Det Store mysterium: Et Interview Med Kent Nerburn

En mand dukker op fra sin hytte ved dagens første lys. Stille holder han en pause og anerkender Wakan Tanka, Skaberen, det store mysterium. Han går til det nærliggende vandløb, sprøjter vand i ansigtet og er opmærksom på vandets mysterium, landets og himlens monumentale kræfter og mylderet af planter og skabninger, store og små: insekter, der kravler og flyver, fuglene og firbenede dyr. Hvisken siger han: "Mitakuye oyasin" - "til alle mine slægtninge." På sin egen måde og altid alene vil hvert medlem af hans gruppe gentage denne proces, når han eller hun starter dagen. Dette er ikke en ceremoni eller et ritual, der kun gentages én gang om ugen eller én gang hver dag. Det er en livsstil.

I den indianske kultur er alt fra det almindelige til det monumentale helligt. I stedet for at alt er et udtryk for Gud, er opfattelsen, at alt indeholder Guds nærvær. Alt er en del af den store cirkel. Mennesker er en del af skabelsen og naturen, ikke i toppen af ​​den. Overalt, alt og hvert øjeblik er en kirke. Hvert øjeblik indeholder en bøn. Et ordsprog fra Lakota lærer: "Ting løser sig altid, hvis du holder din bøn foran dig."

Student og Kunstner

Den ydmyge ærbødighed for hele livet, som indfødte amerikanere giver udtryk for, giver dyb genklang hos forfatteren og forsker Kent Nerburn, som har en dobbelt ph.d. i religion og kunst. Han er en dygtig billedhugger, underviser, redaktør og prisvindende forfatter, hvis arbejde med rette har modtaget stor anerkendelse. Han har skrevet mere end ti bøger og redigeret flere andre. Blandt hans værker er to stærke bøger om Lakota, eller Sioux, med titlen Neither Wolf nor Dog and The Wolf at Twilight. Han arbejder i øjeblikket på en tredje bog i denne serie. Han kombinerer stringent forskning med en dyb ærbødighed for det hellige i alle ting, og han har en vidunderlig evne til gribende historiefortælling. At læse hans værker er tid givet godt ud. Nerburn voksede op i Minneapolis/St. Paul-området i Minnesota, og han omtaler nogle gange Minnesota som "indiansk land" på grund af det store antal reservationer i staten. Han interesserede sig først for indianere i begyndelsen af ​​1980'erne. I de senere firser begyndte han at arbejde sammen med Ojibwe-befolkningen i Red Lake Reservation i det nordlige Minnesota, hvor han ledede et prisvindende oral history-projekt, der har produceret to bøger. Før han begyndte sit arbejde med Lakota, forskede og forfattede han en bog om Chief Joseph and the Nez Perce.

En livsstil

"Grunden til, at jeg drager til de indfødte traditioner, er, at [dem, der praktiserer disse traditioner] ikke har en vilkårlig skelnen mellem det hellige og det verdslige," forklarer Nerburn. "Livets åndelige dimension gennemtrænger hvert øjeblik og hver handling. De kan leve i den mest slemme og tarvelige virkelighed, men de er altid klar over, at de lever i Skaberens nærvær. Som en Dakotah-mand sagde: 'Vi forstår ikke at afsætte én dag i ugen til Gud, for for os er alle tider og alle ting hellige.' Dette fremmer en holdning af mindfulness og sætter en bøn i livets hjerte. Og hvis livet har en bøn i sit hjerte, er det åndeligt liv. Jeg respekterer enhver tradition, hvor folk er venlige over for hinanden, behandler de ældre med ære og børnene med ærbødighed og ikke bruger deres ideologier til at skændes med folk med forskellig tro. Jeg oplever bare, at på dette tidspunkt i mit liv, nærer de indfødte traditioner, med deres tro på naturens kraft og værdien af ​​stilhed, hvor hver person skal søge Skaberen alene, mig mere fuldt ud end andre veje."

Ydmyghed, mange lærere

"Jo ældre jeg bliver, desto mere overvælder livets mysterium mig. Jeg tror, ​​jeg er heldig, at jeg af rene omstændigheder så en meget stor verden som barn, og det gjorde mig ydmyg over for den verden. Det fik mig til at prøve at ære den almindelige menneskehed, mens jeg ærede forskellene. En af grundene til, at jeg elsker dem, hvert eneste træ er, hvert eneste træ, der er, for hvert eneste træ. en lærer, og du bedst står ydmyg over for den, ellers vil du gå glip af, hvad den har at tilbyde.

Afklarende oplevelser

"Min tid med Ojibwe og Lakota var afklarende oplevelser for mig. Jeg har en dyb forpligtelse til at ære sandheden og det spirituelle geni i hjertet af ethvert trossystem, og jeg forsøger at praktisere dette i mit arbejde og mit liv. Jeg er opvokset katolik. Jeg tilbragte tid på et kandidatprogram i komparative religioner på Stanford, men i sidste ende føltes det alt for analytisk fra det egentlige program. studerede forskellige religiøse traditioner på Graduate Theological Union og UC Berkeley, hvor mit fokus vendte sig mod skabelsen af ​​religiøse skulpturer, der legemliggjorde åndelige tilstande og fik dem til at manifestere sig i billedsprog "Jeg følte, at hvis jeg kunne gå ind i et spirituelt trossystem nok til at legemliggøre det i et tredimensionelt billede, kunne jeg ære den tro og hjælpe andre med at se dens unikke spirituelle genialitet. Jeg tror virkelig på, at vi er 'troende' væsner, og at ære hjerterytmen fra andre menneskers tro øger både vores forståelse og vores egen grundlæggende menneskelighed. At skrive er blot en anden måde at dele den menneskelige tros rigdom på."

Tættere på Ilden

Ved at udvikle bøgerne Neither Wolf Nor Dog og The Wolf at Twilight brugte Nerburn tid og udviklede betydelige forhold til Lakota-folket, primært ved Pine Ridge-reservatet i South Dakota. Ved at gøre det tillod han sig selv at være elev og observatør og, måske vigtigere, deltager. Dette gav ham ikke kun ting at berette, men også historier at fortælle, som han har udviklet til overbevisende romaner. "Dette er unikke litterære kreationer. De begyndte som fortællende faglitteratur, der underviste i historier. Jeg havde arbejdet med mundtlig historie og arbejdet hårdt på at lære at lytte og være til stede over for situationer og stemmer. Alle samtalerne reflekterede, hvis ikke ord for ord, bestemt alt, hvad jeg havde hørt og blevet undervist af indianske folk. Karaktererne var virkelige. "Da jeg nåede frem til ulven, var de på det tidspunkt, hvor de kom til ulven. karakterer for sig selv. De bevægede sig fra faglitteratur til fiktion i præsentationen, men i sidste ende forblev de rigtige mennesker placeret i rigtige omgivelser, der talte med rigtige stemmer om deres virkelige følelser og ægte indfødte oplevelser."

Gå ind i den indfødte verden

"Ved at bruge mig selv som fortælleren og en karakter i fortællingen, kunne jeg lede den ikke-indfødte læser ind i den indfødte verden, overdrage dem til de indfødte og tillade de indfødte at undervise. Selve fortællingerne blev dannet ud fra mange faktiske oplevelser - nogle af mine, nogle af andre. Resultatet er bøger, der underviser i historier og en mundtlig historie pakket ind i en virkelig verden, der er indpakket i en virkelig verden. autentisk og tro mod indfødte erfaringer, men som få ikke-indfødte nogensinde ser "Jeg kunne faktisk notere The Wolf at Twilight, men det ville bryde strømmen af ​​fortællingen og dræbe dens kraft som historie. Og 'historie' er nøglen til den indianske måde at undervise på. Som en mand fra Ojibwe udtrykte det: 'Folk lærer bedst af historier, fordi historier sidder dybt i hjertet.' "Jeg ønskede, at disse bøger skulle røre læserens hjerte. Jeg ville have, at folk skulle tro på dem, fordi jeg ikke ønskede, at de flyttede sig til en analytisk afstand. I stedet ville jeg have, at historierne skulle bebo læseren på den måde, som kun de ting, virkelig troede, kan gøre. "Det var en svær litterær stram snor. Men jeg havde lært af evangeliets fortællinger og Buddhas lære og endda Kahlil Gibrans værk, hvor historier blev brugt til at præsentere åndelig sandhed, og kombinerede denne teknik med den indfødte tradition for undervisning gennem historiefortælling. Det faktum, at både indfødte og ikke-indfødte læsere har taget disse bøger til sig, fortæller mig, at det har virket."

Balance

Balance er nøglen til den indianske måde at se livet på. Der er Faderånden og Moder Jord. Der er ansvaret for at følge den individuelle vej samt forpligtelsen til at tjene det fælles bedste. Der er respekt for forfædrene og de ældre, og der er et engagement for de unge og dem, der endnu ikke er født. Sitting Bulls ord fanger denne fællesånd: "Lad os samle vores sind og se, hvilken slags liv vi kan skabe for vores børn." "Jeg kender en meget traditionel Ojibwe-mand, der ser på enhver situation med personlig vrede som en situation, der kræver, at han bringer tingene tilbage i balance," undrer Nerburn. "Det er kernen i hele hans spiritualitet, der bringer alle ting i balance: personlige forhold, natur, mad og livsstil. Han ser sine handlinger som ansvarlige ikke kun over for sig selv, men også over for sine forfædre og de fremtidige syv generationer."

Vores tid til at lytte

"Jeg tror, ​​at vi i den vestlige tradition er hjemsøgt, om end ubevidst, af ideen om frelse som en individuel opgave. Den gør os kun ansvarlige for os selv. Ideen om et fælles ansvar er ikke i vores kerne. Vi er nødt til at lære det, eller måske lære det igen." Nerburn kommenterer dybden af ​​denne kommunale bevidsthed: "Vi har denne tro på det individualiserede selv, som forløber gennem de vestlige intellektuelle og spirituelle traditioner. Vi starter med præmissen 'jeg', og at komme til 'Vi' er en indsats. Vi er nødt til at gøre denne indsats, men der er kulturer derude, sprogsystemer derude, hvor 'vi' dominerer dem fra begyndelsen, men som naturligt beundrer dem over 'jeg' til os. Er det ikke. toppen af ​​alt, fordi vi kan stå uden for os selv og se på os selv, hvorimod de andre skabninger, andre væsener og andre livsformer på jorden blot lever inde i deres egen tilstedeværelse. Jeg tror, ​​at denne følelse af at adskille os selv begynder at forfølge os, og vi er nødt til at lytte til de indfødte. Jeg håber, de har ret i, at vores lyttetid er på vej, og jeg håber, at jeg kan gøre mit til at hjælpe med at skabe det."

Hvad vi kan lære

Mod slutningen af ​​The Wolf at Twilight deler Lakota-ældsten, Dan, mange indsigter i Lakota-måden og mange kraftfulde klumper af visdom. Her er et par stykker: • "For os var verden et mysterium, der skulle æres, ikke et puslespil, der skulle løses." • "Vi skal holde op med at se på livet, som om vi mennesker er på toppen af ​​alting. Der er ånd i alt, ikke kun i mennesker. Hvis Skaberen har skabt det, er der ånd i det. Og hvis det har ånd i sig, har det en rolle at spille i skabelsen." • "Du har brugt for meget tid på at prøve at lære om ting og ikke nok tid på at prøve at lære af dem. Du har tænkt for meget og beæret for lidt." • "Den største svaghed ved dit folk er, at du ikke ved, hvordan du skal lytte... Skaberen har placeret viden i alle ting." • Mitakuye oyasin – alle mine relationer. "Det betyder alt i verden - planterne, dyrene, himlen, træerne, klipperne - alt. Når du føler, at alt er dit forhold, føler du, at alt er forbundet." Gennem Kent Nerburns forskning og udviklingen af ​​forhold til indianere har han opdaget dybtgående og sammenhængende spirituelle traditioner, der er unikke for Amerika og lige så gamle som nogen i verden. Disse traditioner deler de samme værdier og store sandheder med andre store traditioner – én skaber, enhed, medfølelse, respekt og opmærksomhed på det guddommelige inden for hvert individ og hele skabelsen. I vores moderne æra har vi også meget at lære af de oprindelige traditioner.