Čo stojí V Ceste vďačnosti?

Nedávny workshop sponzorovaný Greater Good Science Center na UC Berkeley predstavil najnovšie a najhorúcejšie poznatky vo vede a praxi vďačnosti. Akokoľvek bol pokrok pôsobivý, ani jeden rečník (vrátane mňa) sa nezaoberal otázkou, ktorá môže byť najväčšou otázkou, ktorá stojí v ceste tomu, aby bola základná veda užitočná pre praktické aplikácie: Čo musíme prekonať ako kultúra alebo ako jednotlivci, aby vďačnosť prekvitala?

Žijeme v krajine, kde každý hľadá šťastie. Každý jednotlivec má svoju vlastnú cestu, ktorou sa táto cesta uberá. Pre niektorých sa hľadanie začína v knihách; pre iných to prichádza cez službu.

Ale možno najpopulárnejšou formou hľadania šťastia je hromadenie „vecí“. Materializmus sa však kupuje za cenu. Spoločnosť, ktorá sa cíti oprávnená na to, čo dostáva, nevyjadruje dostatočne vďačnosť. Z pohľadu nákupu a predaja sa vzťahy a veci považujú za jednorazové a vďačnosť nemôže prežiť tento materialistický nápor. Nedostatok vďačnosti je nákazlivý a prenáša sa z generácie na generáciu.

A naopak, akt vďačnosti je tiež vírusový a zistilo sa, že výrazne a pozitívne ovplyvňuje nielen vzťahy, ale aj vlastný emocionálny stav.

Výskum dokázal, že vďačnosť je nevyhnutná pre šťastie, ale moderná doba zmenila vďačnosť na obyčajný pocit namiesto toho, aby si zachovala svoju historickú hodnotu, čo je cnosť, ktorá vedie k činom. Tak ako vo svojich spisoch uzatvárajú veľkí filozofi ako Cicero a Seneca, vďačnosť je oplácaním láskavosti a nie je to len sentiment. Z rovnakého dôvodu je nevďačnosť neschopnosť uznať prijatie láskavosti a odmietnutie vrátiť alebo splatiť láskavosť. Tak ako je vďačnosť kráľovnou cností , nevďačnosť je kráľom nerestí.

Vzhľadom na jeho magnetickú príťažlivosť je zázrak, že vďačnosť môže byť odmietnutá. Napriek tomu je. Ak si to nevyberieme, štandardne volíme nevďačnosť. Túto voľbu robia každý deň milióny ľudí.

prečo? Zaopatrenie, či už nadprirodzené alebo prirodzené, sa stáva takou samozrejmosťou, že je ľahko prijímané ako samozrejmosť. Veríme, že vesmír nám dlhuje živobytie. Nechceme byť zaviazaní. Strata zo zreteľa ochrany, priazne, výhod a požehnaní spôsobuje, že človek duchovne a morálne skrachuje. Bolo by ťažké vylepšiť slová nášho 16. prezidenta z roku 1863:

Rastli sme v počte, bohatstve a sile tak, ako nikdy nerástol žiadny iný národ; ale zabudli sme na Boha! Zabudli sme na milostivú ruku, ktorá nás zachovala v pokoji a rozmnožila, obohatila a posilnila; a márne sme si v klamstve našich sŕdc predstavovali, že všetky tieto požehnania boli vyrobené nejakou našou vyššou múdrosťou a cnosťou.

Povedať „nie ďakujem“ vďačnosti

Snáď najznámejší príklad nevďačnosti v histórii sa nachádza v evanjeliu podľa Lukáša v Novom zákone. Ježiš uzdravuje desať malomocných z ich fyzickej choroby a tým aj z ich sociálnej stigmy. Vyhlásené za čisté od ich nákazlivého stavu a už nie sú spoločenskými vyvrheľmi, dostanú späť svoje staré životy.

Po privedení späť z blízkosti smrti by ste si mysleli, že budú nesmierne vďační, však? No len jeden sa vrátil, aby vyjadril vďaku za uzdravenie. Ježiš dobre vedel, že len jeden sa vráti, vďačný, opýtal sa ho:

Nebolo všetkých desať očistených? Kde je zvyšných deväť? Nenašiel sa nikto, kto by sa vrátil a vzdal chválu Bohu, okrem tohto cudzinca? A potom im povedal: Vstaňte a choďte; tvoja viera ťa uzdravila.“ (Lukáš 17:16-18)

Biblickí učenci tohto úryvku súhlasia s tým, že pod pojmom „viera“ Ježiš v skutočnosti myslel vďačnosť, ako napríklad „Vaša vďačnosť ťa uzdravila“. Podobenstvo nám pripomína, aká bežná je nevďačnosť a aké ľahké je považovať požehnanie za samozrejmosť a ako vďačnosť závisí od nezaslúženej priazne.

Ostatní boli nevďační? Možno boli len zábudliví. Keď sa im vrátila ich dôstojnosť, nepochybne sa ponáhľali vrátiť sa k svojim rodinám a starým životom.

Súčasný výskum však vykresľuje komplikovanejší obraz nevďačnosti. Ľudia, ktorí sú nevďační, majú tendenciu byť charakterizovaní nadmerným pocitom vlastnej dôležitosti, aroganciou, márnivosťou a neutíchajúcou potrebou obdivu a súhlasu. Narcisti odmietajú väzby, ktoré spájajú ľudí do vzťahov reciprocity. Očakávajú špeciálne láskavosti a necítia potrebu splácať alebo platiť dopredu.

Vzhľadom na túto konšteláciu vlastností, byť vďačný akýmkoľvek zmysluplným spôsobom presahuje schopnosti väčšiny narcistov. Bez empatie nedokážu oceniť altruistický dar, pretože sa nevedia stotožniť s duševným stavom darcu. Narcizmus je duchovná slepota; je to odmietnutie uznať, že niekto bol príjemcom výhod slobodne poskytovaných inými. Zaujatie sebou samým môže spôsobiť, že zabudneme na svoje výhody a dobrodincov, alebo že budeme mať pocit, že sme dlžní druhým, a preto nemáme dôvod byť vďační.

Nárok je jadrom narcizmu. Tento postoj hovorí: „Život mi niečo dlhuje“ alebo „Ľudia mi niečo dlhujú“ alebo „Zaslúžim si to“. Vo všetkých svojich prejavoch môže zaujatie seba samým spôsobiť, že zabudneme na svoje výhody a dobrodincov, alebo že budeme mať pocit, že sme dlžní druhým, a preto nemáme dôvod cítiť vďačnosť. Nárok a sebapohltenie sú masívnymi prekážkami vďačnosti. Určite nebudete vďační, keď prijmete to, o čom si myslíte, že prichádza, pretože napokon to prichádza. Počítanie požehnaní bude neúčinné, pretože sťažnosti budú vždy prevyšovať dary.

Ak by bol narcistický nárok stavom, ktorý postihol len malé percento ľudstva, nebol by dôvod na obavy. V skutočnosti psychiatri odhadujú, že len jedno percento bežnej populácie spĺňa klinické kritériá pre narcistické poruchy.

Narcistické vlastnosti sa však v rôznej miere nachádzajú u všetkých jedincov. Rané detstvo je poznačené egocentrizmom, neschopnosťou zaujať perspektívu iného. Toto zaujatie vlastným vnútorným svetom je normálnym štádiom ľudského vývoja. Postupom času sa väčšina z nás vyvinie z tejto obmedzenej percepčnej šošovky. Avšak tí, ktorí naďalej vidia svet predovšetkým zvnútra von, skĺznu po svahu od obyčajného egocentrizmu k oprávnenému narcizmu.

Najpravdivejší prístup k životu

Existuje protijed na nevďačnosť? Vďačnosť sa často predpisuje ako liek na prehnanú zaslúženosť, ktorá charakterizuje narcistický nárok. Čo však umožňuje vďačnosť v prvom rade?

Podľa Marka T. Mitchella, profesora politológie na Patrick Henry College vo Virgínii:

Vďačnosť sa rodí z pokory, pretože uznáva obdarovanie stvorenia a dobrotivosť Stvoriteľa. Z tohto uznania sa rodia činy vyznačujúce sa pozornosťou a zodpovednosťou. Nevďačnosť je na druhej strane poznačená aroganciou, ktorá dar popiera, a to vždy vedie k nepozornosti, nezodpovednosti a zneužívaniu.

Vo vďačnosti a pokore sa obraciame k realite mimo nás. Uvedomujeme si svoje obmedzenia a potrebu spoliehať sa na druhých. Vo vďačnosti a pokore uznávame mýtus sebestačnosti. Pozeráme sa hore a von na zdroje, ktoré nás podporujú. Uvedomenie si skutočností väčších ako my nás chráni pred ilúziou, že sme sa sami vytvorili, že sme tu na tejto planéte právom – všetko očakávame a nič nedlžíme. Pokorný človek hovorí, že život je dar, za ktorý treba byť vďačný, nie právo, ktoré si treba nárokovať. Pokora prináša vďačnú odpoveď na život.

Pokora je kľúčom k vďačnosti, pretože žiť pokorne je tým najpravdivejším prístupom k životu. Pokorní ľudia sú založení na pravde, že potrebujú druhých. My všetci áno. Nie sme sebestační. Nevytvorili sme sami seba. Sme závislí od rodičov, priateľov, našich domácich miláčikov, Boha, vesmíru a áno, dokonca aj vlády, aby nám poskytli to, čo si nedokážeme zabezpečiť sami. Vidieť vďačnými očami vyžaduje, aby sme videli pavučinu vzájomného prepojenia, v ktorej sa striedame medzi darcami a prijímateľmi. Pokorný človek hovorí, že život je dar, za ktorý treba byť vďačný, nie právo, ktoré si treba nárokovať.

Pokora je hlboko protikultúrna. Neprichádza ľahko ani prirodzene, najmä v kultúre, ktorá si cení sebavychvaľovanie. Vyžaduje si to trvalé zameranie sa skôr na druhých ako na seba, alebo ako hovorí židovské príslovie, pokora znamená obmedziť sa na primeraný priestor a zároveň ponechať priestor iným. Myslieť na seba je prirodzené; pokora je neprirodzená. Možno preto je vďačnosť kontraintuitívna. Ide to proti našim prirodzeným sklonom. Chceme si pripísať zásluhy za dobro, s ktorým sa stretávame. Táto samoúčelná zaujatosť je dospelým derivátom detskej egocentricity.

Vládnuť v oprávnení a prijať vďačnosť a pokoru je duchovne a psychologicky oslobodzujúce. Vďačnosť je uznanie, že život mi nie je nič dlžný a všetko dobré, čo mám, je dar. Nie je to získanie toho, na čo máme právo. Moje oči sú dar. Rovnako aj moja žena, moja sloboda, moja práca a každý môj nádych.

Uznanie, že všetko dobré v živote je v konečnom dôsledku dar, je základnou pravdou reality. Pokora toto uznanie umožňuje. Pokorný človek hovorí: "Ako nemôžem byť naplnený prekypujúcou vďačnosťou za všetko dobré v mojom živote, že som neurobil nič, čo by som si zaslúžil?" Uvedomenie si, že všetko je dar, je oslobodzujúce a sloboda je samotný základ, na ktorom je založená vďačnosť. Skutočné dary sa dávajú zadarmo a nevyžadujú žiadnu odpoveď. Ježiš mohol odoprieť dar uzdravenia a nežiadal, aby sa ďalších deväť uzdravených vrátilo, aby vyjadril vďačnosť. Ten, kto sa vrátil, využil aj svoju slobodu. Vďačnosť nás oslobodzuje.

Táto esej sa pôvodne objavila v Big Questions Online , ktorej cieľom je preskúmať veľké otázky ľudského účelu a konečnej reality a podporiť premyslenú diskusiu o týchto témach. Zanechajte prosím komentár k tejto eseji!