Miks Teie Aju Peab Unistama

Uuringud näitavad, et unenägude nägemine ei ole lihtsalt une kõrvalsaadus, vaid täidab meie heaolu jaoks olulisi funktsioone.

Kuuleme sageli lugusid inimestest, kes on oma unistustest õppinud või neist inspireeritud. Mõelge Paul McCartney loole , kuidas tema hittlugu “Yesterday” talle unes jõudis, või Mendelejevi unenägudest inspireeritud elementide perioodilise tabeli ülesehitusele .

Kuid kuigi paljud meist võivad tunda, et meie unenägudel on eriline tähendus või kasulik eesmärk, on teadus selle väite suhtes skeptilisem. Selle asemel, et olla loovuse või meie alateadvuse mingisuguse sõnumi esilekutsuja, on mõned teadlased pidanud unenägusid une soovimatuks tagajärjeks – evolutsiooni kõrvalsaaduseks, millest pole kasu.

Unega on hoopis teine ​​lugu. Teadlased on juba mõnda aega teadnud, et lühem uni on seotud ohtlike haigustega, nagu südamehaigused ja insult . Üha enam on tõendeid selle kohta, et unepuudus suurendab rasvumise ja Alzheimeri tõve riski. Suured rahvastikuuuringud peegeldavad kurvastavat tõde – mida lühem on teie uni, seda lühem on teie elu . Lisaks sellele aitab uni meil mälestusi hoida ning fakte ja oskusi kiiremini õppida , muutes selle oluliseks kõigile, sealhulgas imikute, õpilaste, sportlaste, pilootide ja arstide jaoks.

Suure osa sellest kirjeldan oma uues raamatus Miks me magame: Une ja unenägude jõu vabastamine , mis võtab kokku paljud avastused une ja selle funktsiooni kohta meie elus.

Aga kuidas on unistamisega? Kas sellel on ka eesmärk?

Hiljutine töö minu neuroteaduste laboris ja teiste teadlaste töö on näidanud, et unenägudel võib olla meie heaolu jaoks väga oluline funktsioon. Siin on kaks peamist viisi, kuidas unenäod meid aitavad.

Unenägude nägemine on nagu üleööteraapia

Öeldakse, et aeg parandab kõik haavad, kuid minu uuringud näitavad, et unenägudes veedetud aeg on see, mis ravib. Näib, et REM-une unenägude nägemine eemaldab päeva jooksul kogetud rasketest, isegi traumeerivatest emotsionaalsetest episoodidest valusa nõela, pakkudes emotsionaalset lahendust järgmisel hommikul ärgates.

REM-uni on ainuke aeg, mil meie aju on ärevust vallandavast molekulist noradrenaliinist täiesti puudu. Samal ajal aktiveeruvad aju peamised emotsionaalsed ja mäluga seotud struktuurid REM-une ajal unenägude ajal. See tähendab, et emotsionaalne mälu taasaktiveerub ajus, kus puudub peamine stressikemikaal, mis võimaldab meil häirivaid mälestusi turvalisemas ja rahulikumas keskkonnas uuesti töödelda.

Kuidas me teame, et see nii on? Ühes minu unekeskuses tehtud uuringus jagati terved noored täiskasvanud osalejad kahte rühma, et vaadata MRI-skanneris olles emotsioone esile kutsuvaid pilte. Kaksteist tundi hiljem näidati neile samu emotsionaalseid pilte, kuid poolte osalejate jaoks olid kaksteist tundi samal päeval, samal ajal kui ülejäänud poole jaoks eraldas kaksteist tundi õhtune uni.

Need, kes magasid kahe seansi vahel, teatasid, et nende piltide taasnägemisel vähenes nende emotsionaalne tunne ja nende MRI-uuringud näitasid mandelkehas, aju emotsionaalses keskuses, mis tekitab valusaid tundeid, reaktiivsuse olulist vähenemist. Veelgi enam, aju ratsionaalne prefrontaalne ajukoor haaras pärast und uuesti, mis aitas säilitada emotsionaalse reaktiivsuse summutavat mõju. Seevastu terve päeva ärkvel püsinutel ei ilmnenud emotsionaalse reaktsioonivõime aja jooksul sellist lahustumist.

See iseenesest ei ütle midagi unistamise rolli kohta. Kuid me registreerisime iga osaleja une kahe testiseansi vahelisel vahepealsel ööl ja avastasime, et spetsiifiline ajutegevus, mis peegeldas stressiga seotud ajukeemia langust unenäoseisundi ajal, määras üleööteraapia edukuse ühelt inimeselt teisele.

Unenägude nägemine võib aidata inimestel emotsionaalset reaktiivsust deeskaleerida, tõenäoliselt seetõttu, et unenägude emotsionaalne sisu on seotud aju noradrenaliini vähenemisega. Selle idee toetas Murray Raskindi uuring PTSD-ga loomaarstide kohta, kes sageli kannatavad kurnavate õudusunenägude all. Kui tema uuringus osalenud loomaarstid said ravimit Prasosiini – ravimit, mis alandab vererõhku ja toimib ka aju stressi tekitava keemilise noradrenaliini blokaatorina –, nägid tema uuringus osalenud loomaarstid vähem õudusunenägusid ja vähem PTSD sümptomeid kui platseebot saanud patsientidel. Uuemad uuringud näitavad, et seda mõju võib näidata ka õudusunenägudega lastel ja noorukitel, kuigi sellealane uurimine on alles lapsekingades.

Tõendid viitavad unenägude olulisele funktsioonile: aidata meil unetundide ajal valusatest emotsionaalsetest kogemustest lahti saada, et saaksime neist õppida ja oma elu jätkata.

Unistamine suurendab loovust ja probleemide lahendamise oskust

On näidatud, et sügav mitte-REM-uni tugevdab individuaalseid mälestusi. Kuid REM-une on see, kui neid mälestusi saab abstraktsel ja väga uudsel viisil kokku sulatada ja kokku segada. Unenägude ajal mõtleb teie aju läbi tohutu hulga omandatud teadmisi ja eraldab seejärel üldised reeglid ja ühised jooned, luues mõtteviisi, mis võib aidata meil leida jumalikke lahendusi varem läbitungimatutele probleemidele.

Kuidas me teame, et unenägude nägemine, mitte ainult uni, on selle protsessi jaoks oluline?

Ühes uuringus testisime seda nii, et äratasime osalejad öösel üles – nii mitte-REM-une kui ka unenägude une ajal – ja tegime neile väga lühikesed testid: anagrammimõistatuste lahendamine, kus proovite sõna moodustamiseks tähti lahti segada (nt OSEOG = GOOSE). Esiteks testiti osalejaid eelnevalt, et neid testiga kurssi viia. Seejärel jälgisime nende und ja äratasime nad erinevatel ööaegadel testi tegemiseks. Kui nad äratati mitte-REM-une ajal, ei olnud nad eriti loomingulised – nad suutsid lahendada väga vähe mõistatusi. Kuid kui osalejaid REM-une ajal äratasime, suutsid nad lahendada 15–35 protsenti rohkem mõistatusi kui ärkvel olles. Vähe sellest, unenägudes ärganud osalejad teatasid, et lahendus lihtsalt "turkas" neile pähe, nagu oleks see vaevatu.

Ühes teises uuringus õpetasime mina ja mu kolleegid osalejatele rea relatsioonifakte (nt A>B, B>C, C>D jne) ning kontrollisime nende arusaamist, esitades neile küsimusi (nt kas B>D või mitte? ). Hiljem võrdlesime nende sooritust selles testis enne ja pärast täielikku und ning ka pärast seda, kui nad olid teinud 60–90-minutilist uinakut, mis hõlmas REM-une. Need, kes olid maganud või pika uinaku teinud, sooritasid selle testi palju paremini kui ärkveloleku ajal, justkui oleks nad unes pusle erinevaid tükke kokku pannud.

Mõned võivad seda pidada triviaalseks, kuid see on üks peamisi toiminguid, mis eristab teie aju arvutist. Sellel on ka erinevus teadmiste (üksikute faktide säilitamine) ja tarkuse (teadmine, mida need kõik tähendavad, kui need kokku sobitada) vahel. Viimane näib olevat REM-une unenägude töö.

"Öeldakse, et aeg parandab kõik haavad, kuid minu uuringud näitavad, et unenägudes veedetud aeg on see, mis ravib."―Dr. Matthew Walker

Teise uuringu kohaselt parandab unistamine ka loomingulist probleemide lahendamist. Osalejad õppisid virtuaalses labürindis navigeerima katse-eksituse meetodil ning unikaalsete objektide, näiteks jõulupuude, paigutamisega labürindi teatud ristmikel. Pärast seda õppeseanssi jagati rühm kaheks, pooleldi uinakuid ja pooleldi videot vaadates 90 minutit. Aeg-ajalt äratati nappereid, et küsida nende unenägude sisu kohta; videot vaatajatelt küsiti ka nende peas käivate mõtete kohta.

Seejärel proovisid osalejad taas labürinti lahendada ning need, kes uinakuid tegid, olid selles ootuspäraselt oluliselt paremad kui need, kes seda ei teinud. Kuid uinakud, kes teatasid, et nad nägid labürindist und, olid ülesandes kümme korda paremad kui need, kes uinakuid ja labürindist und ei näinud. Teil on põhjus, miks teil pole kunagi öeldud, et peaksite probleemiga ärkvel olema.

Nende unenägude sisu vaadates oli selge, et osalejad ei näinud unes õppimiskogemuse täpset taasesitust ärkveloleku ajal. Selle asemel valisid nad õpikogemuse silmapaistvaid fragmente ja püüdsid neid paigutada olemasolevate teadmiste kataloogi. Nii aitab unistamine meil olla loovam.

Kuigi unistamise eelised on tõelised, on liiga paljudel meist probleeme kaheksatunnise une saamisega ja nad kaotavad need eelised. Teise võimalusena võime arvata, et oleme erand reeglist – et oleme üks neist inimestest, kes ei vaja palju und. Kuid miski ei saa olla tõest kaugemal. Uuringud näitavad selgelt, et inimesed, kes ülehindavad oma võimet vähesema unega hakkama saada, eksivad kahjuks.

Viis võimalust une parandamiseks

Niisiis, kuidas saame olla kindlad, et saame piisavalt magada ja kogeme unenägusid? Kuigi meil võib tekkida kiusatus kasutada magama jäämiseks unerohtu, on see unenägude nägemisele kahjulik. Pillide võtmise asemel on siin mõned lihtsad viisid une parandamiseks:

1. Veenduge, et teie tuba oleks pime ja et te ei vaataks viimase tunni või paari jooksul enne magamaminekut eredaid valgusallikaid (st arvutiekraane ja mobiiltelefone). Võib-olla soovite isegi õhtu varasematel osadel hakata oma majas tulesid hämardama, mis aitab unisust stimuleerida.

2. Mine magama ja ärka üles iga päev ligikaudu samal ajal. See annab teie kehale märku regulaarsest uneajast. Nädalavahetustel pole mõtet palju magada. Regulaarset unekaotust nädala jooksul ei saa kuidagi tasa teha.

3. Hoidke oma majas öösel jahedat temperatuuri – võib-olla isegi jahedam, kui arvate, et see peaks olema, näiteks umbes 65 kraadi. Teie kehatemperatuur peab öösel magamiseks langema ja madalam toatemperatuur annab teie ajule märku, et on aeg magama minna.

4. Kui teil on raskusi uinumisega või ärkate öösel rahutuna, ärge jääge voodisse ärkvel. See treenib aju, et teie voodi ei ole koht magamiseks. Selle asemel tõuske püsti ja lugege raamatut hämaras teises ruumis. Ärge vaadake oma arvutisse ega mobiiltelefoni. Kui unisus taastub, minge tagasi voodisse. Või kui te ei soovi voodist tõusta, proovige mediteerida. Uuringud näitavad, et see aitab inimestel kiiremini magama jääda ja parandab ka une kvaliteeti.

5. Ärge sööge kofeiini hilisel päeval ega alkoholiga immutatud öömütsi. Mõlemad häirivad und – kas hoiavad teid ärkvel või stimuleerivad sagedasi ärkamisi öösel.

Uni on kõige tõhusam asi, mida saame teha oma aju ja füüsilise tervise jaoks iga päev. Lisaks unele pakub unenägude nägemine hädavajalikku emotsionaalset esmaabi ja ainulaadset teabealkeemia vormi. Kui tahame olla võimalikult terved, õnnelikud ja loovad, tasub nende faktide peale ärgata.