Kaj Nas Ovira Pri hvaležnosti?

Nedavna delavnica , ki jo je sponzoriral Greater Good Science Center na UC Berkeley, je predstavila najnovejša in najbolj vroča dognanja v znanosti in praksi hvaležnosti. Čeprav je bil napredek impresiven, se niti en govornik (vključno z mano) ni spopadel z morda največjim vprašanjem, ki stoji na poti, da bi osnovna znanost postala uporabna za praktično uporabo: Kaj je treba premagati kot kultura ali kot posameznik, da bi hvaležnost cvetela?

Živimo v državi, kjer vsi iščejo srečo. Vsak posameznik ima svojo pot, po kateri gre to potovanje. Za nekatere se iskanje začne v knjigah; za druge pride skozi storitev.

Toda morda najbolj priljubljena oblika iskanja sreče je kopičenje »stvari«. Vendar se materializem drago kupi. Družba, ki se čuti upravičeno do tega, kar prejme, ne izraža ustrezno hvaležnosti. Gledano skozi optiko nakupa in prodaje, se na odnose in stvari gleda kot na enkratno uporabo, hvaležnost pa ne more preživeti tega materialističnega napada. Pomanjkanje hvaležnosti je nalezljivo in se prenaša iz ene generacije v drugo.

Nasprotno pa je dejanje hvaležnosti prav tako virusno in ugotovljeno je bilo, da močno in pozitivno vpliva ne le na odnose, ampak tudi na lastno čustveno stanje.

Raziskave so dokazale, da je hvaležnost nujna za srečo, vendar je sodobni čas hvaležnost nazadoval v zgolj občutek, namesto da bi ohranil svojo zgodovinsko vrednost, vrlino, ki vodi k dejanjem. Tako kot so veliki filozofi, kot sta Cicero in Seneca, zaključili v svojih spisih, je hvaležnost dejanje vračanja usluge in ni le čustvo. Po istem principu je nehvaležnost neuspeh priznati prejeto uslugo in zavrnitev vrnitve ali povračila usluge. Tako kot je hvaležnost kraljica vrlin , je nehvaležnost kralj slabosti.

Glede na njegovo magnetno privlačnost je čudno, da je hvaležnost zavrnjena. Pa vendar je. Če tega ne izberemo, privzeto izberemo nehvaležnost. Milijoni se vsak dan odločijo za to.

Zakaj? Oskrba, nadnaravna ali naravna, postane tako običajna, da jo zlahka sprejmemo za samoumevno. Verjamemo, da nam vesolje dolguje preživetje. Nočemo biti opazovani. Izguba zaščite, naklonjenosti, ugodnosti in blagoslovov povzroči, da človek duhovno in moralno propade. Težko bi bilo izboljšati besede našega 16. predsednika leta 1863:

Narasli smo v številu, bogastvu in moči, kot ni zrasel noben drug narod; vendar smo pozabili na Boga! Pozabili smo na milostno roko, ki nas je ohranila v miru in nas pomnožila in obogatila in okrepila; in v zvijačnosti našega srca smo si zaman domišljali, da je vse te blagoslove ustvarila neka naša vrhunska modrost in vrlina.

Reči "ne hvala" hvaležnosti

Morda najbolj znan primer nehvaležnosti v zgodovini najdemo v evangeliju Nove zaveze po Luku. Jezus ozdravi deset gobavcev njihove telesne bolezni in s tem njihove družbene stigme. Ker so razglašeni za čiste nalezljive bolezni in niso več družbeni izobčenci, dobijo nazaj svoja stara življenja.

Človek bi mislil, da bi bili nadvse hvaležni, če bi jih vrnili iz bližnje smrti, kajne? Toda le eden se je vrnil, da bi se zahvalil za ozdravitev. Ker je dobro vedel, da se bo samo eden vrnil, je hvaležen Jezus vprašal,

Ali ni bilo vseh deset očiščenih? Kje je ostalih devet? Se ni našel nihče, ki bi se vrnil in slavil Boga, razen tega tujca? In potem jim je rekel: 'Vstanite in pojdite! tvoja vera te je rešila.' (Luka 17: 16-18)

Svetopisemski učenjaki tega odlomka se strinjajo, da je Jezus z »vero« v resnici mislil hvaležnost, kot v: »Tvoja hvaležnost te je rešila«. Prispodoba nas spominja na to, kako pogosta je nehvaležnost in kako enostavno je jemati blagoslove za samoumevne ter kako je hvaležnost odvisna od nezasluženih uslug.

So bili drugi nehvaležni? Morda so bili le pozabljivi. Konec koncev, ko jim je bilo vrnjeno dostojanstvo, se jim je nedvomno mudilo, da se vrnejo k svojim družinam in starim življenjem.

Sodobne raziskave pa prikazujejo bolj zapleteno sliko nehvaležnosti. Za nehvaležne ljudi je značilen pretiran občutek lastne pomembnosti, aroganca, nečimrnost in neugasljiva potreba po občudovanju in odobravanju. Narcisi zavračajo vezi, ki povezujejo ljudi v razmerja vzajemnosti. Pričakujejo posebne usluge in ne čutijo potrebe po vračanju ali plačevanju naprej.

Glede na to konstelacijo značilnosti večina narcisov ne more biti hvaležna na kakršen koli pomemben način. Brez empatije ne morejo ceniti altruističnega darila, ker se ne morejo poistovetiti z duševnim stanjem obdarovalca. Narcizem je duhovna slepota; gre za zavrnitev priznanja, da je bil nekdo prejemnik ugodnosti, ki so jih drugi brezplačno podarili. Zaskrbljenost s samim seboj lahko povzroči, da pozabimo na svoje koristi in dobrotnike ali da čutimo, da nam drugi nekaj dolgujejo in zato nimamo razloga za hvaležnost.

Upravičenost je jedro narcizma. Ta odnos pravi: "Življenje mi nekaj dolguje" ali "Ljudje mi nekaj dolgujejo" ali "To si zaslužim." V vseh svojih pojavnih oblikah lahko zaskrbljenost s samim seboj povzroči, da pozabimo na svoje koristi in dobrotnike ali da čutimo, da nam drugi nekaj dolgujejo in zato nimamo razloga za hvaležnost. Upravičenost in poglobljenost vase sta veliki oviri za hvaležnost. Zagotovo se ne boste počutili hvaležni, ko boste prejeli tisto, za kar mislite, da prihajate, saj navsezadnje to že pride. Štetje blagoslovov bo neučinkovito, ker bodo zamere vedno večje od daril.

Če bi bila narcistična upravičenost stanje, ki prizadene le majhen odstotek človeštva, potem ne bi bilo razloga za skrb. Dejansko psihiatri ocenjujejo, da le en odstotek splošne populacije izpolnjuje klinična merila za narcistične motnje.

Vendar pa narcistične lastnosti najdemo pri vseh posameznikih v različni meri. Zgodnje otroštvo zaznamuje egocentrizem, nezmožnost sprejeti perspektivo drugega. Ta preokupacija z lastnim notranjim svetom je normalna stopnja človekovega razvoja. Sčasoma se večina od nas razvije iz te omejene zaznavne leče. Toda tisti, ki še naprej gledajo na svet predvsem od znotraj navzven, drsijo po klancu navzdol od običajnega egocentrizma do upravičenega narcizma.

Najbolj pravi pristop k življenju

Ali obstaja protistrup za nehvaležnost? Hvaležnost je pogosto predpisana kot zdravilo za pretirano zaslužnost, ki označuje narcistično upravičenost. Kaj pa sploh omogoča hvaležnost?

Po mnenju Marka T. Mitchella, profesorja politologije na kolidžu Patrick Henry v Virginiji:

Hvaležnost se rodi iz ponižnosti, saj priznava nadarjenost stvarstva in dobrotljivost Stvarnika. To priznanje rojeva dejanja, zaznamovana s pozornostjo in odgovornostjo. Nehvaležnost pa zaznamuje napuh, ki zanika dar, kar vedno vodi v nepazljivost, neodgovornost in zlorabo.

V hvaležnosti in ponižnosti se obračamo k realnostim zunaj sebe. Zavemo se svojih omejitev in potrebe po zanašanju na druge. V hvaležnosti in ponižnosti priznavamo mit o samozadostnosti. Gledamo navzgor in navzven k virom, ki nas vzdržujejo. Zavedanje realnosti, ki so večje od nas samih, nas ščiti pred iluzijo, da smo sami naredili, da smo tukaj na tem planetu po pravici – pričakujemo vse in ne dolgujemo ničesar. Ponižna oseba pravi, da je življenje darilo, za katerega smo hvaležni, ne pa pravica, ki bi jo zahtevali. Ponižnost povzroči hvaležen odziv na življenje.

Ponižnost je ključ do hvaležnosti, saj je ponižno življenje najbolj pravi pristop k življenju. Skromni ljudje temeljijo na resnici, da potrebujejo druge. Vsi delamo. Nismo samooskrbni. Nismo se sami ustvarili. Odvisni smo od staršev, prijateljev, hišnih ljubljenčkov, Boga, vesolja in da, celo vlade, da zagotovimo tisto, česar sami ne moremo zagotoviti. Gledanje s hvaležnimi očmi zahteva, da vidimo mrežo medsebojne povezanosti, v kateri smo izmenično dajalci in prejemniki. Ponižna oseba pravi, da je življenje darilo, za katerega smo hvaležni, ne pa pravica, ki bi jo zahtevali.

Ponižnost je globoko protikulturna. Ne pride preprosto ali naravno, zlasti v kulturi, ki ceni samopoveličevanje. Zahteva trajno osredotočenost na druge in ne nase, ali kot pravi judovski pregovor, ponižnost pomeni omejiti se na ustrezen prostor, hkrati pa pustiti prostor drugim. Razmišljanje o sebi je naravno; ponižnost je nenaravna. Morda je zato hvaležnost kontraintuitivna. To je v nasprotju z našimi naravnimi nagnjenji. Želimo si pripisati zasluge za dobro, s katerim se srečamo. Ta sebična pristranskost je odrasla izpeljanka otroške egocentričnosti.

Vladati v upravičenosti ter sprejemati hvaležnost in ponižnost je duhovno in psihološko osvobajajoče. Hvaležnost je priznanje, da mi življenje nič ne dolguje in je vse dobro, kar imam, darilo. Ne gre za pridobitev tistega, do česar smo upravičeni. Moje oči so darilo. Prav tako moja žena, moja svoboda, moja služba in vsak moj dih.

Spoznanje, da je vse dobro v življenju navsezadnje darilo, je temeljna resnica realnosti. Ponižnost omogoča to priznanje. Ponižna oseba pravi: "Kako naj ne bom poln silne hvaležnosti za vse dobro v svojem življenju, ki ga nisem naredil ničesar, kar bi si zaslužil?" Spoznanje, da je vse darilo, osvobaja, svoboda pa je sam temelj, na katerem temelji hvaležnost. Resnična darila so zastonj dana in ne zahtevajo odziva. Jezus je lahko zadržal dar ozdravljanja in ni zahteval, da se druga deveterica, ki je bila ozdravljena, vrne in izrazi hvaležnost. Tisti, ki se je vrnil, je tudi izkoristil svojo svobodo. Hvaležnost nas osvobaja.

Ta esej se je prvotno pojavil v Big Questions Online , katerega namen je raziskati velika vprašanja človeškega namena in končne resničnosti ter spodbuditi premišljeno razpravo o teh temah. Prosimo, pustite komentar na ta esej!