดหู่ใจถึงความไม่สามารถของตัวเอง

หลังจากที่ต้องฝ่าฟันอุปสรรคอันโดดเดี่ยวนี้มาได้—ซึ่งมีเพียงไม่กี่คนที่สามารถให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนฉันได้อย่างที่ฉันต้องการ—และเมื่อฉันผ่านพ้นมาได้ ก็มีบางสิ่งบางอย่างเกิดขึ้นที่ทำให้ฉันเริ่มเข้าใจถึงประสบการณ์นั้นได้ดีขึ้น อย่างหนึ่งก็คือ ฉันพบว่าตัวเองเป็นคนที่เห็นอกเห็นใจผู้อื่นมากขึ้น เมื่อคุณทุกข์ทรมาน หากคุณยอมรับมันได้อย่างถูกต้องด้วยหัวใจที่อ่อนโยนและเปิดกว้าง คุณจะเริ่มเห็นอกเห็นใจผู้อื่นมากขึ้น

อีกวิธีหนึ่งในการกล่าวเช่นนี้คือ คุณจะรู้สึกกลัวความทุกข์ของผู้อื่นน้อยลง คุณจะเต็มใจที่จะอยู่ร่วมกับความทุกข์นั้นอย่างซื่อสัตย์และมั่นคงมากขึ้น เพราะคุณไม่ได้ปฏิบัติต่อความทุกข์นั้นเหมือนเป็นโรคติดต่อที่คุณอาจติดโรคได้เช่นกัน คุณถูกความทุกข์ทรมานของตัวเองกลืนกินจนหมดสิ้น ซึ่งทำให้ภายในตัวคุณมีพื้นที่สำหรับความทุกข์ของผู้อื่น คุณจึงสามารถแสดงความเห็นอกเห็นใจผู้อื่นได้ดีขึ้น

ด้วยวิธีนี้ คุณจะเริ่มพัฒนาความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของชุมชน ซึ่งในทางที่แปลกก็คือ เริ่มทำให้ปัญหาเป็นเรื่องปกติ ความเห็นอกเห็นใจที่เกิดจากความทุกข์จะบอกคุณว่า “เราทุกคนอยู่ในสถานการณ์นี้ด้วยกัน และนี่เป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์ของมนุษย์” หลังจากมีประสบการณ์ภาวะซึมเศร้าสามครั้งและก้าวข้ามมันมาได้ ฉันจึงเข้าใจได้ชัดเจนว่าคำพูดที่สำคัญที่สุดที่ฉันสามารถพูดกับคนที่เข้ามาหาฉันพร้อมกับความทุกข์เกือบทุกรูปแบบ—หลังจากที่ฉันฟังพวกเขาอย่างลึกซึ้ง หลังจากที่ฉันได้ใส่ใจพวกเขาอย่างลึกซึ้ง—คือ “ยินดีต้อนรับสู่เผ่าพันธุ์มนุษย์!”

ไม่ว่าประสบการณ์ของพวกเขาจะเลวร้ายเพียงใด ฉันก็ไม่มีอะไรจะพูดได้ว่า “ฉันทนฟังเรื่องนี้ไม่ได้!” หรือ “คุณปล่อยให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร” หรือ “ตอนนี้คุณพาตัวเองไปอยู่ชายขอบของชุมชนมนุษย์แล้ว” ตรงกันข้าม สิ่งที่ฉันอยากจะพูดคือ “ยินดีต้อนรับสู่เผ่าพันธุ์มนุษย์ ตอนนี้คุณเข้ามาอยู่ในกลุ่มคนที่เคยประสบกับสิ่งที่เลวร้ายที่สุดที่มนุษย์คนหนึ่งจะประสบได้” ดังนั้น คุณจึงเริ่มหาความหมายของมัน สำหรับฉันแล้ว โดยการตระหนักว่าประสบการณ์ที่โดดเดี่ยวอย่างเหลือเชื่อที่เรียกว่า “ภาวะซึมเศร้า” ซึ่งแยกตัวออกไปมากกว่าที่ฉันจินตนาการว่าจะรอดชีวิตได้นั้น จะทำให้คุณกลับมาเชื่อมโยงกับชุมชนมนุษย์อีกครั้งในแบบที่ลึกซึ้ง กว้างขวาง และสมบูรณ์ยิ่งขึ้น

การสร้างความหมายอีกประเภทหนึ่งที่ฉันจะกล่าวถึงก็คือ การเอาชีวิตรอดจากภาวะซึมเศร้าจะทำให้คุณกล้าหาญมากขึ้น หลังจากที่ฉันเผชิญกับภาวะซึมเศร้าแต่ละครั้ง ฉันสังเกตว่าความสามารถในการทำให้ตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ท้าทายหรือน่าหวาดกลัวนั้นเพิ่มขึ้น ตัวอย่างเช่น หากฉันต้องบรรยายเกี่ยวกับสิ่งที่ผิดพลาดในการศึกษาทางการแพทย์ให้กับนักการศึกษาทางการแพทย์หลายพันคนฟัง นั่นคงเป็นประสบการณ์ที่น่ากลัวมากสำหรับฉันเมื่อสามสิบหรือสี่สิบปีที่แล้ว ฉันคงจะต้องทำงานด้วยความกลัวและการป้องกันตนเองจากอัตตา แต่เมื่อคุณผ่านพ้นภาวะซึมเศร้ามาแล้ว คุณสามารถพูดกับตัวเองได้ว่า “อะไรจะน่ากลัวไปกว่านี้อีก ฉันผ่านภาวะซึมเศร้ามาแล้ว ดังนั้นความท้าทายที่อยู่ตรงหน้าฉันตอนนี้จึงไม่ดูน่ากลัวอีกต่อไป” ทุกคนจะได้รับประโยชน์ เพราะเมื่อฉันไม่ถูกคุกคาม ฉันมักจะพูดจากความรู้สึก ไม่ใช่จากการป้องกันตนเองจากอัตตา และข้อความของฉันมักจะได้รับการตอบรับที่ดี แม้ว่าจะวิพากษ์วิจารณ์ก็ตาม นั่นเป็นอีกวิธีหนึ่งที่ฉันคิดว่าคุณจะสร้างความหมายได้ ภาวะซึมเศร้ากลายเป็นประสบการณ์มาตรฐานที่สิ่งอื่นๆ ไม่ได้ดูแย่มากนัก และเนื่องจากเรามักจะประสบกับประสบการณ์ที่ต้องเผชิญหน้ากับสิ่งที่ดูยากลำบาก นั่นจึงเป็นข้อดีและมีความหมายอย่างแท้จริง

วิธีสุดท้ายที่ฉันใช้เพื่อให้เข้าใจถึงความหมายของภาวะซึมเศร้าคือการแบ่งปันประสบการณ์นี้กับผู้อื่นอย่างเปิดเผยที่สุดเท่าที่ทำได้ แต่ก่อนจะทำเช่นนั้น สิ่งสำคัญคือประสบการณ์ของบุคคลเกี่ยวกับภาวะซึมเศร้า การกลายเป็นความมืดมิด จะต้องผสานเข้ากับภาพลักษณ์และความเข้าใจตนเองของเขาหรือเธอให้ดี หากยังมีความละอายใจหรือรู้สึกว่าตนเองมีข้อบกพร่อง ประสบการณ์นั้นอาจไม่พร้อมที่จะแบ่งปัน และในความเป็นจริง การทำเช่นนี้อาจไม่มีประโยชน์หรือเป็นอันตรายด้วยซ้ำ

หลังจากที่ฉันเป็นโรคซึมเศร้าครั้งแรก ซึ่งเกิดขึ้นเมื่ออายุประมาณสี่สิบกว่าๆ ฉันใช้เวลานานถึงสิบปีจึงจะรู้สึกว่าโรคนี้ค่อยๆ หายไปจนสามารถเริ่มเขียนและพูดคุยเกี่ยวกับโรคนี้ได้ หลังจากนั้น ฉันจึงสามารถพูดได้ว่า “ใช่ ฉันคือทุกอย่างที่กล่าวมา ฉันคือความมืดมิดและฉันเป็นแสงสว่าง ฉันคือผู้ชายที่ใช้เวลาหลายเดือนขดตัวอยู่ในมุมห้องพร้อมกับดึงแว่นกันแดดลงมา และเป็นคนที่สามารถขึ้นเวทีต่อหน้าแพทย์หลายพันคนและสื่อสารข้อความที่ท้าทายได้ ฉันคือทุกอย่างนั้น และฉันไม่จำเป็นต้องปกปิดมัน” นั่นคือวิธีบอกกับตัวเองของฉันว่า “ยินดีต้อนรับสู่เผ่าพันธุ์มนุษย์! มนุษย์เราเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีความหลากหลาย และพาร์คเกอร์ นั่นรวมถึงคุณด้วย!” ทันทีที่ฉันสามารถพูดอย่างตรงไปตรงมากับตัวเองได้ ฉันก็พร้อมที่จะแบ่งปันประสบการณ์ของฉันในรูปแบบที่สามารถรักษา บำบัด และให้กำลังใจผู้อื่นได้