Nancy Colier Is psychotherapeut, Interreligieus predikant, Meditatieleraar En De Gevierde Auteur Van Boeken Zoals Inviting a Monkey to Tea: Befriending Your Mind. Met Sounds True

Dat betekent dat ik, wanneer mijn dochter in juli vrij is, er alles aan doe om haar het verschil te laten merken in hoe dat voelt, wanneer ze bij kinderen is die niet appen, Snapchatten en Instagrammen terwijl ze bij haar zijn. Hoe voelt dat? Hoe voelt het als je niet elke drieënhalve minuut je telefoon hoeft te checken? Voel je je dan rustiger? Dus wat me bang maakt, is de dag waarop dat gevoel van onrust, vervreemding, vervreemding en angst de norm wordt. Ik besef nog steeds heel goed dat ze, wanneer ze thuiskomt van een vriendin waar ze de technologie hebben uitgezet, zegt: "Wow, het voelde echt alsof ik bij die vriendin was." Dat is het beste wat we nu kunnen doen: ze bewust maken van het verschil tussen hoe dat voelt en hoe het voelt om bij een vriendin te zijn die, terwijl je met haar op date bent, de hele tijd op haar telefoon zit.

TS: Ik wil het wat verder uitdiepen, omdat je aangaf dat je een tiener hebt, maar ook een jonger kind. Denk je dat er aan het begin van het leven van een kind een periode is – en tot welke leeftijd misschien, waarin er geen toegang is tot technologie – ik weet niet of je televisie en het idee dat mensen technologie soms gebruiken als oppas, erbij betrekt; je weet wel, "Kijk naar deze YouTube-clip of kijk naar deze film", dus wat denk je van het allereerste begin van het leven, en hoeveel technologie je redelijk vindt naarmate een kind ouder wordt?

NC: Nou, de American Pediatric Association heeft gezegd dat er vóór twee jaar geen technologie mag worden gebruikt. Ik zou zeggen: verhoog dat naar vier jaar. Ik denk gewoon niet dat ze dat nodig hebben – televisie heeft een ander effect op kinderen, het heeft gewoon een ander effect. Ze kunnen het niet overal mee naartoe nemen, en het zijn niet die verslavende interactieve dingen die ze er zo enthousiast over maken. Ik zou zeggen dat er geen reden is voor een kind om te telefoneren als het jonger is dan vier jaar; er is gewoon geen reden.

Wat ik wel wil zeggen, is dat ik geen oordeel wil vellen over welke ouder dan ook. Weet je, soms heeft een ouder gewoon even een pauze nodig, gewoon even een pauze. Vroeger zetten we dat kind voor de tv – nou ja, nu geven we haar de iPad, en weet je wat? Dat is prima. Dat is helemaal prima. Dit is niet zwart-wit. Soms is wat een ouder nodig heeft, juist datgene wat gerespecteerd moet worden.

Wat ik zou willen zeggen is dat het een langetermijnbenadering vereist. We moeten erover nadenken wat een kind niet zou moeten hebben – wanneer je kind begint met huiswerk maken, toch? Een kind van vijf of zes krijgt misschien elke dag een halfuur speeltijd met leerapps – een halfuur, twintig minuten, zoiets, want we kunnen het kind dit niet onthouden. Hoe meer we het tot iets maken dat verboden is, hoe gewilder het wordt. Dus we proberen er een soort normale, gezonde relatie mee op te bouwen. Wat kan het je leren? Wat zijn de goede kanten van technologie?

Als een kind de puberteit bereikt en huiswerk maakt en dat soort dingen, moet de telefoon worden weggehaald wanneer ze iets doen dat hun volledige aandacht vereist. Dat is een deel van het probleem. Het is geen ADD – we creëren geen ADD, maar we creëren een situatie waarin deze kinderen zo veel multitasken dat ze eigenlijk niet in staat zijn om het werk te doen dat ze moeten doen. Dus de telefoon moet worden weggehaald wanneer er iets gedaan moet worden, zoals huiswerk maken of iets anders dat van belang is. Schakel de meldingen uit, schakel alle beltonen uit en blijf bij één apparaat: de computer. Ik zou zeggen dat dat absoluut cruciaal is.

Het andere is om hier echt een familiegesprek over te voeren. Dit moet het familieprobleem zijn, en er moet een gesprek plaatsvinden – vele, vele gesprekken, zoals we in ons gezin hebben gedaan – over hoe dit ons beïnvloedt. Het feit dat we hier de hele tijd over schreeuwen, vinden we dat oké? In dienst van de familiegemeenschap, in dienst van de vrede binnen het gezin, moet dit beperkt blijven, de tijd.

Onze dochter krijgt 's avonds een paar uur nadat haar huiswerk is gemaakt, en dat soort dingen zijn redelijk, maar er is hard voor gevochten. Dus wij zijn niet anders dan andere gezinnen. Het gaat gewoon om de toewijding aan een bepaalde gezinsomgeving; het moet streng zijn. Het móét streng zijn, er zijn geen makkelijke antwoorden op deze vraag.

TS: In jouw boek The Power of Off: The Mindful Way to Stay Sane in a Virtual World, Nancy, vind ik de interessantste passages terug in het laatste derde deel van het boek. Daarin onderzoek je hoe we ons bewustzijn kunnen verbinden en niet langer vereenzelvigd hoeven te zijn met ons denkende brein. Ook ga je dieper in op de manier waarop ons toenemende gebruik van technologie de activiteit en identificatie met ons denkende brein vergroot.

Ik ga dit ene citaat uit het boek voorlezen, omdat ik het echt mooi vond. Dit is wat je schrijft. Je schrijft: "In de boeddhistische traditie bestaat er een gezegde dat de geest is als een wilde aap die opgesloten zit in een kooi, een fles wijn heeft gedronken en door een bij is gestoken. Als de geest er zo uitzag vóór de technologie, dan is de geest in de technologie een wilde, opgesloten aap die twee flessen wijn heeft gedronken, een slok whisky heeft genomen en door een hele zwerm bijen is gestoken." Dus, ik vraag me af of je misschien iets kunt vertellen over hoe het komt dat ons gebruik van technologie onze apengeesten zo gek heeft gemaakt?

NC: [ Lacht. ] Nou, iedereen die technologie gebruikt, weet dat het gevoel dat je geest op hol slaat als je technologie gebruikt, toch? Hij is gevoed. Het voedsel van de geest is informatie, entertainment, spullen. Dingen die de geest kan oplossen, en problemen die de geest kan oplossen, en inhoud. Inhoud, niet context, inhoud, en dat is de hap voor de geest.

Dus technologie komt erbij, en ik denk dat dit echt een van de grootste problemen is waar we voor staan: technologie neemt de geest in bezit, maakt hem meester van ons universum, en dat is precies wat hij wil. Dus we geven de geest data, we geven de geest reisplannen, al die dingen om te doen – de geest doet het graag, en technologie draait helemaal om doen. Het gaat niet om zijn. Zijn is in zekere zin de vijand, het is wat gevreesd wordt. Het is de stopzetting van het doen.

Technologie voedt, nogmaals, ons merk, onze identiteit. Wie ben jij? Wie ben jij? Ben jij het soort persoon dat…? Het is als amfetamine voor onze identiteit – niet alleen op sociale media, maar in algemene zin: we verkondigen constant wie we zijn, wie we zijn, dit kleine zelf, dit ego, als je wilt. Dus we voeden dat steeds meer, en deze door technologie doordrenkte geest vertelt ons wat we nodig hebben om een ​​bevredigend, goed en voedzaam leven te leiden, en het is gewoon de verkeerde bron. Het heeft niet de wijsheid van het hart, of de buik, of de ziel, hoe je het ook wilt noemen.

Dus een deel van waar ik met mensen aan werk, is, wederom, een weg terug vinden naar de stilte in onszelf. Want uiteindelijk kunnen we geen blijvend welzijn of geaarde rust ervaren als we onszelf altijd proberen te ontlopen – het zijn proberen te ontlopen. Toch? Omdat we gewoon weer iets anders najagen, iets anders, een andere Wikipedia-pagina, een andere app, een ander spel dat we maar spelen. En het onderliggende gevoel is: "Als ik stop, als ik gewoon in de stilte zit, of mezelf ontmoet zonder supplementen, dan houd ik op te bestaan."

Dat is wat de geest ons vertelt – hij vertelt ons: "Als ik het niet ben, de geest, besta je niet." Wanneer je oefent, ontdek je, gezegend, deels dat onder al het doen en onder alle hoeden die we dragen – ik ben een "dit", ik ben een "dat", of wat het ook is – deze aanwezigheid schuilt die betrouwbaar is, die er is. Die is er, die zal je opvangen – genade zal je opvangen – maar we kunnen die niet kennen als we hem alleen maar vullen met meer spullen en meer data, en meer angst dat we zullen sterven als we ermee stoppen.

TS: Heb je er een gewoonte van gemaakt, en raad je mensen aan om bijvoorbeeld hun smartphone thuis te laten als ze gaan wandelen, of zoiets? Wat werkt volgens jou voor mensen? Dat soort suggesties.

NC: Ja. Dus tijdens de detox bespreek ik een aantal dingen die je kunt doen. Je hoeft de detox niet te doen om sommige van deze dingen te doen...

TS: Dit is een sectie aan het einde van het boek, een digitaal detoxprogramma dat je aanbiedt. Mensen zijn er misschien niet bekend mee, maar aan het einde bied je een detox van 30 dagen aan, maar je kunt met ons delen wat een aantal essentiële gewoonten zijn, ongeacht of je de hele 30 dagen doorloopt.

NC: Absoluut. Het is absoluut niet verplicht om die 30 dagen te volgen. Een van de dingen die ik voorstel, is precies wat je net zei: doe elke dag iets – zwerf rond als een blije hond, ga ergens heen en neem je telefoon niet mee. Herinner je hoe het voelt om het apparaat niet in je handen te hebben. Het is belangrijk dat het niet alleen in je tas zit, niet dat je het niet op straat vasthoudt, maar dat je daadwerkelijk iets doet dat daar volledig los van staat, zodat je jezelf opnieuw ervaart; en misschien wat stilte.

Iets anders wat ik mensen aanraad, is dat ze het eerste half uur van de dag niets doen. Het is voor veel mensen erg moeilijk om dit te doen, dus als het onmogelijk is, probeer dan 15 minuten. Probeer in die tijd iets te doen wat je verbindt met je lichaam – want een van de dingen die we doen naarmate we ons meer en meer identificeren met de geest, is dat we echt onstoffelijk worden, als kleine hoofdjes die rondlopen. Waar onze aandacht is, is wie we zijn. Of het nu in deze app is, in deze game, in wat dan ook, we voelen ons lichaam niet helemaal tot op de grond.

Dus misschien is het gewoon dat je 's ochtends wat stretchoefeningen doet, of een bodyscan doet, of wat yoga doet, of wat dan ook, voordat je tegen je gedachten aanbotst en de rest van je dag jezelf voorbij rent, kortom, de wereld van content in. Vind de plek in je lichaam die alleen maar aanwezigheid is, en probeer in die 15 of 30 minuten, wat je ook kunt, een soort intentie te stellen voor wat vandaag belangrijk voor me is – het leven dat ik vandaag leid, wat wil ik ermee uitdrukken? Misschien is er een woord voor: misschien is het vriendelijkheid, misschien opwinding, wat het ook is, maar maak er een soort bewust proces van van wat voor dag ik vandaag wil beleven?

Probeer aan het einde van de dag, indien mogelijk, ook het laatste uur niet met technologie bezig te zijn. Dat is niet alleen goed voor je slaap – ik bedoel, er is enorm veel onderzoek gedaan naar hoe dat je slaap beïnvloedt, maar het is ook belangrijk om de dag af te sluiten met een gevoel van, nogmaals, benoemen wat belangrijk voor je is en wat voor leven je wilt leiden, en de dag te verwerken, en door te nemen wat belangrijk was. Je hoeft het niet het hele uur te doen – slechts vijf minuten – maar om het laatste uur van de dag niet met je hoofd boven water te zijn, kom aan het einde van de dag ook weer onder je schouders. Net als tussen haakjes.

Enkele hiervan, en een paar heel basale: gebruik het gewoon niet tijdens het eten, proef het eten. Doe gewoon één ding tegelijk; als je een wandeling in de natuur maakt, zet je telefoon dan helemaal uit en leg hem weg. Als je met een vriend(in) aan het eten bent, of een drankje doet, leg je telefoon dan niet tussen jullie in; leg hem uit het zicht. Dit soort kleine gedragingen maken echt een groot verschil. Als je koffie bestelt bij de delicatessenwinkel, stuur dan geen berichtjes terwijl je dat doet. Kleine dingen om aandacht te besteden aan wat er hier en nu gebeurt.

TS: Weet je, je had het erover dat je je telefoon niet op tafel moet leggen als je met een vriend bent. In het boek vertel je dat er daadwerkelijke studies zijn die laten zien hoe, zelfs de aanwezigheid van de smartphone op tafel, mensen beïnvloedt tijdens een gesprek tijdens de maaltijd. Kun je daar iets over vertellen? Wat voor effect heeft dat op ons? Want dat heb ik gemerkt. Ja.

NC: Absoluut, en we hebben het allemaal meegemaakt; we hoeven er niet eens voor naar een studie te gaan. Maar de studies tonen onomstotelijk aan dat de mate van intimiteit die mensen ervaren wanneer de telefoon op tafel ligt, afneemt. Ze geven achteraf aan dat het gesprek minder hecht was, dat ze zich er minder door gevoed voelden. Alleen al door de telefoon te hebben – hij hoeft niet eens af te gaan, hij hoeft niet te rinkelen. Dus, wat ik zou willen zeggen is: willen we mindful zijn? Willen we bewust leven? Wat zeg je daarmee, door de telefoon daar neer te leggen?

Wat je eigenlijk zegt, is dat je niet genoeg bent. Je bent niet genoeg, tegen die vriend die tegenover je zit, zeg je dat er misschien iets anders kan gebeuren. Iets beters, iets interessanters – iets aan ons alleen is niet genoeg. Die boodschap is heel subtiel, maar mensen zijn daar heel gevoelig voor.

Het verhindert ook dat je echt landt. We weten het allemaal: er gebeurt iets magisch wanneer twee mensen echt verschijnen en bij elkaar aanwezig zijn, zonder afleidingen, en dat kan niet. Met alleen de dreiging van iets dat binnenkomt – alleen de belofte, zou je kunnen zeggen, van iets dat binnenkomt, kunnen we niet echt bij elkaar landen, echt arriveren. Het mysterie van dat soort verrassing en spontaniteit dat menselijk contact is, dat ontstaat wanneer twee mensen echt bij elkaar zijn – en ik bedoel dat soort hoofdletter "bij" elkaar – kan niet plaatsvinden, omdat het wordt aangestuurd door het apparaat dat iets anders belooft.

Weet je, ik heb vrienden gehad, ik heb gesprekken met vrienden gevoerd – heel recent had ik een gesprek met een vriend, die tijdens ons gesprek zo'n vijf of zes berichtjes stuurde, en het was een dierbare vriend. Het is belangrijk, denk ik, om daar eerlijk over te zijn. "Weet je, als we samen zijn, zou ik het echt het liefst hebben dat je je telefoon uitzet," want de kans is groot dat die persoon dat ook wil, dus moet iemand zeggen: "Dit vind ik niet oké. Dit voelt niet alsof we samen zijn."

TS: Ik kan me voorstellen dat het een zekere moed vergt om dat in bepaalde relaties naar voren te brengen.

NC: Absoluut. En toch, en toch, waar we allemaal echt naar verlangen, is de volledige aandacht van een ander mens. Het is zo oerinstinctief. Het trieste van dit alles is dat, terwijl we doen alsof alles oké is – want waar we ook zijn, we meestal gesprekken voeren met iemand die niet in de kamer is. Je gaat tegenwoordig naar een feestje van millennials en ze voeren allemaal gesprekken, maar er is niemand in de kamer. [We doen allemaal alsof] dit oké is, en toch – als je privé met mensen praat, is niemand daar echt oké mee.

Wat er dus is gebeurd, is dat het een soort hulpmiddel is geworden voor sociale ongemakkelijkheid. Als je niemand hebt om mee te praten, of als je niet weet wat je met jezelf aan moet – vroeger moesten we dat uitzoeken, moesten we er iets aan doen, maar nu niet meer. We doen gewoon alsof we swipen.

Ik moet zeggen dat het soms ongelooflijk is – een deel van wat technologie zo ingewikkeld maakt, is dat het beide is. Ik waardeer het – op sommige ouderavonden doe ik gewoon alsof ik aan de telefoon ben, omdat ik soms ook gewoon geen zin heb om te kletsen, dus het dient dat doel om ons hier weg te krijgen. Maar waar we aan het einde van de dag echt naar verlangen, is deze aanwezigheid. Die gebeurt niet. Alleen al door de telefoon neer te leggen, zeggen we iets over deze relatie.

Wat ik ook bij jongeren zie, is dat – het is heel interessant, maar in de datingwereld creëren ze dit soort avatars, deze fantastische personages die sms'en en altijd iets fenomenaals te zeggen hebben, en zodra ze niet meer fantastisch zijn, haken ze af. Maar wanneer ze dan proberen de relatie op te bouwen die via deze avatars is ontstaan, is het alsof ze emotioneel achter de feiten aanlopen. Ze zijn die persoon nog niet, en de relatie heeft al 100 stappen overgeslagen.

Dus we creëren dit soort virtuele personages die een relatie hebben – we appen allemaal sexy dingen, we flirten, we doen dat soort dingen, maar de relatie is nog lang niet zo bijzonder. En dan is er nog die verwachting, toch? Dat de relatie en onze relaties altijd leuk moeten zijn, altijd fantastisch – dat ze geen ongemakkelijke gevoelens hebben, geen hobbels, en als ze die wel hebben, zijn we nu eerder geneigd om er gewoon uit te stappen.

TS: Weet je, Nancy, je hebt het over hoe een jongere generatie online avatars creëert en hoe dat hun relaties beïnvloedt. Je deelt nog een andere interessante observatie in The Power of Off over jongeren; hoe je vroeger aan mensen vroeg: "Wat is je droom voor wat je wilt worden als je groot bent?", en je kunt vertellen welke antwoorden je tegenwoordig krijgt die anders zijn. Ik vond dat een heel merkwaardig deel van het boek.

NC: Nou, als ik vroeger vroeg: "Wat zie je voor je in het leven?" of zoiets, kreeg ik vaak te horen: "Ik wil muziek maken", of "Ik wil mensen helpen als dokter", of reizen, maar het was gebaseerd op ervaring. Het had in wezen te maken met hoe we zouden gaan leven. Wat ik nu hoor, is: "Ik wil een merkenkeizer zijn", of "Ik wil beroemd zijn", gewoon: "Ik wil beroemd zijn." Natuurlijk, als je vraagt: "Beroemd om wat?", kijken ze je echt scheef aan, alsof ze niet helemaal begrijpen wat dat ermee te maken heeft.

Wat ik zie is – nogmaals, we hadden het net over identiteit – dat we vroeger een bepaald leven leidden omdat we bepaalde interesses hadden of zoiets, en dat we als een organisch gevolg daarvan bekend stonden als dat soort persoon, dus het kwam van binnenuit.

Wat er nu is gebeurd, is dat het is omgedraaid; we hebben besloten hoe we bekend willen staan, en dan gaan we een leven opbouwen dat dat creëert. Het is dus heel griezelig in die zin dat we zien dat wie we gezien worden, het leven dat we willen leiden, lijkt te vervangen. Tegelijkertijd zien we een diepgaande waardeverandering, denk ik, in onze cultuur, waar dingen als meesterschap, ervaring en wijsheid, en al dat soort ouderwetse dingen, worden vervangen door roem. Ze worden echt vervangen door wie het populairst is. Dat is wat we nu, in 2016, belangrijk vinden.

Het feit dat een kind van, weet je, 15 de split kan doen op Vine, of een van die korte videokanalen – hij wordt geïdealiseerd, toch? Dat is wat onze cultuur is geworden, wat het ondersteunt. Het is een heel vreemde tijd, want al die dingen zoals vakmanschap, zoals je werk echt kennen of de briljantie die voortkomt uit duizenden uren in het zadel, als je het zo wilt noemen – weet je, die dingen zijn niet zo belangrijk, ze worden niet zo gewaardeerd.

Dus natuurlijk zeggen deze kinderen: "Ik wil een merkenkeizer zijn", of "Ik wil Jay-Z zijn", of wat dan ook, want dat is wat we nu belangrijk vinden. Nogmaals, onze waarden, die zullen waarschijnlijk... mijn gevoel zegt dat het nog wel even zo zal blijven, totdat de leegte daarvan de boel weer omgooit.

TS: Nancy, nu we tot een conclusie zijn gekomen, denk je dat het eerlijk is om te zeggen dat we ons volgens jou op een crisispunt bevinden in onze relatie met technologie? Dat de reden dat je hier zo gepassioneerd over bent, is omdat we echt in gevaar zijn, of overdrijf ik?

NC: Ik denk dat we – ik ben eigenlijk best optimistisch, dat is de waarheid. Ik heb er alle vertrouwen in dat iedereen zelf de keuze maakt of dit werkt.

Ik denk dat we op weg zijn naar slaap; we zijn onder narcose gegaan, en dat heeft voor veel mensen gewerkt. Dat is wat veel mensen willen. Tegelijkertijd zorgt de technologie voor onrust en de moeite die het kost om alle taken af ​​te ronden, en de overweldiging, en dat maakt het een enorme uitdaging voor het deel van ons dat in slaap valt.

We vallen in slaap; ik voel wel dat de menselijke natuur in slaap zal vallen, maar het is zo verontrustend en moeilijk om te leven zoals we nu leven, dat ik denk dat mensen wakker worden en zeggen: "Ik wil niet meer zo leven. Ik wil mijn leven niet missen. Ik wil het leven van mijn vrienden niet missen, ik wil het leven van mijn kinderen niet missen, ik wil mijn telefoon niet in de auto hoeven opbergen zodat ik hem niet gebruik. Ik wil niet leven als een verslaafde."

Dus ik denk dat we op een enorm omslagpunt staan, waarop ieder van ons een eigen keuze kan maken, van moment tot moment. We hebben hier geen collectieve beslissing nodig; van moment tot moment, zoals je besluit je telefoon niet te gebruiken bij het rode stoplicht, daar is het, precies daar. Als er duizend van die [rode stoplichten] zijn, dan beginnen we te veranderen. Ik heb echt het gevoel dat het ongemak van deze manier van leven, en het besef hoe leeg het is en hoe afgesloten het ons doet voelen, en dat alles, mensen ertoe aanzet hun gedrag te veranderen.

TS: Dan nog een laatste vraag voor jou. Deze show heet Insights at the Edge, en ik ben altijd benieuwd naar iemands "edge", een soort van hun groeiende edge in hun leven – de uitdaging waar ze momenteel mee worstelen, als je het zo wilt noemen. Ik ben benieuwd, wat is jouw huidige edge, in relatie tot jou en technologie, en The Power of Off ?

NC: Ik denk dat de grens die ik ervaar de grens is waar ik het een paar minuten geleden over had, over het echt comfortabel worden en het tolereren van de open ruimte zonder – de ongevulde tijd zonder die in te vullen. Dus, nog meer dan e-mail voor mij, is – ik hou van leren, ik ben erg nieuwsgierig, en in ruimtes waar geen aandachtsobject is, hang ik er gewoon rond en doe ik niets omdat ik het kan, en vul ik het niet met iets interessants, maar om me nog comfortabeler te voelen, zou ik zeggen, met dat pure, ruimtelijke bewustzijn van de wens om te leren, te vullen, me te verdiepen in dat moment, en er niet naar te handelen. Aanwezig zijn zonder een object van mijn aandacht. Dat is, zou ik zeggen, waar ik echt werk.

TS: Heel goed, heel behulpzaam.

Ik heb gesproken met Nancy Colier, de auteur van een nieuw boek genaamd The Power of Off: The Mindful Way to Stay Sane in a Virtual World. Heel erg bedankt. Je hebt me geïnspireerd, en ik denk dat je onze luisteraars ook meer hebt geïnspireerd over hoe ze wakker kunnen blijven in hun relatie met technologie en hun apparaten. Heel erg bedankt.

NC: Dank je wel. Bedankt dat ik hier mag zijn.

TS: SoundsTrue.com: vele stemmen, één reis. Bedankt voor het luisteren.

***

Kom voor meer inspiratie naar de Awakin Call van aanstaande zaterdag met Mary Rothschild, met als thema "Aandacht, digitale media en onze kinderen: van verwarring naar keuzevrijheid". Meld je hier aan voor de Awakin Call en meer informatie.