The Great Mystery: Et Intervju Med Kent Nerburn

En mann dukker opp fra hytta hans ved første dagslys. Stille tar han en pause og erkjenner Wakan Tanka, Skaperen, det store mysteriet. Han går til den nærliggende bekken, spruter vann i ansiktet og er oppmerksom på vannets mysterium, de monumentale kreftene i landet og himmelen, og mylderet av planter og skapninger, store og små: insekter som kryper og flyr, fuglene og firbeinte dyr. I en hvisking sier han: "Mitakuye oyasin" - "til alle mine slektninger." På sin egen måte og alltid alene, vil hvert medlem av gruppen hans gjenta denne prosessen når han eller hun starter dagen. Dette er ikke en seremoni eller ritual som gjentas bare en gang i uken eller en gang hver dag. Det er en livsstil.

I den indianske kulturen er alt fra det vanlige til det monumentale hellig. I stedet for at alt er et uttrykk for Gud, er oppfatningen at alt inneholder Guds nærvær. Alt er en del av den store sirkelen. Mennesker er en del av skaperverket og naturen, ikke på toppen av det. Overalt, alt og hvert øyeblikk er en kirke. Hvert øyeblikk inneholder en bønn. Et Lakota-ordtak lærer: "Ting ordner seg alltid hvis du holder bønnen foran deg."

Student og kunstner

Den ydmyke ærbødigheten for hele livet som uttrykkes av indianere, resonerer dypt hos forfatteren og lærden Kent Nerburn, som har en dobbel doktorgrad i religion og kunst. Han er en dyktig skulptør, pedagog, redaktør og prisvinnende forfatter hvis arbeid med rette har fått stor anerkjennelse. Han har skrevet mer enn ti bøker og redigert flere andre. Blant verkene hans er to kraftige bøker om Lakota, eller Sioux, med tittelen Neither Wolf Nor Dog and The Wolf at Twilight. Han jobber for tiden med en tredje bok i denne serien. Han kombinerer streng forskning med en dyp ærbødighet for det hellige i alle ting, og han har en fantastisk evne til gripende historiefortelling. Å lese verkene hans er vel brukt tid. Nerburn vokste opp i Minneapolis/St. Paul-området i Minnesota, og noen ganger refererer han til Minnesota som "indiansk land" på grunn av det store antallet reservasjoner i staten. Han interesserte seg først for indianere på begynnelsen av 1980-tallet. På de senere åttitallet begynte han å jobbe med Ojibwe-folket i Red Lake-reservatet i det nordlige Minnesota, hvor han ledet et prisvinnende muntlig historieprosjekt som har produsert to bøker. Før han begynte arbeidet med Lakota, forsket han på og forfatter en bok om Chief Joseph and the Nez Perce.

En livsstil

"Grunnen til at jeg graviterer mot de innfødte tradisjonene er at [de som praktiserer disse tradisjonene] ikke har et vilkårlig skille mellom det hellige og det verdslige," forklarer Nerburn. "Den åndelige dimensjonen av livet gjennomsyrer hvert øyeblikk og hver handling. De kan leve den mest slemme og tafatte virkeligheten, men de er alltid klar over at de lever i Skaperens nærvær. Som en Dakotah-mann sa: 'Vi forstår ikke å vie én dag i uken til Gud, fordi for oss er all tid og alle ting hellige.' Dette fremmer en holdning av oppmerksomhet og setter en bønn i livets hjerte. Og hvis livet har en bønn i hjertet, er det åndelig liv. Jeg respekterer enhver tradisjon der folk er snille mot hverandre, behandler de eldre med ære og barna med ærbødighet, og ikke bruker ideologiene deres til å krangle med de som har ulik tro. Jeg finner bare at på dette tidspunktet i livet mitt, gir de innfødte tradisjonene, med sin tro på naturens kraft og verdien av stillhet, der hver person må søke Skaperen alene, meg mer næring enn andre veier.»

Ydmykhet, mange lærere

"Jo eldre jeg blir, desto mer overvelder livets mysterium meg. Jeg tror jeg er heldig ved at jeg på grunn av omstendighetene så en veldig stor verden som barn, og det gjorde meg ydmyk i møte med den verden. Det fikk meg til å prøve å hedre den vanlige menneskeheten mens jeg respekterer forskjellene. En av grunnene til at jeg elsker de innfødte tradisjonene – hvert eneste øyeblikk er at, hvert eneste blad er at, hvert eneste blad er, en lærer, og det er best å stå ydmyk foran den, ellers vil du gå glipp av det den har å tilby.

Oppklarende opplevelser

"Tidene mine med Ojibwe og Lakota var oppklarende opplevelser for meg. Jeg har et dypt engasjement for å hedre sannheten og det åndelige geni i hjertet av ethvert trossystem, og jeg prøver å praktisere dette i mitt arbeid og mitt liv. Jeg ble oppvokst katolikk. Jeg tilbrakte tid i et graduate-program i komparative religioner på Stanford, men det føltes til slutt altfor å forlate det faktiske programmet til det analytiske programmet. studerte ulike religiøse tradisjoner ved Graduate Theological Union og UC Berkeley, hvor fokuset mitt vendte seg mot å skape religiøse skulpturer som legemliggjorde åndelige tilstander og gjorde dem manifestert i bilder "Jeg følte at hvis jeg kunne gå inn i et åndelig trossystem nok til å legemliggjøre det i et tredimensjonalt bilde, kunne jeg respektere den troen og hjelpe andre til å se dens unike spirituelle geni. Jeg tror virkelig at vi er "troende" skapninger, og å hedre hjerteslagene til andre menneskers tro øker både vår forståelse og vår egen grunnleggende menneskelighet. Å skrive er bare en annen måte å dele rikdommen i menneskelig tro."

Nærmere ilden

I utviklingen av bøkene Neither Wolf Nor Dog og The Wolf at Twilight brukte Nerburn tid og utviklet betydelige forhold til Lakota-folket, hovedsakelig ved Pine Ridge-reservatet i South Dakota. Ved å gjøre det tillot han seg å være en student og observatør og, kanskje enda viktigere, en deltaker. Dette ga ham ikke bare ting å rapportere, men også historier å fortelle, som han har utviklet til overbevisende romaner. "Dette er unike litterære kreasjoner. De begynte som narrative sakprosa-undervisningshistorier. Jeg hadde arbeidet mitt med muntlig historie og jobbet hardt med å lære å lytte og være tilstede for situasjoner og stemmer. Alle samtalene reflekterte, om ikke ord for ord, absolutt alt jeg hadde hørt og blitt undervist av indianere. Karakterene var ekte. "Da jeg kom til ulven, var de på det punktet hvor de kom til ulven. karakterer for seg selv. De gikk fra sakprosa til skjønnlitteratur i presentasjonen, men til slutt forble de virkelige mennesker plassert i virkelige omgivelser som snakket med ekte stemmer om sine virkelige følelser og ekte innfødte opplevelser.»

Gå inn i den innfødte verden

"Ved å bruke meg selv som forteller og karakter i fortellingen, kunne jeg lede den ikke-innfødte leseren inn i den innfødte verden, overlevere dem til de innfødte og la de innfødte undervise. Fortellingene i seg selv ble dannet fra mange faktiske erfaringer - noen av mine, noen av andre. Resultatet er bøker som lærer historier i en muntlig historie pakket inn i en virkelig verden som absolutt er pakket inn i en narrativ verden. autentisk og tro mot innfødte erfaringer, men som få ikke-innfødte noen gang ser "Jeg kunne faktisk fotnote The Wolf at Twilight, men det ville bryte strømmen av fortellingen og drepe dens kraft som historie. Og 'historie' er nøkkelen til indiansk måte å undervise på. Som en Ojibwe-mann sa det: 'Folk lærer best av historier fordi historier sitter dypt i hjertet.' "Jeg ønsket at disse bøkene skulle røre leserens hjerte. Jeg ville at folk skulle tro på dem fordi jeg ikke ville at de skulle bevege seg til en analytisk avstand. I stedet ønsket jeg at historiene skulle befolke leseren på en måte som bare de tingene, virkelig trodd, kan gjøre. "Det var et vanskelig litterært stramt bånd. Men jeg hadde lært fra evangeliets fortellinger og læren til Buddha og til og med Kahlil Gibrans verk, der historier ble brukt til å presentere åndelig sannhet, og kombinerte denne teknikken med den innfødte tradisjonen med å undervise gjennom historiefortelling. Det faktum at både innfødte og ikke-innfødte lesere har omfavnet disse bøkene, forteller meg at det har fungert.»

Balansere

Balanse er nøkkelen til den indianske måten å se livet på. Det er Faderånden og Moder Jord. Det er ansvar for å følge den enkeltes vei samt engasjement for å tjene fellesskapet. Det er respekt for forfedrene og de eldre, og det er et engasjement for de unge og de som ennå ikke er født. Ordene til Sitting Bull fanger denne fellesånden: «La oss samle tankene våre og se hva slags liv vi kan skape for barna våre.» "Jeg kjenner en veldig tradisjonell Ojibwe-mann som ser på enhver situasjon med personlig sinne som en situasjon som krever at han bringer ting tilbake i balanse," undrer Nerburn. "Det er kjernen i hele hans spiritualitet, som bringer alle ting i balanse: personlige relasjoner, natur, mat og livsstil. Han ser på handlingene sine som ansvarlige ikke bare overfor seg selv, men også overfor sine forfedre og de fremtidige sju generasjonene."

Vår tid til å lytte

"Jeg tror at vi i den vestlige tradisjonen er hjemsøkt, om enn ubevisst, av ideen om frelse som en individuell oppgave. Den gjør oss ansvarlige bare for oss selv. Ideen om et felles ansvar er ikke i vår kjerne. Vi må lære det, eller kanskje lære det på nytt." Nerburn kommenterer dybden av denne fellesbevisstheten: "Vi har denne troen på det individuelle selvet som går gjennom de vestlige intellektuelle og spirituelle tradisjonene. Vi starter med premisset 'jeg', og å komme til 'vi' er en innsats. Vi må gjøre denne innsatsen, men det er kulturer der ute, språksystemer der ute, hvor 'vi' dominerer de begynnelsen over 'jeg', men naturlig beundrer det fra 'jeg' til oss. ikke. toppen av alt fordi vi kan stå utenfor oss selv og se på oss selv, mens de andre skapningene, andre vesener og andre livsformer på jorden bare lever i sitt eget nærvær. Jeg tror denne følelsen av å skille oss selv begynner å hjemsøke oss, og vi må lytte til de innfødte. Jeg håper de har rett i at vår tid for å lytte kommer, og jeg håper jeg kan gjøre mitt for å bidra til det.»

Hva vi kan lære

Mot slutten av The Wolf at Twilight deler Lakota-eldste Dan, mange innsikter i Lakota-måten og mange kraftige klumper av visdom. Her er noen: • "For oss var verden et mysterium som skulle æres, ikke et puslespill som skulle løses." • "Vi må slutte å se på livet som om vi mennesker er på toppen av alt. Det er ånd i alt, ikke bare i mennesker. Hvis Skaperen har laget det, er det ånd i det. Og hvis det har ånd i seg, har det en rolle å spille i skaperverket." • "Du har brukt for mye tid på å prøve å lære om ting og ikke nok tid på å prøve å lære av dem. Du har tenkt for mye og æret for lite." • "Den største svakheten til ditt folk er at du ikke vet hvordan du skal lytte ... Skaperen har plassert kunnskap i alle ting." • Mitakuye oyasin – alle mine relasjoner. "Det betyr alt i verden - plantene, dyrene, himmelen, trærne, steinene - alt. Når du føler at alt er ditt forhold, føler du at alt henger sammen." Gjennom Kent Nerburns forskning og utviklingen av forhold til indianere, har han oppdaget dype og sammenhengende åndelige tradisjoner som er unike for Amerika og like eldgamle som noen andre i verden. Disse tradisjonene deler de samme verdiene og de store sannhetene med andre store tradisjoner – én skaper, enhet, medfølelse, respekt og bevissthet om det guddommelige i hvert individ og hele skapelsen. I vår moderne tid har vi også mye å lære av urfolkstradisjonene.