什么会阻碍我们心存感恩？

最近，加州大学伯克利分校“美好生活科学中心”举办了一场研讨会，展示了感恩科学和实践领域的最新研究成果。尽管这些进展令人印象深刻，但没有一位发言者（包括我自己）深入探讨一个可能阻碍基础科学应用于实践的最大问题：为了使感恩之心得以蓬勃发展，文化层面或个人层面必须克服哪些障碍？

我们生活在一个每个人都在追求幸福的国度。每个人都有自己独特的幸福之路。对一些人来说，幸福的探索始于书本；对另一些人来说，它则源于服务他人。

但或许最流行的追求幸福的方式是通过积累“物质”。然而，物质主义是有代价的。一个认为自己理所当然拥有所有东西的社会，往往缺乏感恩之心。在买卖的视角下，人际关系和物质都被视为可有可无，感恩之心无法在这种物质主义的冲击下生存。缺乏感恩之心会传染，代代相传。

反之，感恩的行为也具有很强的传播性，并且已被发现不仅对人际关系，而且对个人的情绪状态都有着巨大的积极影响。

研究已证实，感恩对幸福至关重要，但现代社会却将感恩简化为一种单纯的情感，而忽略了其历史价值——一种能够引导行动的美德。正如西塞罗和塞内卡等伟大哲学家在其著作中所言，感恩是一种回报恩惠的行动，而不仅仅是一种情感。同样，忘恩负义则是既不承认自己受到了恩惠，又拒绝回报或偿还。感恩是美德之首，而忘恩负义则是恶习之王。

感恩如此具有强大的吸引力，令人费解的是，竟然有人会拒绝感恩。然而事实的确如此。如果我们不选择感恩，就等于选择了忘恩负义。每天都有数百万人做出这样的选择。

为什么？无论是超自然的还是自然的供给，都变得如此司空见惯，以至于我们很容易将其视为理所当然。我们认为宇宙欠我们一份生计。我们不想受人恩惠。忽视庇护、恩惠、益处和祝福会使人在精神和道德上破产。很难有比我们第十六任总统在1863年所说的话更好的了：

我们的人口、财富和实力增长速度超过了其他任何国家；但是我们忘记了上帝！我们忘记了那只仁慈的手，它使我们和平，使我们繁衍生息，富裕强盛；我们却在自欺欺人的心中妄想，认为所有这些福祉都是我们自身超凡的智慧和美德所带来的。

对感激之情说“不，谢谢”

历史上最著名的忘恩负义的例子或许要数新约圣经路加福音中的记载了。耶稣治愈了十位麻风病人，不仅治好了他们的疾病，也洗去了他们身上的社会污名。他们被宣告痊愈，不再受社会排斥，重新过上了原本的生活。

死里逃生之后，你肯定会觉得他们应该感激涕零，对吧？然而，只有一个人回来表达了对痊愈的感恩之情。耶稣明知只有一个人会回来感恩，便问道：

难道十个人不都洁净了吗？那九个人在哪里呢？除了这个外邦人，难道没有人回来归荣耀与神吗？于是耶稣对他们说：“起来，走吧！你的信救了你。”（路加福音 17:16-18）

圣经学者们一致认为，耶稣所说的“信心”实际上是指感恩，正如经文所说：“你的感恩使你痊愈了。”这个比喻提醒我们，忘恩负义是多么普遍，人们又是多么容易把祝福视为理所当然，而感恩又是如何建立在不配得的恩惠之上的。

其他人忘恩负义吗？或许他们只是健忘了。毕竟，重获尊严之后，他们无疑都急于回到家人身边，重拾旧日生活。

然而，当代研究对忘恩负义的描述更为复杂。忘恩负义的人往往具有过分自负、傲慢自大、虚荣心强以及对赞美和认可永无止境的渴望等特征。自恋者拒绝建立互惠互利的关系。他们期望得到特殊优待，却丝毫不觉得有回报或传递爱心的必要。

鉴于这些特质，大多数自恋者根本无法真正心怀感激。缺乏同理心，他们无法欣赏无私的馈赠，因为他们无法感同身受赠者的心理状态。自恋是一种精神上的盲目，它拒绝承认自己曾接受过他人无偿的恩惠。对自我的过度关注会让我们忘记自己所获得的恩惠和施予者，或者让我们觉得别人亏欠我们，因此没有理由心存感激。

自恋的核心在于权利意识。这种心态认为“生活欠我什么”、“别人欠我什么”或“我理应得到这些”。无论以何种形式表现出来，对自我的过度关注都会让我们忘记自己所得到的恩惠和帮助过我们的人，或者让我们觉得别人欠我们什么，因此没有理由心存感激。权利意识和自我中心是感恩的巨大障碍。当你得到你认为自己应得的东西时，你肯定不会心存感激，因为归根结底，你觉得这是你应得的。数算恩典也无济于事，因为不满总是多于回报。

如果自恋型人格障碍仅仅影响一小部分人，那就没什么好担心的。事实上，精神科医生估计，只有百分之一的人口符合自恋型人格障碍的临床诊断标准。

然而，每个人身上都或多或少地存在自恋倾向。幼儿时期以自我为中心为特征，难以从他人的角度看待问题。这种对自身内心世界的过度关注是人类发展过程中的正常阶段。随着时间的推移，我们大多数人都会逐渐摆脱这种狭隘的认知视角。然而，那些仍然主要从自身视角看待世界的人，会从普通的自我中心滑向自恋的深渊。

最真实的生活态度

忘恩负义有解药吗？感恩常被认为是治疗自恋型人格中过度自负的良方。但感恩之心究竟从何而来呢？

据弗吉尼亚州帕特里克·亨利学院政治学教授马克·T·米切尔称：

感恩源于谦逊，因为它承认造物的恩赐和造物主的仁慈。这种认知会促使人们采取专注和负责的行动。相反，忘恩负义则源于傲慢，它否认造物主的恩赐，而傲慢总是会导致疏忽、不负责任和滥用。

怀着感恩和谦卑，我们转向自身之外的现实。我们意识到自身的局限，以及依赖他人的必要性。怀着感恩和谦卑，我们认清自给自足的神话。我们仰望苍穹，向外探寻滋养我们的源泉。意识到超越自身的存在，使我们免于陷入自以为是、理所当然地来到这个星球的幻觉——以为可以不劳而获。谦卑之人认为，生命是一份值得感恩的礼物，而非可以据为己有的权利。谦卑引领我们以感恩之心回应生命。

谦逊是感恩的关键，因为谦逊地生活才是最真实的人生态度。谦逊的人深知自己需要他人。我们都需要他人。我们并非自给自足。我们并非自我创造。我们依赖父母、朋友、宠物、上帝、宇宙，甚至政府，来获取我们自身无法提供的东西。心怀感恩需要我们看到彼此之间错综复杂的关系，在这张网络中，我们不断地扮演着给予者和接受者的角色。谦逊的人会说，生命是一份值得感恩的礼物，而不是一份需要索取的权利。

谦逊与主流文化格格不入。它并非轻易或自然而然就能获得，尤其是在一个崇尚自我膨胀的文化中。它需要持续关注他人而非自身，正如犹太谚语所说，谦逊就是将自己限制在合适的范围内，同时为他人留出空间。思考自身是人之常情，而谦逊却违背了这种本能。或许正因如此，感恩才显得有悖常理。它违背了我们的天性。我们总是想把遇到的好事归功于自己。这种自私的倾向是童年时期自我中心主义在成年后的延续。

克制自以为是、心怀感恩和谦逊，能带来精神和心理上的解脱。感恩意味着认识到生命并不亏欠我什么，我所拥有的一切美好都是上天的恩赐。感恩并非索取我们理应拥有的东西。我的眼睛是上天的恩赐，我的妻子、我的自由、我的工作，以及我的每一次呼吸，都是上天的恩赐。

认识到生命中一切美好最终都是恩赐，这是现实的基本真理。谦卑使这种认识成为可能。谦卑的人会说：“我怎能不对生命中所有我未曾付出努力便获得的恩赐充满感激呢？” 意识到一切皆是恩赐，便能获得自由，而自由正是感恩的基石。真正的恩赐是无条件给予的，无需任何回报。耶稣有权选择不施行医治，他也没有要求其他九位被治愈的人回来表达感激。那位回来的人也同样行使了他的自由。感恩使我们获得自由。

本文最初发表于“大问题在线”（Big Questions Online）网站，该网站旨在探讨人类存在的意义和终极现实等重大问题，并促进对这些话题的深入讨论。欢迎您在那里留下对本文的评论！