Mi áll a hála útjába?

A közelmúltban a Berkeley Egyetem Greater Good Science Centere által támogatott műhelymunka bemutatta a hála tudományának és gyakorlatának legújabb és legforróbb eredményeit. Bármilyen lenyűgözőek is voltak az előrelépések, egyetlen felszólaló (beleértve magamat is) nem foglalkozott azzal, hogy mi lehet az egyetlen legnagyobb kérdés, amely az alaptudomány gyakorlati alkalmazásra való alkalmassá tételének útjában áll: Mit kell leküzdeni kultúraként vagy egyéniségként ahhoz, hogy a hála virágozzon?

Olyan nemzetben élünk, ahol mindenki a boldogságot keresi. Minden embernek megvan a maga útja ezen az úton. Egyesek számára a keresés a könyvekben kezdődik; mások számára a szolgáltatáson keresztül jön.

De talán a boldogságkeresés legnépszerűbb formája a „dolgok” felhalmozása. A materializmust azonban költség ellenében vásárolják meg. Az a társadalom, amely úgy érzi, jogosult arra, amit kap, nem fejez ki megfelelően hálát. Az adás-vétel szemüvegén keresztül a kapcsolatokat és a dolgokat eldobhatónak tekintik, és a hála nem tudja túlélni ezt az anyagias támadást. A hála hiánya ragályos, és egyik generációról a másikra öröklődik.

Ezzel szemben a hála cselekedete is vírusos, és azt találták, hogy nagymértékben és pozitívan befolyásolja nemcsak a kapcsolatokat, hanem a saját érzelmi állapotát is.

A kutatások bebizonyították, hogy a hála elengedhetetlen a boldogsághoz, de a modern időkben a hála puszta érzéssé vált, ahelyett, hogy megőrizte volna történelmi értékét, amely erény cselekvésre késztet. Ahogyan olyan nagy filozófusok, mint Cicero és Seneca, írásaikban arra a következtetésre jutnak, hogy a hála egy szívesség viszonzása, és nem csupán érzés. Ugyanezen értelemben a hálátlanság azt jelenti, hogy nem ismerjük el a szívesség elfogadását, és megtagadjuk a szívesség visszaadását vagy visszafizetését. Ahogy a hála az erények királynője , a hálátlanság a bűnök királya.

Mágneses vonzerejét tekintve csoda, hogy a hálát elutasítják. Mégis az. Ha nem választjuk, akkor alapértelmezés szerint a hálátlanságot választjuk. Milliók választják ezt minden nap.

Miért? A gondoskodás, legyen az természetfölötti vagy természetes, annyira általánossá válik, hogy könnyen természetesnek fogadjuk el. Hisszük, hogy az univerzum tartozik nekünk megélhetéssel. Nem akarunk figyelni ránk. A védelem, a szívességek, az előnyök és az áldások szem elől tévesztése lelkileg és erkölcsileg csődbe viszi az embert. Nehéz lenne javítani 16. elnökünk 1863-as szavain :

Számunkban, gazdagságunkban és hatalmunkban úgy nőttünk, ahogyan egyetlen nemzet sem nőtt; de elfelejtettük Istent! Elfelejtettük a kegyelmes Kezet, amely megőrzött minket békében, és megsokasított, gazdagított és megerősített minket; és hiába képzeltük el szívünk csalárdságában, hogy mindezeket az áldásokat a mi sajátunk valamiféle felsőbbrendű bölcsessége és erénye hozta létre.

„Nem, köszönöm” mondás a hálára

A hálátlanság talán leghíresebb példája a történelemben Lukács újszövetségi evangéliumában található. Jézus tíz leprást gyógyít meg testi betegségükből és ezzel társadalmi megbélyegzésükből. Ragadós állapotuktól tisztának nyilvánítva, és már nem társadalmi számkivetettek, visszakapják régi életüket.

Ha visszahozták őket a közeli halálból, azt gondolnád, hogy rendkívül hálásak lennének, igaz? Mégis csak egy tért vissza, hogy kifejezze háláját a gyógyulásért. Jól tudva, hogy Jézus csak egy hálásan tér vissza, aki azt kérdezte:

Nem tisztultak meg mind a tízen? Hol van a másik kilenc? Nem találtak senkit, aki visszatérne és dicsérné Istent, csak ezen az idegenen? És akkor így szólt hozzájuk: Keljetek fel és menjetek; a hited meggyógyított. (Lk 17:16-18)

Ennek a szakasznak a biblikus tudósai egyetértenek abban, hogy Jézus „hit” alatt valójában a hálát értette, például: „A hálád meggyógyított téged”. A példabeszéd arra emlékeztet bennünket, milyen általános a hálátlanság, milyen könnyű természetesnek venni az áldásokat, és hogy a hála mennyire függ a meg nem érdemelt szívességektől.

A többiek hálátlanok voltak? Talán csak feledékenyek voltak. Végül is, visszaadva méltóságukat, kétségtelenül siettek visszatérni családjukhoz és régi életükhöz.

A kortárs kutatások azonban bonyolultabb képet festenek a hálátlanságról. A hálátlan embereket általában a túlzott önbecsülés, arrogancia, hiúság, valamint a csodálat és jóváhagyás iránti olthatatlan igény jellemzi. A nárciszták elutasítják azokat a kötelékeket, amelyek az embereket kölcsönös kapcsolatokba kötik. Különleges szívességekre számítanak, és nem érzik szükségét, hogy visszafizessenek vagy előre fizessenek.

A jellemvonások eme konstellációja alapján a legtöbb nárcisztikus képességet felülmúlja a hálásnak lenni bármilyen értelmes módon. Empátia nélkül nem tudják értékelni az altruista ajándékot, mert nem tudnak azonosulni az ajándékozó mentális állapotával. A nárcizmus lelki vakság; ez annak elismerése, hogy valaki részesült mások által szabadon adományozott juttatásokban. Az önmagunkkal való elfoglaltság arra késztethet bennünket, hogy megfeledkezzünk hasznainkról és jótevőinkről, vagy úgy érezzük, hogy tartozunk másoktól, és ezért nincs okunk hálát érezni.

A nárcizmus középpontjában a jogosultság áll. Ez a hozzáállás azt mondja: „Az élet tartozik nekem valamivel”, „Az emberek tartoznak nekem valamivel”, vagy „Megérdemlem ezt”. Az önmagunkkal való foglalatosság minden megnyilvánulásában arra késztethet bennünket, hogy megfeledkezzünk hasznainkról és jótevőinkről, vagy úgy érezzük, hogy tartozunk másoktól, és ezért nincs okunk hálát érezni. A jogosultság és az önelégülés a hála hatalmas akadályai. Biztosan nem fogsz hálát érezni, ha megkapod azt, amiről azt gondolod, hogy eljön, mert végül is eljön. Az áldások számolása hatástalan lesz, mert a sérelmek száma mindig meghaladja az ajándékokat.

Ha a nárcisztikus jogosultság olyan állapot lenne, amely az emberiségnek csak egy kis százalékát sújtaná, akkor alig lenne ok az aggodalomra. Valójában a pszichiáterek becslése szerint az általános populációnak csak egy százaléka felel meg a nárcisztikus rendellenességek klinikai kritériumainak.

A nárcisztikus jellemzők azonban különböző mértékben minden egyénben megtalálhatók. A kora gyermekkort az egocentrizmus jellemzi, az a képtelenség, hogy a másik nézőpontját átvegye. Ez a saját belső világgal való foglalatosság az emberi fejlődés normális szakasza. Idővel a legtöbbünk kifejlődik ebből a korlátozott észlelési lencséből. Azok azonban, akik továbbra is elsősorban belülről látják a világot, lecsúsznak a lejtőn a hétköznapi egocentrizmustól a jogos nárcizmus felé.

Az élet legigazibb megközelítése

Van-e ellenszere a hálátlanságnak? A hálát gyakran orvosságként írják elő a nárcisztikus jogosultságot jelző túlzott megérdemeltség ellen. De mi teszi lehetővé elsősorban a hálát?

Mark T. Mitchell, a virginiai Patrick Henry College politológia professzora szerint:

A hála az alázatból születik, mert elismeri a teremtés tehetségét és a Teremtő jóindulatát. Ez a felismerés szüli a figyelem és felelősség által fémjelzett tetteket. A hálátlanságot viszont az ajándékot megtagadó hübrisz jellemzi, és ez mindig figyelmetlenséghez, felelőtlenséghez, visszaéléshez vezet.

Hálával és alázattal fordulunk önmagunkon kívüli valóságok felé. Tisztában vagyunk korlátainkkal és azzal, hogy másokra támaszkodunk. Hálával és alázattal ismerjük el az önellátás mítoszát. Felfelé és kifelé tekintünk azokra a forrásokra, amelyek fenntartanak bennünket. A magunknál nagyobb valóságok tudatosítása megóv minket attól az illúziótól, hogy önmaga alkotta legyünk, joggal vagyunk itt ezen a bolygón – mindent elvárunk és semmivel sem tartozunk. Az alázatos ember azt mondja, hogy az élet ajándék, amiért hálásnak kell lenni, nem pedig jog, amiért követelni kell. Az alázatosság hálás választ ad az életre.

Az alázat a hála kulcsa, mert az alázatos élet az élet legigazibb megközelítése. Az alázatos emberek azon az igazságon alapszanak, hogy szükségük van másokra. Mindannyian igen. Nem vagyunk önellátóak. Nem magunkat teremtettük. A szülőktől, barátoktól, házi kedvenceinktől, Istentől, az univerzumtól és igen, még a kormánytól is függünk, hogy biztosítsák azt, amit magunknak nem tudunk biztosítani. A hálás szemmel való látás megköveteli, hogy lássuk az összekapcsolódás hálóját, amelyben felváltva adunk és kapunk. Az alázatos ember azt mondja, hogy az élet ajándék, amiért hálásnak kell lenni, nem pedig jog, amiért követelni kell.

Az alázat mélyen ellenkulturális. Ez nem jön könnyen vagy magától értetődően, különösen egy olyan kultúrában, amely értékeli az önmaguk felmagasztalását. Tartósan másokra kell összpontosítani, nem pedig önmagára, vagy ahogy a zsidó közmondás mondja, az alázat egy megfelelő térre korlátozza magát, miközben helyet hagy másoknak. Az önmagáról való gondolkodás természetes; az alázat természetellenes. Talán ez az oka annak, hogy a hála ellentétes az elképzelésekkel. Ez ellenkezik természetes hajlamainkkal. Szeretnénk elismerni azt a jót, amivel találkozunk. Ez az öncélú elfogultság a gyermekkori egocentrikusság felnőttkori származéka.

A jogosultságban való uralkodás, a hála és az alázat befogadása lelkileg és pszichológiailag felszabadító. A hála annak felismerése, hogy az élet semmivel sem tartozik nekem, és minden jóm, amim van, ajándék. Ez nem annak megszerzése, amihez jogunk van. A szemem ajándék. Ilyen a feleségem, a szabadságom, a munkám és minden lélegzetvételem.

Annak felismerése, hogy minden jó az életben végső soron ajándék, a valóság alapvető igazsága. Az alázat lehetővé teszi ezt a felismerést. Az alázatos ember azt mondja: „Hogy lehet, hogy ne töltsön el túláradó hálával életem minden jóáért, amiért nem tettem semmit, amiért semmit nem érdemeltem?” Az a felismerés, hogy minden ajándék, felszabadít, és a szabadság az az alap, amelyen a hála alapul. Az igazi ajándékokat ingyen adják, és nem igényelnek választ. Jézus szabadon megtagadhatta a gyógyulás ajándékát, és nem követelte a többi kilenc gyógyultat, hogy térjenek vissza hálájának kifejezésére. Aki visszatért, az is gyakorolta a szabadságát. A hála szabaddá tesz minket.

Ez az esszé eredetileg a Big Questions Online- ban jelent meg, amelynek célja, hogy feltárja az emberi cél és a végső valóság nagy kérdéseit, és elősegítse e témák átgondolt vitáját. Kérjük, hagyjon itt megjegyzést ehhez az esszéhez!