Какво пречи на благодарността?

Неотдавнашен семинар , спонсориран от Greater Good Science Center в Калифорнийския университет в Бъркли, демонстрира най-новите и горещи открития в науката и практиката на благодарността. Колкото и впечатляващ да беше напредъкът, нито един оратор (включително и аз) не се занимаваше с това, което може би е най-големият въпрос, който пречи на превръщането на основната наука в полезна за практически приложения: какво трябва да се преодолее като култура или като индивиди, за да процъфтява благодарността?

Живеем в нация, в която всеки се стреми към щастие. Всеки човек има свой собствен път, по който върви това пътуване. За някои търсенето започва в книгите; за други идва чрез услуга.

Но може би най-популярната форма за търсене на щастие е чрез натрупването на „неща“. Материализмът обаче се купува на цена. Общество, което се чувства заслужено за това, което получава, не изразява адекватно благодарност. Погледнати през призмата на покупката и продажбата, взаимоотношенията, както и нещата, се разглеждат като еднократна употреба и благодарността не може да оцелее в тази материалистична атака. Липсата на благодарност е заразна и се предава от поколение на поколение.

Обратно, актът на благодарност също е вирусен и е установено, че влияе значително и положително не само на взаимоотношенията, но и на собствения емоционален статус.

Изследванията доказват, че благодарността е от съществено значение за щастието, но модерното време е превърнало благодарността в обикновено чувство, вместо да запази историческата си стойност, добродетел, която води към действие. Точно както велики философи като Цицерон и Сенека заключават в своите писания, благодарността е действие на връщане на услуга, а не просто чувство. По същия начин неблагодарността е неуспехът да се признае получаването на услуга и отказът да се върне или да се отплати за услугата. Точно както благодарността е кралицата на добродетелите , неблагодарността е кралят на пороците.

Като се има предвид неговата магнетична привлекателност, чудно е, че благодарността може да бъде отхвърлена. И все пак е така. Ако не успеем да го изберем, по подразбиране избираме неблагодарност. Милиони правят този избор всеки ден.

защо Осигуряването, независимо дали е свръхестествено или естествено, става толкова обичайно, че лесно се приема за даденост. Ние вярваме, че Вселената ни дължи прехраната си. Ние не искаме да бъдем задължени. Загубата на закрила, услуги, облаги и благословии прави човек духовно и морално фалит. Би било трудно да се подобрят думите на нашия 16-ти президент през 1863 г.:

Ние сме нараснали като брой, богатство и сила, както никоя друга нация никога не е растяла; но ние сме забравили Бог! Забравихме благодатната Ръка, която ни запази в мир и ни умножи, обогати и укрепи; и ние напразно сме си въобразявали, в измамността на сърцата си, че всички тези благословии са били произведени от някаква наша превъзходна мъдрост и добродетел.

Казване на „не благодаря“ на благодарност

Може би най-известният случай на неблагодарност в историята се намира в новозаветното евангелие на Лука. Исус изцелява десет прокажени от тяхната физическа болест и по този начин от социалната им стигма. Обявени за изчистени от заразното си състояние и вече не изхвърлени от обществото, те си връщат стария живот.

Бихте си помислили, че те ще бъдат изключително благодарни, ако бъдат върнати от близката смърт, нали? И все пак само един се върна, за да изрази благодарност, че беше изцелен. Знаейки много добре, че само един ще се върне, благодарният Исус попита:

Не бяха ли всичките десет очистени? Къде са другите девет? Нима не се намери никой, който да се върне и да въздаде хвала на Бога, освен този чужденец? И тогава той им каза: Станете и вървете; твоята вяра те изцели. (Лука 17: 16-18)

Библейските учени на този пасаж са съгласни, че под „вяра“ това, което Исус наистина е имал предвид, е благодарност, както в „Твоята благодарност те излекува“. Притчата ни напомня колко често срещана е неблагодарността и колко лесно е да приемаме благословиите за даденост и как благодарността зависи от незаслужени услуги.

Останалите ли бяха неблагодарни? Може би просто бяха забравили. В края на краищата, върнати достойнството си, те несъмнено бързаха да се върнат към семействата и стария си живот.

Съвременните изследвания обаче рисуват по-сложна картина на неблагодарността. Хората, които са неблагодарни, са склонни да се характеризират с прекомерно чувство за собствена значимост, арогантност, суета и неутолима нужда от възхищение и одобрение. Нарцисистите отхвърлят връзките, които свързват хората в отношения на реципрочност. Те очакват специални услуги и не чувстват нужда да плащат обратно или напред.

Като се има предвид това съзвездие от характеристики, да бъдеш благодарен по някакъв смислен начин е извън капацитета на повечето нарцисисти. Без емпатия те не могат да оценят алтруистичния подарък, защото не могат да се идентифицират с психическото състояние на дарителя. Нарцисизмът е духовна слепота; това е отказ да се признае, че човек е бил получател на облаги, предоставени свободно от други. Загрижеността за себе си може да ни накара да забравим нашите предимства и нашите благодетели или да почувстваме, че ни дължат неща от другите и следователно нямаме причина да се чувстваме благодарни.

Правото е в основата на нарцисизма. Това отношение казва: „Животът ми дължи нещо“ или „Хората ми дължат нещо“ или „Аз заслужавам това“. Във всичките си проявления, загрижеността за себе си може да ни накара да забравим нашите предимства и нашите благодетели или да почувстваме, че ни дължат неща от другите и следователно нямаме причина да се чувстваме благодарни. Правото и самовглъбяването са огромни пречки пред благодарността. Със сигурност няма да се почувствате благодарни, когато получите това, което мислите, че идвате, защото в крайна сметка го очаквате. Преброяването на благословиите ще бъде неефективно, защото оплакванията винаги ще са повече от подаръците.

Ако нарцистичното право беше състояние, което засягаше само малък процент от човечеството, тогава нямаше да има много причини за безпокойство. Наистина, психиатрите изчисляват, че само един процент от общото население отговаря на клиничните критерии за нарцистични разстройства.

Въпреки това, нарцистичните характеристики се срещат във всички индивиди в различна степен. Ранното детство е белязано от егоцентризъм, неспособност да се приеме чужда гледна точка. Тази загриженост за собствения вътрешен свят е нормален етап от човешкото развитие. С течение на времето повечето от нас излизат от тази ограничена перцептивна леща. Но тези, които продължават да виждат света предимно отвътре навън, се плъзгат надолу по склона от обикновения егоцентризъм към озаглавения нарцисизъм.

Най-истинският подход към живота

Има ли противоотрова срещу неблагодарността? Благодарността често се предписва като лекарство за преувеличената заслуженост, която бележи нарцистичното право. Но какво дава възможност за благодарност на първо място?

Според Марк Т. Мичъл, професор по политически науки в Патрик Хенри Колидж във Вирджиния:

Благодарността се ражда от смирението, тъй като тя признава дарбата на творението и благоволението на Създателя. Това признание ражда постъпки, белязани с внимание и отговорност. Неблагодарността, от друга страна, е белязана от високомерие, което отрича дарбата, а това винаги води до невнимание, безотговорност и злоупотреба.

С благодарност и смирение се обръщаме към реалностите извън нас. Осъзнаваме нашите ограничения и необходимостта да разчитаме на другите. В знак на благодарност и смирение ние признаваме мита за самодостатъчността. Ние гледаме нагоре и навън към източниците, които ни поддържат. Осъзнаването на реалности, по-големи от самите нас, ни предпазва от илюзията, че сме направили себе си, че сме тук на тази планета по право - очакваме всичко и не дължим нищо. Смиреният човек казва, че животът е дар, за който трябва да бъдем благодарни, а не право, което трябва да бъде поискано. Смирението води до благодарен отговор на живота.

Смирението е ключът към благодарността, защото да живееш смирено е най-истинският подход към живота. Смирените хора се основават на истината, че имат нужда от други. Всички го правим. Ние не сме самодостатъчни. Не сме създали себе си. Ние зависим от родителите, приятелите, нашите домашни любимци, Бог, Вселената и да, дори правителството, за да осигурим това, което не можем да осигурим за себе си. Гледането с благодарни очи изисква да видим мрежата от взаимосвързаност, в която се редуваме между даващи и получаващи. Смиреният човек казва, че животът е дар, за който трябва да бъдем благодарни, а не право, което трябва да бъде поискано.

Смирението е дълбоко контракултурно. Това не идва лесно или естествено, особено в култура, която цени самовъзвеличаването. Това изисква постоянен фокус върху другите, а не върху себе си, или както гласи еврейската поговорка, смирението означава да се ограничиш до подходящо пространство, като същевременно оставяш място за другите. Мисленето за себе си е естествено; смирението е неестествено. Може би затова благодарността е неинтуитивна. Това противоречи на нашите естествени наклонности. Искаме да си припишем заслугите за доброто, което срещаме. Това самообслужващо пристрастие е производното на детския егоцентризъм за възрастни.

Да царуваш в правото и да прегръщаш благодарността и смирението е духовно и психологически освобождаващо. Благодарността е признанието, че животът не ми дължи нищо и всичкото добро, което имам, е дар. Това не е получаване на това, на което имаме право. Очите ми са подарък. Такава е и жена ми, свободата ми, работата ми и всеки мой дъх.

Признаването, че всичко хубаво в живота в крайна сметка е дар, е основна истина на реалността. Смирението прави това признание възможно. Смиреният човек казва: „Как мога да не бъда изпълнен с преливаща благодарност за всичко добро в живота си, което не съм направил с нищо, което да заслужа?“ Осъзнаването, че всичко е дар, освобождава и свободата е самата основа, върху която се основава благодарността. Истинските подаръци се дават свободно и не изискват отговор. Исус беше свободен да задържи дара на изцеление и не поиска останалите девет, които бяха изцелени, да се върнат, за да изразят благодарност. Този, който се върна, упражни и свободата си. Благодарността ни прави свободни.

Това есе първоначално се появи в Big Questions Online , което има за цел да изследва Големите въпроси за човешката цел и крайната реалност и да насърчи внимателно обсъждане на тези теми. Моля, оставете коментар там за това есе!