Hvað Kemur í Veg Fyrir þakklæti?

Nýleg vinnustofa sem styrkt var af Greater Good Science Center í UC Berkeley sýndi nýjustu og heitustu niðurstöðurnar í vísindum og iðkun þakklætis. Þó að framfarirnar hafi verið áhrifamiklar, glímdi ekki einn ræðumaður (meðtalinn ég sjálfur) við það sem gæti verið stærsta einstaka spurningin sem stendur í vegi fyrir því að gera grunnvísindin gagnleg til hagnýtrar notkunar: Hvað þarf að sigrast á sem menningu eða sem einstaklingar til að þakklæti blómstri?

Við búum í þjóð þar sem allir eru í leit að hamingju. Hver einstaklingur hefur sína leið sem þessi ferð tekur. Hjá sumum byrjar leitin í bókum; fyrir aðra kemur það í gegnum þjónustu.

En kannski er vinsælasta form þess að leita að hamingju í gegnum uppsöfnun „hlutanna“. Efnishyggja er þó keypt á kostnað. Samfélag sem telur sig eiga rétt á því sem það fær lýsir ekki nægilega þakklæti. Séð með augum kaups og sölu er litið á sambönd jafnt sem hluti sem einnota og þakklæti getur ekki lifað af þessa efnishyggju. Skortur á þakklæti er smitandi og berst frá einni kynslóð til annarrar.

Aftur á móti er þakklætisverkið líka veiru og hefur reynst hafa mikil og jákvæð áhrif á ekki bara sambönd heldur eigin tilfinningalega stöðu manns.

Rannsóknir hafa sannað að þakklæti er nauðsynlegt fyrir hamingju, en nútímann hefur afturkallað þakklæti í aðeins tilfinningu í stað þess að halda sögulegu gildi sínu, dyggð sem leiðir til athafna. Rétt eins og miklir heimspekingar eins og Cicero og Seneca álykta í skrifum sínum, er þakklæti aðgerð til að endurgreiða greiða og er ekki bara tilfinning. Að sama skapi er vanþakklæti það að hafa ekki bæði viðurkennt að hafa fengið greiða og neita að skila eða endurgreiða greiðann. Rétt eins og þakklæti er drottning dyggðanna , er vanþakklæti konungur lastanna.

Miðað við segulmagnaðan aðdráttarafl er það furða að þakklæti gæti verið hafnað. Samt er það. Ef okkur tekst ekki að velja það, veljum við sjálfgefið vanþakklæti. Milljónir taka þetta val á hverjum degi.

Hvers vegna? Framboð, hvort sem það er yfirnáttúrulegt eða náttúrulegt, verður svo algengt að það er auðvelt að taka það sem sjálfsögðum hlut. Við trúum því að alheimurinn skuldi okkur lífsviðurværi. Við viljum ekki láta sjá okkur. Að missa sjónar á vernd, hylli, fríðindum og blessunum gerir mann andlega og siðferðilega gjaldþrota. Það væri erfitt að bæta orð 16. forseta okkar árið 1863:

Við höfum vaxið í fjölda, auð og völd eins og engin önnur þjóð hefur nokkurn tíma vaxið; en við höfum gleymt Guði! Vér höfum gleymt hinni náðugu hönd, sem varðveitti oss í friði, og margfaldaði og auðgaði og styrkti; og við höfum til einskis ímyndað okkur, í sviksemi hjarta okkar, að allar þessar blessanir hafi verið framleiddar af einhverri æðri visku og eigin dyggð.

Að segja „nei takk“ við þakklæti

Kannski er frægasta dæmið um vanþakklæti í sögunni að finna í Lúkasarguðspjalli Nýja testamentisins. Jesús læknar tíu holdsveika af líkamlegum sjúkdómum þeirra og þar með af félagslegum fordómum þeirra. Þeir eru taldir hreinir af smitandi ástandi sínu og ekki lengur félagslegir útskúfaðir og fá gamla líf sitt aftur.

Þegar þú ert fluttur til baka frá nærri dauða, myndirðu halda að þeir væru yfirgnæfandi þakklátir, ekki satt? Samt kom aðeins einn aftur til að þakka fyrir að hafa læknast. Þegar Jesús vissi vel að aðeins einn myndi koma aftur þakklátur spurði Jesús,

Voru ekki allir tíu hreinsaðir? Hvar eru hinir níu? Fannst enginn koma aftur og lofa Guð nema þessi útlendingur? Síðan sagði hann við þá: ,Rísið upp og farið. trú þín hefur gert þig heilan.' (Lúkas 17:16-18)

Biblíufræðingar í þessum kafla eru sammála um að með „trú“ hafi Jesús í raun átt við þakklæti, eins og í: „Þakklæti þitt hefur gert þig heilbrigðan. Dæmisagan minnir okkur á hversu algengt vanþakklæti er og hversu auðvelt það er að taka blessunum sem sjálfsögðum hlut og hversu þakklæti er háð óverðskulduðum hylli.

Voru hinir vanþakklátir? Kannski voru þeir bara gleymnir. Þegar öllu er á botninn hvolft voru þeir eflaust að flýta sér að snúa aftur til fjölskyldna sinna og gamals lífs.

Samtímarannsóknir draga þó upp flóknari mynd af vanþakklæti. Fólk sem er vanþakklátt hefur tilhneigingu til að einkennast af of mikilli sjálfsvirðingu, hroka, hégóma og óslökkvandi þörf fyrir aðdáun og velþóknun. Narsissistar hafna þeim böndum sem binda fólk inn í gagnkvæm samskipti. Þeir búast við sérstökum greiða og telja enga þörf á að borga til baka eða greiða áfram.

Í ljósi þessa stjörnumerkja er það að vera þakklátur á einhvern merkingarbæran hátt umfram getu flestra narsissista. Án samkenndar geta þeir ekki metið ótrúverðuga gjöf vegna þess að þeir geta ekki samsamað sig andlegu ástandi gjafagjafans. Narsissismi er andleg blinda; það er neitun að viðurkenna að maður hafi fengið bætur sem aðrir hafa veitt frjálslega. Upptekin af sjálfinu getur valdið því að við gleymum ávinningi okkar og velgjörðarmönnum, eða finnst okkur skulda öðrum hlutum og höfum því enga ástæðu til að vera þakklát.

Réttur er kjarninn í narcissisma. Þetta viðhorf segir: "Lífið skuldar mér eitthvað" eða "Fólk skuldar mér eitthvað" eða "ég á þetta skilið." Í öllum birtingarmyndum sínum getur upptekin af sjálfinu valdið því að við gleymum kostum okkar og velgjörðarmönnum eða finnst okkur skulda öðrum hlutum og höfum því enga ástæðu til að vera þakklát. Réttindi og sjálfsupptaka eru gríðarlegar hindranir á þakklæti. Þú munt örugglega ekki vera þakklátur þegar þú færð það sem þú heldur að þú sért að koma, því þegar öllu er á botninn hvolft þá muntu koma. Það er árangurslaust að telja blessanir vegna þess að kvartanir verða alltaf fleiri en gjafir.

Væri narcissistic réttur ástand sem hrjáði aðeins lítið hlutfall mannkyns, þá væri lítil ástæða til að hafa áhyggjur. Reyndar áætla geðlæknar að aðeins eitt prósent af almenningi uppfylli klínísk skilyrði fyrir sjálfsörvandi röskun.

Hins vegar finnast narsissísk einkenni hjá öllum einstaklingum í mismiklum mæli. Snemma barnæska einkennist af sjálfhverfu, vanhæfni til að taka sjónarhorn annars. Þessi upptekin af eigin innri heimi er eðlilegt þroskastig mannsins. Með tímanum þróast flest okkar út úr þessari takmörkuðu skynjunarlinsu. Hins vegar, þeir sem halda áfram að sjá heiminn fyrst og fremst innan frá og út renna niður brekkuna frá venjulegri sjálfhverfu yfir í narcissisma.

Sannasta nálgun lífsins

Er til mótefni við vanþakklæti? Þakklæti er oft ávísað sem lækningin fyrir ýktum verðskuldun sem markar narsissískan rétt. En hvað gerir þakklæti í fyrsta lagi kleift?

Samkvæmt Mark T. Mitchell, prófessor í stjórnmálafræði við Patrick Henry College í Virginíu:

Þakklæti er sprottið af auðmýkt, því það viðurkennir hæfileika sköpunarverksins og velvild skaparans. Þessi viðurkenning gefur af sér athafnir sem einkennast af athygli og ábyrgð. Vanþakklæti einkennist hins vegar af hybris, sem afneitar gjöfinni, og það leiðir alltaf til athyglisleysis, ábyrgðarleysis og misnotkunar.

Í þakklæti og auðmýkt snúum við okkur að veruleika fyrir utan okkur sjálf. Við verðum meðvituð um takmarkanir okkar og þörf okkar til að treysta á aðra. Í þakklæti og auðmýkt viðurkennum við goðsögnina um sjálfsbjargarviðleitni. Við horfum upp og út á þær heimildir sem halda okkur uppi. Að verða meðvituð um veruleika sem er meiri en við sjálf verndar okkur fyrir þeirri blekkingu að vera sjálfgerð, vera hér á þessari plánetu með réttu – búast við öllu og skulda ekki neitt. Hógvær manneskja segir að lífið sé gjöf til að vera þakklát fyrir, ekki réttur til að krefjast þess. Auðmýkt býður upp á þakklát viðbrögð við lífinu.

Auðmýkt er lykill að þakklæti því að lifa auðmjúklega er sannasta nálgun lífsins. Auðmjúkt fólk byggir á sannleikanum að það þarfnast annarra. Við gerum það öll. Við erum ekki sjálfbjarga. Við sköpuðum okkur ekki. Við erum háð foreldrum, vinum, gæludýrum okkar, Guði, alheiminum og já, jafnvel stjórnvöldum, til að útvega það sem við getum ekki séð fyrir okkur sjálfum. Að sjá með þakklátum augum krefst þess að við sjáum vef samtengingar þar sem við skiptumst á að vera gjafar og þiggjendur. Hógvær manneskja segir að lífið sé gjöf til að vera þakklát fyrir, ekki réttur til að krefjast þess.

Auðmýkt er ákaflega gagnmenningarleg. Það kemur ekki auðveldlega eða eðlilegt, sérstaklega í menningu sem metur sjálfsuppbyggingu. Það krefst viðvarandi einbeitingar á aðra frekar en sjálfan sig, eða eins og gyðingaorðtakið segir, auðmýkt er að takmarka sjálfan sig við viðeigandi rými en skilja eftir pláss fyrir aðra. Að hugsa um sjálfan sig er eðlilegt; auðmýkt er óeðlilegt. Kannski er þetta ástæðan fyrir því að þakklæti er andsnúið. Það stríðir gegn náttúrulegum tilhneigingum okkar. Við viljum eiga heiðurinn af því góða sem við mætum. Þessi sjálfhverfa hlutdrægni er afleiða fullorðinna af sjálfhverfu barnæsku.

Að ríkja í réttindum og umfaðma þakklæti og auðmýkt er andlega og sálfræðilega frelsandi. Þakklæti er viðurkenning á því að lífið skuldar mér ekkert og allt það góða sem ég á er gjöf. Það er ekki að fá það sem við eigum rétt á. Augun mín eru gjöf. Svo er konan mín, frelsi mitt, starf mitt og hver andardráttur.

Að viðurkenna að allt gott í lífinu er að lokum gjöf er grundvallarsannleikur raunveruleikans. Auðmýkt gerir þá viðurkenningu mögulega. Hinn auðmjúki maður segir: „Hvernig get ég ekki fyllst yfirfullu þakklæti fyrir allt það góða í lífi mínu sem ég hef ekkert gert til að verðskulda? Sá skilningur að allt er gjöf er frelsandi og frelsi er einmitt grunnurinn sem þakklætið byggir á. Sannar gjafir eru gefnar að vild og þurfa engin viðbrögð. Jesús var frjálst að halda eftir gjöf lækninga og hann krafðist ekki hinna níu sem voru læknaðir aftur til að tjá þakklæti. Sá sem kom aftur nýtti líka frelsi sitt. Þakklæti gerir okkur frjáls.

Þessi ritgerð birtist upphaflega í Big Questions Online , sem miðar að því að kanna stórar spurningar um mannlegan tilgang og endanlegan veruleika og efla ígrundaða umræðu um þessi efni. Endilega skildu eftir athugasemd þarna við þessa ritgerð!