Suiseki : l'art Japonais De l'appréciation De La Pierre

Souvent, les découvertes sont le fruit du hasard. C'est ainsi que j'ai découvert une pratique japonaise d'appréciation des pierres appelée suiseki . J'étais arrivé au musée d'Oakland pour organiser une visite d'atelier pour l'Art Guild. Au fil du temps, je me demandais où pouvait bien se trouver la personne que je devais rencontrer. Finalement, je l'ai appelée. Il s'est avéré que j'étais arrivé un jour en avance. « Mais écoutez », m'a-t-elle dit, « il y a une superbe exposition dans le hall principal. Cherchez les pierres. »

Est-ce qu’elle a dit « des rochers » ?
Elle l'a fait.
J'aime les pierres. (Qui ne les aime pas ?) J'ai donc décidé de suivre son conseil.
Le musée d'Oakland possède une superbe collection d'art californien, et mon erreur s'est vite transformée en un plaisir inattendu, alors que je déambulais d'une galerie à l'autre. Voici une œuvre de Viola Frey que je n'avais jamais vue auparavant, puis deux tableaux de Joan Brown, suivis d'un Elmer Bishof. Ça alors ! Puis quelques œuvres de Diebenkorn et quelques Thiebaud, pour n'en citer que quelques-unes.
Finalement, je les ai repérés. Dans plusieurs vitrines, je pouvais voir une pierre élégante après l'autre. La beauté naturelle de chaque pierre m'a immédiatement marqué, et m'a semblé assez familière. Mais bientôt, je me suis mis à chercher le texte explicatif. Et il était là : suiseki.
C'est une tradition au Japon : les suiseki sont des pierres naturelles qui évoquent des scènes de la nature ou des figures animales et humaines. Les pierres ne doivent pas être modifiées et sont exposées telles quelles (une seule taille est autorisée). Lorsqu'une pierre incarne une telle qualité, elle est collectée et un socle, généralement en bois, est fabriqué pour la poser. Cette tradition est venue de Chine, où les pierres de lettrés étaient collectionnées et appréciées dès la dynastie Tang, au VIIe siècle.
Cette découverte matinale, totalement inattendue, m'a fait découvrir un monde nouveau. En même temps, je le connaissais déjà. J'ai simplement appelé cela « collection de pierres ». Il n'est donc pas surprenant que, sur-le-champ, j'aie décidé de me lancer dans une nouvelle enquête. Elle m'a rapidement conduit à rencontrer Masahiro Nakajima et Janet Roth, présidente du San Francisco Suiseki Kai. Ils ont aimablement accepté de m'entretenir avec moi.
Masahiro [Mas] est né au Japon et y a grandi dans les années 1950. Il est arrivé aux États-Unis et à San Francisco en 1970. Il se souvient de ce jour, le 1er mars. Il avait 21 ans. — R. Whittaker

œuvres : Quelle a été votre première impression ?

Masahiro Nakajima : Ma première impression a été une sorte de liberté. Mon ami, un Japonais de deuxième génération, est venu me chercher et m'a conduit chez lui à Hayward.

œuvres : Vous êtes-vous senti contraint d’une certaine manière au Japon ?

Mas : Oui, surtout en raison des obligations et des attentes liées à l'entreprise familiale. En 1970, Tokyo était surpeuplée, terriblement surpeuplée partout. Et les transports n'étaient pas bons – comme en Chine aujourd'hui, avec le smog omniprésent.

œuvres : Était-ce l'époque de l'expansion économique du Japon ?

Mas : Immense, le début d'une énorme expansion en 1970.

œuvres : Vous êtes allé à l'université au Japon ?

Mas : J'ai étudié la biochimie, en lien avec la fabrication du saké, grâce à l'entreprise familiale.

travaux : Quand vous êtes arrivé ici, avez-vous continué vos études ?

Mas : Oui, immédiatement. Mon anglais n'était pas très bon, alors je suis allé à l'école.

œuvres : Mais pas plus de biochimie ?

Mas : Pas du tout. À l'époque, je m'intéressais davantage aux affaires.

œuvres : Ayant grandi au Japon, vous intéressiez-vous d’une manière ou d’une autre à l’art ?

Mas : Oui, mais je n’ai jamais eu l’occasion de réfléchir à ce que je voulais faire à cause des attentes familiales.
J'ai grandi à la campagne, en admirant les hautes montagnes enneigées. Grandir au milieu des montagnes a été un élément fondamental de mon Suiseki.

œuvres : Étiez-vous dans une ferme ou quelque chose comme ça ?

Mas : C'était une petite ville entourée de différentes montagnes.

œuvres : Avez-vous fait de la randonnée en montagne ?

Mas : Oui, tout le temps. Principalement des randonnées d'une journée.

œuvres : Par toi-même ?

Mas : Souvent seul, mais aussi, enfant, en groupe. Derrière l'école primaire, il y a une petite montagne qu'on peut gravir en une demi-heure. Et une fois au sommet, on a une vue imprenable sur toute la petite ville. C'est une sensation formidable.

œuvres : Vous êtes-vous retrouvé à regarder le ruisseau, les rochers, les plantes et les arbres ?

Mas : Malheureusement, quand j'étais enfant, je n'y prêtais pas attention. Je cherchais à nager dans la rivière et à attraper des poissons.

œuvres : Était-ce un soulagement de vous éloigner d’autres choses dans votre vie ?

Mas : Je ne pense pas que ce soit un soulagement. À la maison, j'étais plutôt libre. J'étais curieux et j'avais un vif intérêt pour la pêche.

œuvres : À cette époque, connaissiez-vous le suiseki ?

Mas : Non. J'avais l'habitude de ramasser des pierres et de les ramener à la maison, surtout du bois pétrifié.

œuvres : Quand avez-vous commencé à vous impliquer dans le suiseki ?

Mas : En 1980, j'ai commencé.

œuvres : Comment cela a-t-il commencé ?

Mas : J'ai vécu à San Francisco pendant les dix premières années, et j'élevais alors quatre enfants. Nous habitions dans le quartier de Sunset, constamment dans le brouillard. Puis nous avons déménagé à Menlo Park. C'est à cette époque que j'ai rencontré un vieil homme merveilleux, M. Hirotsu. Il m'a invité chez lui et m'a ouvert les yeux. Il avait des pierres magnifiques partout, et il était aussi professeur de suiseki.

œuvres : Je vois. Est-il toujours en vie ?

Mas : Non. À cette époque, il avait plus de 80 ans.

Janet : M. Hirotsu est la personne qui a introduit le suiseki et l'a enseigné ici dans la région de la baie.

Mas : Il a fondé le Kashu Suiseki Kai. Son histoire remonte à 45 ou 50 ans.

Janet : Il est basé à Palo Alto et existe toujours.

œuvres : Comment vous a-t-il fait découvrir le suiseki ?

Mas : Notre endroit préféré chez lui était son atelier. Alors, chaque fois que je frappe à sa porte, il est toujours ravi de m'accueillir. Ensuite, on doit aller dans son petit atelier et on parle de pierres toute la journée.
À cette époque, j'avais déjà une formation artistique ; j'ai étudié les beaux-arts ici. Et la pierre a été ma source d'inspiration. La pierre paysagère, et plus particulièrement celle des montagnes, est mon héritage.

œuvres : C'est vrai. C'est profondément ancré dans ton passé.

Mas : Au plus profond de mon passé. Et c'est si naturel d'accepter cette culture.

œuvres : Oui. Alors vous frappez à la porte de M. Hirotsu et il est très heureux de vous voir.

Mas : Il était si heureux de me voir [rires].

œuvres : C'est magnifique. Alors, comment l'as-tu rencontré pour la première fois ?

Mas : Je ne m'en souviens pas. On s'appréciait.

Janet : Vous étiez plus impliquée dans la communauté issei à cette époque, n'est-ce pas ? Première génération.

Mas : C'est vrai.

Travaux : Retournons au petit atelier. Il vous accueille, vous entrez et…

Mas : Beaucoup de rochers.

œuvres : Alors, qu'est-ce que tu ferais là-dedans ?

Mas : Demander quelle est sa pierre préférée.

œuvres : Et il te montrerait une des pierres ?

Mas : Je me souviens qu'il y a plus de 35 ans, je passais énormément de temps dans son atelier. On oublie le temps. À l'heure du dîner, sa femme lui dit : « Reste dîner. »
« Oh. » Alors j'appelle ma femme, l'ancienne épouse, « Je vais dîner. » Sa femme était si gentille, si chaleureuse. Je me sentais comme un petit-fils.

œuvres : Et vous avez beaucoup répondu à tout cela.

Mas : Avec ma formation artistique. Au début, j'ai étudié au City College, puis au San Francisco Art Institute.

œuvres : Et vous avez obtenu un BFA à l'Art Institute ?

Mas : Oui.

œuvres : J'aurais aimé être là, à l'atelier, avec toi. A-t-il partagé ça avec d'autres amis ?

Mais : Personne.

œuvres : Cela a donc dû être assez important pour lui.

Mais : Spécial.

œuvres : Et pour vous.

Mas : Bien sûr. C'était il y a longtemps. Il était à la retraite et avait donc beaucoup de temps libre à consacrer à moi.

œuvres : Et vous vous retrouveriez autour de tous ces rochers.

Mas : Oui. Et beaucoup de suiseki en pierre finis.

Janet : Veux-tu montrer à Richard le morceau que Hirotsu-sensei t'a donné ?

Mas : [part et revient et pose un morceau sur la table]

œuvres : Parlez-moi de cette pièce.

Mas : Il l'a apporté personnellement chez moi. Il me l'a donné, pas en classe. Après être devenus amis, il a dit qu'il invitait des gens de San Francisco à ouvrir le San Francisco Suiseki Kai. Janet en est actuellement la présidente.

Janet : Et c'était en 1982.

Mas : En 1982, il m'a demandé : « Veux-tu nous rejoindre ? » On s'appelait « Monsieur » – à la japonaise. Pas « Mas ». Mais pour toi, je dis « Mas ».

œuvres : Il dirait Masahiro-san ?

Mas : Non, non. Nakajima-san. Il m’a recommandé de rejoindre le Suiseki Kai de San Francisco, et non celui de Palo Alto, qui était plus proche. Parce qu’il m’a dit qu’il y enseignerait dès le début.

Travaux : Je vois. Au club de San Francisco, vous apprendrez tout cela dès le début.

Mas : Oui. De base, tout.

Œuvres : La pratique du suiseki par Hirotsu-san s'inscrivait-elle dans une tradition ? Ou est-elle moins formelle ?

Mas : À l'époque, il n'y avait pas d'école pour lui dans ce pays. Au Japon, il y a tout un tas de groupes et d'écoles, mais ici, il était un fondateur. Il a été le premier à pratiquer le suiseki ici. Les seules informations dont il disposait étaient des livres et des magazines japonais sur le suiseki.

Janet : Son club de Palo Alto est le plus ancien club organisé du pays. À l’époque, il était presque entièrement japonais issei . À la même époque, d’autres immigrants japonais enseignaient, certains en Californie du Sud et à Sacramento.

œuvres : Janet, avez-vous une idée des fondements du suiseki ? Quel est le niveau profond auquel il se développe ou aspire ?

Mas : C'est ce que j'allais dire. Personnellement, il ne cessait de répéter que le suiseki avait une relation étroite avec le zen. Son rêve était d'entrer dans le monde du zen grâce au suiseki. C'est là son véritable parcours.

œuvres : Son propre parcours était-il dans le Zen ?

Mas : Croyance religieuse dans le Zen.

œuvres : Hirotsu-san avait-il lui-même des bases dans le Zen ?

Mas : Ce n'était pas un maître zen, mais il possédait une connaissance approfondie du zen. C'était un érudit.

œuvres : Un érudit ? Pensez-vous qu'il connaissait Daisetz Suzuki ?

Mas : Je suis presque sûr qu'il le savait.

œuvres : Avez-vous déjà rencontré Daisetz Suzuki ?

Mas : Non. Mais Hirotsu-san avait une connaissance énorme du Zen et du Bouddhisme.

œuvres : Le suiseki implique-t-il une forme de méditation formelle ? Ou quelque chose de similaire ?

Mas : Pas de méditation. Pas de pratique formelle, comme aller dans un centre zen. Le plus important pour le suiseki, c'est la spiritualité, comment développer la spiritualité. La pierre elle-même… Ce que nous faisons n'est pas seulement pour l'apparence, ni pour montrer la pierre. Comme dans tout art, l'esprit est à l'intérieur, dans le fond profond de la pierre.

œuvres : Ah, magnifique...

Mas : Alors, quand on regarde cette pierre, ce n'est qu'une pierre parmi tant d'autres ; il en avait tout un tas. J'avais probablement la trentaine, un jeune homme occupé à élever quatre enfants, quand il m'a donné cette pierre. J'étais assez mécontent [rires], car je ne comprenais pas du tout sa philosophie zen. J'étais surpris. Je m'attendais à une pierre suiseki plus traditionnelle, qui représente un magnifique paysage. Celle-ci n'est pas vraiment une pierre de paysage typique.
C'est comme une pierre spirituelle. Plus je vieillis, plus je réalise que le suiseki ne se résume pas à un style, ni à une belle apparence physique. Celle-ci n'a rien de beau, mais reflète l'esprit zen.

œuvres : C'est beau ce que tu vois dans ce rocher.

Mas : Sa définition du Zen. C'est très calme. Très humble. Très modeste.

œuvres : Il faut donc beaucoup de temps pour grandir spirituellement au point où vous pouvez maintenant voir que…

Mas : Je suis encore trop jeune ! [rires]

œuvres : Mais vous commencez à ressentir la profondeur.

Mas : Je comprends maintenant. Je comprends ce qu'il veut dire. Je suis presque sûr qu'il croyait que c'était le but du suiseki.

œuvres : Quand il vous donne cette pierre, il essaie de vous donner…

Mas : Il m'aimait vraiment beaucoup. Combien de fois ai-je passé la journée avec lui chez lui ? Maintenant, je réalise qu'il attendait de moi que je perpétue son enseignement. Une grande partie de l'enseignement zen est sans paroles ; il m'a donné la pierre pour enseigner le zen.

œuvres : Je suis touché d'être mis devant cela, et d'avoir une certaine idée de sa profondeur.

Mas : Profondeur et modestie.

œuvres : C'est une chose très difficile à saisir. surtout aux États-Unis. Cela doit être intéressant pour vous, Janet, ce sujet. Je vais simplement appeler cela une esthétique japonaise.

Janet : Oui.

œuvres : Et vous êtes des États-Unis ?

Janet : Je suis originaire de Saint-Louis. Je crois que le dernier immigrant de ma lignée est arrivé en 1854.

œuvres : Et voilà. Pouvez-vous nous parler un peu de votre propre parcours dans le suiseki ?

Janet : Eh bien, après avoir déménagé dans la baie de San Francisco, j'ai vécu à Berkeley. Puis, après avoir trouvé un emploi, j'ai quitté mon petit appartement de mes études supérieures pour m'installer à Oakland. J'avais vu des photos de bonsaïs, et maintenant, en les regardant, je me disais : « Ce ne sont pas des bonsaïs. » Mais je les avais vues et j'avais été fascinée.
Après avoir trouvé un appartement près du lac Merritt – probablement en 1982 –, j'ai vu une annonce pour une exposition de l'East Bay Bonsai Society. J'y suis donc allé. J'étais tellement captivé que j'ai surmonté ma timidité et me suis même rendu à une réunion. J'ai ensuite rejoint le groupe et commencé à m'intéresser au bonsaï, ce qui a été mon premier contact avec l'esthétique japonaise.

œuvres : Maintenant, qu'est-ce qui vous a attiré à nouveau ?

Janet : Ces petits arbres en pots avaient quelque chose de fascinant, et c'était avant que quiconque ici ait une véritable formation et des connaissances approfondies en bonsaï. J'ai donc commencé ce voyage et me suis retrouvée au sein de toute cette communauté. Il y avait beaucoup d'Américains et d'immigrants japonais, eux aussi amateurs, mais plus âgés et plus compétents. Cette communauté était connectée à d'autres communautés étudiant les arts traditionnels japonais, et certains ont commencé à introduire le suiseki dans la communauté du bonsaï. Comme au Japon, le suiseki est souvent utilisé lorsqu'on associe un arbre et une pierre : un suiseki et un bonsaï.

œuvres : C'est une question intéressante : qu'est-ce qu'un vrai bonsaï et qu'est-ce qui ne l'est pas ? Ou qu'est-ce qui est bien fait et qu'est-ce qui ne l'est pas ? Comment fait-on la différence ?

Janet : Eh bien, avec le bonsaï, c'est en partie une question d'échelle et de savoir comment manipuler l'arbre et le cultiver correctement pour qu'il soit en bonne santé. Il faut donc maîtriser des compétences horticoles. Il y a aussi des compétences artistiques de base : rechercher une bonne composition ; comment cultiver l'arbre de manière à ce qu'il reste dans la composition et ne se disperse pas. Il y a des idées formelles à ce sujet, que certains traduisent par des règles rigides – des formalismes qui relèvent parfois de la mode, parfois un peu plus que cela, concernant la façon appropriée de façonner les arbres. Parfois, ce ne sont que des modes qui vont et viennent.

Travaux : Existe-t-il en bonsaï un formalisme esthétique plus développé que chez le suiseki ? En quoi le bonsaï diffère-t-il du suiseki sur ce point ?

Janet : Ils se ressemblent en ce sens qu’ils partagent certaines idées japonaises sur la composition : le triangle asymétrique, l’utilisation du vide. Mais ils sont très différents, évidemment. C’est un médium complètement différent. L’un est vivant, en constante évolution, et finit par mourir. L’autre ne l’est pas, du moins pas à l’échelle humaine. Mais ils partagent tous deux l’idée d’intégrer une abstraction de la nature, et une vision quelque peu idéalisée de cette nature, dans sa maison ou son jardin. Si vous avez un pin blanc magnifiquement entretenu, Goyomatsu – s’il est vraiment bien fait –, il évoque l’image d’un vieil arbre au sommet d’une montagne. Et le suiseki, c’est pareil, vous savez. Je suis assis ici le matin et je regarde cette pierre, celle avec la surface plane et puis la petite montagne, et je peux m’imaginer à Tuolumne Meadows ou un endroit comme ça. Cela me rappelle cette image.

œuvres : Juste pour revenir en arrière une seconde, quand vous alliez à l'école, qu'est-ce qui vous intéressait ?

Janet : J'ai étudié l'astronomie et la physique, et j'avais l'idée que je serais universitaire, soit physicienne, soit astronome.

œuvres : D'accord. Et puis, à un moment donné, on se met au bonsaï.

Janet : Oui.

Works : Très bien. Voici une question. Un débutant apprend les règles et peut commencer à les suivre. Il observe la plante et l'étudie. Mais si on s'y tient, je suppose que quelque chose d'autre commence à se développer. C'est ce qui m'intrigue. On a assimilé les règles, disons, mais un autre niveau de compréhension, ou quelque chose comme ça, peut-il alors apparaître ?

Janet : Je crois que je sais ce que tu veux dire.

Mas : Puis-je dire ?

Janet : Oui, s'il vous plaît.

Mas : En bonsaï, l’une des choses les plus importantes est la vie et la mort.

Janet : C'est vrai. C'est l'histoire que raconte un bonsaï.

œuvres : Cela met vraiment les choses en perspective. C'est la base.

Mas : Une vraie fondation. Comment patiemment l'arroser chaque jour, prendre soin du bonsaï. La vie et la mort.

Janet : Nous avons un vieux genévrier entouré de bois mort et de bois vivant, témoignant de cette bataille. J'ai aussi un Stewartia , qui ressemble à un bel arbre forestier, mature et ancien. Son histoire est complètement différente de celle d'un vieux genévrier de montagne. Mais les bonsaïs sont toujours de vieux arbres et présentent les caractéristiques de leur âge.

œuvres : Je ne pense pas que nous ayons une forme culturelle pour contempler la vie et la mort, et son caractère inévitable.

Janet : Non.

Mas : Et puis, il faut respecter tous les arbres. Au Japon, on accorde une grande attention aux vieux arbres et on les respecte vraiment. C'est tellement beau, ce qu'on appelle la beauté du vieux. Ici, on se dit souvent « vieux, vieil arbre, vieux… » – on s'en fiche. Les gens aiment les fleurs, les grandes fleurs et les grands arbres.
Mais quand vous allez à la Sierra Nevada, ou à Yosemite, ou au lac Tahoe, la région de haute montagne, Janet, vous vous souvenez de cette photo qu'Ansel Adams a prise du vieil arbre ?

Janet : Oui. Le célèbre arbre au sommet du Sentinel Dome.

Mas : Il voulait vraiment capturer la beauté de ce vieil arbre. C'est un élément essentiel du bonsaï et très proche du suiseki. Comme cette pierre, elle n'est pas élégante ; elle ressemble beaucoup à une pierre wabi-sabi . Elle n'est pas du tout tape-à-l'œil, mais elle dégage une profonde émotion.

Janet : J’ai remarqué, dans ce pays et en Europe, que beaucoup de gens vivent l’expérience du suiseki lors d’expositions. En Europe notamment, on semble très impliqué dans l’obtention de prix. Or, les pierres les plus belles et les plus profondes ne remportent pas de prix. Dans une exposition, on passe à côté.

Mas : Personne ne donnerait un quelconque prix à la pierre d'Hirotsu-sensei.

Janet : Vous ne remarqueriez même pas cette pierre ; elle est si silencieuse.

œuvres : Oui. Dans le club suiseki dont vous êtes président, y a-t-il des présentations sur cet aspect ?

Janet : Oui. Les gens apportent des pierres et nous passons une partie de chaque réunion à en parler. Parfois, Mas, ou quelqu'un d'autre, fait une courte présentation. C'est un groupe assez informel. Nous allons ramasser des pierres ensemble. J'appelle ça le passe-temps idéal pour les introvertis. On se retrouve seuls ensemble.

Œuvres : Êtes-vous un élève de Soetsu Yanagi ? Il y a son livre « L'Artisan inconnu ». Et Shoji Hamada y a contribué, je crois.

Mas : J'ai entendu parler de Hamada-san, mais aucun lien de parenté.

œuvres : Je pense que Yanagi et Hamada ont redynamisé le wabi-sabi au Japon. Ils ont eu une grande influence.

Mas : Alors tu connais le mot wabi-sabi ?

œuvres : Un peu parce qu'il est également honoré dans la céramique au Japon. N'est-ce pas ?

Mas : Oui.

œuvres : Yanagi a écrit sur cette approche simple et non égoïste avec beaucoup d'éloquence.

Mas : Au fait, j'ai grandi dans la ville de la poterie.

œuvres : Dans une ville de potiers ?

Mas : Tout mon entourage est composé de potiers.

œuvres : Avez-vous déjà essayé de le faire ?

Mas : Oui, tellement de fois chez mon ami.

œuvres : Est-ce que ça vous a plu ?

Mas : Oui, j’aime bien. Au Japon, dans ma ville natale, c’était une classe très populaire. Même à l’école primaire, on avait une classe de poterie.

Janet : On fabrique de la poterie dans cette région depuis des siècles, et aujourd'hui, on y fabrique une grande quantité d'articles ménagers courants. Ce sont toutes ces petites boutiques artisanales familiales qui fabriquent des poteries artisanales de très haute qualité.

Travaux : Je vois. Ont-ils une zone de cuisson centrale, un four central, ou les gens ont-ils leurs propres fours ?

Mas : Chacun a son propre four.

travaux : Existe-t-il des fours à bois ?

Mas : De nos jours, il est très rare de voir un feu de bois, mais quand j'étais petit, le ciel était sombre, la fumée.

Janet : De tous les fours.

Mas : C'était bienvenu. Tout le monde dit que les affaires vont bien. Comme il y a bien longtemps en Angleterre, pendant la révolution industrielle, ils étaient si fiers de leur ciel étoilé. J'ai grandi comme ça. Surtout dans les années 50 et 60, juste après la guerre. Le Japon luttait pour survivre et se développer. Donc, toute une petite ville où les potiers se concentraient sur leur survie.

œuvres : Oui. Que pensez-vous du suiseki aujourd'hui ?

Janet : Je suis tombée amoureuse du suiseki dès que j'en ai vu pour la première fois. C'est un Américain, Felix Rivera, qui s'est séparé du groupe de San Francisco pour fonder un groupe anglophone et le diffuser auprès des anglophones. Et comme pour le bonsaï, je ne peux pas vous dire avec des mots précis pourquoi j'en suis tombée amoureuse. C'est en partie dû à l'amour de la pierre elle-même ; on en ramasse partout et on en profite. C'est une pratique qui existe depuis des millénaires.

œuvres : Avez-vous d’autres réflexions sur l’amour des pierres et des rochers ? Je le connais très bien.

Janet : Je ne sais pas, mais je pense que ça va très loin. Je lisais à propos de cette grotte où les Néandertaliens avaient ramassé des pierres. De toute évidence, ils y faisaient quelque chose. S'agissait-il de boire de la bière ou d'organiser une cérémonie religieuse, qui sait ? Et c'était il y a plus de cent mille ans.

Mas : Stonehenge, bien sûr.

Janet : Oui. Je suis allée à Avebury. Je suis allée dans ce merveilleux endroit en Irlande – la Colline des Sorcières, je crois – avec ces vieilles pierres dressées et ce qu'on appelle les tombes à couloir en pierre. Et il y a un pouvoir, tout simplement. Et je ne parle pas de superstition.

œuvres : Cela peut être presque palpable, n'est-ce pas ?

Janet : C’est vrai. C’est presque palpable. Et puis, j’ai développé mon œil pour la pierre dans sa forme naturelle. En elle-même, c’est une œuvre d’art abstraite et figurative. Quand on peut la toucher et ressentir la beauté de la pierre, il y a tout un… [pause]

œuvres : Ce n'est pas facile de parler de ces choses qui arrivent si directement.

Janet : C'est vrai.

Mas : Il est intéressant de noter que les gens ont tendance à collectionner des tas de pierres et à ne plus savoir quoi en faire, à part les garder dans leur jardin. Nombreux sont ceux qui, en venant à notre exposition, ont dit : « Maintenant, j’ai appris à apprécier la pierre. »
Nous essayons de présenter la pierre comme une forme d'art ; c'est un élément essentiel de notre groupe. Et il y a la collection. En la regardant plus tard, on peut savourer à jamais le jour où on l'a trouvée, l'endroit où on est allé et la sensation de l'avoir trouvée.

Janet : Cette pierre [montrant du doigt] contient le souvenir du jour où je l'ai trouvée, des personnes avec qui j'étais et de ce que je faisais. Elle me rappelle Crater Lake, et je me souviens donc du voyage que j'y ai fait avec ma mère. Et puis, plus tard, de ma rencontre avec Mas et de sa première vision de cette pierre. Le premier cadeau qu'il m'a fait a été la base de cette pierre. Ces couches de souvenirs et d'imagination sont donc présentes chaque fois que je regarde cette pierre.

œuvres : C'est merveilleux. Pensez-vous à votre intérêt pour l'astronomie et la physique et à la façon dont vos sentiments à leur égard pourraient être liés à votre passion pour le suiseki ?

Janet : Je pense qu’il y a un intérêt pour le monde physique, un intérêt pour son fonctionnement. L’amour des pierres s’accompagne aussi d’un réel intérêt pour la géologie elle-même. Vous savez, ce morceau de pierre a probablement été créé il y a 200 ou 300 millions d’années. J’ai une idée des processus qui l’ont créé. Et concernant le lien entre la physique et l’art en général, les physiciens qualifient de « belles » les théories et les mathématiques qui les expriment. Ce sentiment de beauté est en partie ce qui signale à quelqu’un qu’il est arrivé à quelque chose de vrai ou de correct. Et c’est exactement le même sentiment que j’éprouve lorsque je vois un bon suiseki.

œuvres : La beauté, oui. Et si je disais qu'il y a quelque chose de nourrissant dans cette relation ? Qu'en penseriez-vous ?

Janet : Nourrir est un bon mot.

Mas : Nourrir est l'un des aspects majeurs. Mais j'aimerais dire un mot : joie — joie ! joie ! joie !

Visitez le site Web de Mas et Janet pour en savoir plus.