Co stojí V cestě vděčnosti?

Nedávný workshop sponzorovaný Greater Good Science Center na UC Berkeley předvedl nejnovější a nejžhavější poznatky ve vědě a praxi vděčnosti. Jakkoli byly pokroky působivé, ani jeden řečník (včetně mě) se nepotýkal s tím, co může být největší otázkou, která stojí v cestě tomu, aby základní věda byla užitečná pro praktické aplikace: Co je třeba překonat jako kultura nebo jako jednotlivci, aby vděčnost vzkvétala?

Žijeme v zemi, kde každý hledá štěstí. Každý jedinec má svou vlastní cestu, kterou tato cesta vede. Pro některé začíná hledání v knihách; pro ostatní přichází prostřednictvím služby.

Ale možná nejoblíbenější formou hledání štěstí je hromadění „věcí“. Materialismus se však kupuje za cenu. Společnost, která se cítí být oprávněna na to, co dostává, dostatečně nevyjadřuje vděčnost. Z pohledu nákupu a prodeje jsou vztahy i věci považovány za věci na jedno použití a vděčnost nemůže přežít tento materialistický nápor. Nedostatek vděčnosti je nakažlivý a předává se z generace na generaci.

A naopak, akt vděčnosti je také virální a bylo zjištěno, že výrazně a pozitivně ovlivňuje nejen vztahy, ale i vlastní emocionální stav.

Výzkumy prokázaly, že vděčnost je nezbytná pro štěstí, ale moderní doba vrátila vděčnost do pouhého pocitu, místo aby si zachovala svou historickou hodnotu, ctnost, která vede k činu. Stejně jako ve svých spisech uzavírají velcí filozofové jako Cicero a Seneca, vděčnost je oplácením laskavosti a není to jen sentiment. Ze stejného důvodu je nevděk neschopnost uznat přijetí laskavosti a odmítnutí vrátit nebo splatit laskavost. Stejně jako je vděčnost královnou ctností , nevděk je králem neřestí.

Vzhledem k jeho magnetické přitažlivosti je s podivem, že může být vděčnost odmítnuta. Přesto je. Pokud si to nevybereme, standardně volíme nevděk. Miliony dělají tuto volbu každý den.

Proč? Zaopatření, ať už nadpřirozené nebo přirozené, se stává tak samozřejmostí, že je snadno přijímáno jako samozřejmost. Věříme, že nám vesmír dluží živobytí. Nechceme být zavázáni. Ztráta ze zřetele ochrany, přízně, výhod a požehnání vede člověka k duchovnímu a morálnímu bankrotu. Bylo by těžké vylepšit slova našeho 16. prezidenta z roku 1863:

Rostli jsme co do počtu, bohatství a moci jako žádný jiný národ nikdy nerostl; ale zapomněli jsme na Boha! Zapomněli jsme na milostivou Ruku, která nás zachovala v pokoji a rozmnožila, obohatila a posílila; a marně jsme si ve klamu svého srdce představovali, že všechna tato požehnání byla vytvořena nějakou naší vyšší moudrostí a ctností.

Řekněte „ne, děkuji“ vděčnosti

Snad nejslavnější příklad nevděku v historii najdeme v novozákonním evangeliu podle Lukáše. Ježíš uzdravuje deset malomocných z jejich fyzické nemoci a tím i z jejich společenského stigmatu. Když byli prohlášeni za očištěni od svého nakažlivého stavu a již nejsou společenskými vyvrženci, získají zpět své staré životy.

Když byli přivedeni zpět z blízké smrti, mysleli byste si, že budou nesmírně vděční, že? Přesto se jen jeden vrátil, aby vyjádřil poděkování za uzdravení. Dobře věděl, že jen jeden se vrátí, vděčný Ježíš požádal:

Nebylo všech deset očištěno? Kde je těch dalších devět? Nebyl nalezen nikdo, kdo by se vrátil a vzdal chválu Bohu, kromě tohoto cizince? A pak jim řekl: ‚Vstaňte a jděte; tvá víra tě uzdravila.“ (Lukáš 17:16-18)

Bibličtí učenci této pasáže se shodují, že pod pojmem „víra“ měl Ježíš ve skutečnosti na mysli vděčnost, jako například „Vaše vděčnost vás uzdravila“. Podobenství nám připomíná, jak běžný je nevděk a jak snadné je považovat požehnání za samozřejmost a jak vděčnost závisí na nezasloužených laskavostech.

Byli ostatní nevděční? Možná byli jen zapomnětliví. Když jim byla navrácena jejich důstojnost, nepochybně spěchali, aby se vrátili ke svým rodinám a starým životům.

Současné výzkumy však vykreslují složitější obraz nevděku. Lidé, kteří jsou nevděční, se vyznačují nadměrným pocitem vlastní důležitosti, arogancí, ješitností a neutuchající potřebou obdivu a uznání. Narcisté odmítají vazby, které lidi svazují do vztahů reciprocity. Očekávají zvláštní laskavosti a necítí potřebu splácet nebo platit dopředu.

Vzhledem k této konstelaci vlastností je být vděčný jakýmkoliv smysluplným způsobem mimo schopnosti většiny narcistů. Bez empatie nedokážou altruistický dar ocenit, protože se nedokážou ztotožnit s duševním stavem dárce. Narcismus je duchovní slepota; je to odmítnutí uznat, že člověk byl příjemcem výhod svobodně poskytovaných ostatními. Zaujatost sebou samým může způsobit, že zapomeneme na své výhody a dobrodince, nebo budeme mít pocit, že nám něco dlužíme od druhých, a proto nemáme důvod cítit vděčnost.

Nárok je jádrem narcismu. Tento postoj říká: „Život mi něco dluží“ nebo „Lidé mi něco dluží“ nebo „Zasloužím si to“. Zaujatost vlastním já může ve všech svých projevech způsobit, že zapomeneme na své výhody a své dobrodince, nebo budeme mít pocit, že nám dlužíme věci od druhých, a proto nemáme důvod cítit vděčnost. Nárok a sebepojetí jsou masivní překážky vděčnosti. Určitě nebudete vděční, když přijmete to, co si myslíte, že přichází, protože koneckonců to přichází. Počítání požehnání bude neúčinné, protože křivdy budou vždy převyšovat dary.

Pokud by narcistický nárok byl stavem, který postihoval jen malé procento lidstva, pak by nebyl důvod k obavám. Psychiatři odhadují, že pouze jedno procento běžné populace splňuje klinická kritéria pro narcistické poruchy.

Narcistické vlastnosti se však v různé míře vyskytují u všech jedinců. Rané dětství je poznamenáno egocentrismem, neschopností zaujmout perspektivu druhého. Toto zaujetí vlastním vnitřním světem je normální fází lidského vývoje. Postupem času se většina z nás vyvine z této omezené percepční čočky. Avšak ti, kteří nadále vidí svět primárně zevnitř ven, sklouzávají ze svahu od obyčejného egocentrismu k oprávněnému narcismu.

Nejpravdivější přístup k životu

Existuje protijed na nevděk? Vděčnost je často předepisována jako lék na přehnanou záslužnost, která charakterizuje narcistický nárok. Ale co umožňuje vděčnost na prvním místě?

Podle Marka T. Mitchella, profesora politických věd na Patrick Henry College ve Virginii:

Vděčnost se rodí z pokory, protože uznává nadání stvoření a shovívavost Stvořitele. Z tohoto uznání se rodí činy vyznačující se pozorností a odpovědností. Nevděk je naproti tomu poznamenán aroganci, která dar popírá, a to vždy vede k nepozornosti, nezodpovědnosti a zneužívání.

Ve vděčnosti a pokoře se obracíme k realitám mimo nás. Uvědomíme si svá omezení a potřebu spoléhat se na druhé. Ve vděčnosti a pokoře uznáváme mýtus soběstačnosti. Díváme se nahoru a ven na zdroje, které nás udržují. Uvědomění si skutečností větších než my sami nás chrání před iluzí, že jsme se sami vytvořili, že jsme zde na této planetě po právu – vše očekáváme a nic nedlužíme. Pokorný člověk říká, že život je dar, za který je třeba být vděčný, nikoli právo, které je třeba si nárokovat. Pokora přináší vděčnou odpověď na život.

Pokora je klíčem k vděčnosti, protože žít pokorně je tím nejpravdivějším přístupem k životu. Pokorní lidé jsou zakotveni v pravdě, že potřebují druhé. My všichni ano. Nejsme soběstační. Sami jsme se nevytvořili. Jsme závislí na rodičích, přátelích, našich mazlíčcích, Bohu, vesmíru a ano, dokonce i na vládě, abychom zajistili to, co si sami zajistit nemůžeme. Vidět vděčnýma očima vyžaduje, abychom viděli pavučinu vzájemného propojení, ve které se střídáme mezi dárci a přijímajícími. Pokorný člověk říká, že život je dar, za který je třeba být vděčný, nikoli právo, které je třeba si nárokovat.

Pokora je hluboce kontrakulturní. Nepřichází to snadno ani přirozeně, zvláště v kultuře, která si cení sebechvály. Vyžaduje to trvalé zaměření na druhé spíše než na sebe, nebo jak říká židovské přísloví, pokora znamená omezit se na vhodný prostor a ponechat prostor pro ostatní. Myslet na sebe je přirozené; pokora je nepřirozená. Možná proto je vděčnost kontraintuitivní. Jde to proti našim přirozeným sklonům. Chceme si připsat zásluhy za dobro, které nás potkává. Tato samoúčelná zaujatost je dospělým derivátem dětské egocentricity.

Vládnout v právu a přijímat vděčnost a pokoru je duchovně a psychologicky osvobozující. Vděčnost je uznání, že mi život nic nedluží a všechno dobré, co mám, je dar. Není to získání toho, na co máme právo. Moje oči jsou dar. Stejně tak moje žena, moje svoboda, moje práce a každý můj nádech.

Uvědomit si, že všechno dobré v životě je nakonec dar, je základní pravdou reality. Pokora toto uznání umožňuje. Pokorný člověk říká: "Jak mohu být naplněn překypující vděčností za všechno dobré v mém životě, že jsem neudělal nic, co bych si zasloužil?" Uvědomění si, že vše je dar, je osvobozující a svoboda je samotným základem, na kterém je vděčnost založena. Skutečné dary jsou poskytovány zdarma a nevyžadují žádnou odpověď. Ježíš mohl dar uzdravení odepřít a nežádal, aby se dalších devět uzdravených vrátilo, aby vyjádřilo vděčnost. Ten, kdo se vrátil, také využil své svobody. Vděčnost nás osvobozuje.

Tato esej se původně objevila v Big Questions Online , jejímž cílem je prozkoumat velké otázky lidského účelu a konečné reality a podpořit promyšlenou diskusi o těchto tématech. Zanechte prosím komentář k tomuto eseji!