Mikä Saa Kiitollisuuden tielle?

Äskettäin UC Berkeleyn Greater Good Science Centerin sponsoroimassa työpajassa esiteltiin uusimmat ja kuumimmat löydökset kiitollisuuden tieteessä ja käytännössä. Vaikka edistys olikin vaikuttavaa, yksikään puhuja (mukaan lukien minä) ei painiskellut sen kanssa, mikä saattaa olla suurin yksittäinen kysymys, joka estää perustieteen tekemisen hyödylliseksi käytännön sovelluksiin: Mikä on voitettava kulttuurina tai yksilöinä, jotta kiitollisuus kukoistaisi?

Elämme kansakunnassa, jossa kaikki etsivät onnellisuutta. Jokaisella on oma polkunsa tälle matkalle. Joillekin haku alkaa kirjoista; toisille se tulee palvelun kautta.

Mutta ehkä suosituin onnen etsimisen muoto on "asioiden" kerääminen. Materialismi ostetaan kuitenkin hinnalla. Yhteiskunta, joka tuntee olevansa oikeutettu siihen, mitä se saa, ei ilmaise riittävästi kiitollisuutta. Ostamisen ja myynnin linssin läpi katsottuna ihmissuhteet ja tavarat katsotaan kertakäyttöisiksi, eikä kiitollisuus kestä tätä materialistista hyökkäystä. Kiitollisuuden puute on tarttuvaa ja siirtyy sukupolvelta toiselle.

Toisaalta kiitollisuuden teko on myös viruksen leviäminen, ja sen on havaittu vaikuttavan suuresti ja positiivisesti paitsi ihmissuhteisiin, myös omaan emotionaaliseen tilaan.

Tutkimus on osoittanut, että kiitollisuus on olennaista onnellisuuden kannalta, mutta nykyaika on taantunut kiitollisuuden pelkkäksi tunteeksi sen sijaan, että se olisi säilyttänyt historiallisen arvon, hyve, joka johtaa toimintaan. Aivan kuten suuret filosofit, kuten Cicero ja Seneca, päättelevät kirjoituksissaan, kiitollisuus on palveluksen palauttamista, eikä se ole vain tunne. Samalla tavalla kiittämättömyys tarkoittaa sitä, että ei tunnusteta palveluksen saamista ja kieltäytymistä palauttamasta tai maksamasta takaisin palvelusta. Aivan kuten kiitollisuus on hyveiden kuningatar , kiittämättömyys on paheiden kuningas.

Kun otetaan huomioon sen magneettinen vetovoima, on ihme, että kiitollisuus voidaan hylätä. Silti se on. Jos emme valitse sitä, valitsemme oletusarvoisesti kiittämättömyyden. Miljoonat tekevät tämän valinnan joka päivä.

Miksi? Tarjouksesta, olipa se yliluonnollinen tai luonnollinen, tulee niin arkipäivää, että se hyväksytään helposti itsestäänselvyytenä. Uskomme, että maailmankaikkeus on meille elannon velkaa. Emme halua jäädä katseltaviksi. Suojelun, palvelusten, etujen ja siunausten unohtaminen saa ihmisen hengellisesti ja moraalisesti konkurssiin. Olisi vaikea parantaa 16. presidenttimme sanoja vuonna 1863:

Olemme kasvaneet määrässämme, vauraudessamme ja vallassamme niin kuin mikään muu kansakunta ei ole koskaan kasvanut; mutta me olemme unohtaneet Jumalan! Olemme unohtaneet armollisen Käden, joka suojeli meitä rauhassa ja lisäsi ja rikasti ja vahvisti meitä; ja olemme turhaan kuvitelleet sydämemme petollisuudessa, että kaikki nämä siunaukset on tuotettu jollain omalla ylivoimaisella viisaudella ja hyveellä.

Sano "ei kiitos" kiitollisuudelle

Ehkä tunnetuin esimerkki kiittämättömyydestä historiassa löytyy Uuden testamentin Luukkaan evankeliumista. Jeesus parantaa kymmenen spitaalista heidän fyysisestä sairaudestaan ​​ja samalla heidän sosiaalisesta leimauksestaan. He saavat vanhan elämänsä takaisin tarttuvasta tilastaan ​​eivätkä enää ole sosiaalisia syrjäytyneitä.

Kun heidät tuotiin takaisin läheltä kuolemaa, luulisi heidän olevan äärimmäisen kiitollisia, eikö niin? Silti vain yksi palasi ilmaisemaan kiitoksen parantumisestaan. Tietäen hyvin, että vain yksi palaisi kiitollisena, kun Jeesus kysyi,

Eivätkö kaikki kymmenen olleet puhdistettuja? Missä muut yhdeksän ovat? Eikö kukaan muu kuin tämä muukalainen löydetty palaavan ylistämään Jumalaa? Ja sitten hän sanoi heille: 'Nouskaa ja menkää; uskosi on tehnyt sinut terveeksi.' (Luukas 17:16-18)

Tämän kohdan raamatunoppineet ovat yhtä mieltä siitä, että Jeesus tarkoitti "uskolla" todella kiitollisuutta, kuten sanoilla "Kiitollisuutesi on parantanut sinut". Vertaus muistuttaa meitä siitä, kuinka yleistä kiittämättömyys on ja kuinka helppoa on pitää siunauksia itsestäänselvyytenä ja kuinka kiitollisuus riippuu ansaitsemattomista palveluksista.

Olivatko muut kiittämättömiä? Ehkä he olivat vain unohtaneet. Loppujen lopuksi, kun heillä oli palautettu arvokkuutensa, heillä oli epäilemättä kiire palata perheeseensä ja vanhaan elämäänsä.

Nykytutkimus kuitenkin maalaa monimutkaisemman kuvan kiittämättömyydestä. Kiittämättömille ihmisille on yleensä ominaista liiallinen itsensä tärkeys, ylimielisyys, turhamaisuus ja sammumaton ihailun ja hyväksynnän tarve. Narsistit torjuvat siteet, jotka sitovat ihmiset vastavuoroisuussuhteisiin. He odottavat erityisiä palveluksia eivätkä tunne tarvetta maksaa takaisin tai maksaa eteenpäin.

Kun otetaan huomioon tämä ominaisuuksien yhdistelmä, kiitollisuus millään tarkoituksenmukaisella tavalla on useimpien narsistien kykyjen ulkopuolella. Ilman empatiaa he eivät voi arvostaa altruistista lahjaa, koska he eivät voi samaistua lahjan antajan henkiseen tilaan. Narsismi on henkistä sokeutta; se on kieltäytymistä tunnustamasta, että joku on ollut muiden vapaasti myöntämien etujen saaja. Itseensä keskittyminen voi saada meidät unohtamaan hyödymme ja hyväntekijämme tai tuntemaan, että olemme velkaa muilta, eikä meillä siksi ole syytä olla kiitollisia.

Oikeus on narsismin ytimessä. Tämä asenne sanoo: "Elämä on minulle jotain velkaa" tai "Ihmiset ovat minulle velkaa" tai "Ansaitsen tämän". Itseen keskittyminen voi kaikissa ilmenemismuodoissaan saada meidät unohtamaan hyödymme ja hyväntekijämme tai tuntemaan, että olemme velkaa muilta, eikä meillä siksi ole syytä olla kiitollisia. Oikeus ja itseensä imeytyminen ovat valtavia esteitä kiitollisuudelle. Et varmasti tunne kiitollisuutta, kun vastaanotat sen, mitä luulet tulevan, koska loppujen lopuksi sinulla on se tulossa. Siunausten laskeminen on tehotonta, koska valituksia on aina enemmän kuin lahjoja.

Jos narsistinen oikeus olisi sairaus, joka vaivasi vain pientä osaa ihmiskunnasta, ei olisi juurikaan syytä huoleen. Psykiatrit arvioivatkin, että vain yksi prosentti väestöstä täyttää narsististen häiriöiden kliiniset kriteerit.

Narsistisia piirteitä löytyy kuitenkin kaikissa yksilöissä vaihtelevassa määrin. Varhaislapsuudessa on itsekeskeisyys, kyvyttömyys ottaa toisen näkökulmaa. Tämä omaan sisäiseen maailmaan keskittyminen on ihmisen normaali kehitysvaihe. Ajan myötä useimmat meistä kehittyvät pois tästä rajoittuneesta havaintolinssistä. Kuitenkin ne, jotka näkevät maailman ensisijaisesti sisältä ulospäin, liukuu alas rinnettä tavallisesta itsekeskeisyydestä oikeutettuun narsismiin.

Todellisin lähestymistapa elämään

Onko kiittämättömyydelle vastalääke? Kiitollisuutta määrätään usein lääkkeeksi liioiteltuun ansaitsemiseen, joka merkitsee narsistista oikeutta. Mutta mikä ylipäätään mahdollistaa kiitollisuuden?

Virginian Patrick Henry Collegen valtiotieteen professorin Mark T. Mitchellin mukaan:

Kiitollisuus syntyy nöyryydestä, sillä se tunnustaa luomakunnan lahjakkuuden ja Luojan hyväntahtoisuuden. Tämä tunnustus synnyttää huomion ja vastuun leimaamia tekoja. Toisaalta kiittämättömyyttä leimaa ylimielisyys, joka kieltää lahjan, ja tämä johtaa aina välinpitämättömyyteen, vastuuttomuuteen ja hyväksikäyttöön.

Kiitollisuudessa ja nöyryydessä käännymme itsemme ulkopuolisiin todellisuuksiin. Tulemme tietoisiksi rajoituksistamme ja tarpeestamme luottaa muihin. Kiitollisuudessa ja nöyryydessä tunnustamme myytin omavaraisuudesta. Katsomme ylöspäin ja ulospäin lähteisiin, jotka ylläpitävät meitä. Tietoisiksi tuleminen itseämme suuremmista todellisuuksista suojelee meitä illuusiolta olla itsetehty, olla täällä tällä planeetalla oikeutetusti – odottaa kaikkea ja olla velkaa. Nöyrä ihminen sanoo, että elämä on lahja, josta on oltava kiitollinen, ei oikeus vaatia. Nöyryys tuo kiitollisen vastauksen elämään.

Nöyryys on avain kiitollisuuteen, koska nöyrästi eläminen on aidoin lähestymistapa elämään. Nöyrät ihmiset perustuvat totuuteen, että he tarvitsevat muita. Me kaikki teemme. Emme ole omavaraisia. Emme luoneet itseämme. Olemme riippuvaisia ​​vanhemmistamme, ystävistämme, lemmikeistämme, Jumalasta, maailmankaikkeudesta ja kyllä, jopa hallitukselta, tarjoamaan sitä, mitä emme voi tarjota itsellemme. Kiitollisin silmin näkeminen edellyttää, että näemme keskinäisen yhteyden verkon, jossa vuorottelemme antajana ja vastaanottajana. Nöyrä ihminen sanoo, että elämä on lahja, josta on oltava kiitollinen, ei oikeus vaatia.

Nöyryys on syvästi vastakulttuurista. Se ei tule helposti tai luonnollisesti, etenkään kulttuurissa, joka arvostaa itsensä ylistämistä. Se vaatii jatkuvaa keskittymistä muihin kuin itseensä, tai kuten juutalainen sananlasku sanoo, nöyryys rajoittaa itsensä sopivaan tilaan jättäen tilaa muille. Itsensä ajatteleminen on luonnollista; nöyryys on luonnotonta. Ehkä tästä syystä kiitollisuus on ristiriitaista. Se on vastoin luonnollisia taipumuksiamme. Haluamme ottaa kunnian hyvästä, jonka kohtaamme. Tämä itseään palveleva harha on aikuisten johdannainen lapsuuden itsekeskeisyydestä.

Oikeudessa hallitseminen ja kiitollisuuden ja nöyryyden omaksuminen on henkisesti ja psykologisesti vapauttavaa. Kiitollisuus on sen tunnustamista, että elämä ei ole minulle mitään velkaa ja kaikki hyvä, mitä minulla on, on lahja. Se ei ole sen saamista, mihin meillä on oikeus. Silmäni ovat lahja. Samoin vaimoni, vapauteni, työni ja jokainen hengenvetoni.

Sen tunnustaminen, että kaikki hyvä elämässä on viime kädessä lahja, on todellisuuden perustotuus. Nöyryys tekee tämän tunnustamisen mahdolliseksi. Nöyrä ihminen sanoo: "Kuinka en voi olla täynnä ylitsevuotavaa kiitollisuutta kaikesta hyvästä elämässäni, jota en ole tehnyt mitään ansaitsemaani?" Ymmärtäminen, että kaikki on lahjaa, on vapauttavaa, ja vapaus on juuri se perusta, jolle kiitollisuus perustuu. Todelliset lahjat annetaan vapaasti, eivätkä ne vaadi vastausta. Jeesus oli vapaa pidättäytymään parantamisen lahjasta, eikä hän vaatinut yhdeksää muuta parantunutta palaamaan ilmaisemaan kiitollisuutta. Se, joka palasi, käytti myös vapauttaan. Kiitollisuus vapauttaa meidät.

Tämä essee ilmestyi alun perin Big Questions Online -lehdessä, jonka tavoitteena on tutkia suuria kysymyksiä ihmisen tarkoituksesta ja lopullisesta todellisuudesta ja edistää harkittua keskustelua näistä aiheista. Jätä kommentti tähän esseeseen!